东汉时期，以经术、封建“德行”和门第作为选官标准，选拔的官员大多是有虚名而无实能的士族地主。　　曹操则在《求贤令》中明确提出“唯才是举”的用人原则。曹操甚至要求部下将“负污辱之名，见笑之行，或不仁不孝而有治国用兵之术，其各举所知，勿有所遗”。　　在“唯才是举”的方针下，曹操“拔于禁、乐进于行阵之间，取张辽、徐晃于亡虏之内，皆佐命立功，列为名将。其余拔出细微登为牧守者，不可胜数”。 (《三国志·武帝纪》注引《魏书》) 一大批有才能的中小地主被吸收入曹魏政权，有利于革新吏治，使曹魏的政治比较清明。