以乾清门为界，以后称为后宫,是皇帝宗师生活的地区，也叫禁区，不准别人私自入内，皇子一旦成年，就要迁出紫禁城，到皇帝赏赐的王府居住，格外重视的皇子才能留在宫内，嫔妃只能老死宫中，宫女到25岁就放出宫，准备外嫁，如果后宫主子强留，即到35岁放出，在宫女任职期间每年都会和亲人在神武门见面，每三年的选秀在顺贞门举行，选旗女每年也在那里举行。 此外，宫中的宫殿则散落在东西六宫、外东路宁寿宫宫区、内廷三宫、三大殿、南三所、乾西、乾东五所、以及太后宫区。 其中 东六宫为钟粹宫、承乾宫、景仁宫、景阳宫、永和宫、延禧宫 西六宫为储秀宫、翊坤宫、永寿宫、咸福宫、长春宫、太极殿