第二章 安娜（3）
“小心驶得万年船。大人您也知道，我们这次会面是不存在的。这两年新出现的“影贼”公会，情报工作可是做得相当
深入了，有些方面恐怕连古代修道会都要自惭形秽呢。”
亲王略一沉吟，“好吧，你们都退下吧。这个小的总没有问题吧？”
穿僧袍的人打量了一下安娜，笑着点了点头，“她听了恐怕也不懂。有人斟酒总是好的。”
你才不懂呢。虽然已经十一岁了，但发育缓慢加上娃娃脸，安娜看上去也就八、九岁。
虽然腹诽了一番，安娜却不敢怠慢，给两位斟满了红酒，立于一旁。
待侍女们出去后，穿僧袍的人端起酒杯先向主人致了一下敬，闭眼品了品红酒，接着正色道：“杰海因陛下是一个充满…嗯…爱欲的人，甚至有些过于沉溺于其中了。”
亲王点点头，“妻妾成群，这本来没有什么，作为统治者可以理解。但以遴选宫女的名义干扰奴隶市场的交易秩序，他就有些太不把别人放在眼里了。”
安娜注意到亲王说到这里火气很大，她不明白杰海因国王做了什么，但她知道什么是贵族交易优先权，比如即使平民交了定金，贵族也是可以把货品买走的。
“没错，恣意妄为可不是一个统治者应有的品质。”穿僧袍的人细心地将菲力牛排切成小块，就着芜荽送入口中，安娜不禁咽了一下口水，他又不慌不忙地说到，“因此人们需要一个像您这样既有魄力又有谋略的统治者来接替他。”

第二章 安娜（4）
“哦，这真是令人震惊，要知道杰海因可是我的堂兄，我们的父亲是同袍手足呢。您说的实在是太可怕了。”安娜觉得亲王略带愉悦而又做作的语气才可怕呢。
“您也知道陛下现在的处境，那一天的到来只是时间和方式的问题。权杖和平地交由殿下接管，总好过皇室以外人相互争夺吧。”
亲王点点头，似乎很受用：“的确，只为自己的声誉考虑而不顾百姓的死活未免太自私了。”
他呷了一口红酒，沉吟道，“我们沙漠地区有一句俗语，树易倒而根难摧。要知道杰海因登基已有十余载，虽说他没什么政治手腕，谈不上根深蒂固，但支持他的势力也并不算少。想要同时买通这些势力废黜国王，谈何容易。”
穿僧袍的人很淡然地说道：“殿下多虑了，有了教团的支持，买通那些贵族根本没什么必要。”
“阁下的意思是，不需要召开御前会议？”
穿僧袍的人不急不缓地擦擦嘴，笑着道：“需要召开御前会议，但不需要会议做出的决定。”
安娜发现她的确不太懂，
不需要会议做决定还开什么会？而亲王听了以后确有些惊讶地挪了挪身子，“呵……有趣的提议。不过……”
“殿下放心。”穿僧袍的人从袖口里抽出一张莎草纸，交给亲王过目。
安娜远远地从背面看过去似乎是一张名单，亲王却越看越不安，最后长舒一口气道：“没想到啊，看来我不和你们合作是不行了。不过，教团为何如此看重鲁高因呢？”
穿僧袍的人似乎早就准备好了答案：“多一个朋友，总好过多一个敌人。”
一句废话，安娜心想，却默默地记下来了。
“为了证明我们的真诚，教团特意准备了一份礼物献给殿下。”穿僧袍的人转过头对安娜说，“你，去叫我的侍从们把礼物拿过来。”
“是的，大人。”安娜躬身行礼。

卷一 暴风的宁静
第三章 詹姆
信仰，对于他们，是力量；对于我们，是手段。——天使之语

第三章 詹姆（1）
海浪有节奏地晃动着船身，一阵恶心的晕眩唤醒了詹姆。
他推开了少女搭在自己身上的胳膊，裹了一条床单，走到屋子角落的木桶旁，干呕了起来。胃液带着酒气翻涌上来，詹姆赶紧把这些秽物吐到桶里，然后直接端起水罐倒了半口水，漱了漱口。
起航已经半月有余，但颠簸的海上生活岂是这些马背上的家伙能适应的。
詹姆抓起桌上的烟果，放到嘴里嚼起来，顿感口中的干涩和不适减轻了，连恶心的晕眩都消散了不少。
回到床边，詹姆翻出贴身的衣裤，准备穿上，不料床上熟睡的少女翻了个身，椒乳微露，玉体横陈。年轻少女的身体散发的青春气息，无疑对远离妻室已近不惑的他还是很有吸引力的。
一阵躁动从下面传来，詹姆索性放下衣服，又爬上床，亲吻少女的**。迷糊中少女被吻醒了，想要回吻。隔夜的酒气袭来，詹姆皱了皱眉头，
我可不想和她接吻。
于是詹姆从腋下抱住了少女，将她的身子翻了过去。少女并未拒绝，反而向后拱了拱，以示欢迎。

第三章 詹姆（2）
刚准备进入状态，突然一阵敲门声响起。
真该死！詹姆平复一下心情，压抑住心中的怒火，“谁？”
“伍德团长，是我。船长邀请您去共用午餐。”安德•佐恩的声音传来。
坎都拉斯的光明之序骑士团早就随着李奥瑞克的薨陨和教会的收买而成为了历史。但像安德•佐恩这样跟随自己的旧部还是习惯这样称呼他，哪怕自己已经从李奥瑞克骑士团副团长变成了教会的圣骑士队长。
“安德，我知道了。转告他我会去的。”往事消退了怒意，和少女同享欢愉的兴致自然也没了，心中却徒曾一阵惆怅，和之前的躁动混合成了烦闷。
听到安德的脚步声远了，詹姆向右手心吐了口口水，迅速开始了激烈的运动……
詹姆穿好贴身的衣裤，固定好鞣皮的护胫和护腿，准备让少女帮自己穿上皮甲。海上不宜穿金属甲，但难免遇上海盗的侵扰，因此皮质的护具成了首选。
回过头，詹姆看到少女因为疼痛蜷缩在床上。想到自己曾经的光明之序骑士誓言，现在却将无名之火发泄到无辜的少女身上，心中充满了惭愧。
詹姆伸手轻抚了一下她的后背，想要安慰一下她。少女却以为自己失态引起了他的不满，擦掉脸上的泪水，立马爬起来，“大人，我这就帮您穿戴盔甲。”
詹姆没有多说什么，穿戴好护具和佩剑后，走出了房门。

第三章 詹姆（3）
走上甲板，阴冷而略带咸腥的海风吹来，将詹姆的宿醉和船晕都吹散了不少，取而代之的是那些让他感到头疼的问题，而其中一个正向他走来——见习圣骑士法拉·奎恩。
“日安，伍德队长。”法拉躬身行礼。身着皮甲的女骑士显得比平时更有女人味，虽然她嘴上的浅笑令詹姆有些尴尬和愤懑，但他考虑的显然不是这些。
“日安，奎恩。”詹姆微微颔首头作为回礼。
这次出使库拉斯特的人选原本早在两个月前就确定了。除了跟着他的四名旧部，有两名是等待晋升的见习圣骑士，出使他国只是为了获得一定的政治资历。
另外一名圣骑士因对于镇压崔斯特瑞姆抗税事件有异议，被威斯特玛骑士团团长乔治·理查德爵士从近卫骑士团调配到没有兵权的使节团来了。
这些人包括他们的随从，詹姆都打探了底细，和几位主教没有往来，也不是团长理查德的亲信。
然而在启程前五天，理查德却临时安插进来一名刚刚晋升的见习圣骑士，法拉·奎恩。虽然她之前一直隶属巡逻骑士团，理应和教团核心成员没什么接触，但也不排除她一直是他们的人。
不过以理查德那老狐狸的诡诈，
怎么会用这种反常的方式安插眼线呢？如此匆忙的安排，甚至来不及给她安排一名侍从。
教团解释女性骑士侍从很少，恰好断编，
可是女圣骑士比女侍从少多了啊？这奇怪举动及其背后的意义如跗骨之蛆般一只困扰着詹姆。
仅仅是对我不放心吗？还是已经察觉了什么？

第三章 詹姆（4）
穿过甲板，走入尾舱，詹姆来到船长室前，发现库克船长正在屋里踱来踱去，显然等候已有多时。
看到詹姆来了，库克亲自出来请他入内。这无疑是很罕见的——“舰船是我的疆土，而我即是国王”——虽是船长用以自夸的谚语，却能反映出一船之主的地位和权威。
当然，詹姆明白库克对自己如此恭敬的原因，而这也是令他头痛的原因之一。
库克年纪应该与詹姆相仿，但经年累月的寒风和酷暑已在他的脸上留下了更多岁月的烙印，而那道横穿面颊的刀疤更是平添了几分狰狞。
而就是这样一张脸，却在努力拼凑出笑意，这让詹姆觉得很别扭。
船员们将菜品送上来后，库克船长把他们都遣开了。詹姆看着满桌子的餐点，丝毫提不起兴趣。
航行了这么多天，新鲜的肉类和时蔬早就没有了，能吃到无非是硬面包、培根和腌制的橄榄之类的东西，偶尔会有船员钓上来几条鱼，但今天显然没有这种运气。
詹姆对这些实在是没什么兴趣，切下一片柠檬，送入口中，希望能缓解一下晕船的不适和低靡的胃口。

第三章 詹姆（5）
两人相互举杯致敬后，库克首先打破了餐桌上的沉默，“伍德阁下，关于那个提议，您意下如何？”
詹姆没料到他一上来就会切入主题，愣了一下，“库克船长，这的确有难度啊。您也知道，教会虽然跟凯吉斯坦的萨卡兰姆同出一宗，但毕竟是两家人，我们的意愿并不能左右他们的选择啊。”
“的确，但据传闻，您离开库拉斯特的时候，就不需要像我这样的商船载着您的队伍了。”
詹姆听后不禁停下了手中的动作，抬头问道：“这传闻从何而来？”
“您知道，天上的信鸦都有掉下来的时候，更何况是跨洋的消息。”
信鸦不能跨洋飞行，因此两个大陆之间的信件都要经由商船运送。虽然为确保安全，重要的信件都要经过加密，而正文和和密码对照表都要分开派送，但这并不是万无一失的。
库克看詹姆没有做声，知道消息不虚，便继续说道：“对您来说，多带回一些舰船，于私于公都是一件好事呀。”
詹姆知道库克说的不是没有道理，但一支商船队伍加入舰队，无异于天方夜谭。他试探着挑选一些委婉地措辞，说道：“您也知道，凯吉斯坦的舰队是一支…嗯…十分正规的舰队，而您的船队只是商用的……”
“阁下恐怕有所不知，我并非一直是商船的队长。”库克扯下了熏鸡的一条腿，一边享受着美味，一边有些得意地说道，“在杰海因还没坐稳他的王座的时候，我就已经是鲁高因的最年轻的舰长了。
“杰海因为了立威，和斯科沃斯群岛的亚马逊们开战。老臣们为了让杰海因难堪，甚至希望让鲁高因输掉这场以国王名义进行的战争。”说道这里，库克停顿了一下，皱起了眉头。
“老家伙们指使舰队远航突袭，虽然大部分舰长都反对长驱直入到敌人腹地作战，但年轻气盛的我却支持了这个决定，带领舰队发动了进攻。
“毫无疑问我们被亚马逊人迎头痛击了，虽然最后增援舰队的到来扭转了战局，但之前的损失十分惨重。”

卷一 暴风的宁静
第四章 迪安
欲望带来贪婪，贪婪带来嫉妒，嫉妒带来纷争。——恶魔之语

第四章 迪安（1）
“迪安·
沙德大人，您没听见我的话吗？难道要我
请您把胡椒递过来吗？”贝拉夫人的略带傲慢声音在迪安耳边响起，打断了他的思绪。迪安连忙将装有胡椒粒的木质研器递给了夫人。
他当然明白夫人强调沙德这个姓氏的目的——阿拉诺克大漠中的沙德，正如泰摩山地的石东和希山，大陆北方的雪诺，以及双子海上的维水——
私生子的姓氏。
私生子，介于贵族与平民之间的尴尬身份，让他们拥有平民的尊重，贵族的鄙夷，以及顺次靠后的继承权，往往还有很容易和世出贵族区分的姓氏——至于平民是根本没有姓氏的。
周围的人都配合着笑了起来，三位姬妾，几名侍女，当然还有那些穿着僧袍的客人们——那个奇怪的客人带来的随从。
只有那名最年轻的随从没有附以讪笑，反而是
善意的微笑？
迪安已经很久没见过这种笑容了。

第四章 迪安（2）
母亲的笑容一定是这样的吧？
迪安(Dean)的母亲曾是双子海上的亚马逊(Amazon)女战士，据说是早年鲁高因(Lut Gholein)和斯科沃斯群岛(Skovos Isles)时交战时掠夺的俘虏，曾经被父亲大人作为佣兵带回鲁高因(Lut Gholein)。
但不知为何，母亲在他可回溯的记忆出现之前就离开了这里。迪安(Dean)年幼时曾经问过父亲这个问题，却被亲王愤怒地呵斥回去，并责令他不得重提母亲的问题。而家族中其他人对此更是讳莫如深，无从询起。
迪安(Dean)虽然是私生子，但在他十岁之前却是哈桑·贝拉(Hasan Beira)亲王当时唯一的男性子嗣。
虽然夫人有所不满，但迪安(Dean)仍然能够享受到婚生子甚至是嫡子的待遇，例如学者和武师单独的教育和训导。
但自从父亲大人和夫人的嫡子，也就是自己同父异母的弟弟米山·贝拉(Mizan Beira)出生后，迪安(Dean)就被边缘化了，甚至连夫人身边的侍女都似有似无地对他轻视起来。

第四章 迪安（3）
此刻米山(Mizan)正坐在对面的尊位上，贪婪地吮吸着泛着油光的胖乎乎的手指，接着便伸手扯下烤兔的后腿，咀嚼起来。
该死的小胖子，迪安(Dean)心里不忿，盛了几勺自己面前的土豆泥，闷头吃了几口，却发现自己根本没有胃口。米山(Mizan)倒是很有兴致地听几位客人介绍西方的见闻。
就在迪安(Dean)默默祈祷这无聊的午宴快些结束的时候，利兹(Lizzy)带着其他几名侍女走了进来，屈膝行礼。
都是先前被安排去为主人和上宾侍宴的，却唯独少了安娜(Anna)那个小家伙。在这个偌大的宅邸中，她恐怕是迪安(Dean)唯一的朋友了。
他不禁有些担心，上次她把汤洒在前厅的地毯上，就被管家狠狠的抽了一通。
向夫人行礼后，利兹(Lizzy)面向几位客人，躬身说道：“先生们，您家大人吩咐将礼物带过去。” 听后几名客人陆陆续续开始放下餐具，准备去完成任务。。
迪安(Dean)觉得机会来了，于是抬起头说道：“夫人，几位大人都还未用完餐点，不如由我代劳吧？”