卫冕冠军的首场败仗居然吃在天津队身上，闵鹿蕾分析一大堆原因时，特别提到上轮的轮空，这看似不可理喻，实是不无道理。 如果是在赛季中后期，轮空确实可为球队带来喘息之机，但赛季初始阶段则不然，队员此时需要练手，刚刚找到点感觉就轮休，自有其不利之处。 实战赛果也在印证此点———5轮战罢，4支轮空队伍里，仅浙江稠州取胜，而且还是非常具有争议性地通过加时赛赢下新世纪。其他则悉数不胜：首轮16支队伍打得热火朝天，惟江苏作壁上观，结果次轮甫一出场便在主场不敌稠州；接下来辽宁轮空，随后便是主场输给北京。

这些败仗还都存有一大共同性：客队旅途都不是相对意义上的远。首先天津赴北京打客场，跟打主场区别并不大；稠州队从义乌去到南京也很近；即使北京队赴东北打客场，其舟车劳顿之苦，也总好过其他南方队。而再看下轮：本轮轮空的新世纪，恰好主场碰上同城的广东宏远。