据《三国演义》记载，吕布共有两位妻子，即正妻严氏，次妻曹豹之女曹氏。而使其为之神魂颠倒的美女貂蝉却是没有过多的记载，也没有说明貂蝉是否就是吕布的妻子。但在史料中却有着这样的记载，吕布有一个不知名的随军妻子，不知道此人会不会就是传说中的貂蝉呢？

中国“四大美女”——王昭君、西施、貂蝉和杨贵妃，可以说要数貂蝉最迷人、最出彩，她竟使吕布、董卓等英雄豪杰为之而神魂颠倒，纷纷拜倒在石榴裙下。当然，也数她最不可捉摸，查阅各种书籍，包括《三国志》、《后汉书》在内的正史中，我们都没有发现任何明确的有关貂蝉的记载，至今人们还不清楚她的真面目，这一切使得貂蝉的身世更加扑朔迷离。关于她的身世，存在着以下几种比较贴切的说法。
第一种说法，《三国演义》说出了貂蝉是王允的歌妓。王允是东汉太原祁县人，汉灵帝时，曾任豫州刺史。献帝即位后任司徒，是三公之一的高官。当时正值董卓擅权，祸乱朝政。王允想施展美人计来铲除董卓这个逆贼，可是一时间又找不到合适的人选，因此常常闷闷不乐。貂蝉为了使王允开心，使尽浑身解数为其跳舞，但还是无济于事。貂蝉知道王允的苦恼之后，便主动请缨，表示愿意为王允解忧。貂蝉按照王允连环计的要求，用美色挑起了吕布和董卓的矛盾。最后借用吕布之手杀了董卓，除掉了王允的一块心病。但是这只是小说家的一家之言。
第二种说法，貂蝉是吕布的妻子。吕布，东汉末年五原郡九原县（今内蒙古包头）人，字奉先。最初从属于并州刺史丁原，后归董卓，最终又与王允合谋杀

的人格就了问题，王允明明知道两人是夫妻，并已让两人相认，却还要把貂蝉献给董卓，未免显得太下作；其次，貂蝉已经与吕布夫妻相认，居然还任由王允将自己献给董卓，实在不近情理；再次，吕布为夺回被霸占的妻子而杀死董卓是理所应当的，丝毫看不出见利忘义的本质；最后，貂蝉在董卓与吕布之间已经没有丝毫“演戏”的必要，形象也变得缺乏本应有的美感。所以，这一说法实在是小说家言，于情于理都让人难以接受。
而元代杂剧《连环计》则说，貂蝉姓任，是任昂的女儿，名叫红昌，因为在宫里管貂蝉冠，所以叫貂蝉。这是貂蝉名字由来最为合理的说法。
更有貂蝉其实就是吕布部将秦宜禄之妻一说。关羽在同曹操一起攻吕布于下邳时，战前就多次向曹操请求得到吕布手下秦宜禄之妻。但是城破之后，曹操见此女很美就反而据为己有，弄得关羽“心不自安”（《三国志·关羽传》注引《蜀记》）。
但是我还是趋向于同意三国大师沈伯俊的说法，就是“貂蝉是虚构人物”。因为一，正史无载其人；二，缺少证据。其实貂蝉是根据《三国志·吕布传》里的那个侍婢想象得来的。

要减少红颜薄命的悲剧,真正实现男女平等,根本上是实现女性经济上的独立,在中国这样一个封建残留无数的国家里,这样的任务过分艰巨。