海地是全球第一个黑人共和国，也是美洲新大陆第二个独立国，在1804年1月1日宣布独立，最早是哥伦布发现今日海地国家的所在，而当时哥伦布将它命名为艾斯盆纽拉岛。现在的海地岛为许多人所知，是因为这里有一种诡异的宗教——巫毒教。 “巫毒”(Voodoo)，原意是“精灵”的意思。它原来是流行于西非加纳等地的一种神秘宗教。16世纪时，海地沦为法国殖民地，法国的白人殖民者把大量非洲黑奴贩卖到海地的同时，也把流行于非洲的原始宗教带到了海地，后来这些非洲黑奴将罗马天主教许多繁杂的宗教仪式与当地土教混合，便形成了神秘、诡异、令人恐怖的巫毒教。 巫毒教教义认为:现存的天下万物，都不过是一种表象，背后还有更重要的灵魂力量在活动。这个灵魂世界的首领是个名叫力格巴的神，他是人与幽灵的媒介，其他还有蛇神等。巫师和术士则是人与神的媒介。在巫毒教的繁杂仪式中，拜祭时要向这些神抵祷告，求神帮助。巫毒教中那些稀奇古怪的午夜祭礼仪式，一般都是在丛林深处的庙宇里举行。仪式首先是大祭司祷告、念咒和奠酒，然后在地上画些灵符祭神，最后是进行唱歌、击鼓和跳舞等其他活动。 许多海地人相信，如果不参加巫毒教的祭礼，便难免被其所害。这种恐惧心理和周围群体的无形压力，使巫毒教在海地变得神秘莫测。据说，已故海地独裁者杜瓦利为加强自己的统治，就曾利用巫毒教迷惑和愚弄百姓。他自称有大祭司的权利，又封他手下那些残忍好杀的秘密警察为“回巫术师”。这种恐怖统治，更助长了巫毒教的猖撅。 在巫毒教的邪恶行为中，最令人毛骨慷然的是制造“还魂尸”。所谓“还魂尸”是指一种处于生与死的临界状态之间的活死人，即“会走路的死人”。据说巫毒教有一些秘密组织，在巫师收取主家一定数量的金钱后，便施法向指定的某个活人施以毒咒使其死亡，再对其尸体施以还魂术使之复活，将其变成无知觉、无意识而能干活、任由主人随意奴役和支配的“活死人”。人类学家梅特罗在他的专著《海地的巫毒教》中这样描写还魂尸:“他全身冰凉，能行动，能吃东西，能听从主人对他的指令，但却没有记忆力，也不知道自己身处的环境。” 海地人往往相信巫毒教术有起死回生的魔力。术士将死尸的灵魂偷走，然后使死尸复活，变成一具能够活动但没有意志的还魂尸。如果事先采取适当措施，还魂尸便会从此任由主人摆布，惟命是从。 因爱而怀恨在心的意识在巫毒教中占很重要的地位，因此一个人必须经常小心，以免得罪不好惹的人。 却说有个巫毒教术士向一名少女求爱，但少女已与别人订婚，因此断然拒绝术士的要求。数月后，传说有人看见这个少女与术士在一起，但因为没有证据，所以传闻很快被人遗忘。几年后，少女突然在自已家里出现，原来术士后悔自己的所作所为，将魂还尸，使少女死而复生。许多参加过少女葬礼的人，凭她脚上的灼痕认出了她。 相信还魂尸的人并不限于迷信的农民。 据说1959年的某一天，一具还魂尸瞒珊走进海地一个村落，闯入一所私人住宅的院子。户主将还魂尸双手缚住，送到当地警察局去。警察给还魂尸喝了一杯盐水，使他恢复神志，这才知道他的姓名。他们还获悉还魂尸有个姑母住在村里，于是派人把她找来协助调查。那名妇人到来后，证明还魂尸确是她侄儿，但他4年前已经死去，她还参加了他的葬礼。 还魂尸在该村天主教神甫查问下，称:当地一个巫师囚禁着许多还魂尸飞自己只是其中一具。警察知道后，慑于巫师的法术，决定将还魂尸还给他。但过了两天，那可怜的家伙被发现死了。警察怀疑是恶毒的巫师要报复还魂尸告密而杀死他的，于是将巫师逮捕。可是，没有救出其他还魂尸，后来查实，是巫师的妻子带着他们逃人山中去了。 过去，外国来到海地的人听到当地土著述说“还魂尸”，总以为这只不过是一种传说或恐吓。但当他们来到海地实地考察时，发现不少当地人在埋葬自家的亲属之前，为了害怕和避免他们当还魂尸，便常常先把死尸的喉管割断，或是在心脏处钉上大铁钉。这种异常的行为引起不少科学家的震惊和重视。