以一杯羊羹而失国 在战国时代，有一小国名叫中山国。国君爱才，善纳贤士，所以举国安泰。 有一次，国君在国都大宴国内的名士贤才，那日，到场的名士不下几百人，都知国君招贤纳士，纷纷赶来赴国宴。.

在当时，国君摆宴也不过是弄些米酒淡菜，因当时的生产力水平低下，并不像我们想像的，鸡鸭鱼肉，罗列奇珍，飞禽走兽，应有尽有。再加上中山国是小国，国力微弱，即使是国君设宴也并不算是丰盛。 席间有一道菜是羊肉羹。不知是什么原因，或许是准备过于仓促，羊肉羹不充足了，无法满足所有人的需要，有的人便没有喝到羊肉羹。当时国君也不知道，别人似乎也并不在意。.

可是有一名叫司马子期的人因为没有喝到羊肉羹而心中暗恨，司马子期心想：“今日到此的都是名士，我司马子期再不行也不能算作庸才呀，众人皆分羊肉羹喝，惟独国君不分羊肉羹给我，这不明摆着小看我嘛，当着这么多人，别人都吃得有滋有味，惟独我没有喝到羊肉羹，更何况有人还边喝边冲我得意地笑。哼，有什么了不起，我司马子期绝非等闲之辈！走着瞧！” 想到这里他起身愤然离去，当时场面混乱，中山国国君也并未注意。.

司马子期投奔楚国。 没过多久，强大的楚国却由于司马子期的挑拨游说，举兵攻打中山国。楚国与中山国国力相差悬殊，中山国弱小，怎是楚国的对手，顷刻间，中山国山河破碎，人民逃散。.

中山国国君仓皇逃往国外，逃亡途中有两个人始终紧紧护随在国君身边，中山国国君非常感动，问道：“你们怎么对孤如此忠诚，叫我好生感动。” 那两个人却跪在地上，说：“大王，不知您可曾记得，从前有一个人在将要饿死时，是大王您赐他一盒食物，才使其免于一死。那人就是我俩的父亲，臣的父亲临死之时，曾再三叮嘱我们，无论中山国有何变故，我们都必须誓死报效君王。为了您，我们可以肝脑涂地。”.

中山国国君听罢，仰天长叹：“怨不期深浅，其于伤心。吾以一杯羊羹而失国矣。德不期多少，其于及心。吾以一壶淡食而得士也！”.