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自于坠落斯里兰卡的陨石
2012年12月29日，一颗明亮的黄色火球照亮了斯里兰卡波隆纳鲁瓦的夜空。进入地球大气层后，陨石开始分解，颜色也随之变成绿色。分解产生的碎片如雨点般降落到当地的村落和稻田。落地后的碎片不断冒烟并散发出强烈的沥青味。当地警方收集了一些奇怪的石块并将其交给斯里兰卡卫生部的医学研究所，后者随后又将样本交给加的夫大学的研究人员，进行进一步研究。加的夫大学数学院的杰米-瓦利斯和同事总计收到628块所谓的陨石碎片，其中只有3块可能来自于坠落地球的陨石。 在此项新研究中，科学家对这3块碎片进行了分析，结果发现了已变成化石的生物学结构。他们指出检测结果排除了样本被地球物质污染的可能性。这支研究小组公布了这些结构的电子显微照片。其中一幅照片展示的是复杂的厚壁多碳微化石，宽度只有100微米左右。另一幅照片展示的是保存完好的鞭毛，长100微米，直径只有2微米。研究人员表示发现又长又细的鞭毛说明它们存在于一个低重力、低压环境并且快速冻死，这种现象只能在外太空出现。 此前进行的研究由维克拉马辛赫教授领导，研究发现刊登在1月期《宇宙学杂志》上。他们在样本中发现了已变成化石的微小硅藻(藻类的一个基本形态)。不过，这位教授也承认当时发表论文较为匆忙，他和同事没有进行必要的分析，证实他们的发现。为了弥补这种缺陷，瓦利斯和同事在新研究中测量了样本的化学构成，以确定源头。他们发现的氮含量很低，也就排除了样本被现代生物体污染的可能性。 研究人员表示他们的研究人员提供了令人信服的证据，证明在波隆纳鲁瓦陨石中发现的已灭绝的古海藻遗骸与陨石的源头相同，并不是坠落地球后被微生物污染的结果。他们指出：“已成化石的生物学结构的存在提供了重要证据，有力地支持了30年前首次提出的有生源说。”此外，这项研究也支持了维克拉马辛赫在1月发表的论文中阐述的结论，也就是在同一样本中发现外星生物化石。
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