原作者2008年6月8日 发表

虽然我个人是很喜欢押井守之流的动画作品，但扪心自问，心底还是比较偏爱美国卡通一些，南方公园向来是我的本命，而海绵宝宝则是我的新欢。
不知道这边有没有一样对美国卡通有兴趣的同好，大家来聊聊吧。
还有不要误会啊，这帖不是灌水来的，以下先贴两篇之前写的介绍。

Nickelodeon的重量级作品：海绵宝宝（SpongeBob）
要介绍＜海绵宝宝＞之前，一定要先介绍一下制作＜海绵宝宝＞的那家公司： 尼克国际儿童频道。这家公司与迪斯尼、卡通频道是竞争关系，目前有点三国鼎立的味道。看公司名称就知道，它专门制作儿童向的节目，包含卡通，但与迪斯尼和卡通频道不太一样的地方，在于这家公司所制作的比较特别，更准确一点来讲，就是比较没有限制，让工作室的制作人员更能自由表达自己的创意和想法，有时表现过于新潮前卫，甚至多次挑战当时的节目管制法条和家庭妇女协会，也因此在业界有自己的声誉，更吸引一堆死忠爱好者追随，想见尼克国际儿童频道意欲与迪斯尼和卡通频道做市场区隔的策略，应该收到不错的成效。
　　前面提了一些尼克卡通的特色，现在就举实际例子，以下就简略介绍两部虽然停拨多时，但精神不灭的作品。

＜The Ren and Stimpy Show＞，1991年首播，一集就收到观众抗议和电视节目检查员的"关爱"，只因为其中一幕：剧中主人翁在意外亲吻后，用牢房的马桶水漱口。现在看来可能没什么大不了，但在当时这举动简直惊世骇俗。因此有专业评论员后来提起这部作品，给予这样的评价：「从第一集开始拨出那时刻起，就注定成为经典」。整套作品充斥神经质、缺乏逻辑的对话和动作，有时进而疯狂，穿透力又强，让观众也受其"感染"，因此争议不断，但在尼克公司力挺之下，还是播送了五个年头，直到制作人与公司关系不睦，才中止制作（＊2000年后，在别的频道又另开续作），而说到这部卡通的制作人John Kricfalusi，其实来头也不小，目前活耀于独立制作界。但在过去曾与以成人动画电影＜Fritz the Cat＞闻名的Ralph Bakshi是合作伙伴，一起制作过一些不错的作品。现在看来，他们的作品多半以拟人化的动物为主，以夸张手法、低劣玩笑和性暗示来影射人性，有同工异曲之妙。而且就个性和发展而言，也算是臭味相投，同病相怜，一些前卫的思想不受大众亲睐，甚至被归类为异端，但不论当下如何，历史终究会还他们一个公道。现在研究起欧美动画，有谁敢跳过Ralph Bakshi？而谈及电视卡通，＜The Ren and Stimpy Show＞其不随时间消逝的前卫光芒，一样令人难以忽视。

＜Invader Zim＞，2001首播，它灰暗的色调、华丽的场景、疯狂的人物、千奇百怪的剧情，在在撞击着观众的感官与心灵。且不同于一般十分钟以内结束的美式卡通，它一个段落就是正规的二十几分钟。等于半小时一集的长度。原本尼克国际儿童频道挟其海棉宝宝成功的声势，大手笔制作这部动画，希望能够一举攻占儿童节目的山头，从片头就可以看出那恢弘制作，只可惜风格太过强烈，回响不大，所以后来禁不住亏损而在2006年划下句点，前后只拨出两季。虽然回响不大，但所吸引的死忠粉丝并不输一些热门卡通，尤其那特别的人物造型和美术设计，令人爱不释手，相关产品都卖得不错。这要归功于节目制作人Jhonen Vasquez，这位仁兄与上述的John Kricfalusi一样不是普通的角色，他不只在动画公司任职，还是位兼职漫画家。过去曾于哥特金属杂志上连载＜Johnny the Homicidal Maniac＞而一炮而红，他的风格与杂志调性一致，阴沉、灰暗、叛逆、加上些许的疯狂和黑色幽默。而偏偏人物却又可爱讨喜，造成一种强烈的反差对比，使人又怕又爱，同类型的漫画＜Lenore＞便是师法自Jhonen Vasquez。回到＜Invader Zim＞这部卡通，由于Jhonen Vasquez的风格使然，让它注定难以大众化，而且异常短命。但一部作品的价值并不取决于收视率和寿命。能在这池清水中掀起一阵造型特殊的涟漪，我想就足够史留其名了。
　　前面大致介绍了两部尼克国际儿童频道的特色卡通，算是给大家了解一下这家公司的风格，现在就正式开始介绍今天的主题，＜海绵宝宝＞。
　　＜海绵宝宝＞是尼克国际儿童频道于1999年推出的作品，甫一推出便大受欢迎，它那特别的喜感和亲和力，不仅深受小朋友的喜爱，连成人也可以感受到它的威力。拨出至今，已红遍大江南北，是尼克国际儿童频道创台以来最成功的节目，不仅赚入大笔钞票，也打响了名号。而到底＜海绵宝宝＞有何过人之处，能让这么多人为之疯狂呢？以下就以我个人的心得认知，简述＜海绵宝宝＞三大魅力来源：

第一，漂亮的人物设定。
　　美式卡通一般多是轻薄短小，因此为了抓住观众的目光，特别强调类型化、符号化，剧中角色的造型和性格越鲜明越好，最好能让人看过一次就记得住。但这样的强调，有时候往往变了调，角色是鲜明了，但相对的也拉扁角色的深度，这样缺乏灵魂的角色如何能长久吸引观众？
　　很难得的，＜海绵宝宝＞并没有这样的遗憾，里面的角色每个都有缺陷，都有其小人性格，但也都有各自的可爱可敬之处，即使是比较负面角色的蟹老板、皮老板和章鱼哥，也都被刻划成有血有肉的人物，令人难以苛责。当然，人物设定的最大亮点还是在于主人翁，海棉宝宝身上。它虽然笨笨傻傻的，但乐观进取，积极过生活，蠢得可爱，而提到蠢，也别忘了他的好朋友派大星，在当今卡通界，他可是稳坐蠢字辈的第一把交椅。种种的人物，胖的和瘦的、正派跟反派，都设计得很有特色，而且相当讨喜，这是＜海绵宝宝＞成功的第一个要素。

第二，新潮的人生态度。
　　近十几年来，开始慢慢出现一些主流之外的声音，他们否定忙忙碌碌的都会生活，觉得这样毫无质量可言，主张应该「慢活」，甚至应该把电话线拔掉，不让一些杂务影响自己生活的节奏。
　　＜海绵宝宝＞则是更进一步，把外在条件转化为内心思维，只要心里觉得快乐，那么即使担任朝九晚五的快餐店煎肉师傅，也一样轻松愉快，可说是「活在当下」的最佳代言人。另一方面，＜海绵宝宝＞推崇想象力，声称只要有丰沛的想象力，那么任何地方都是属于自己的美丽新世界；而些许的反智主义，不仅否定整个死板的价值体系，更阐述出一个极为珍贵却也平易近人的真理：每个人都有权利过自己想过的生活，而且决定权大半是操之在己，只要有心，没有什么是不可能的。这个意念透过海棉宝宝来传达此一人生哲学，稍微稚气，又不减志气，如此更彰显其意义，也难怪＜海绵宝宝＞会吸引不少基佬前来观赏，因为这份积极乐观的态度，正是他们最需要的。

第三，多变的表现手法:
前面提过，尼克国际儿童频道是一家创意多多的公司，＜海绵宝宝＞虽然已有不少优点，但论及创意，可不惶多让，绝对不输市面上其它优质作品。故事当然都是不错的，而且安排得当，但＜海绵宝宝＞最为人称道的，还是它真实影像与卡通动画的结合，有不少令人拍案叫绝的巧妙设计，例如某一集，蟹老板协同章鱼哥和海棉宝宝一同出海捕鱼，结果遇上鲨鱼。为了展现鲨鱼逼近的效果，就直接在舱门里面剪辑一段惊悚的交响乐表演，然后蟹老板还颤声说道：「你们没看电影吗！！会有这种配乐就是代表有恐怖的事要发生啦！！」实在令人绝倒；另外还有一集，讲述海绵宝宝跟章鱼哥值勤大夜班，疑神疑鬼，后来发现眼前的那个"鬼"原来是某个想应征厨师的吴郭鱼，于是便放下心，而这时候后面却有个鬼影在开关灯，仔细一瞧竟然是1922年德国表现主义电影＜Nosferatu＞里面的吸血鬼，但这时候主角们已经壮胆，所以就直接大声跟那个吸血鬼说好了，别闹了，而那个吸血鬼这时候竟然也以一个僵硬的笑容来响应，用这个方式来表现境由心生，不得不佩服制作团队的源源创意。而且，这类的手法在＜海绵宝宝＞里面并不少，个个兼具创意与趣味，给人一种期待，期待接下来又会出现什么样的恶搞手法，非常有意思的，＜海绵宝宝＞之所以让人一看再看而不会厌倦，有很大的原因就在于此。
　　以上就是我对于＜海棉宝宝＞优异之处的简单颇析，原本想说再作个人物介绍，不过看看海绵宝宝的热门程度，连维基百科都有个别介绍，我想实在不需我来多言，仅提了一些我比较注意的地方。
　　当然，最后还是希望大家能实地去观赏，才会有比较深刻的感触，而且我想应该不会失望的。

爱酷一族身上流得正是这样的叛逆血液，所以恶心、肮脏的内容，在故事里面屡见不鲜。例如在＜Zip Your Fly＞这一集中，曼蒂拿到一条可以分割和结合任何东西的拉炼，却不小心把自己与苍蝇的身体互换。接着经历各种悲惨的事，诸如被黏在苍蝇黏板上、被阿比的爸用马桶吸盘试着把她冲入马桶等等。而后经历千辛万苦，却发现拉炼已经被倒入垃圾场。于是时有惊人之举的曼蒂这时候立下壮志：把垃圾场的垃圾全部吃光！效率与事后不在乎的神情同样吓人，没几分钟（卡通时间）就吃得精光。才找到拉炼并还原了身体。从这个故事，不难发现制作团队没有受到多少限制，所以才会再再挑战着观众的接受尺度。在这边我希望大家不论接受与否，都可以用平常心面对这样的幽默。文化差异会造成种种隔阂，但也因此才值得去更深入了解、体认不同文化的内涵，您说是吧？
　　第二个特色，则是所谓的恶搞。以整个电影史来看，恶搞文化其实相当年轻，从八零年代才逐渐盛行，但能者不多，这其中首推Jim Abrahams和David Zucker此二人不仅是恶搞文化的先行者，亦是佼佼者，＜反斗神鹰＞与＜白头神探＞这两套系列，便足以把他们送入名人堂供奉膜拜。时至今日，能达到他们高度的仍少之又少。而比起电影相对保守的电视卡通，则是直到＜南方公园＞发迹之后，才在电视圈吹起这阵恶搞风潮。千禧年首播的＜城市小绵羊＞是其中佳作，只不过英式拘谨风格强烈，稍微阻碍了恶搞的力道。而之后，恶搞界的明日之星则由爱酷一族取而代之。

＜Home of the Ancients＞这集叙述格林犯了法，所以被地下法庭处罚必须去养老院照顾老人，结果到了养老院才发现，都是过去风云一时的怪物角色，如科学怪人的新娘、狼人、吸血鬼等等，格林相当兴奋，因为他们是格林的偶像，但他们却向格林诉苦他们已经过去了，现在没有人会怕他们。这让格林义愤填膺，拍胸捕保证要让他们重新抬头挺胸，恢复过去的神气。而后的故事发展不重要，重要的是这集确实表达了老一辈影迷的心声，科学怪人、吸血鬼是黑白片时代就存在的恐怖片大明星，几乎部部经典，而狼人也曾席卷恐怖界，风云好几个年头，但到了六七零年代B级电影当道，各式各样奇形怪状的外星怪物怪兽纷纷出笼，狼人、吸血鬼这些老掉牙的角色已经难以吸引观众，而八零年代杰森、弗莱迪等新世代的恐怖明星一一崛起，更是把狼人和吸血鬼打入万丈深渊，虽然后来有依着青少年口味推出新时代的狼人和吸血鬼电影，但多半是昙花一现，而且多是混种类型，不再有过去的纯粹。所以老影迷们不管多么不想承认，但事实就是如此残酷，过去那美好（？）的时代已经一去不复返了

＜Goodbling＞这集则触及嘻哈文化，叙述格林不小心把学校的校长变成嘻哈狂热份子，于是整间学校都变了调。但校长的嘻哈狂热仅止于外表穿着，并没有得其精随，于是在后面的比赛中被黑人小孩的阿嬷惨电，打击之下才恢复原本的心智。这一集虽然处理得不是很好，我个人不太喜欢，但有两个地方值得讨论，中间曼蒂向格林介绍学校的转变，只剩下涂鸦课、随身听修理课、金饰打扮课和嘻哈舞蹈课这些课程，这时候格林则不可置信地反问，为什么没有嘻哈历史课，怎么可以不让学生认识那些Old School的东西呢？这里的Old School是术语，多半用于说唱文化，泛指那些以前流行的玩意，这里的以前是相对的，原先Old School用于六七零年代，但到了现在，则九零年代以前都适用。嘻哈是文化，重视态度，但如今很多人只把嘻哈视为一种流行，以为穿金戴银就是嘻哈（注：这在现在也算Old School了），这些都是假嘻哈，不仅我们有假嘻哈，嘻哈发源地美国一样不少。所以片尾才会安排黑人阿嬷与校长进行说唱比赛，也就是嘻哈术语中的 Battle，虽然比赛内容很烂，但象征意义有达到了：藉由代表Old School的黑人阿嬷击败假嘻哈校长，来表达对时下假嘻哈泛滥的不满。其中对于Old School的推崇之情，溢于言表。

＜Hill Billy＞这集相当精采，叙述阿比无意间看到养鸡场的传单，于是立志做个养鸡人，然后到了如老卡通场景一般的养鸡场，随着老式唱盘的播送，彷佛回到过去单纯的黑白卡通时代。这集主要是为了向二三零年代的黑白卡通影片致敬，所以剧中阿比「黑白卡通化」后，四肢和身体都可以自由伸缩扭曲，这便是过去黑白卡通的有趣特色。凡举＜菲力猫＞、＜贝蒂小姐＞和＜大力水手＞都有这样的特质。而后来格林也被老式唱盘影响，随着音乐扭动跳舞。对欧美卡通稍微认识的朋友想必这时候都会不约而同地会心一笑。因为这正是1929年迪斯尼的经典动画短片＜The Skeleton Dance＞的场景和角色。不知道大家晓不晓得，在电影技术仍相当生嫩的那个年代，所有配乐都是与电影同步演奏，也就是电影院不只要有放映机，也要另外请一团乐队来伴奏，而卡通也是一样的，所有音效、配乐都要自己来，所以在取悦观众的布幕后面，其实都有几个辛苦的员工在实时制作音效。而＜The Skeleton Dance＞这部短片的历史意义，就在于它是第一部先有音乐再制作动画的卡通。也就是所有动作都随着音乐而律动。迪斯尼靠着此片展现了精湛的技术和艺术观感，进而打响了名号。因此这部片对于迪斯尼也好，对于动画史也好，都是一部相当重要的作品。而本集藉由格林的复古舞蹈，来表达对于该经典短片的致敬之意，我想诚意已经到了，而且创意十足，令人回味。
　　以上便是我观察到的爱酷一族的三个重要特色。当然，爱酷一族身为长寿卡通，必然会有一些鱼目混珠的情形发生，毕竟要如＜飞天小女警＞般严格控管质量，实在太过强人所难。所以爱酷一族虽然创意与趣味兼具，但少数害群之马的单元剧还是让人难免打哈欠，但即便如此，我还是镇重向大家推荐这部作品，这是因为我向来恋旧成痴，与这部动画的调性相符，所以不得不堆。

南方公园本命