AP是Advanced Placement的缩写，中文一般翻译为美国大学先修课程、美国大学预修课程。指由美国大学理事会（The College Board）提供的在高中授课的大学课程。美国高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。一般修一门大学的课程要花费数千美元，而参加AP考试只需要83美金，因此选修AP课程不仅可以展现学生的能力，它还是一种省钱的措施。
美国高中AP课程有22个门类、37个学科，已在美国15000多所高中里普遍开设。

中国学生选课时目前以：Calculus AB(微积分AB)、Calculus BC(微积分BC)、Statistics(统计学)、Physics B(物理B)、Macroeconomics(宏观经济学)、 Microeconomics(微观经济)几门课程为主。
目前在中国，考生主要是高一、高二年级，同时又有出国意愿和规划的学生，报考理科考试的相对多一些，如数理化和计算机等课程。