中华文明源远流长、博大精深，是世界古代文明中唯一能够衍续下来并得到不断发展的文明体。它之所以能够有如此强大的生命力，独立于世界文明之林，一是因为它能够包容众多不同的文化体，并使之与已有的文化体有机地结合成一体，正所谓中国人常讲的“能容乃大”。二是因为它有自己独特的原生文明基源。而这种原生文明基源的坚固与否，直接决定着建立于其上的文明体的是否稳定。世界文明史上的许多古代文明体，就是因为产生这种文明体的基源遭到了根本性的破坏，最终导致了该文明体的中断或终结。如：古埃及文明、古两河流域文明、古印度文明、古玛雅文化，等等。历史上的中国，不论统治权发生怎样的转移，滋生中华文明的滋生基源从来没有遭到根本性的破坏。所以，中华文明得以持续不断的发展。 　　毫无疑问，中华文明的滋生基源是多元的，并且是不断变化、重新组合的，形成于春秋末期的老子文化就是滋生中华文明的主要基源之一。在中华文明的发展过程中，老子文化具有不可替代的地位。2500多年来，国人几乎没有中断过对老子文化的弘扬与发展。至少从东汉王朝的皇帝（汉桓帝）刘志时起，各代封建王朝已经开始以官方的身份正式祭祀老子了。史载汉桓帝延熹“八年（公元165年）春正月，遣中常侍左悺之苦县祠老子”，同年十一月，“使中常侍管霸之苦县祠老子”。在《后汉书·祭祀志》记载，“桓帝即位十八年，好神仙事，延熹八年初，使中常侍之陈国苦县祠老子。九年（公元166年）亲祠老子于濯龙，文罽为坛，饰淳金银器，设华盖之坐，用郊天乐也”。范晔论曰：“前史称桓帝好音乐，善琴笙，饰芳林而考濯龙之宫，设华盖以祠浮图，老子”。这表明了汉朝中央政府对老子文化的重视。唐朝更是尊老子为远祖，封尊号为圣祖玄元皇帝。唐玄宗于开元三年(公元715年)下诏将农历二月十五日老子的诞辰日定为玄元节。唐武宗继位后，又下诏将二月十五日定为降圣节，并确定为全社会的法定假日。以后各朝各代的统治者，虽然对老子的尊崇度时有增减，但总体而言，都在不同程度上继承了这种行为。当然，这些对老子文化的继承和宣扬，从根本上讲是封建统治者为了维护其统治秩序的需要，但这种行为本身从思想层面上不仅起到了弘扬中华传统文化的作用，也起到了坚实中华文明基础、保持中华文明衍续、促进中华文明发展的作用。 　　我们今天再次提出弘扬老子文化，绝不仅仅是对传统老子文化的简单继承或宣扬，更不是对历史上曾经有过的纪念模式的简单继承，而是本于扬弃传统文化的精神来进行的，也就是我们以前常讲的“去其糟粕，吸取精华”。目前，在国内外形成了一股研究老子文化的热潮，国内出现了一些专门讲授传统文化的民间机构，一些高校也已将道家、儒家等中国传统文化正式列入教学日程。如原华中科技大学校长、中科院院士杨叔子就特别倡导大学生对《道德经》等传统文化经典的学习。在他的极力倡导下，从1995年起华中科技大学就率先在全国高校中开设了有关《道德经》的全校公开选修课，学生选修十分踊跃，以至人满为患。作为老子故乡的鹿邑人，更有责任努力做好弘扬老子文化、光大中华文明的工作。正是从这种认识出发，县委、县政府决定于2005年11月中旬举办“弘扬老子文化国际研讨会”、2006年3月中旬举办“纪念老子诞辰2577年大会”，及2007年举办中国鹿邑“国际老子文化节”等活动。这是一项意义非常重大的决策。因为它带来的不仅是对于优秀传统文化的继承和发扬，也是扩大我们鹿邑在国内外的影响、促进我们鹿邑经济大发展的绝好途径。正如中共鹿邑县委书记刘金志同志《在解放思想、加快发展动员大会上的讲话》中指出的：“实施老子文化带动战略是加快鹿邑发展的正确选择，是让鹿邑走向世界，让世界了解鹿邑的最好捷径。”我们今天进行的这个系列讲座，就是这一活动的组成部分。这个系列讲座的目的，就是要从大众文化的角度，让鹿邑人民更多地了解诞生于我们这块土地上的伟大人物——老子。我们还计划编纂一系列的普及读物，从中小学生抓起，让全体鹿邑人民都能正确地认识老子的思想，以科学求实的态度把握老子的学说，不仅要让全体鹿邑人因身为老子故乡人而自豪，还要让全体鹿邑人以身作则，营造出具有浓厚地方特色的老子文化氛围，塑造出老子故里的崭新形象，以不愧为老子故乡人。 

老子文化是中国的灵魂 　　加拿大学者胡碧玲教授 　　老子留下《道德经》一书，其影响深远。我个人认为，老子文化是中国的灵魂所在，两千多年以来，《道德经》一书，陶冶了中国祖先的精神，使中国文化博大精深。不过，老子这种深远影响不仅限于中国人和中国文化，近几百年来，同样开始影响到西方，影响到国外。过去外国人来中国学习传统文化的时候，多数都被老子精神感染，部分人认识到《道德经》的重要性，而为了方便宣传老子的精神，就以世界各种语言翻译它，成为老子文化传播到国外的桥梁。据说英文版本已经有60多种，这本书不同，翻译版本激发了许多的西方学者向中国学习，而且老子对西方文化有极大的影响。翻译版本最多的是基督教的《圣经》，可是《道德经》和《圣经》迥然不同，它告诉后人应该怎样生活，违背它是后果自负，它有一定的压抑性质，像爸爸要求孩子听话一样。大家都知道老子要求我们超出自己和自我，他让人超出社会，超出一切有限的现象，从心的源头逍遥游。他用了仅仅5000字，不是因为他没得说，也不是因为他很保守，而是因为他没有必要多说。 　　辩证法鼻祖是老子 　　美国明道大学教授张绪通 　　老子是辩证法的鼻祖，这句话使我很有感触。因为十几年以前，我回到中国，那是国家教委安排我和一些大学的几位同志交流，我就提出这个问题———辩证法是中国的，是道家的，老子的。我在人大、北大、清华等大学都去讲了，我就提出这个辩证法是中国的。那个时候（能得到大家认可）很困难，如果说辩证法是中国的，他们不能接受，我有的时候是苦口婆心，有的时候是舌战群儒。多年后，我写了《道学的管理要职》一书，里面说到老子的辩证法是朴素的辩证法，已经得到了大家的承认。再过一段时间，这本书再版。这个时候我提出要求，出版社把它修改了一下，把“朴素”两个字去掉了，所以老子的辩证法又升高了一级。到了今天（11月10日）早上升到鼻祖了。我自己觉得很感慨，中国人对于自己的自信心有了很大进步。 　　但我还感觉有不足的地方，如今人们承认辩证法，还没有承认老子的唯物论。老子到底是唯物论的，是施政的，是科学的。我今天早上还没听到，虽然有人说到了关于老子的思想，但是没有强调唯物论这一点。还有一点，我也没听到他们提到，就是社会主义。老子的思想是社会主义的，而且是宏观调控的。唯物论、辩证法、社会主义这三个基点不能含糊。所以我觉得我还想提醒一下，还差一个唯物论没有被强调，还差一个社会主义没有被强调，我说这三点应该连在一起。