IMC不再遥远
1993年，美国D·E·舒尔茨教授等人在新书《整合行销传播(IMC)》中提出了营销发展的最新趋势，IMC的要点有二：一是强调从与消费者沟通的本质意义上展开促销与行销活动；二是主张将广告、公关、SP、直销……等种种推广宣传工具整合成一体的管道，发挥出更有实力的效果。IMC被认为是21世纪企业制胜的关键。
IMC的整合可从两个方面把握其脉络：横向整合--各种传播工具(广告促销、直效行销、公关等)处于并列位置，对它们进行整合；纵向整合，即营销与传播的各个发展阶段都在与消费者沟通，对不同阶段传达的信息或体现的符号意义亦需要整合。
营销策划公司奇正沐古研究横向整合的作用源于两个理由：一是随着社会的发展进步，消费者接触的媒体过多，公司需要协调产品在各媒体传达中缺乏的一致性和连贯性；二是消费者对信息的接收"浅尝即止"，不可能大范围地去思考与排斥已知的冲突内容。这要求产品的信息必须清晰一致，多角度地到达，从而获得"累积"的效果，加强消费者对品牌的信念与关系。
IMC的横向整合，使得传统的广告作业程序发生了改变，传统的"营销目标--选择目标消费者--文案策略--创意执行--媒体策略与执行"，可修正为新的作业程序："营销目标--选择目标消费群--媒体定位--传播策略--创意执行"。一个广告活动可以用媒体概念来主导创意概念，或者首先把广告公关、SP等角色分配进营销方案，然后进入广告企划阶段。
IMC的纵向整合，表现在不同的传播阶段，综合运用各种传播手段，产生协调一致、渐进加强的信息，完成所设定的传播目标。如在营销活动不同阶段的整合：营销组合中的设计、品牌识别与传播中的设计等；在与消费者关系发展过程中的整合，从而推动潜在消费者到达品牌忠诚化的消费者的不同阶段，各种传播工具的作用和重要性是不同的，应当注意不同的优先选择，更替其主导地位。
国际大型广告公司对IMC的称谓不同，如威雅广告推行"全蛋经营概念"；奥美推行"奥美行销合奏"；安厉琴推销的"行销网络"概念；盛世集团的"广告巨无霸"概念等，务求为大型国际性客户提供"一站办妥"的广告及行销顾问服务。
国内的IMC理论和实践虽起步较晚，但也有不少孜孜探索的人们。如广州蓝色创意广告公司为金福米策划的系列广告活动；桂林梅高广告公司的"天和骨通"营销方案(获纽约广告节营销创意银奖)；广州白马广告公司策划的"白加黑"感冒片营销广告活动，都综合地运用了广告、公关、活动促销等营销推广工具，取得了优秀的推广成绩，这表明他们已一步一步地正往整合营销传播走近。再往前，就进入了IMC的境界，到时，我们的广告业将有突飞猛进的卓越表现，将会发生质的蜕变。