授权见： [冰帝越][AE]只有你可以 by 我之见 33写过这个系列的亚越《灼》伟大的33~~

（花火系列）[日吉越]天空的孤儿天空的孤儿[日吉越]2319年由许斐基金会发起的半人马座探险计划，是历史上记载的，人类第一次对抵达银河系最近恒星的尝试，虽然，我们仅仅能够推测出它最终的悲惨命运为何……——引自富兰克林·巴克的《近代天文冒险史》****************I.“趴下！”有人这么叫的时候，日吉若急忙照做；异徒的枪射出的激光刚好从他头上划过。旁边的两人立刻围上来，把落单的异徒轰了个稀巴烂。“还好吧？”“唔。”日吉在对方伸出的手没有到达之前，自己站了起来。拍拍身上，他说道：“回去吧。”两人各自做出不同表情，同意回去。“这次我们好像走得太高了。”“对啊，几乎接近了无重力。再上去可能就要死了。”日吉心不在焉地听着旁人的对话，没有发言。他很明白他们并不期待自己发言。他可以想像得出来，旁人在心里如何看他：冷淡、不合群、阴阳怪气。对此，日吉只会心中冷笑。他的目标，不是这群弱者。“离村子还有几个平台？”“不知道……”“十二个。”日吉说道。立刻有人眯起眼睛：“哈！你数得出来？哟，你是科学家？”刚刚想扶起日吉的人开口维护：“呃，日吉有实力成为科学家的……”日吉没有说话。科学家并不是他的目标。他看着的位置，是转换站的首席工程师。名义上首席工程师权力在船长之下，但事实上，由于转换站掌握了整个船运行所需要的能量，掌握了转换站，就相当于掌握了整个船。像科学家那样发霉在纸堆里，绝对不是他所计划的生活。看了一眼仍在纠缠不休的两人，他冷笑了。不管怎么说，科学家也好，工程师也好，他绝对不会是平庸的。他和那些一辈子生活在村子里，只有死的时候才会被送出村子、送进转换炉的农民，绝对不一样。他是不一样的。一回到村子，就有人传话，告诉他长老要见他。日吉稍稍把自己整理了一下，来到长老的办公室。“怎么样，巡查上层的工作还顺利吧？”长老从叠在面前的书册中抬起头，扶起无框眼镜，和蔼地问。日吉鞠了个躬，回答：“一切都还好。”“嗯，嗯，那就好。我很担心你们年轻人太过鲁莽——坐下吧，坐下吧——要是落进异徒的陷阱里就不好了。”日吉照对方的话坐下，恭敬地等待对方发言。“好了。我很想知道，你是否还将许斐大神的诗歌铭记在心。现在让我听听。”“呃，是。”

按理说，这里是禁地。未成年者，自动归于村民，不可能来到这里。那个少年倒是不慌不忙，大步地走在林间；或许是认为这里一向冷清，不会被人撞见吧。日吉并不想管这个闲事，因此转过头，当没看见。眼看走近了，他的余光捕捉到一抹金黄色的光。诧异之下他转过头仔细看；而少年刚好再次回头。日吉倒抽一口气。眼睛，金色的，决不是正常人会有的颜色；那么——“异徒！”他的嘴比大脑先一步领会了这个事实。热流立刻传入四肢百骸——战斗！对方地惊讶一定不下于他；但是，既然敢闯进来，这个少年自然早有被发现的准备。热流滑过之后来到的是冷静的思想：现在的日吉，手上没有一件武器。那么，只有先发制人了——在对方没有拿出武器前解决他！日吉从来自信于自己的功夫。在所有人都依靠枪的现在，只有他由父亲那里学到了据说是由许斐大神教授的武术。他出手，一个擒拿式打算扣住对方的手腕。少年一愣，向后一跃躲开。日吉不能给他掏枪的时间，毫不迟疑地再次欺上。少年再一躲，却比方才狼狈许多。很好！下一招你就躲不掉了！变故徒生。“异徒！别让他跑了！”突然出现的人马吸引了日吉的注意力；少年就在这一瞬间连退几步；日吉回神的时候，少年已经持枪在手。“哼。”得意嚣张的笑容在少年脸上扩大。日吉心中大叫糟糕。幸好少年并没有开枪。赶来支援的人和眼前的家伙不同，个个都荷装实弹。再花时间射击，只怕到时候被打成蜂窝的人会是自己。他的身影在树林里一转，便再难寻踪迹。

异徒竟然成功闯进中心腹地，船内的人都警戒起来。科学家们变得更加没有立场，再难以反对工程师们的提案。尽管如此，仍有人誓死不从；长老便是其中一个。日吉被长老叫去之后，便一直看着他对天花板吐烟圈。顺便说一句，由于物质有限，烟草是只有上级人员才能享用的奢侈品。日吉以为长老会就新工种提案一事大发牢骚；但是没有。一会儿，长老开口了。“日吉，你知道你今天做错了什么吗？”日吉哑然。这个开头他实在想不到。看眼前的年轻人诚实地摇摇头，长老叹口气。“我知道年轻人血气方刚，但是，不要用在错误的地方。你的职位是科学家，已经不是普通村民、也不是转换站的普通员工了。对付异徒的事，应该让他们来做，明白吗？”日吉睁大眼睛。长老的意思难道是让他乖乖任异徒宰割？“许斐大神规定了我们的职责；我们就应该完全、忠实而且不可有半分逾越地履行。日吉，侵犯别人的职权，是不对的。那种情况，你只需要呼救并迅速逃离到安全的地方，就可以了。我知道这次你只是一时没有控制住；不要紧，下次不再犯就行了。”心中咋舌，日吉明白这个老头为什么会对那个提案如此排斥了。长老决不是坏人，相反，不分工种，他总是和颜悦色待人，可说从没有做过亏心事。可是，守着那顽固观念的他，也许真的应该进转换炉了。把对方的沉默当成了认错的态度，完全不知道面前人想法的老者点点头，转移了话题。“对了，最近你都去图书馆看过了吧？我想，你一定是有着满腹疑问吧？来来来，告诉我吧；也许我可以帮你解答。”事实上，对图书馆的书，日吉原本寄予厚望；但是在粗略翻阅了书目之后，他的热情迅速减退了。那都是些没用的书，纯粹的理论、纯粹的幻想，有些甚至与现实相左。也不知道这样的书保存下来有什么用。只是，眼前的人毕竟是长老。他打起精神，想了想，随口说出一个问题。“啊，书上说两个物体之间存在吸引力，那是怎么回事？”长老微笑了，眼睛由金丝眼镜后望过来，点点头。“意料之中，意料之中。也有年轻人问过这个问题……”日吉皱起眉，心中有些不快。和别人一样，一直是他极力避免的。“首先你得知道，年轻人，我们的祖先，不只是研究物质和能量的科学家，更是探索心灵世界的哲学家。这里所说的‘物体’事实上，指的是两个灵魂——两个人的灵魂。所谓的吸引力，自然，就是爱情。其中所说的，质量越大吸引力越大，是的，那自然，条件好、质量高的人，能不吸引人吗？漂亮的女孩和平庸的女孩，谁能够吸引人的目光，不需要我说吧？而‘距离越远吸引力越小’，孩子，我们都知道一句话，‘距离是爱情的杀手’。这样解释，我想你就能明白了吧？”但日吉的心思并不在答案之上。“和别人问了同样问题”的不快正促使他在脑中搜寻自己所看到的东西。要问一个不一样的，这就是他现在的想法。他胡乱应了两声，问出下一个问题。“我们都知道异徒是背神者——那么他们还能不能称得上是人呢？”似乎是因为这个独特而刁钻地问题满意，到最后，日吉脸上闪过微笑。“嗯，很有趣的问题……倒是没有人问过呢。答案，我想既是‘是’也是‘不是’。的确他们也曾是人类，但是从背弃了许斐大神的那一刻起他们就已经不是我们的成员了。你也知道，现在在出生的孩子中，也常常出现异徒——那是因为罪恶的种子就在我们的血液里流传。幸好许斐大神赐予我们分辨成员和异徒的方法：他把异徒造得畸形，以显示他们的罪孽。所以说，他们确实有人的血统，但已经不可成为人了。”“那许斐大神为何不亲自把异徒除掉？”

甫出口，日吉就为自己的莽撞后悔了。难道是因为刚才太过忘形了？竟然问出这种近似挑衅的问题。好在长老只是皱皱眉，并没有怪罪的意思，反而和颜悦色地开口。“这个问题，我也想过很久；一直不明白许斐大神的用意所在；直到最近，我这老脑筋才想通了。”他停顿了一会儿，“我们知道，船上的一切都是有限的。留下异徒，我想，是为了以此控制成员的人数。否则，恐怕大家都会陷入为食物和能量自相残杀的地步吧。”不惊讶是不可能的。先不说理论本身；单是这位好好先生竟然会总结出这样一个带着黑暗控制色彩的结论，就足够令人惊奇了。而也许，这才是长老坚决反对新提案的真正理由。“士兵”的出现，必将打破成员和异徒之间的平衡；若是真的导致成员人数失控，那么最可怕的局面只怕真的会来临。相比之下，以对异徒的仇恨来转移大家的视线，或许真的是卑鄙但又最聪明的做法吧。不用说，日吉的脑袋一下子陷入了混乱。或许，对那个神、对这个世界，以及对眼前这位老人的看法，都要进行大幅度改正才行。还有那个传说中的“计划”。Out of the dream there came a planning, out of the plan there came decision—诗歌里，是这么说。一个由神策划的，把所有人类带上永恒乐土的“计划”。诗里说，起初，所有人都在为这个“计划”努力。一切分工都是为了使“计划”顺利进行。然而现在，没有人相信这个古老的童话了。转换站的一个工程师这么对日吉说过：“听过就算了，日吉。脚踏实地的人就要做脚踏实地的工作。所谓的‘计划’不过是拿来哄哄村民和员工的，你可不要真的信了。大家需要照明、要暖气、要煮饭的火、要灌溉的水，转换站给他们提供，所以我们成了船上的头头——就这么回事。”真的有所谓的“计划”吗？日吉很清楚，若这么问出口，从这个虔诚的老者口中得到的必定是肯定的答案。至于答案是否正确，那又是另一回事了。吞下疑问，日吉低头告退。第二天走出图书馆时，已经有人在外面等他了。少年从树上跳下来，轻盈的姿态让日吉也不禁在心中叫好。想到昨天长老的训斥，日吉更加不打算开口求救。今天他要用自己的手抓住这个人。或许是他身体里年轻的血还在沸腾吧？少年眯起眼，开口说的话差点让日吉摔倒。“好像见过你。”压抑自己面部抽筋的欲望，日吉点头：“昨天。”思索片刻，对方露出恍然大悟的表情。接下来，笑容浮现，张扬地表情不容人忽视。“今天，我没有带武器。”“我也没有。”双方的对话已经透露了足够的信息；彼此已经确定了对方的意思。那么，就来一场不附带任何外加条件的决斗吧。兴奋让日吉的指尖轻轻颤抖；后果怎样他已经不打算计较。这个少年，也许是使枪的好手；但可惜，在日吉的武术面前，是不会有胜算的。即使凭借天生的敏捷反应，面对经过多年格斗术训练的日吉还是太勉强了。结果是这个少年异徒败了。被扭在地上，头抵着地面的时候，他扭过脸来，金黄色的眼睛写着“不服输”三个大字。倒不是死不认账地抵赖，而是“下次决不会再输”的自信和渴望。日吉沉默了一会儿，放开了对方。这下，金色眼睛中的目光转变为疑惑。日吉没有多加解释。虽说也有为少年的斗志产生惺惺相惜之感，不过，更重要的是，如果真的把少年交到高层去，自己越权战斗的事又会被大家知道了；到时候，会对他的前途有什么影响就很难说了。他是不能容许这样的败笔出现的。少年见没有解释，也就挑挑眉，站起来，随意拍拍身上的尘土——不过，似乎忽略了脸上和头发上的。暗黄色在那张白净的脸上特别显眼，几乎让日吉有替他拂去的冲动。他盯着那块对比明显的区域，皱着眉想开口，却又有些犹豫。他一向是不多管闲事的。“喂，”少年自顾自地靠到树边坐下，一副准备长谈的样子，“你们的生活到底是什么样的啊？”

日吉几乎已经在前一刻忘记了少年异徒的身份。据他所知，许多异徒都是畸形，连体的、呆小的或者多指的；而这个少年的样貌几乎就和一个船员一样，如果不是那双眼睛的颜色，他大概无法辨认出来。他看见少年眼底的好奇，颇想满足对方，但是一时不知从何说起。对他来说，异徒的生活也是一个谜；只是日吉从来没有为此好奇过。等了一会儿，少年稍觉无趣，有点想放弃，但是又不太甘心。“听说你们真的相信有许斐大神啊？”日吉有些不高兴了。即使对神的信仰不深，但是，已经认定了的东西被人如此否定，怎能不生气。“哼，对背弃神的异徒来说，大概是可笑的吧？“背弃神？到底是谁背弃了谁！”少年的眼中烧起怒火。“很清楚不是吗？异徒在‘Takashi’的带领下背叛了许斐大神……”“哈哈哈，”少年没有笑意，“果然你们是这么深信着啊？”日吉被那近乎轻蔑的态度点燃了怒火：“不要太放肆，异徒！否则我这次真的要把你抓回去！”“好啊，那就继续去做你的井底之蛙吧！守着小小的世界自以为是的家伙！”“你！”“永远不再见！”眼看少年要在面前消失，日吉跳起来抓过去；少年冷哼一声伸手往怀里掏——日吉大惊。莫非说自己没有带武器根本是假的！思绪一过，他便立刻伏地。“笨蛋。”从那嗤笑的嗓音中，日吉分明可以猜测到那得逞地笑容。抬头一看，那笑容果然就令人火大地挂着。根本就没有什么枪……然而再起身去追已经是不可能了。单论奔跑的速度，日吉就比不上对方；何况在障碍物众多的树林之中，少年的敏捷亦会帮助他脱身。日吉第二次眼睁睁地看着这个少年溜走。“怎么样？这几天的阅读也很有收获吧？”长老的亲切在日吉看来，几乎和“烦人”有同等意义。对日吉来说，这些天的生活只能用无聊和烦闷来形容。而除了长老的发言造成的混乱之外，日吉的脑海中，还有一句话挥之不去。“好啊，那就继续去做你的井底之蛙吧！守着小小的世界自以为是的家伙！”少年的这句话，到底是什么意思？什么叫“井底之蛙”，什么叫“守着小小的世界”？他以为他是谁，可以这样对他们的生活和思想妄下断言？这和他想像的不一样。背叛神的异徒，在他看来只该有两种心理状态：一种是战战兢兢地，每日活在对神罚的恐惧之中；另一种是狂妄大胆，甚至以扭曲为乐，以渎神为快的心理变态者。少年却不属于这两种的任何一个。少年也狂妄，但是，他的狂妄近乎轻蔑，好像他知道了什么日吉从不知道的事情一样。这让日吉隐隐不安，而且也有被隐瞒的不悦。不过，他在思考此事的时候，已经找出了近百条反驳少年的理由，并且为此稍有得意。他相信下次再见面的话，他一定能够将对方反驳得心服口服——虽然少年说了“永远不再见”的话。“日吉？”被叫回神的日吉正正色。“是的，收获很多。”“那么，问题也不少吧？”“嗯，是……比如说，按书里面的说法，好像这个世界还会旅行一样……这到底是怎么回事？”“啊，我理解你的困惑。不过，就像我之前说的，我们的先祖，不愧为哲学家。他们所说的旅行，是在总结我们的一生啊。出生，成长，工作，最后被送到转换炉，到达永恒乐土——每个人的一生，在每一秒之中，都在一步一步地接近最终目标，神的处所，不是吗？这就是里面所说的‘旅行’的实质；同时，也是许斐大神的‘计划’的实质。这样的解释，你理解了吧？”“也就是说，永恒乐土真的存在？”“那是当然，年轻人。”日吉闭上了嘴。最后的问题，明显太过愚蠢。“过不了多久，我大约也会去那里吧……”长老这么说的时候，向日吉眨眨眼，“到时候，我的位子由谁来接替呢……”日吉心中猜测着，长老的话语和行动之中，有多少暗示成分在其中。“真想看一看呢，那是怎样美好的地方，永恒的乐土——半人马座……”老人这么呢喃着。

日吉越啊 啊 啊啊 啊啊啊……那个。。下面捏？

现场的第五人，从开始到现在便存在感极低的大个子伸出手臂拎小鸡一样地把日吉拎起来。日吉眼睛一眯。“小心！”少年想起了日吉的武术，大声警告。日吉此时已经脱离了名为桦地之人的掌控，一脚踢向对方。“哈！”桦地大叫一声，手臂交叉一格。对方的身体不动如山，日吉自己倒是几乎要摔飞了。“他会奇怪的功夫。”少年的话引起另外两人的高度兴趣。其中一个拨了拨头发。“就先交给桦地看看。”的确，身上没有任何武器的日吉要脱离实在困难；对方好整以暇也是当然的。思及此，日吉立刻转身直接攻击把他的枪踩在脚下的银发青年。而察觉他意图的桦地立刻飞身过来阻挡；灵活的身手简直让人控诉不该用庞大的身躯来欺骗世人。恐怕再怎样精巧的武功，在面对这样的巨人加怪人的时候，都束手无策吧。他很快被扭在地上——姿势竟然和几天前他扭翻少年时候一样。“如何，被一个异徒打倒的滋味怎样？”银发青年冷冷嘲笑着。“带回去！”日吉被一层层地往上带，连自己也不知道身在何处。但肯定的是，他们已经越来越接近无重力了。世界的上方，是一层又一层的甲板。最高处是无限地远方，到达极点的时候重力为零；但是，人类不可能达到那个极点。由于重力的减弱，上层的居住环境据说十分恶劣；也因此在把异徒驱赶至上层之后，成员便难以再根绝这些背叛者。不断地上升过程中，无重力环境产生的影响也逐渐明显。他的脚步越来越轻，每走一步都像是踩在棉花之上，软绵绵的没有底。此外，他的呼吸逐渐急促，脑袋开始犯晕。也许是看见了他额头上的汗珠，也许是发觉他的脸色有些苍白，少年盯了他好一会儿，问银发青年，要不要休息一下。银发青年眯起眼：“你不舒服？”少年向日吉的方向努努嘴。“啧……这家伙有什么好关心的……”嘴上这么说，他做了手势，让桦地停下。眼镜青年走过来看了看，给日吉喂了水——日吉的双手被反绑着，动弹不得。“他哪里不舒服啊？”银发青年的问题立刻让他被少年鄙视。眼镜青年笑笑，做出回答。“是由于重力变化而产生的不适应。过一段时间就没事了。”那个少年，之所以会了解到这个情况，恐怕是因为曾深受其害吧？他曾经潜入低层多次，其间大概也受过这种痛苦。休息了十多分钟，他们便再次起程。也不知道登上第几个座楼梯，在各个通道之间七拐八拐，原本还有心记下路线以备后日逃跑的日吉也早已昏了头。远远地，他看见了类似村庄的建筑群，心中猜测，自己是被带到异徒聚集的地方去了。路过田地之时，在田间劳作的人纷纷投来视线，亲切地打招呼。“越前君回来了吗？”“啊，太好了，越前平安回来了！”

时至今日，在成员新生的婴儿中，不时会有畸形儿出现；新诞下的畸形儿，会被直接送到转换炉中去，亦即是，处死。这样不断筛选，留下来的人自然都是完整健康的。这样的念头在日吉脑中只停留了一会儿；而对方一瞬间的消沉情绪也只是一闪而过。“不过，很多人说我和越前君长得很像呢！”这个算是，冷笑话？这两个人的相貌明明如此不同。“除了头发颜色不同之外，我和他都有两只眼睛、一只鼻子、一张嘴、两只手还有两条腿耶！”…………这真的不是冷笑话吗？不过，眼前这个小个子活泼归活泼，却不是可以用坦诚的表情开玩笑的人。直来直去，大概就是他的特点了吧？由过去与异徒虽少但至少存在的接触来看，异徒之间外形分化的确很大；或许这就是对他们来说，“低层人”的相貌难以分辨的根本原因吧？日吉记得自己看过书上所写的，在婴儿时期，人类是可以分辨出其它灵长类动物面貌的不同的；但是在长大过程中，由于不需要，这种能力便逐渐消失了。异徒们既然不需要通过长相来辨认别人，那么，这种能力大概也同样退化了吧。真是可笑，明明是从“成员”中分离出去的，现在竟然有了完全不同的样貌观念。但是……确实有他们自己的观念；这个，任何人都无法反驳了。对日吉来说，“异徒”，不过是一个流亡者的群体，成员的敌对分子，他们的敌人。这个平板的印象在这一行之中逐渐被添加了新的东西，不断丰满立体起来。如果是其他人，一定已经动摇起来了吧？但是，日吉对神的信仰本就不是那么坚定。即使诧异，他也不是不能接受。从某种意义上说，他的心态出乎意料的简单。“哦，对了！都忘了正事！”来者的大喊唤回日吉的心智。那个乱发的少年放下手中的篮子，打开竹盖。“看，你的饭菜哦！看起来很好吃耶！”机会：日吉脑子里浮出这两个字。在对方给他松绑吃饭的时候，他的武力就可以发挥作用了。想到这里，他不禁对对方的轻敌而好笑。对付他，居然只用一个瘦小的孩子？就算这个小个子也和越前一样敏捷，但光敏捷是不能拦住他的。而出了仓库门之后的打算，日吉也已经心中有底。来的时候观察过，附近就是玉米地；田里的玉米长得比人还高，正适合躲藏。这或许要感谢这里恶劣的环境，使得他们无法种植水稻——水稻最高也只能到半腰。在这种贫瘠的地方生存下来，或许还真该感谢异徒所信仰的那个神吧？期待着接下来发生的事，日吉觉得喉咙涌上热度。把这个少年翻倒在地上、用手刀把他劈晕的场面似乎就在眼前。对方靠近了，手伸向日吉被缚的手腕。日吉的嘴角小心地、以几乎不可见的弧度翘起来。“啊，等等。”日吉还没有反应过来，对方便退了回去。“头领爷爷好像吩咐过的……”他喃喃自语，突然跑出了库门。日吉傻了眼；但这个表情没有持续多久；片刻之后，当库门再次出现那个小影子的时候，日吉怀疑自己的眼珠子要瞪出来了。看起来很小的少年，双手高举着一块几乎有他的身体三四倍大的石头；铿铿哐哐的声音一路过来；那是由连在石头上的铁链拖在地上形成的。即使是说这里的重力比较低，这也太扯了吧？原来……原来不是小看了日吉，而是，相信这家伙的臂力啊……巨石被放下了，日吉的脚被锁链铐起来。“这样你就跑不了啦！”这么宣布着，少年才把日吉手上的绳子解开，把饭篮子端到对方面前。至此，日吉的初步计划宣告失败。

银发的男子靠在椅背上，翘着二郎腿。戴着眼镜的青年站在他身边，抱着胸。无视银发青年关于座椅怎么怎么不舒服的抱怨，越前沉默地坐在木椅上，两脚毫不客气地架在他前面的茶几之上，两眼望着窗外。这是越前自己的家——因此，你不必期望一个独居少年的房间有多整洁。虽然不至于到地上丢着臭袜子和垃圾的情况，但一眼望过去，仍是凌乱狼藉。从头领爷爷那里借来的书卷虽然都已经放到了木质书架之上，但是摆放得东倒西歪。房屋的一角摆放着铁锅和铁铲，明显是炊具；从蒙尘的厚度来看，恐怕已经有一段日子没有使用了。事实上，它们摆放的位置本身就可以证明这一点；由于没有通风设备，各个家庭都是在户外煮饭的。四面都有窗户；其中在东面，还可以看到窗外露出的半截来的玉米秆。放在屋檐下晾晒是为了防止潮湿腐烂；当然下雨时候必须要把它们收起来，这曾经让越前抱怨麻烦。但是，又不能就这样任凭它们腐烂——他是和隔壁的家庭有协议的。那就是，那户人家帮他准备三餐（当然原材料要由越前出），而晚上取暖用的柴火，越前要让给他们一些；当然，越前自己要去他们家取暖的话，也是欢迎的。那户人刚刚有了个儿子，虽说分配的柴火也不是不够，但仍然希望能让自己的孩子多享受一些。以低层人的眼光来看，族人的寿命普遍偏低；主因自然是先天身体条件，但这恶劣的环境无疑也是因素之一。而在生产力低下的情况下，为了生存，他们只能采取平均制度。把所有人的劳动所得收集起来，再平均分配，每人得一些。另外，留一些做种子，留一些做储备。不这样的话，平衡是无法保持下去的。因为，一旦分配不均匀，有人挨饿了，死了，那就以意味着少了一个劳动力，意味着收成少了一份。此外，哪里要生产什么东西，也必须要在事前计划好；否则，即使是玉米大丰收，木柴却紧缺，那么就会有大批人挨冻了——玉米秆易燃，但是燃烧得太快，用来引火正好，但不适宜做燃料。不要说什么专制或民主，活下来就是好的。为此，不能有人特殊。越前知道，把米粮拿给隔壁人家的时候，那位母亲偷偷把一些米搬进自家的米袋里面。他那时候当场瞧见了；但是，没有说话。反正那位母亲一定把多余的米喂给了自己的孩子吧。他这么猜测着；而事实也正是如此。改变这种穷苦现状的唯一方法，在大家看来，毫无疑问，就是占领低层。祖先流传下来的传说告诉他们，那里土地肥沃，羊群遍野，牛脂满地。越前自己，就是听着这个传说长大的。“喂，喂？”越前回过神来，转头。“本大爷问你呢，到底为什么一个人跑去低层？”“和你有关吗，猴子山大王？”看着对方气结的模样，越前笑得嚣张。眼见眼镜背后的某双眼睛中也聚集起同样的笑意，被称作“猴子山大王”的青年挑起眉：“忍足，嗯？”上扬的尾音，威胁意味十足。忍足不由得强迫提醒自己：自己可还是这个人的手下。清清嗓子，忍足说道：“越前，事情可能和我们无关；不过，做为朋友，我和迹部都很想知道。毕竟，这关系到你的安全吧？”说完，他眼神飘向迹部。看见没有？越前是吃软不吃硬；这位仁兄，要是知道稍微放下身段就好了。越前犹豫了一会儿，慢慢开口。“我只是想，低层人会有什么样的传说。”“传说？”

忍足再望望迹部，心里有些好笑地想，要是越前真的不过是为了个传说而置身危险之中，迹部大爷恐怕要气得跳脚杀人了。“我想知道，我们的传说和他们有什么不一样。”越前两手交叠枕在脑后，抬头看着不高的天花板。“他们的‘真相’，和我们的‘真相’，果然是不同的。”“哦？”迹部似乎理解了。越前的举措，大概不仅仅是好奇心使然。对他来说，还有了解眼前对立状况的根本原因，以期根本上解决问题的因素在其中。“那么，结果如何？”越前瞥一眼追问的忍足，目光再次回到天花板上。“他们说，是我们背叛了他们。我们却说，是他们因嫉妒而驱逐了我们。”现场的空气凝滞了一会儿。“你怎么想？”忍足问。“我不知道。”他的“不知道”，理直气壮，好像他本来就不应该知道一样。“哼，”迹部抱胸坐起，“恐怕没有一方是对的吧？”这番话成功吸引了越前的视线。越前放下手，坐直。“既不是背叛也不是驱逐，而是抛弃吧？”“抛……弃……”“就像他们抛弃你一样。是认为畸形儿是废物，只会占用物质和能量，所以才抛弃了吧？”“…………”迹部再度靠回椅背，“跟你一样，是没人要的孩子。”若说原本还有些失落和低迷，现在的越前可说是生气了。他恶狠狠地瞪着口出恶言的迹部。“既然没人要你，本大爷就勉强接收了。”忍足几乎要笑出来。迹部的任性程度，还是和以前一模一样。不过，这样可不行啊；说了越前是吃软不吃硬的啊。眼看气氛要僵，忍足急忙出来打圆场。“对了，那个战俘，打算怎么办？”“不知道，”越前靠回椅背，“看头领爷爷的意思。”“这样下去不好吧？毕竟是占用了一份口粮。”“嗯。可能会拿来祭神吧。”“哟。”迹部把刘海捋上去，“可惜可惜，本大爷倒是想看看，要是他知道了‘真相’，又会是怎样的表情呢？”“传说？”“对啊～我从来没有见过像领头爷爷这样会讲故事的人呢！你们住的地方井里流出来的都是牛奶，是真的吗？”日吉回忆着和那个少年的对话。如果有时间的话，他还真想把这个传说的内容听完。不过，那小子最后才记起来要自我介绍。“大叔，我叫远山金太郎哦！记住啊！”日吉差点被那句“大叔”给呛到。

从天窗射下来的光慢慢变暗；看来已经到傍晚时分了。仓库门再次打开，又有两个人被带进来——从外表就可以看出是日吉的同胞。“啊，我认识你！”双方的交流仅只有这句话。直到门再度被锁上，那两个人迫不及待地议论起来：“怎么办？我们不会被杀掉吧？”“一定要想办法逃走才行啊！”那两人看来认识；日吉没有加入讨论之中。远山走的时候，把日吉的手又绑上了，解开了他脚上的锁链，连着巨石一起搬了出去；日吉虽然对此不解，但没有开口问。再怎么说，绳子都比锁链要容易解决。“会不会有人来救我们啊？”“希望其他人赶快打上来啊……”倒霉被俘那两人，到底有没有在紧张？他们似乎对叽叽喳喳的兴趣比思考如何获救要大得多。此时日吉站了起来，走到他们面前。两人目瞪口呆。日吉手上的绳子已经解开了！“你、你、你……你怎么办到的？”其实说起来不难。日吉在吃饭时假装不小心，把碗打破了，藏起其中一块碎片；刚才他就是用碎片把绳子磨断的。日吉却二话不说，替那两人解开绳子。“看样子送饭的人快到了。到时候我们埋伏在门口，他一进来我们就把他打昏；看准机会逃走。出去了以后，我们分开走；三个人的目标太大了。”两人呆愣了几秒钟；日吉似乎在一瞬间取得了这个临时聚集起来的逃亡队伍领导人的身份。计划开头如日吉所策划的那般顺利；开始他对能否打昏远山还有疑虑；幸好做到了——这样他们逃跑被发现的时间就会被推后，他们也有更多时间藏身。之所以提议分开行动，主要是因为，要是在逃亡过程中被拖累的话，他一没有能力、二也没有那种高尚的情操照顾那两人。若说利用对方引开敌方人力的话，那就是3人相互利用吧。出了仓库，四周无人。异徒的人数本来就少；最近许多人都被投入战场之中；会出现这样的空带也不奇怪。“再见。”扔下这句话，日吉便直接按自己原来的想法，跑进玉米地之中。此举除了藏身之外，当然还有另外的意义；他不知道还要多久才能找回至下层的路，因而，粮食问题必须要解决。

另一方面，远山金太郎的复苏能力，一定比日吉预计的要强得多。被打昏之后5分种，他就醒了过来，急急忙忙地报告了这件事。得到这个消息的时候，越前只是愣了一下。“逃走了？意料之中的事。”迹部如此反应。忍足轻推眼镜，“要不要去看看？”“不必了。”越前冷淡地回答。前来传达的人微愣，“啊，但是、但是头领大人要您负责把他们抓回来的……”有些不可思议，不过，忍足认为越前的心里，事实上是比较倾向于放他们一马的。不知道头领是否注意到这一点，并且考虑进去了呢？“知道了。”这样回答之后，越前站起身。“你们呢？”“去看看好了。”忍足抢先回答了；迹部挑眉，点头。“这个方向……”在田地中发现了人的脚印之后，他们循着痕迹一路跟随至田边，然后失去了方向。不过，很清楚的是，不管往那里走，俘虏的愿望还是回家，所以，只要在本层通往低层的各个梯道派遣人手，就一定可以抓到人。尽管心里明白一点，越前却没有这么提议。不过，逃亡者显然十分倒霉。他所走的那个方向，正好只有通往上层的楼梯。要想下去，除非调回头来——正好撞上搜索队伍，或者上楼之后，再从另外的下楼处下到别处。由脚印来看只有一个人；不知是逃亡者中的哪一个呢。越前脑中浮现出一张模糊的脸来。到尽头了……日吉心里诅咒着这差极的运气。但是，即使只有一个人独处，他表面上仍然不动声色。尽头只有通向上层的楼梯；而他找的，是向下的。只好调回头了。四周实在称不上明亮。这里是没有照明的地方，只有设在道旁的荧光管幽幽发光，但是根本起不到什么作用。伸手的话，也只能勉强看到一个轮廓。日吉几乎是摸着墙壁在走。越前的耳朵微微动了一下。他似乎听到了什么声音。是有人从前面的转角处过来吗？很快，一个听力异常敏锐的同伴确认了他的想法。是真的有人过来了。然而，没有等到他们商量对策，他们就听到脚步声忽然变大，并急促地远去……对方发现了他们，而且已经在逃跑了！“追啊！”一群人哄地上去……这不是让对方的警惕心更甚吗？至于发现他们的原因，只怕是他们手上的火把吧。日吉不由得感谢自己以前经历过的体力和耐力训练。在发现转角处的光之后，他拔腿就跑；对方则紧追不舍。回头看看，由于在同一条直道之上，他已经可以看见在黄色跳跃光线之下的人群。里面有那个人吗，那个拥有金色眼睛的少年？这种条件下还有闲情逸致想这些，他觉得有些不可思议。不过，对方恐怕是看不见他的。否则，他们早就开枪了吧？追赶的人手上有火把，眼睛受了光线的刺激，瞳孔缩小；身处黑暗的日吉身上反射出的小小光芒是没办法被他们捕捉到的。日吉脑中不由得出现一个大胆的设想：放慢脚步、摒住呼吸，躲在暗处，让对方在不知情的情况下直接跑过他的身边……但是，真的要付诸实施的话，还是需要非常人的勇气吧。日吉心想，还是把这一招留到万不得已之时再用；反正眼下对方一时还是追不上来的。到达楼梯旁，他毫不犹豫地爬了上去。“是上了上一层吧？”“一定是的，一定是的。”“越前，我们上去吧？”越前简短地应了一声。迹部和忍足相视，悠闲地跟上。“哼，离那里，只有三层了吧？”迹部说完，毫不意外地发现越前的脚步顿了一下。重力已经越来越小了；日吉几乎已经是处于半游泳状态，只能用手紧紧抓着设在道旁的横杆来固定自己。这是他以前从来没有到达过的层次。回想那时候，只是稍微接近异徒所居住的高层，他们便以为已经接近零重力了；现在看来，那种认知只能用无知来概括。由于踩不实地面的缘故，日吉的速度大幅减慢了；每前进一甲板，都需要花费大量的时间和气力。他曾为此担心过，但想一想，自己的速度慢了下来，对方不也是一样的吗？然而，明明近在眼前的地方，却怎么也过不去，这种感觉实在让人沮丧烦躁。何况他知道对方一定仍然在紧追，像咬上了就不放的水蛭。一秒也不能松懈啊。不知幸或不幸，这一层的光照要好得多。隔一段距离就会出现在墙壁上的装饰画发出淡淡的光，可以让他勉强看清周围。话虽如此，“装饰画”也不过是日吉自己单方面的认定而已。只是漆黑的背景之上有一些大小不一的不规则球体，橘黄色、银白色或是幽蓝色，有什么装饰作用可言呢？日吉曾经考虑过这其中隐藏什么机关，然而在时间紧急的状况下，他实在没办法去仔细调查。这些画是在这一层才出现的。之前他被逼得辗转在两三层楼之间忽上忽下，刚刚才在情急之中抓着这个楼梯走上来——或者该说是飘上来。

也就是，当日在生擒他的现场出现的三人，今次将再次生擒他吗？日吉凝神静气。那个怪力大块头不在；或许，他也不是没有胜算。僵局被迹部施施然打破了。不知道在空中，他到底怎么做到使自己形成坐姿的，他挑着眼角。“哟，看起来，好像没有想象中那么惊讶啊。”“惊讶？有什么好惊讶的？”日吉反唇相讥。迹部眯起眼，视线落到日吉身后，笑容翘起来，“哼哼，看来是完全没有了解呢……”忍足设下评语：“人有时候会对自己不知道的事情选择视而不见。”“说的也是啊，当年这小鬼是怎么顽固的，本大爷可记得很清楚啊。”越前陷入不明原因低气压之中，颇有抓狂走向；身上的黑气沉沉浮浮之后，似乎是最终选择了“不和你一般见识”这样的心理而扭过头。“哼……既然如此，”迹部改变了姿势，对日吉宣布，“本大爷的表演，你可要好好看清楚了！”日吉并不清楚放在门旁边的柜台是什么东西；他只知道，在迹部到柜台前，不知操作着什么而发出滴滴嗒嗒的声音之后，他身后的巨幅装饰画的中间地带便向两边分开了；他面前，出现的是一个长长的圆形通道。通道底部打着灯，向远方延伸。忍足飞到呆愣的日吉身旁，“怎么，还不走吗？”说着，用力一推。摩擦力非常低的情况下，日吉立刻就飞进管道之中。越前低着头，咬起下唇，皱着眉跟上。迹部最后一个飘进来，慢悠悠地。“好戏，现在才开始啊。”他的笑容似乎无限扩大。高举起手，他搓了个响指。除了毫无防备的日吉，其他人都安稳得落到地上；只有日吉是摔下来的。这个通道有重力吗？日吉恨恨地想着，迅速重新站好。由迹部和忍足的眼神，他很明白自己被看了笑话。只有越前，像在压抑着什么一样，一语不发，装着没有表情的样子。之后日吉便想通了原因；但不是现在。迹部，这一次搓了两个响指。无声地，整个通道变了颜色。原本是金属的黝黑和微光，现在，日吉面前的是巨大的，用整个通道上下左右的壁面组成的装饰画。和他之前看到的一样，黑色的底，各种不知名的发光物体。前方，有他在先前那幅画上见到的果壳；而更有趣的是，画的效果好像是这个通道正好穿越了一片黑暗连接向那个果壳。可是，这又怎么样呢？这个银灰色头发的人，就是为了让他看一大幅画而把他拉进来？即使这的确是很不错的画，但是，没有什么值得这样炫耀的吧，是吧，没错吧。这当然不可能。日吉压抑着翻滚而来的各种想法。“……看看你的身后。”这是进来之后越前说的第一句话。日吉没有听的必要，却也没有不听的必要。他只知道自己现在不想向后看，不知道为什么，就是不想。“看来是怕了呢。”忍足由他的表情读出了他的想法。日吉很想说不是的。所以，他转过头了。后面当然也是同一幅画。只不过，他看到的另一端，同样有一个果壳，一个相比之下显得破旧、古老的果壳；同样的，做出了好像这个通道连着这个果壳的效果……哈哈，这样的话，不就变成了自己是从一个果壳走过来的吗？哈哈。日吉觉得体液不断向上翻腾着，脚底越来越浮。头脑忽然之间什么也想不到了。“你看过吧，书上面记载过的，一种叫‘星星’的东西。”越前低声说着，声音不知为何有些悲哀有些迷茫，“这些，就是星星。”“星星……”日吉喃喃重复。星星明明被记载成给人带来希望的东西吧？为什么现在却这样令人绝望呢？冷气从脚底窜到头顶。日吉支撑不住自己的膝盖，跪了下来。什么装饰画啊……没办法再欺骗自己了啊。那片黑幕，那些发光体，都是从透明的玻璃之外映射进眼中的真实风景啊。他记得自己曾经略带着怨气或者轻蔑地，在心里一遍又一遍的想着“这个世界，实在是太小了”。现在的他，脑子里也一遍一遍的，只有这句话。然后心底一个声音升上来，嘲笑着。“你懂什么；你所以为的世界，不过是一个果壳。”“你龟缩在一个果壳里，以为这就是宇宙。”这才是，“真相”啊。

对日吉来说，也许在战场上直接死了会比较幸福？迹部这么想着。如果没有落入他们手中、没有逃到那个地方，这个人大概还会过着幸福无虑的生活吧？看着面色不悦的越前，迹部终于下定决心开口：“喂，你——”话才到一半，越前站了起来向外走去。于是准备出口的话变成了“喂，你去哪里？”“不关你事。”生硬的拒绝把迹部呛得说不话来，眼看着越前开门，关门。“我看是去看那个人的情况吧。”“不用说本大爷也知道。”被不高兴地抢白，忍足耸耸肩。迹部的脾气，他清楚得很。而越前，平常对身边的事不甚关心的他，此次这么“积极”，除了因为他那个表现方式别扭的同情心，以及同病相怜之情之外，说不定还有跟迹部赌气的成分在内。“不说不要我偏要”这样的硬气心理，其实也蛮可爱的。“你…………”找到被重新关进仓库的日吉，越前只说了一个词便沉默了。干脆，他就在日吉的身边两步处坐下了。日吉连眼睛都没有动一下。越前干脆躺下来，搭着双脚望着天窗射下来的光线照出的细小灰尘在空中慢慢浮动。他不是耍酷，只是一时之间，不知该如何组织语言。对“安慰”这件事，他从来都是笨拙的。当初自己是怎么渡过的？是靠了被点燃的好奇心。知道了天外有天之后，就更想探究那个未知世界的一切。就因为这个。他才在做出了决定的第二天，在与头领大人谈判完毕的外来人回去的路上，拦住了他们。“带我一起去。”他直视外来人的头头，那个银发青年。对方的视线想要把他刺穿一样压迫过来；越前虽然身高居劣势，却毫不畏惧地挺着胸。片刻之后，爽快的一句“可以”便回答了出来，顺利得连越前自己都没有预料到。那么，对日吉来说，什么是可以让他豁然开朗的魔句呢？“喂，明天他们就要拿你当祭品了。”这句话只换来一个抬头和一道一秒钟的视线。越前恼了：这种要死不活的反应像什么样！“哼，你以为只有你被打击过？”日吉的眼珠开始活动。是的，经历世界观被全面否定的，不只是日吉一个人；在心里被自己嘲笑的，也不只他一个；做了白痴的，更不只他一人。事实上，现在还有更多的人，来年自己被这个世界愚弄了都还不知道。找到了和他一样、甚至比他还要糟糕的人，日吉的存在忽然显得有价值了。这不是什么值得称道的心理，但是，有时候人不得不依靠它才能活下来。“你刚才说……拿我当祭品，是说，要杀了我？”有些被吓到，越前顿了顿才回答：“嗯。”现在，从半空中落下来，狠狠摔了一跤，终于爬起来的日吉开始考虑脚踏实地的问题了：如何生存下来。“带我去见那两个外星人！”日吉想到的解决办法，就是寻求那两个外来者的帮助。这也是博弈吧？而他，幸运地赢了。以无偿允许迹部的“罗萨号(Rosa)”在此补给为条件，迹部答应为上层人提供一些武器，用于进攻下层；这当然也有为船队自身考虑的因素——不夺回下层的话，连自己族群都只能勉强养活的他们，怎么为船队提供补给？但是，其中恐怕还是有大部分个人感情因素。迹部并不是非得和他们合作不可。迹部和忍足，对看好戏这种事，似乎是很有兴趣的。因此，主动权在迹部一方，他们一开口，日吉便立刻被释放了。“白白救你吗？有什么好处？”那时，迹部这么句。日吉的回答，十分坚定。“你会得到一个有力的助手。”迹部勾着嘴角微笑。于是，日吉便和越前一样，登上了迹部的“罗萨号”。海盗船不可能一直待在同一个地方；觉得看够戏了，“罗萨号”的主人带着新人离开了。临行前，意外的人出现在连接处。是桦地。包括日吉在内，大家不只意外，还有些头痛。这个人，说是说不动的，武力对付的话——也很难奏效吧。“桦地，你快回去。”这些人之中，只有越前和桦地最熟，自然由他开口。摇头。“快点回去！”还是摇头。劝了，吼了，桦地不动如山。“同伴，要一起走。”接近暴走边缘的越前只因这句话便安静下来，低头不语。日吉的下巴差点摔到地上：原来这怪物会讲话？“要跟来也可以，”罗萨号主人发话了，“不过，以后都要听本大爷的话，嗯？”又是没有和别人商量就下了决定……忍足对这种乱来的独断性格第不知道多少次摇头。“Usu。”桦地标志性的应答，似乎成了他“奴仆”生活的开始……

越前也有吃惊，然后故意要惹对方生气似的，一字一顿：“我、怜、悯、你。”“嗖”地起身，日吉抓着越前的领口把对方按在墙上。“你什么意思？”“你不就是想听这个吗？我怜——”话没有说完的越前脸上便重重挨了一拳。闷哼一声，越前缓缓抬起头，金黄色的眼睛毫不畏惧地直视刚刚施展了暴力的人。啐出带血腥味的唾液，他冷冷笑了。下一秒，日吉的腹部被对方的膝盖用力一顶；一时缓不过气的他被一拳打倒在地。“你不是觉得自己很不幸吗？”“至少没你这个有人关心的家伙幸运！”日吉的脸几乎因为用力喊话而变形；话音未落，他长腿一扫；越前立刻鼻子朝下地撞到地面。日吉的反驳并不是没有道理；远山金太郎就曾告诉他，虽然还有疑虑，他的族人仍非常照顾越前这个孤儿。看见日吉就要成功起身了，越前顾不得身上疼痛，翻身从后面抱住日吉转臂一掼，把对方扳在地上。床脚因为防震被固定在地面上，床架吱吱作响。“没试过三天只吃一顿的家伙说什么大话！”“可恶！”鲤鱼打挺地跳起身子，日吉飞身一个侧踢，越前的下巴被从下方踢翻了，身体不受控制地向后飞；背部砸到墙上，还没有等反应过来，越前的身体再次被压制了。“你懂什么？”不服气地挣扎着，越前哼哼笑：“恼羞成怒了？”“闭嘴！”反剪对方的双腕，日吉高高举起右拳，作势要捶下去。抿着嘴唇，越前没有丝毫胆怯，大胆地回视；大概是初生牛犊不怕虎吧？双方的视线胶着了十多秒；最终日吉放下右拳。刚刚出手，不过是一时气愤；之后还手，也是因为不能就这样乖乖挨打。现在压制了对方，动手似乎也不必要了。稍微冷静了的他，找回了自己；他是不会把暴力当做发泄手段的。但是，放了手，对方又可能卷土重来，因此，一时之间他也不知该如何处理了。见到日吉不动，越前倒也暂时停下了毒舌的运动，只是咬着牙，瞪大眼睛，侧扬着头。被当做异徒的证明的金色眸子，清楚地映出日吉的眼睛。感觉，有点过近了。不管是身体、脸和气息，还有……精神。只了解了一小部分，但却窥见了最核心的部分；这比起相反情况要尴尬得多吧？日吉移开视线。“到此为止。”现在对方也该冷静下来了吧？日吉这么想着，放了手。“哼。”算是默认了停战，越前摆过头。震动没有了。外面传来的声响也消失了。大概，是战斗结束了呢。

“嗯？你们的脸……”例行授课时间，日吉和越前两人进入忍足的办公室的时候，这位临时老师推上眼镜。两位学生脸上都有明显淤青。忍足仔细看了看，压抑着笑意，“怎么回事？”“没事。”“没什么。”都是不坦率的人呐……日吉第一次迟疑了。早已经有无论面对任何工作都要毫不犹豫地接受的觉悟，但他此时还是迟疑了。用在自己家乡的话来说，他此时面临的是掏下水道的工作；只不过现在，他们用的是“维修污水处理系统”这样更体面的名字。用透视检查器查出被堵塞的部分之后，拆卸工作可以由技术工完成，但是清理堵塞的污物就只能由日吉和越前两个杂工来做了。“不是有……自动防堵系统吗？”日吉努力地回想在书上看见过的词语；成功得说出来之后，不禁有些得意。但技术工的回应十分平常。“是有。不过，那能管什么用？该堵的还是会堵。”一边心不在焉地说着，技术工一边熟练地拆下管子的接口。做好之后，他站起来，爽朗的笑道：“好好干吧。我以前也是从这个干起来的。熬到头的时候，总能混上来的。”是吗？日吉心想，你大概混到这种程度就结束了，我可是总有一天要踩在你头上的人。但是，从黑黝黝的洞口看进去之后，日吉心里不禁开始打起退堂鼓。想像一下人体的排泄物、女士的某种必用品、腐烂的菜渣等等混合在一起；更不用说还有一些油腻的无机品了。他还看见一只黄白色的蠕虫从里面钻出头来，一扭一扭的，前头吸盘一样的口一张一缩。有点想吐了……即使是有一次性手套可以使用，但是只隔着这种薄薄的东西，根本挡不住那种恶心的触感吧？日吉认为自己需要时间来进行心理建设才行。“呃？”越前这时候毫不犹豫地走上前，套好手套，一点迟疑也没有地伸手，连带那虫子一起，挖出污物。被弃置在桶里的污物散出来，又爬出了两只虫子。日吉惊讶得说不出话来。又挖了几下，越前皱着眉回头，“怎么？”“呃……没事……”像是看穿了日吉的心事，越前得意地笑起来。“哼，觉得恶心了？”越前生活的地方，是没有什么排污系统的。处理这种东西，根本不是问题。“没有！”“哦？”越前歪着嘴，“喂，觉得恶心，就想像成茶碗蒸吧。”在罗萨号上第一次尝到“茶碗蒸”这种食物之后，越前便对其念念不忘。“根本不像吧？”不甘心地反驳一句，日吉暗暗深吸一口气，为自己壮胆。可恶……这口气的味道真不是一般地难闻。心情更加郁闷，决定自己不能被看扁的日吉，终于挽起袖子上阵了。当天晚餐时候，很少供应的茶碗蒸摆在日吉面前之时，他一口也也没有动。日吉回到房间里；越前正趴在床上看书。“没睡？”“嗯。”打了个呵欠，越前把书放到床头，翻身半坐着，用手背搓着眼睛；水光从眼眶中溢出来。“难死了……”小声抱怨着对他来说还和天书一样具有催眠功能的书，他抬起头，看见日吉站在他面前，好像是在发愣。“干嘛？”回过神，有些狼狈地，日吉说着没事，回到自己床上。不解地歪过头，越前最后还是决定不再追问。伸个大大懒腰，他几乎是让自己的身体掉进床里。幸福地闭上眼睛准备睡觉，余光瞥见日吉正看着他。“有事？”“啊，嗯……”日吉停了很久，才重新开口。“你以后打算怎么样？”“什么怎么样？”“就是，目标。”日吉想起下午那个技术工所说的话。那大概是一个满足于现状的人吧？但日吉自己是没有办法满足的。他有些好奇，来自同样地方，曾经被视作敌人、现在却算是半个同伴的这个少年，对此有什么想法。日吉登上罗萨号是为了爬上更高的位置，那么越前呢？他又是出于什么理由才离开他生长的地方呢？和日吉不同，越前对他的部族还是有颇深的感情的吧？“问这个干什么？”越前的回答不冷不热。“哼。”臭屁的小鬼……“因为我要确认，你是否是我前进路上的障碍，明白？”轻蔑的口气立刻烧起越前的怒火。“哦？不知道你的目标是什么？”“打败强者，成为最强。”毫不犹豫地说出口。这个念头在日吉的脑中早已翻腾，只是，从来没有对任何人说出来过。日吉的所有努力，全是为这个目标付出的。“那很遗憾。”越前坐起来，眼角飞扬，面带笑容——自负而挑衅的笑容。“只要有我在，你的目标就只能在梦中实现。”“小子……”日吉也露出笑容。他很少笑，不过，此时却很有笑起来的冲动。不管是充斥在五脏六腑的热流，还是血液沸腾的斗志，都在促使他笑。“哼，不知道是谁上船以来就失魂落魄的样子。”“什么？”“睡觉。”自己躺下来，日吉翻身，背对着对面床。越前盯着这个背影。“切。”“仆”地睡下。有那么明显吗？不知道自己想干什么、不知道自己未来如何。曾经自己的生活被“打败低层人，夺回土地”占据。但是，在获得外来力量的援助之后，胜局恐怕是定了。目标失去之后，该为什么生活？日吉这个家伙，根本是硬把自己的目标塞给他嘛……虽然越前承认自己仍然想战斗。他承认自己对战斗的渴望，重新被日吉点燃了。“谢谢……”不知不觉把这句话说出来，越前的脸烧红了。翻起被子把自己的头蒙住，他期望自己的话事实上只有自己一个人听到了；或者，要是日吉已经睡着了就好了。他听见对面床传来翻身的声音。“越前……”被点到名的人，心快跳到嗓子眼里了。“如果可以，能不能……”屏息凝神等待的下文，迟迟没有来到。他又听见了翻身的声音。日吉是放弃了提问吗？下半句，到底是什么？猜测着各种可能性，越前迷迷糊糊地睡着。

“如果可以，能不能来帮我？”日吉不像和越前为敌。如果他可以留在身边，为他服务、不，并肩战斗的话……但是，自己能够允许有人和他站在同样高的位置吗？日吉清楚答案。自己是，必定要独自一人站立的。越前也是。所以，放弃了提问。因为，答案不会是肯定的。也许，还会召来一顿冷嘲热讽、甚至是暴打吧？呵呵。日吉想起来那一次打架的情形。喂，越前，和你打架，真的很愉快啊。透过正前方的物理视频，越前看到技术员正在进行推进器的最后检查。右方的光学视频还是一片漆黑；这是因为引擎还未曾启动。技术员站起来，对上方的总监比了V的手势。明白这是即将出发的信号，越前握紧了拳头。左边耳机里，通讯员的声音传来。“方向：九时三十七分；距离：三百七十六点五二航里。重复一遍，方向：九时三十七分；距离：三百七十六点五二航里。各就位。”在操作版面前做出一系列指示动作之后，右边耳机传来生硬的电子音。“坐标：-0.529X，0.143Y。距离调整，完毕。准心自动调校，完毕。热源确认，完毕。功率核准，完毕。就绪。”“一切就绪，等待命令。”对着挂在嘴边的话筒报告完指定话语，越前的神色更加专注。手心有些汗，不过，像是面前站着某个对手似的，他对保护屏幕的玻璃上映出的自己模糊的影子，露出自负的笑。“出发！”几乎是在左耳耳机传来这句话的同时，越前的头因惯性而后仰。无形的手拉拽着他的身体；在这一瞬间，他的眼前只有黑色。但那种迷蒙只持续了很短时间。一秒之后，越前便看见了被无数或明或暗的星体点缀的幽深背景。右方的光学视频已经启动，向他准确地展现视力所不能及的远方场景。另一架舰载机从他左边掠过。在这个因缺少振动媒介而寂静无声的宇宙中，越前甚至得不到声音的警告。那架舰载机直奔向屏幕上所显示的敌人位置，一会儿，突然在越前面前解体了。没有声音，没有火花，也没有血肉横飞。简直是不可思议地童话，快得让人惊讶。毫无疑问那位飞行员随着舰载机的解体而生死叵测。运气好的话，若是太空服没有损坏，或许可以被救援队救回来。如果运气不好，他会在这个压强为零的环境中，由于体内压力过大，而爆裂致死。这是真真的尸骨无存：内脏、体液、脑浆、骨头，烟花一样散开，和被船舰上的人们抛弃劲太空里的废弃物——可能就有粪便和从粪便里长出来的蛆虫——一样，变成空间垃圾，四处飘游。喂，越前龙马。这个少年提醒自己。这里是——战场。“VIVA！”不知源自哪个语系的庆祝语被生还的船员们欢呼出来。这又是一次胜利：意味着船员们又一次从死神身边溜走，又一次用冒险取得了丰厚的收获。为此，罗萨号上上下下举行了隆重的狂欢派对。船长迹部的宣布更加令所有人振奋不已。“本大爷下令，明天早上就把罗萨号方向调转，对准仙英座！你们啊，可别忘形得爬不起来啊，听明白了，啊嗯？”仙英座，便是这一群海盗之中大部分人的祖国——日本的所在地。到达仙英座，自然意味着与亲人见面，还有一段颇长时间的休假。如果要问海盗为何会有国籍的话，那么，答案就是，迹部等人，事实上是被政府承认的海盗；或者说，是被日本政府单方面承认的海盗；他们拥有一个比较好听的名字：“私掠舰队”。他们下手的对象，自然是非日本籍的商船。而船长迹部以及其他高级船员，还是有军衔在身的人。一旦国家之间的战争爆发之时，他们也将会直接进入军队体系，为国家打仗。历史上，自然也有这样做的先例；而日本人，从来就不以学习他人为耻。这个被评为以“菊花和刀”为魂的民族，是在大统一时代之后，第一个打着民族旗号独立的。之后，有着极强宗族血统意识的汉民族也宣布独立。其后是犹太、日尔曼……可以说日本的成立是“人类统一联邦”这个国家崩坏的导火索。然而，无论是什么民族，在高兴时候会以大吃大喝来狂欢这一点，都是相同的。在嘈杂的人群之中，船长迹部眯起眼，左顾右盼。“找谁呢？”他的左右手忍足戏谑地问。这位衣着华丽的船长没有回答。“越前的话，好像还在洗手间里吐着呢。”被白了一眼，忍足低低笑了起来。

之后越前脸色苍白地出现在会场。虽说之前也曾经在舰载机上训练过，但是真的空战起来，激烈程度还是让他翻了个七荤八素。也不知道做为接舷战战队的一员的日吉怎么样了。不过，以那个人的身手，估计是死不了的吧。用力按一下还有点晕的头，越前发现一簇红发在向自己靠近。有些郁闷地皱起眉，越前下意识的后退一步。不是怕，只是烦。这位叫向日岳人，以敏捷跳跃的驾驶技术和灵活准确的空战技巧而成为空战队一番队队长、兼任护舰十三队总队长（噗～～）。麻烦的是，他也是最反对越前加入空战队的人之一。“这种乳臭未干的小子，让他进来干什么？”在之前的演练之中，他和越前更是上演一出奇妙地对抗戏。不知不觉中甩掉了其他人，注意到的时候，越前眼前只剩下向日的舰载机了。“喂，小子，你再快一点看看啊？”突然收到对方通话的要求，接听了以后耳机里就传来这样的挑衅。冷笑着把速度档拉到最大，越前毫不客气地回话：“你还差得远呢。”这是用日语说的。但是，出身贵族阶层的向日轻易地听懂了。“等着瞧！”虽然那场莫名其妙地“决斗”最终因为指挥室的命令而中断，但是，不友好的气氛也随之延续。在这次战斗之前，十三队集合后解散之时，向日盯着越前。“哼，别死得太难看啊，小毛孩。”“这句话该对你自己说，大叔。”明明只有二十出头的向日却被叫成大叔，气得他冒烟，大概是怒极，反而硬邦邦地裂开嘴笑了起来。“很好，你——”“脸都抽筋了，大叔。”梁子就这么越结越大了。现今向日主动找上门来，估计也不会有什么好事吧？越前有些头痛地想着。如果是平时精神饱满时候，他一定会挺着胸迎战，送上几句气死人不偿命的刻薄话；现在他只想赶快结束了回去好好睡一觉。红发的一番队队长兼护舰十三队总队长在越前面前站定，开始上下左右打量。被盯着心里毛毛的，越前就是硬不开口——也懒得开口。“哼。”鼻子里出来那么一声，就没了下文了。越前脸一抽筋。甩头，走人。“喂！”拍住越前的肩膀，向日终于开金口。“你——还行。不过，别太得意了！”小子转身，盯住。这回，变成向日心里发毛了。“嘿！”怎么看都是邪恶的笑，加上一声意味不明的语气词——向日的脸也抽筋。“你——头发翘了。”“啊！”向日那剪得整整齐齐的红色直发，据说就是他认真个性的象征，想来是花了很大心思整理的。“嗖”一声，这个红色影子就不见了；只听得念叨：“镜子镜子……”向日前脚刚走，后脚就有一群男人过来了。摇着手里的酒瓶，其中一个一胳膊夹住越前的肩膀。“来来来，小兄弟，喝酒喝酒！”高高的个头几乎像是一层乌云一样黑压压地。努力地想拜托被人体活埋的危险，他不死心地挣扎。“等到京都，再给小兄弟介绍个好女人啦！今天就先来陪我们这些大叔喝酒啦！”“等等，酒……酒？”一边奋力反抗，越前一边问出自己的疑问。他没有听懂这个名词，只知道是喝某种东西。“就是酒。”他的同胞日吉一进来就看见了这边的喧闹，因而开口用日语说明。“酒？”越前心动了。要说酒对他，已经不单是奢侈品这么简单了，简直是传说中的东西。这是因为，酿酒是需要粮食的；而粮食对他们，是一点也不能浪费的。试试看吧？小恶魔在越前耳边眨着眼睛诱惑。那种传说里面才会提到的饮料，应该味道很好吧？“等、等一下！真是，他还没有成年啊！”“不要紧啦长太郎，身为宇宙男儿怎么能不沾酒呢！”唯一理智的劝阻声音很快被说话者的前辈压下去；于是刚开盖的酒瓶当着越前的面咕嘟咕嘟地倒进酒碗里面，直直送到他面前。无所谓的吧？日吉心想，反正就算越前喝醉了，要送他回房的也不是自己——迹部早就以不利于语言学习为名，把他们的住处分开了。两人现在各自和另外的船员同住；别说，能够使用日语的条件少了以后，他们的通用语学习进展更快了。决定做旁观者的时候，日吉看见被众人包围的小个子，那双随着光线流转光彩的眼睛，投来疑惑和求助的目光。怎么……望他干什么？即使他们是同乡，这种时候也不必——目光收了回去。日吉皱着眉，想要开口，越前自己已经接过了碗。满满的酒洒了一些出来。他好奇地打量着这种透明的液体，用鼻子闻了闻，像只疑心重重的小动物。叫喊助威声中，仰着脖子，一大口酒就滑进了越前的喉咙。“呃啊！”伸着舌头，越前的脸皱成一团。难喝，又呛又辣——这真的是传说中的饮料吗？难道是日吉那家伙骗了他？接收到一个怒瞪，日吉更加莫名其妙了。“哟！”一声起哄，周围人催者越前再喝一口。“不要！绝对不要！”死也不喝，绝对不！涨红了脸，那小个子现在是只抓狂的小动物了。

“本大爷叫你们来是——越前，你发烧了？”比正常偏红的脸色正是那种传说中的饮料造成的。不知是不是有了些许醉意，越前的反应可以说是恶狠狠的。“不关你的事！”“什么？”船长大人不高兴了，“对船长不敬，本大爷可要关你禁闭。”“关就关啊，哼哼，反正你就会这一招。”虽说本来不关他的事，但是——日吉上前捂住出言不逊的嘴巴。他的手立刻遭到越前的拉扯。“抱歉，越前是无心的。他刚才喝了酒。”这是什么情况？迹部眯起眼顶着这个站出来维护自己同乡的人。这种状况，不就像是在说明，日吉和越前关系密切，迹部和对方却相隔万里吗？“哼。”迹部扬着头，走到书桌后面，坐下。“你们都还不知道自己的来历吧？”什么意思？“你们的船，难道是凭空飘在那里的？”日吉便明白了对方的意思。他们的船，既然是人工体，那么就必定有制造人和制造地。什么人、出于什么目的，把这艘船制造出来的呢？为什么这艘船上的人，会陷入这艘船就是整个宇宙的误区？到底是何时起，人们完全忘记了外部的世界呢？“你知道？”日吉决不是没有想过这个问题。但是，一来他对此并没有强烈的求知欲，二来，他也不想因此有求于人，尤其是不想有求于迹部。但是，对方主动提起，又是什么意思？“本大爷知道去哪里找。”难道，是打算以此提出什么条件吗？或者纯粹只是施恩于人进行感情投资？“所以，越前，答应你的事情已经做到了，你……越前？”迹部的脸开始扭曲。日吉低头，才注意到不知不觉原本还在抵抗的越前已经没有了动作。小小的呼吸声一静下来之后便可以清楚听到。如果不是写实主义风格的文章，说不定会写着“鼻子上挂着一个泡泡”之类的。越前龙马，在酒精的作用下，睡着了。麻烦的是，是睡在日吉怀里的。迹部瞅着这个场景，脸部肌肉做起奇怪运动。日吉只好拖着越前告退；他当然不认为迹部会来帮忙抬人。有些后悔那时候没有阻止他们的“逼酒”，想不到现在还是得他送人回去。犹豫了很久才终于点头，算是听到了对方的告退，迹部最后还是想到了什么，示威一样地补充了一句。“告诉越前，他说的本大爷办到了，别忘了答应本大爷的事。”答应他的事？日吉的脑子运转起来。越前，答应了什么？和越前同房间的崛尾不在，真是万幸。这种近乎窝囊的想法，即使是天不怕地不怕的越前醒着的话，也一定会赞同。那位舌头上了永动发条的崛尾，越前一向是能避则避。半拖半扶，日吉总算是把越前弄回了房间；最后，他一鼓作气，抱起越前，轻轻放到床上，然后，展开越前的被子，给他盖上。还真是贴心服务……日吉为自己下意识的行为皱皱眉；结果发现的时候，才注意到自己正用手指拂开少年脸上的乱发。最近到底是怎么回事……日吉开始自省。临走之前，他不忘把门关好。“对了，到底你答应了迹部什么？”吃饭的时候，日吉忽然问。越前呼哧呼哧地，一直吸着鼻子。“答应？”他皱皱眉，“不记得。”从他的表情上看，日吉很难判断出这到底是实话还是装傻。结果，他只能放弃这个问题，转而想到他们故乡的来历上。日吉私下里也有一些调查——当然，很有限的调查。他是利用互联网进行的；输入了“许斐”“宇宙船”“半人马座星系”等等他所知道的这些关键字进行搜索，虽然得出的结果数目庞大，但都是无关的内容。日吉自己也进行过一些猜想，例如，哪个地方要发生某种可预见的灾难，人们不得不建造了一个太空中的避难所；最后，在避难所中，与外界失去联系的他们渐渐遗失了过去的记忆……另外，船上可能有一些资料。可能有以前曾经被以为不过是神话传说的东西，事实上是真实的；另外，也有可能存在某些没有被发现的密室储存有了解以前历史的关键；或者，一些不被他们所识的仪器，可能需要进行一些技术化的处理，才能显示出信息等等。