”被从一位不幸罹患宫颈癌的女性那里提取。众所周知，癌细胞与普通细胞的区别之处就在于前者能够“永葆青春”，不受限制地无限分裂下去并在人体内四处肆虐直到生命终结。因此，尽管这位名叫Henrietta Lacks的女性早已离开了人世，但夺去她生命的癌细胞却被保存、繁衍至今并走遍了全球的实验室，甚至跟随宇宙飞船进入过太空。海拉英文名为HeLa，取自其主人姓名的开头两个字母。到目前为止，基于Hela细胞系的研究已经获得了数项诺贝尔奖，人们永远怀念并感激Henrietta Lacks女士为人类健康做出的贡献。
显微镜下的hela cell
在Hela出现之前，科学家已经实现了某些动物细胞的人工培养，但尚未成功培养人类细胞；人类细胞由于分裂次数有限，难以实现长期留存。肿瘤细胞HeLa以其顽强的生命力和繁殖力成为科学家获得的第一个人类细胞系。据估计，全世界用于研究而繁育的Hela细胞的总数目已经远远超过了Lacks女士本人所有的细胞数，甚至有人认为可以将HeLa细胞看做一个新的物种。截至2009年，全世界已经有超过60000篇科学论文是基于对HeLa细胞的研究，并且这一数字还以每月300篇的速度不断增长着。而旨在揭开HeLa细胞永生秘密的科学探索更为治疗和预防夺去Lacks生命的病魔——宫颈癌指明了道路。
宫颈癌是女性最常见的恶性肿瘤之一。在全世界，宫颈癌每年夺去超过200000人的生命。1976年，德国病毒学家Harald zur Hausen提出人**瘤病毒（HPV）可能在宫颈癌发病过程中起到重要作用，并相继于1983、1984年在宫颈癌活检标本和HeLa细胞中发现了HPV的两个重要亚型（HPV16和HPV18）。到现在，已发现的HPV亚型已多达100多个。在HPV这个庞大的家族中，人们尤其关注某些与癌症相关的高危亚型，如HPV16、HPV18 、HPV31和HPV45等，这些HPV亚型已被证实与宫颈癌发病有着确定关系：人们利用分子生物学方法在绝大多数宫颈癌细胞中检测到了HPVDNA；HPV基因的表达产物能够使得人皮肤和宫颈细胞“永生化”——即成为HeLa细胞那样繁衍不止的细胞株。换句话说，正是由于HPV的感染，才使得人体的正常宫颈上皮细胞转化成为宫颈癌细胞。此外，**癌、外阴癌、**癌和**癌也与HPV感染密切相关，部分非常规性交途径还会导致口腔、咽喉等部位癌瘤的发生，从这个意义上说，HPV相关的癌症也可被认为是一种性传播疾病（STD）。
HPV感染人体细胞后，既可游离存在，也能整合进入人类基因组。目前已知HPV基因编码的某些蛋白能够抑制人体内抑癌基因的活性，或激活某些癌基因的表达，最终使得细胞增殖不止，HeLa细胞永生的秘密正在于此。HPV与肿瘤之间关系的发现是一个划时代的成就。据估计，在2002年，世界范围内有超过560000例新发癌症（约占所有新发癌症例数的5.2%）是由于HPV感染造成的，这使得HPV成为最重要的致癌病毒。为表彰这一杰出的发现，Harald zur Hausen被授予2008年诺贝尔生理学和医学奖。

相比于四价子宫颈癌疫苗Gardasil（默沙东公司生产），二价宫颈癌疫苗Cervarix（葛兰素史克生产）中添加了特殊的佐剂（疫苗免疫增强剂）。
在两种疫苗的对比性研究中，Cervarix（二价疫苗）显示出较Gardasil（四价疫苗）更高的平均血清抗体滴度（GMT), 预示二价子宫颈癌疫苗Cervarix可能具有更长的保护时间。
研究显示，Cervarix对宫颈癌的保护可以长达20年以上。因此，两种子宫颈癌疫苗，可以说Cervarix（二价疫苗）更加专注预防子宫颈癌，保护时间长，而Gardasil（四价疫苗）则预防更加广泛，可以预防除宫颈癌之外的尖锐湿疣。