名称创建之前的研究[编辑]
1982年，大卫·乔姆（英语：David Chaum）最早提出了不可追踪的密码学网络支付系统。[38]
1990年，乔姆将他的想法扩展为最初的密码学匿名现金系统，[39]这个系统就是后来所谓的ecash。[40]
1998年，戴维（Wei Dai）发表文章阐述了一种匿名的、分布式的电子现金系统，他将其命名为“b-money”。[41]同一时期，尼克·萨博（英语：Nick Szabo）发明了“Bit gold”。[42][43]和比特币一样，“Bit gold”也设置了类似的机制，用户通过竞争性地解决“工作量证明问题”，然后将解答的结果用加密算法串联在一起公开发布，构建出一个产权认证系统。“Bit gold”的一个变种是“可重复利用的工作量证明”，开发者是哈尔·芬尼（英语：Hal Finney (cypherpunk)）。[43]
2008年，一位自称日裔美籍工程师的人中本聪在一个密码学网站[44]的邮件组列表中发表了一篇论文，[16]描述了比特币的电子现金系统。

比特币创始与发展期[编辑]
2009年1月3日，中本聪开创了比特币P2P开源用户群节点和散列函数系统，从此，其对等网络和它的第一个区块链开始运行，他发行了有史以来的50个比特币。[45][46][47]
2011年6月，维基解密泄露美国外交电报事件后，遭到全球权威集团的金融封锁之时，他们率先接受比特币捐助，使之转危为安。 [48][49]同时，深陷困境的维基解密创始人阿桑奇和谷歌当时的总裁埃里克·施密特秘密会晤时，阿桑奇向他详细解释了“无国度”的比特币。[50]
2012年10月，BitPay发布报告说，全球超过1000家商户通过他们的支付系统来接收比特币的付款。[51]
2013年3月，1/3专业矿工选用新问世的比特币专业挖矿芯片ASICs（Application-Specific Integrated Circuits）。[52]

2013年10月，世界第一台比特币柜员机在加拿大温哥华问世，允许用户把比特币兑换成为加元提取，每天最高上限为3千加元[53]；另一方面，用户亦可以通过存入现金购入比特币[54]。
2014年全球龙头比特币交易平台 Mt. Gox 方停止运作，用户存入的 75 万比特币和 Mt. Gox 所持的 10 万比特币，均遭黑客通过系统漏洞窃取，比特币最大的交易平台“Mt. Gox”在二月底确认遭骇，平台内的八十五万个比特币被窃，价值将近台币五亿元。总部位在日本东京的“Mt. Gox”公司向东京地方法院声请破产保护之外，首席执行官“卡伯列”不久之后，也公开出面道歉。
2014年2月底，比特币交易网站First Meta的28岁女首席执行官莱德科（Autumn Radtke）日前传出在新加坡的住所死亡，外界盛传莱德科是自杀身亡。
2014年3月，知名银行Flexcoin遭黑客盗领洗劫，被迫关门。Flexcoin 在 3月2日遭到攻击，攻击黑客将位于热钱包的 896 枚比特币洗劫一空，市价约达 60 万美元。不过 Flexcoin 亦指出，用户存放于脱机空间“冷钱包”（cold wallet）的比特币目前并未遭受攻击尚安然无恙。

汇率[编辑]
比特币的汇率决定于用户们的共识，没有终极的价值锚点。也就是说，避免了权威机构为了应付其他货币超发或通缩，让自己的法币贬值或升值的干预措施。因为这个全球通用的新型货币还处于成长初期，所以其汇率一直在剧烈波动中升值。[55]2013年5月，资深比特币开发者Garzik，告诉美国《电脑世界》记者，因为比特币僧多粥少，交易市场微弱细小，汇率剧烈波动还会持续一两年，是显而易见的。[56]

与传统电子货币的差异[编辑]
传统电子货币是采用中央服务器，把程序和数据集中储存的管理技术，很容易因外来的攻击，遭到破坏。而比特币采用对等网络管理技术，通过全球的用户群，间接地把程序和数据，用种子文件分散到全网各个节点中。
比特币的账户是匿名的。但是因为交易历史是完全公开的，投入足够的人力和时间，通过交易链原则上可以追溯到实名用户。
比特币的存量有限，不能随意增发，而传统电子货币都可以无限增发。这一特点使得比特币的持有价值较高。
比特币的代码是开放的，而传统电子货币都是封闭的。商家、消费者、投资者和服务商，能够围绕这套开源体系创建起非常丰富的服务和金融体系。
比特币的价值决定于用户的多寡，而传统电子货币则依靠权威机构的法币背书。随着认可、使用和参与比特币的个人、组织、企业数量激增，比特币的市场交易进一步繁荣，比特币将拥有巨大的升值空间。由于目前拥有比特币的人数仅有数十万人，和十亿互联网用户基数相比，增长空间很大，这也是目前大部分比特币持有者信心很强的重要原因。但是，如果比特币用户数量减少，其价值下跌也理所当然