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　　五月上旬刚过，京城中又沸沸扬扬地传开了一件事——武威侯顾昀将婚娶，新妇是颍川名士姚陵的女儿姚馥之。
　　“之前无声无息，怎突然就要结亲？”彭城侯府的后苑中，几名贵妇与彭城侯夫人窦氏齐聚一处，坐在凉亭中观赏苑中花鸟。话题聊开，说到近来盛传的武威侯婚事，一名贵妇道。
　　“谁知道？”旁边一个蓝衣妇人吃着葡萄，笑道：“不过那女子我见过，生得样貌却是极好……”话刚出口，她的手臂被捅了一下，转头，却见旁边的人给她丢了个眼色。
　　蓝衣妇人抬眼，上首，窦氏面色冷冷。心中一惊，她这才想起来，窦氏曾欲将家中女儿嫁给武威侯，多次向大长公主旁敲侧击，却是无果而终。
　　手心冒出一阵冷汗，她哂哂，忙遮掩道地笑道：“不过也闻得那是个孤女，又非京城人士，只怕是单薄得很。”
　　“可不是？”旁边的贵妇搭话道：“我听闻收养她的是族中叔父，今年才得了个博士，想来是个清寒的，却不知如何被顾氏看上。”
　　窦氏听了，面色稍霁，将手中纨扇摇了摇。
　　“姓姚？”这时，窦氏身畔一人恍然道：“上回承光苑遇疯象失楫的可是她？”
　　“疯象？”众妇皆好奇。
　　那妇人兴致勃勃，道：“上回延寿宫筵，众人乘舟去看贡象，不料贡象发起疯来，就是这姚女君，哦，还有虞……”
　　“何事如此热闹？”
　　妇人的话未说完，突然，一个声调长长的声音传来。众妇惊诧回头，却见大长公主正踏阶缓缓过来，笑盈盈地看着她们。
　　“公主如何得空来此？”窦氏满面笑容，忙与众妇起身，向她见礼。
　　大长公主略一还礼。她看看众妇，又看向窦氏，笑了笑，缓缓道：“家中闷热，夫人有邀，怎敢不来？”说着，在绣榻上坐下，望向窦氏：“方才说到何事？也好让我乐一乐。”
　　窦氏看看神色微讪的众妇，笑笑，亲切地坐在她旁边，道：“正说武威侯婚事，当恭贺大长公主。”
　　“哦？”大长公主看着窦氏，片刻，转开眼，伸手在旁边的过盘中拿起一颗葡萄，唇边亦浮起微笑，声音无波：“确是好事。”
　　绿芜到掌事处禀了些备礼之事，回到庭中。
　　她抬头望望天空，日头高挂，已是近午了。

　　刚要出门口，却忽然听顾昀出声唤道。她停住脚步，回过头。
　　顾昀看着她，问：“我记得你当初是为父还债？”
　　绿芜怔了怔，颔首道：“正是。”
　　“家中也给你订过亲事？”
　　绿芜愣住。
　　顾昀再看向镜中，片刻，道：“我今日已同叔母商议将你放出，你可到家宰处领回契书。”
　　绿芜站在原处一动不动。
　　“绿芜？”顾昀回头看她。
　　绿芜望着他，少顷，微微抿唇，缓缓向他一礼：“敬谢公子。”
　　馥之回到自己房中，只见光照昏黄，戚氏正坐在榻上，为馥之缝着出嫁的礼衣。
　　“为何不点灯？当心损目。”馥之走过去，对她道。
　　那日媒人来纳采议定之后，因就着姚虔启程，时日紧迫，顾姚两家无多耽搁。几日之内，媒人频频登门，礼数一一齐备，婚期也尽早地定了下来。
　　姚虔病弱，馥之待嫁，六礼外的杂事都交由赵五和戚氏打理，里里外外，忙得不亦乐乎。
　　“不妨事。”戚氏笑了笑，道：“大白日，看得清。”
　　馥之不管她，将案上的整个灯台点亮。
　　烛光灿灿，将室内照亮。戚氏看着馥之，忽然，眼圈一红，低头抹起泪来。
　　馥之讶然。
　　戚氏停下手中，轻叹一声，道：“想当初二郎家中女君出嫁，也是这般时节纳采，过了三四月，秋至才亲迎；便是士庶女子，纳采至亲迎也须月余。”说着，她看看馥之“却岂似女君这般，短短十日便要出嫁……”
　　她越说越是哽咽，没说下去。
　　“……叔父说过要将你诸事落定，可未曾诳你。”纳采那日，姚虔站在堂上对馥之说道，浅浅的笑意中满是自得。
　　馥之看着戚氏，默然不语。
　　少顷，忽闻外面有家人来报，说姚征夫妇来了。