1740年，那时的爪哇（印尼）还是荷兰的殖民地，荷兰东印度公司控制着爪哇的贸易。由于华人被荷兰人认为聪明，勤奋，有能力管理大农场而受优待，许多华人成了殖民统治的支持者。事实上，在荷兰殖民早期，华人积极支持荷兰人在这片地区建立其统治地位。因为华人吃苦耐劳，荷兰殖民者还曾以武力侵占我国的领土澎湖列岛和
台湾，进而到厦门、海澄等沿
海地区大肆掳掠中国人，辗转运到巴达维亚（就是现在的印尼首都雅加达）当作奴隶出售。同时，荷兰殖民者不惜派船舰封锁马尼拉、澳门以及中国东南沿海港口，诱使甚至劫持中国商船前往巴达维亚贸易。
中国商船除带来丝绸、纺织品、茶叶、瓷器、铁器等印度尼西亚人民生活必需品外，还带来许多因生活窘迫而不得不移居印尼谋生的华人“新客”。据外国史籍记载，至1739年，仅居住在巴达维亚城内外的华人人口已达14962人。当时整个印度尼西亚包括巴达维亚在内仍是野兽横行的荒凉未垦的处女地，来到这里的中国人，大多数是做生意的人，然而他们的手工艺比任何一位当地人都更高明；他们大部分从事于打鱼和耕作，尤其是种稻、种蔗和种玉米；有些人虽然仍以打鱼为业，但主要还在于做买卖。
荷兰殖民者对华侨的政策，不仅是出于劳动力的需要，而且也出于掠夺财富的需要。

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