第卅四章、议定婚事
却说何廷枢听罗姓老族长代表全体评委说这番对联擂台赛，是自己赢了，这已经在他的预料之中，并不感到意外，于是，何廷枢只是淡淡地说了声“谢谢”致意，可是已经连输三局的罗绍群可就受不了了，于是，气愤扪心，不由得巨咳连连。他原来就有严重的心脏病，再受到着剧烈的刺激，哪里还接受得了？于是，巨咳连连，造成心血管破裂，立即眼一闭，血一喷，顿时“呼隆”一声栽倒在地，一命呜呼。
经过众人长久的呼喊，罗姓老族长一探罗绍群的鼻息，然后遗憾地摇了摇头，说道：“罗绍群，因为输了对联，已经气绝身亡了！”
听说因为打擂台赛对联，罗绍群已被活活气死，罗绍群的那帮狗肉朋友接受不了，一起大声嚷道：“何廷枢用对联气死了罗绍群，要他偿命！”“打，打死何廷枢！”呼啦一下子将富川才子何廷枢死死地围困在中间。
“你们要干什么？”罗姓老族长狠狠地盯住罗绍群的那帮狗肉朋友，厉声呵斥道，“打擂台前，罗绍群就与何廷枢立过‘生死状’，言明出了生命事故只能怪自己，怨不得别人，你们这样做，是要我们钱柜村输了名次，还要丢面子？散开，快放了何相公！”
望着地上罗绍群吐血而亡的尸体，他的狗肉朋友虽然极不情愿，但是因为罗姓老族长已经下令，他们不敢再造次，只得放开了何廷枢。
与此同时，全税洋、全金玉、书童小安立即赶过来，拉了何廷枢就要走。
“对不起，何相公，”罗姓老族长走过来，说：“罗绍群心胸狭窄，还有老病，他的死，是他咎由自取，怨不得别人，你要没有别的事，就可以走了！”
“老族长，”全税洋说，“您还没有宣布这次擂台赛的胜负名次呢！”
“是啊，”全金玉与书童小安也说，“就麻烦老族长宣布一下吧！”
“好！”罗姓老族长心情复杂地望了望何廷枢与擂台下面的观众，只得定一下心，宣布道：“我们钱柜村与牛郎铺村，罗绍群与何廷枢的诗歌擂台赛，胜者是代表牛郎铺村出战的何廷枢胜！从此以后，我们钱柜村罗姓家族的任何人，不准向牛郎铺村的全姓人寻仇！”
“谨遵嘱命！”钱柜村的罗姓族人一齐大声应道。
“谢谢老族长！”何廷枢说，“对于罗绍群的死，我也感到很遗憾，这样吧，我这里有五十两银子，就作为收殓、埋葬罗绍群用吧！”
“谢谢你，何相公，”罗姓老族长接过何廷枢的银子，说道，“我代表罗绍群的家人，向你表示最诚挚的感谢！”
“老族长，如果没有别的事儿，”何廷枢说，“因为我还有事儿，要先走一步了！”
“如果有事，那你就先走吧！”罗姓老族长冲何廷枢挥了挥手，说。
“那，老族长，再见！”何廷枢再次冲罗姓老族长鞠躬致意，然后，带着全税洋、全金玉、书童小安离开了钱柜村。
“何相公，谢谢你！”在回牛郎铺村的路上，全税洋诚心地对何廷枢说，“今天要不是您代表我们牛郎铺村出战，我们肯定会输给罗绍群那臭小子！”
“是啊，”全金玉也感激地望着何廷枢，语含深情地说，“如果罗绍群赢了，我要不出家当尼姑，要不当场碰死在诗歌擂台的台柱上——何相公，你是我的救命恩人啊！”
“你们父女俩别客气，”何廷枢说，“罗绍群他有老病，还想害你这个青春少女，实在是不应该！他既然患有老病，还想侥幸取胜，心胸狭窄，咎由自取——好了，这事儿已过，就不要再提了！”
“事前我都叫你们放心，”书童小安说，“我们何相公饱读诗书，学富五车，他罗绍群不自量力，自取灭亡，怪得了谁？”
就这样，一行人说说笑笑，很快就回到了牛郎铺村。何廷枢获胜的消息早就传回了村里，全姓老族长带着众人列队在村口迎接。“何相公，谢谢你！”见了何廷枢回来，全姓老族长抢先迎上前来，对何廷枢道，“谢谢你代表我们牛郎铺村全姓人出战，胜利凯旋！”
“老族长您过奖了，”何廷枢说，“本来钱柜村的罗绍群水平有限，心胸狭窄，要不，他也不会落得个吐血而亡的可悲下场！”
“不管怎样说，这回你何相公为我们牛郎铺村争了光，”全姓老族长说，“我代表牛郎铺村的全体村民谢谢你！”
“老族长，”全税洋近前说，“有什么话，还是回家再说吧，站在街头，何相公会累的！”
“好好好！”老族长说着，领着前来迎接胜利归来的何廷枢的村民，走进了全税洋家，却见那个说何廷枢偷萝卜的中年妇女也在那儿。“何相公，不好意思哦，”那个中年妇女红了脸说，“幸亏有了你，不然，我的侄女全金玉，就会毁在罗绍群的手里了！”
“你是？”何廷枢疑惑地望着她，不解地问，“你怎么在这儿？”
“何相公，”全金玉过来解释，“她是我的婶婶！”
“啊，”何廷枢笑道，“原来你是全金玉的婶婶，失敬了！”
“幸亏我误认为你偷了我们村的萝卜，将你引来了我们牛郎铺村，”全金玉的婶婶笑道，“要不，谁来击败罗绍群，挽救我家金玉姑娘？”
这边，全金玉、全金玉的婶婶几个人围着何廷枢说话，那边，全税洋却又和老族长说开了他的另外的打算。
全姓老族长见何廷枢他们说话告一段落，立即站了起来，说道：“各位，刚才全税洋把他的一个打算和我说了，现在，我将他的想法说出来，何相公你看行不行？”
“全税洋的什么打算？”众人望了望全税洋，又回头来望向老族长，“你快说说看！”
“这次钱柜村诗联擂台赛，”全姓老族长说，“何相公不但击败了罗绍群，而且还保住了全金玉的清白和名声，所以，全税洋想招何相公为女婿，你们看好不好？何相公你看行不行？”
“不行不行！”何廷枢尚未表态，书童小安就抢先说，“临来，何相公已经和同学盘兰芝互定终身，他怎能停妻另娶？”
“这不要紧，”全姓老族长说，“盘兰芝与何相公的婚约在先，那她是大房，全金玉在后，她就是二房——全税洋、全金玉，你们看好不好？”
“何廷枢是个难得的才子，”全税洋道，“即使我的女儿嫁给他作二房，我也没意见！”
“那，”老族长将头转向全金玉，“那全金玉你呢？”
“我？”全金玉一张俏脸儿羞得通红，她低了头，低声地说，“我听父亲的！”
“何相公，”老族长说，“全家父女都同意招你为婿，那你呢，同不同意这门亲事？”
望着全氏父女那热切、真诚的目光，何廷枢不好拒绝，只好说：“我此番进京赴考，名次未定，不知能否考得中进士以上的名次？大丈夫功名未得，岂好家为？”
“是啊，”书童小安也说，“按照命数，我的相公是要考中进士的，现在尚未进京赶考，怎好就议婚事？”
“嗯，”听了何廷枢和书童小安的话，全姓老族长不禁
捏
着自己下巴的胡须尖儿连连点头，“何相公和小安说的在理！”
“这样吧，”全税洋低声和女儿商量了一下，开言道，“如果何廷枢高中回乡，我们愿意用两副八抬大轿，将他和我的女儿全金玉，以及有关的礼仪、陪嫁，送回广西富川朝东豪山！”
“全，全大叔，”何廷枢感激地望着全税洋，“这么厚的礼物，我一个赴京赶考的举子，哪儿受得起？”
“何相公你别客气，”全税洋说，“幸亏你击败了罗绍群保住了我的女儿，只要你不嫌弃，我是一定要将女儿嫁给你的！”
“这……”何廷枢还想说什么。
“何相公，”全姓老族长制止何廷枢道，“你不知道，我们村的全金玉姑娘，年轻貌美，知书达理，追求她的好小伙儿不计其数，何相公你还说什么，还顾虑什么呢？听我老汉一句劝，你就同意了吧！”
“全大叔，老族长，谢谢你们的美意，”何廷枢说，“现在我尚未进京赶考，婚姻一事，现在尚嫌太早，那就等我考取了功名回来再说吧！反正，我是不会辜负金玉姑娘的，你们看着好了！”
“那这事我们就这样说定了！”全税洋笑道，“等你考得名次回来，我们用两副八抬大轿，将你和金玉送回广西富川朝东豪山！”