曾经有人说过，对于韩国来说朝鲜最大的威慑不是核武器，而是朝鲜特种部队。朝鲜这个国家对于整个世界来说都是神秘的，而作为朝鲜武装力量重要组成部分的朝鲜特种部队更是不为世人所熟知。相比世界上其他著名的特种部队，朝鲜的特种部队是一支充满神秘色彩和传奇经历的武装力量。这支部队到底是什么样的，他有多么能征惯战，一旦半岛爆发冲突这支部队真能成为朝鲜的“定海神针”吗？
朝鲜战争结束后，朝鲜军方对战争进行了深刻反思，倡议建立一支具备现代正规作战能力的军队。根据作战任务的需要，朝鲜还需组建一支能够给以人民军正规作战有力配合的奇兵，于是组建特种部队就被提上议事日程。1964年10月，朝军会议决定创建以非正规作战为主要任务的特种部队。当时组建了侦察局所属第283军、轻步兵教导局所属第124军和第17侦察旅。

1967年，朝鲜人民军成立了参谋部侦察局所属第124部队（侦察局8个特种大队前身）。1969年1月，又组建了由轻步兵组成的第8军团（特种军团前身）。1970年11月，根据朝劳动党第五次党代会提出“大部队作战与小部队作战、正规作战与非正规作战的有机结合”的战略指导方针，对第8军团进行扩编，于1970年以第124军和第17侦察旅为基干发展成第8特殊作战军团，1982年改称特种军团。

另外，朝鲜还于1990年建立了一支全是女兵的“杜鹃花”特种侦察小队，共有35人，分别配备在侦察局的8个特种大队中。她们利用女子的便利条件深入韩国各地从事潜伏活动，执行奇袭要害部门、暗杀军政要人等特殊任务，直接受朝鲜劳动党对韩工作部领导。至此，特种部队已不再是补充兵种，而成为朝军战略的重要组成部分，并不断发展壮大。

一般人认为特种部队应该是百里挑一的精锐，而朝鲜却是十里挑一。其实这也不能说有问题，因为朝鲜的特种作战理论跟欧美和苏联都不太一样。一般而言，欧美往往把特种部队当作侦查的眼线或敌后的别动队使用，赋予特种部队比较大的自由裁量权，而前苏联的特种部队主要以精锐突击兵的模式存在，往往执行前出侦查或对定点目标的破袭任务，因此对单兵技能的要求比较高，且往往携带比较强大的单兵火力。

如果说美军的特种部队类似手术刀，苏军特种部队就类似鱼肠剑。而朝鲜与这两个派系都不太一样，完全是一把开山斧。朝鲜的特种作战思想接近于苏联，但往往把特种部队当作强力突击部队使用，甚至在朝鲜本部的想定中，三八线附近的一些硬据点突击也交由特种部队。

概括地说，朝鲜特种部队主要负责执行5项基本任务：侦察、配合正规军部队作战、在韩国后方组织第二梯队最终谋取战略优势、搜索并消灭韩国和美国派到朝鲜后方的军事侦察和破坏分队、对抗反对派反政府势力保障国内安全。

人民军特种部队最高指挥机关是国防部，分别隶属空军、海军、军事情报局、作训部和第一梯队(前线军)，前4个机构所属部队主要针对战略目标实施特种行动，后者针对战役战术目标。特种部队的特种军团地位非常重要，他们中最精锐的部队直接由最高领袖指挥，其战士都享有很高的政治待遇，朝鲜人民军中的每名战士都以进入特种部队为荣，要是能够进入特种侦察大队，并成为其中一员更是荣耀之至，因为那代表着他们已经是精英中的精英了。

朝鲜特种部队在体制上分为三类：轻装步兵、侦察部队、狙击部队。轻步兵与连、营级正规部队联合作战，攻击敌方军事、政治和经济目标；侦察部队独立行动，负责侦察活动，获取侦察或目标情报；狙击部队任务与轻步兵相同，惟一的区别是全部单独指挥、单独行动。

朝鲜特种部队规模庞大，据推测其总人数高达8.8万-12.15万人之间，占陆军比例的9%，也就是说朝鲜陆军士兵中每100个人中有9个是特种部队。当然，韩国军方认为朝鲜特种部队力量建设取得长足进展，数量增加了50%，可能达到了18万人。

在编制上，朝鲜特种部队由特种军团和特种大队构成。特种军团总兵力约8．6万人，包括：6个狙击旅，2．1万人，部署在江原道和开城市非军事区边界地区；2个水陆两栖狙击旅，7000人，部署在东、西部沿岸；2个狙击空降旅，7000人，分别部署在江原道和黄海北道，9个轻步兵旅，3．2万人，3个轻步兵空运旅，1万人，除5个旅部署在中部和沿岸地区外，其余全部分散部署在非军事区边界处；17个侦察大队，8500人，1个空运大队500人，全部分散部署在非军事区边界处。特种大队总兵力约2400人，由8个大队组成（针对韩国的8个道，1个大队负责1个道），每大队300人。

在组织上，所有特种部队的领导工作由国防部作训部(TUGB)和军情局(TB)具体负责领导，根据部门直接职能划分各管辖相应的特种部队，执行任务时与前线军和机械化军协同。作训部是所有特种部队的中央指挥机构，直接隶属总参谋部。除领导职能外，还负责特种部队的战斗训练，战事期间有权监督实施特种战略行动或特种军级别的作战行动。特种部队的特种军团由总参谋部直接管辖，地位非常重要。8个特种大队归参谋部侦察局管辖，同时接受劳动党对外情报调查部领导。

军情局是基本情报机构，负责安排实施计划渗透行动，向韩国境内派遣特种队员，搜集战略和战术情报，同时负责所有协助搜集军事情报的间谍机构的战役指挥，培训侦察破坏分队，秘密投送敌境，从事非传统战事。总参谋部或者参谋部侦察局直接向执行任务的分队下达作战命令，中间省去了很多指挥环节，这样既提高了效率，又增加了行动的保密性。1996年江陵潜艇渗透行动，就是由侦察局局长金泰植中将亲自向特战小组下达的行动命令，并指挥控制整个行动。

此外，朝鲜特种部队也和朝鲜的其他情报机关，如人民军侦察局、劳动党调查部展开密切合作。1983年为除掉1名叛逃的朝鲜人，侦察局和劳动党调查部通力合作，将其连同乘坐的民航客机一起炸毁

特种军团各部队的主要情况及任务：(1)狙击旅：朝鲜特种部队精英中的精英，和平时期由上级司令部情报部门指挥，军事时期的指挥功能立即移交给第7特种军(局)。狙击旅人数与轻步兵旅相当，3600-4200人，由旅部、后勤保障和支援部队、通信保障部队、10个侦察营组成，主要作战单元是2-10人的侦察队，队员全部从各军兵种精锐部队中挑选。有报道称，朝鲜特种部队中有一个清一色的女兵侦察旅，名为“牡丹旅”。在这支部队服役的特种侦察队员全部会说英语。狙击旅的任务是通过地下隧道和地面潜入到敌军防线之后，建立第二战场，在敌人后方破坏其指挥部、特别火力点、导弹基地等军事设施及通讯设施，使敌前方部队瘫痪，支援主力部队的突破。

(2)轻步兵旅：每个轻步兵旅约5200人，所有队员都有4-7年战斗部队服役经历。也有报道称，每个轻步兵旅人数在3300-3600人之间，下辖5-10个营。轻步兵旅参加诸兵种合成作战，也可分编为独立营单独行动。作为后方警戒部队时，轻步兵旅主要部署在朝军一线部队后方，防御敌伞兵部队和登陆部队的袭击。实施特种作战时，队员们通常穿便装或美国、韩国军装，3-5人一组，骚扰敌人，搜集情报。通常在夜间或能见度较低时进行渗透，越过非军事区，可步行穿越陆界，钻地道，借助小型空中运输工具空降，或者从海上登陆，使用超小型潜艇或外形与普通渔船一模一样的特种高速船。

(3)空军狙击旅。利用“安-2”等运输机、直升机等，向敌空军基地周围空投兵力，袭击机场、雷达、管制设施、地空导弹基地等，以保证制空权。(4)水陆两栖狙击旅。利用潜艇、伪装民用船等潜入敌方纵深处登陆，或利用气垫船在敌要塞强行登陆，迅速占领敌人沿海地区的军事基地、重要据点与设施，进攻敌军侧面。(5)侦察大队。利用“安-2”飞机、潜艇、伪装民用船等，在战前潜入敌后收集情报，实施特种作战准备、为进攻部队作向导

6)轻步兵空降旅。利用“安.2”等运输机、直升机等，空降到敌一线部队后方或纵深要地，破坏重要桥梁及其他交通要道，配合正规部队的进攻作战。与其他国家不同，朝正规部队中未设置空降部队，而是把空降作战任务交给轻步兵空降旅。(7)空运大队。主要负责空中运输，利用“安-2”飞机支援特种部队的潜入人员。侦察局特种大队的任务是伪装成平民，在发起进攻之前潜入敌国及第三国，与潜伏人员相互配合展开情报战和心理战。为大部队发动进攻做准备。

在训练方面，朝鲜特种部队培训期限通常为12-24周，侦察旅还要进行3-18个月额外培训，学习城市或乡村条件下的游击战战术，掌握发动游击战、反游击战、保障内部安全、抓捕或消灭敌方要员、实施心理战、使用爆炸装置和通信设备、仿造各种证件等特种技能。