提问：
在宇宙飞船返回再入大气层时如果用一个像“好奇号”降落火星表面时所用的“空中起重机”，把飞船的速度降到每小时只有几英里，那是不是就可以不用热防护罩了？
—— Brian
有没有一种办法可以让飞船在冲入大气层的时候避免压缩大气，这样就可以不需要昂贵而又脆弱的外部热防护罩？
—— Christopher Mallow
可不可以把一个小火箭（载有货物）提升到一个很高的地方，然后在那里只需要很小的火箭就能达到逃逸速度？
—— Kenny Van de Maele

回答：
所有的这三个问题问的东西其实本质上是一样的，而且我在其他几篇文章中提到过，不过今天我把它们特别拎出来讲一下：
进入地球轨道之所以困难不是因为太空太高。
进入轨道很困难是因为你必须达到足够快的速度。
太空并不是像这样：

太空其实是这样的：

太空大约距离我们有100千米远。它确实很遥远——至少我不想爬100千米高的梯子——但它又没有想象中的远。如果你在萨克拉蒙托、西雅图、堪培拉、加尔各答、海德拉巴、金边、开罗、北京、日本中部、斯里兰卡中部或者波特兰，那么你离大海的距离比你离太空的距离还要远。
进入太空[1]很简单。虽然你确实没法开车进入太空，但这不是一个大问题。仅靠一个电话线杆大小的探空火箭你就能把一个人送入太空。要知道美国的X15飞机就是通过飞得超快，然后机头往上一拉[2]进入太空的[3]。

当你唱完第二行（16拍）时，你就能够跨越英吉利海峡了。
而这里有一个巧合。歌曲一共有3分30秒长[10]，而国际空间站的速度是每秒7.66千米。
这意味着如果国际空间站上的一位宇航员在听这首歌，那么在整首歌唱到最后一行时……

……他刚好跨越了约1000英里的距离。

注1：这里是指国际空间站或者航天飞机所在的低地球轨道。
注2：记得是往上拉机头，而不是往下。
注3：X-15曾两次飞到太空，皆由沃尔克驾驶。
注4：如果实在近地轨道的较高处的话这个数字会小一些。
注5：速度每提升1千米/秒，就需要自身质量*1.4千克的燃料。加速到8千米/秒需要1.4^8~=15倍自身重量的燃料，再减速到零燃料重量再翻一倍。
注6：网上有许多软件可以帮你找到国际空间站和其他一些卫星的位置。我个人最喜欢ISS Dectector，当然了，谷歌一下会找到更多。
注7：足球或橄榄球都行。
注8：这么玩在澳大利亚是允许的。
注9：用歌曲的节拍计算时间也被用在心肺复苏中，使用的歌曲是”Stayin' Alive“。

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