据目前天文学家的观测，宇宙中可观测到的星系大约有1000亿个，但这并非是实际数字，随着观测技术的进步，这一数字将会逐渐增加！就想人类也分种族一样，星系也有着庞大的家族区分。目前人们习惯上把星系分为：旋涡星系 棒旋星系 椭圆星系 不规则星系

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就大小，体积，质量，亮度等方面而言；星系的个性又是千差万别！最近的星系：过去，人们一直认为大麦哲伦星系是距离我们最近的星系，它离我们只有18万光年！直到1975年，天文学家才发现，在与银河系中心相反的方向上，有一个很小的星系，它离我们的距离仅有7万光年，按照星系的级别来看的话，真是近在咫尺了！最远的星系：哪个星系离我们最远，这个通常不好回答，因为科学技术是在不断进步的，今天发现的最远的星系也许明天就被刷新了！就目前而言，肉眼可以看到的最远的星系是仙女座星系M31，它距离我们220万光年！那么目前为止就近哪个星系离我们最远呢？早在上个世纪80年代，天文学家就发现了大量距离我们超过100亿光年远的星系（如3C324），2004年，美国天文学家观测到了距离我们130亿光年外的星系“埃布尔2218”，并成功拍摄了它的照片！这个星系直径只有银河系的十分之一。130亿光年是个十分遥远的概念！如果把最近的星系——比邻星系离我们的距离用比例尺缩小到10厘米，那么这个最远星系距离我们仍有36万公里之遥！最小的星系：最小的星系目前认为是银河系的伴星系天龙星系，这个星系距离我们有28万光年，但直径只有1200光年！因此天龙星系的质量也是非常小的，目前还没有发现比天龙星系质量更小的星系！不过，几年前澳大利亚和英国天文学家曾声明发现过直径仅有500光年的星系，但尚未被证实！最大的星系：1980年，西德天文学家发现了一个射电辐很强的星系，编号3C345，这个星系距离我们将近100亿光年，而直径竟然达到了9000万光年，这是一个超大型星系，这样庞大的面积，远远超出了很多星系群的面积，堪称宇宙第一！但美国学者并不这么认为，他们认为3C345并不是星系，而应该属于类星体，因为3C345本身有着许多类星体的特征！由于不承认3C345的地位，1990年，美国天文学家宣布，他们发现了迄今为止最大的星系ABELL2029，这个星系距离我们600万光年，直径也接近600万光年；由于体积巨大，其内部恒星的数量也高达100万亿颗！最暗的星系：2004年美国天文学家小组在仙女座中发现了截止目前宇宙间最暗的星系“仙女座-IX”。该星系与地球的距离约为200万光年，它看上去“比夜空还要暗100倍”。天文学家们表示，该星系的亮度约是银河亮度的十万分之一。也就是说，这个星系所发的光仅仅和一颗壮年的恒星相当！！最亮的星系：有最暗就有最亮，宇宙中明亮的星系比比皆是！从后发座的NGC4889到1980年发现的NGC1961，它们的亮度都是宇宙中的佼佼者！前者的绝对星等为-22等，后者达到了-23.6等！如果它们搬到织女星的位置，那么太阳系将被照耀的一片光芒，地球的夜空将从此点亮，没有黑夜！目前，已测得最亮的星系为AMP08279+5255，这是一个非常遥远的星系，亮度为太阳亮度的5×10（15次方）倍。

M51漩涡星系这个星系位于猎犬座，距离我们3100万光年之遥，直径12万光年，质量相当于1600亿个太阳！它是因为具有清晰的星系漩涡臂才被如此命名的。M51也是最早确知的旋涡星系，在这个漩涡星系的核心中，天文学家已经鉴定出有一区域是聚集着稠密的年轻恒星。核心的亮区可能是由数百万个年龄只有太阳的十分之一的恒星所聚集而成的。在这个横跨80光年的区域，由于这些恒星太过拥挤，以至于假设我们住在其中一颗恒星旁的行星上时，我们所看到的天空将永远是光亮的，不会有黑夜的降临。在这个区域中还可以看到一个Y字型的暗线，它意味着有些带状的尘埃正遮住背后的强烈星光。

在M51的旁边，还有一个伴星系NGC5195，伴星系比主星系小很多，直径7.6万光年，质量却比主星系大，有3100亿个太阳那么大。是一个不规则星系。可以看到，主星系的一条旋臂已经发生了变形，在它和NGC5195之间形成了一个联系这两个星系的物质桥，就好似一个大人用手牵着一个小孩子。因此，M51被人们戏称为带孩子的星系。

这个双星系和M51非常的相似，左斜上方带有明亮核心的是作为背景星系的NGC1531，前景螺旋星系是NGC1532。 这对星系位于南方的波江星座，距离我们大约5500万光年。这两个星系之间所处的距离已能够感受到对方的引力。 作为在两个星系间引力对抗中引起恒星产生的证据，图片右上部前面旋臂中大量年轻的亮蓝色星团显得非常醒目。这个星系侧对着对我们。

M104这是著名的M104，也叫草帽星系！它是室女座的一个非常著名的星系，形状像墨西哥人戴的阔边草帽，因此，被称为"草帽"星系。它也是典型的旋涡星系，光度+8.7等，距离地球2800万光年，直径5万光年，质量相当于8000亿个太阳。据推算，该星系里包含有2000个球状星团，大约是银河系的10倍。为什么"草帽"星系看起来会像是顶帽子呢？有些天文学家认为"草帽"星系有个超大而且延伸很广的星系核心，有黝黑而明显的尘埃带，并且"草帽"星系恰好侧对着我们，所以看起来像扁扁的草帽。请仔细审视这张照片的中心部分，那些明亮的光点，事实上是球状星团。"草帽"星系有壮观的尘埃环，它孕育了许多年轻的亮星。环上有许多细致的特殊结构，到现在为止，天文学家对它们的成因并不完全了解。"草帽"星系的中心，在电磁波波谱的各种波长上都发出很强的辐射。天文学家相信，它的核心可能藏着一个大黑洞。

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这个是扭曲的螺旋星系ESO 510-13ESO 510-13位在南天的长蛇座内，距离我们大约1.5亿光年，大小约在10万光年左右。为什么螺旋星系ESO 510-13会扭曲变形的这么厉害呢？ 通常螺旋星系扁平的盘面，是由亿万颗恒星和弥漫的云气所组成的，它们在星系的重力牵引之下，绕着星系的核心打转。 而螺旋星系的扁平盘面是怎么来的呢？现在的理论认为它们是星系形成初期，巨型云气团互撞和合并的产物。 不过扭曲的星系盘并不是件很稀罕的事，因为我们的银河系，可能就有个略为变形的盘面呢。 而造成银河盘面变形的原因，仍然是科学研究的题材，不过可能的成因不外乎来自其它星系的重力牵引或与其它星系互撞。

Arp188Arp188也就是著名的蝌蚪星系，蝌蚪星系位于北天的天龙座内，距离我们只有4亿2千万光年远。它引人注目的尾巴是由许多巨大明亮的蓝色星团所组成，长度大约有28万光年。为什么它会长出这么怪的尾巴呢？有种说法是曾经有个小而密实的星系从它的前方由左到右闯过，然后被蝌蚪星系的重力甩到后方去。在靠得很近的时候，潮汐力把这个螺旋星系的星星、云气和尘埃拉出去了一些，形成一条很怪异但是很壮观的长尾。那个闯了祸的星系，据估计位于蝌蚪星系后方约30万光年的位置，透过左上方漩涡臂的缝隙就可以看见它。和地球上同名的动物相似，随着蝌蚪星系的年龄增加，它的尾巴很可能也会消失，而位在长尾的这些星团，会聚集成这个大螺旋星系的小卫星星系。

NGC3310NGC3310位于大熊座方向，距离我们约5900万光年。大多数星系以相当慢的时间形成新恒星, 但是星系NGC3310似乎是个少见的例外。科学家们根据恒星及星团的颜色可以测定它们的年龄，就像我们看树木的年轮确定年龄一样。年轻恒星的颜色是蓝色的，红色恒星则更老一些。星系NGC 3310以正在快速形成新的恒星团簇。在星系的旋臂中，可以看到数百个明亮蓝色的区域，它们是一些星团，每个区域在不到10万年中有百万颗年轻的恒星在形成。另外, 几百颗单个的年轻恒星能在整个星系被看见。

NGC2787这是一个SB0的棒旋透镜状星系。透镜状星系不像其他大多数的星系，它只有一点甚至没有旋臂，尽管NGC2787是一个棒旋星系，有一个暗弱的棒，但是在这张照片中看不到它。它的臂几乎是同圆的，旋臂上也没有多少更多发光的星。这是一个处于温和期的星系，距离我们2400万光年。在大小熊座附近。

NGC6745：NGC6745的大小约为8万光年，它和我们的距离约有二亿光年。通常星系不会是这种样子，不过在数亿年前NGC6745受到另一个星系的撞击，因而产生了这种特异的外观。在上面这张影像的右下端外头，就可以看到那个较小且正在窜逃的星系。上面这个星系在碰撞前原来是一个螺旋星系，不过被撞受损后，就成了这种奇特的外观。因为在两个星系强大重力的拉扯下，已经使这两个星系都了变形。 虽然因为星系互撞而导致恒星互撞的机会并不高，不过它们的云气、尘埃和磁场却会直接影响到对方。例如在影像的右下方，从较大星系内被拉出来的云气团，已经开始形成新恒星。

史蒂芬五合体在史蒂芬五合体的特写镜头中，可以看到如同宝石项链一样闪耀的一条由明亮星团构成的长链。这些星系是在星系群中某些星系的猛烈碰撞中产生的。这种碰撞已经扭曲了这些星系的形状，产生了延伸的旋臂和由气体构成的长带。这些星系的浅蓝色光显示它们都非常年轻，大约是两百万年到十亿年。NGC7318B的长达3万光年的旋臂中的明亮星团和北方星暴区域的年龄大约为两百万年到一亿年。NGC7318B在这片区域中的快速运动促成了恒星的生成，这个野蛮的星系就在NGC7318A的边上，但是它运动得太快了，所以不可能和它的这个近邻合并。扁圆并且偏心的星系是NGC7320，与其它星系没有紧密联系。北边的星暴区域中大约有20到50个星系，它们离最近的星系有15万光年。一个不再属于这个星系群的星系NGC7320C几亿年前从这个五合体中经过，造成了一片混乱，并且从星系NGC7319中拉出了一条长尾。这个尾巴上的年龄为一千万年到五亿年的星系就是那场大混乱中形成的，尾巴尖上暗淡的浅蓝色物体是从气体残骸中产生的一个年轻的矮星系。这个五合体位于距地球2.7亿光年的飞马座，是Edouard M.Stephen在1877年发现的，这是当时发现的第一个致密星系群。

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ngc2345   ngc5676 ngc891 ngc3454 ngc7898 ngc4576 ngc8976 ngc2345 已被冲个占领 现在是冲个的天下