如题……
一月份要考试，考完前不打算写新的了……
虽然迟了很久……但还是要对看完之前那些文字的朋友说声感谢
以上……

虽说冬季不是特异区最好的季节，但我还是喜欢冬天。
因为我是个酒保……现在已经不是酒保的黄金时代了，我们现在一般只供应食物和消息……真是的，只有酒保生活中最辛苦的一部分被留在了我的生活中。
从初春到晚秋，我的工作中最重要的一部分就是为一大堆乱七八糟的委托寻找执行者，以及收集来自特异区各处的重要情报交给黑面包——麦田死后，这项工作变得加倍的讨厌——即使有PDA的辅助这也不是个轻松的活，独行者的人数实在是太多了，有的时候一天里送到我手里的委托就有上百条，从那些鸡零狗碎的闲话里挑出有价值的信息更是个大海捞针般的活计。
所以我喜欢冬天。
乌克兰的冬天没有西伯利亚那样冷到让人绝望，但还是足够地道，最冷的时候没有冬季防护服的家伙们在室外只要几个小时就会被冻僵，而且潜行者们最常吃的食物——我是说黑麦面包、香肠和罐头——在严冬里根本不足以供给人体足够的热量御寒。除此之外，冬季PSI风暴发生的频率也低得可怜。
这注定大部分人在冬季混不下去，一般来说在十月底到十一月初大量的潜行者就会越过封锁线回到外面的世界里，其中大部分是独行者，还有成批因此而失业的强盗——像我们这样的松散的组织可没办法提供自由团和纪律团那样的过冬福利。
所以在每年的大迁徙之后直到明年的三月初——那是独行者们大量回到特异区的时间——我会变得异常清闲，或者说异常无聊。
所以我挺喜欢老栅栏的，他是冬季我为数不多的聊天对象之一——他已经有三四年没有离开过这里了——老家伙挺节俭，我从没见过他花钱取乐，要知道像他这样的资深潜行者每年能赚的可不是一个小数，但他除了喝点酒，就似乎只会在过冬、升级维护装备和补充给养这三件事上掏腰包。
当然，这一带的独行者里很多人都喜欢他——这老家伙已经44岁了，在特异区里呆了少说也有十来年，按理说在这里混了这么多年还活着早该是只老奸巨猾的狐狸了，但老栅栏虽然谨慎老练，人却很厚道——愿意照顾新人，保护他们，赚到了钱也乐意分给那些菜鸟。
而且不像油嘴滑舌的沃夫，老栅栏口齿不怎么清楚，一着急还会结巴，就更显得没什么威严，偶尔有人拿这个调侃他，老栅栏也不计较。
我一边擦着吧台，一边和老栅栏有一搭没一搭地闲聊，这时大门被推开了一条缝，寒风急不可待地从门缝滑了进来。
门外的人用手抓住门扇的边缘不让风把门撞开，自己从门缝里闪进酒吧。
他穿着一件几乎已经被多年寒风洗白了的冬季防护服，最引人注目的是他腿带上没有一般潜行者都会带的一柄匕齤首，取而代之的是腰间的一柄大号猎刀，皮质刀鞘的表面已经被磨破了好几处，我知道这柄猎刀的刀身上蒙着一层洗不掉的淡淡暗红色血垢。
是的，我认识他，这里每个人都认识他。
他的绰号是伤疤，一位猎魔人。

……
“荆棘，拦住它！”气喘吁吁的列日格大吼。
荆棘却在那一瞬间闪向一旁，黑色的母兽几乎是贴着他的身体擦过。
列日格知道这不是荆棘的错，几百公斤的母兽迎面冲过来的时候，荆棘如果站着不避让的话唯一的后果就是被整个撞飞。
荆棘摔倒的同时他的猎齤枪也响了，虽然奇美拉的皮肤厚得像是一件防弹衣，但距离实在是太近了，两发霰弹漂亮地在母兽腰间炸出一蓬血花。
母兽哀嚎了一声，加快了速度，消失在了猎人们的视野里，没有亲眼看过的人无论如何也不会相信一头三条腿的庞然大物居然能跑得这么快。
“干得好，伙计，”列日格像条离了水的鱼那样拼命喘着气：“那畜生跑不远，沿着血迹追。”
他很恼火——三个人围捕一只瘸腿的老奇美拉居然还被它夺路而逃，并且是两次——但他没有表现出来，作为第一次出猎，荆棘的表现已经相当不错了，列日格觉得这个年轻人需要更多鼓励。
虽然没有当场击毙猎物，但现在情况并不糟——猎物腰间狠狠挨了一下子，从地上残留的血量来看，这伤非常严重，而且逃跑时剧烈的跑跳很可能进一步扩大了伤口。
三个人没有耽搁，一边沿着血迹追踪猎物，一边匆匆吃点东西——他们从昨夜离开聚集点之后一直到现在，已经11个小时没吃任何东西了。
没有人放松警惕，吃东西的人也只是摸出面包和香肠狠狠咬几口，再灌一口凉水送下肚，三个人轮流填了填肚子，其间每一刻最多只有一个人的手离开武器。
作为队长的列日格一再地提醒他的队员们保持警惕，因为他心里始终有点不安——这次的目标作为一头变异动物，表现的实在是过于聪明了一点——他知道自己的队员们多半也这么想，但他不打算传播这种潜在的恐惧。
他们是在昨天清晨返回聚集点的时候听到传闻的——有独行者目击了一大一小两只奇美拉出现在离聚集点不到两公里的地方——这与之前所收到的报告完全吻合，于是他们有工作要做了。
花了整整一个白天来搜索野兽的踪迹之后，他们找到了一个疑似奇美拉巢穴的地方——这很不正常——因为奇美拉是不筑巢的，只有在分娩期间母兽会找个偏僻的地方作为临时巢穴，幼兽一旦可以行走，巢穴就会被立刻遗弃，这段时间一般不超过四天。
但那个巢穴布置得很精致，巢穴的主人在地面上铺满了柔软的野草，半边土坡和几丛灌木在挡风的同时很好地遮蔽了这一藏身处，如果不是在旁边发现了奇美拉的足迹，谁也不会认为这里住着变异区最凶狠的猛兽。
三个人决定隐藏起来守株待兔，这一等就等到了第二天的凌晨。
事实上半夜里列日格就听到了悉悉索索的声音，像是有什么东西在灌木丛中来回穿行，他猜自己的队员也听到了。
但三个人都没有动，他们的准备很充分，每个人所有暴露在外的部分，包括防护服和武器都涂过野草汁，沼泽迷彩和其他伪装物让相距不到十米的三个人几乎都无法从环境中辨认出彼此，面罩里的特制夹层则会吸掉从他们口鼻中呼出的一切味道。
终于，在黎明前，整个夜晚的耐心等待得到了回报，巨大的黑色野兽进入了他们的视野。
列日格注意到这家伙少了一只前爪，这正和巢穴中那些歪歪扭扭的奇怪脚印吻合。
毫无疑问，这是头老奸巨猾的畜生，列日格至今也没想明白到底自己露出了什么马脚才让这家伙在家门口徘徊犹豫了好几个小时。
母兽进入了列日格的射程，但他没有开枪，一方面他希望猎物陷得更深一点，另一方面他还不想打草惊蛇——他们检查脚印时发现了两组不同的脚印，又大又瘸的那一组无疑属于母兽——那么，小的那一组呢？
这时母兽忽然停下了脚步，发出了凄厉的吼叫。
三支武器同时开了火，5.45毫米穿甲子弹轻易射入了母兽的身体，却无法立刻造成致命的伤害——捕猎奇美拉一般使用的是独头霰弹，只有这种破坏力惊人的金属弹头才能够在轰开坚韧的皮肤后依然有足够的动能粉碎奇美拉城墙一样坚固的骨头，但因为不能过分接近所以列日格小组埋伏时不得不放弃这种几乎没有中程精准度可言的武器。
三个人一起跳出了藏匿点——现在已经谈不上什么打不打草惊不惊蛇了，唯一能做的就是不要让锅里的鸭子跑掉。
母兽没有试图对抗三个全副武装的猎人，顶着冰雹一样的弹雨夺路而逃。
当母兽消失在最后一抹夜色中时，列日格狠狠咒骂了一句——他终于明白母兽为什么察觉到危险却始终不肯离去了——随着母兽那一声警示般的吼叫，列日格隐约听到不远处的灌木丛中，另一个悉悉索索的声音迅速远去了
但列日格没有放弃，三人循着母兽的痕迹追踪而去。
母兽很谨慎，一路都避开了会留下脚印的泥泞地面，甚至忍着伤痛进入了一片密布轻度化学变异点的泥沼，在里面迅速兜了一圈，在一片纷乱的脚印和血迹中折向了另一个方向。
但这一切都没有用，正当遍体鳞伤的母兽试图休息一下喘口气的时候，枪声又一次在她身旁响了起来，从两个不同的方向。
绝望的母兽意识到自己又一次落入了包围，拼着命夺路而逃，但这一次精疲力尽的她不再有上一次的好运——冲出包围圈时侧腹结结实实挨了一发弹镖霰弹。
母兽在一片小树林里停住了脚步，然后倒了下去，她知道自己快要死了——在奔跑中那些尖镖在她的肌肉和腹腔里留下了几十厘米长的巨大伤口。
在她断气之前的一瞬间，一对黝黑的前爪进入了她的视野。
前爪的主人俯下身，轻轻舔了舔母亲眼睑上的血污。
列日格和他的队员找到母兽时，她已经死了，她的胸膛被撕开，心脏被整个的掏走，血将身下的一小片泥土浸成了一片小小的血沼，里面印着两只较小的前爪印。
列日格试着再一次追踪那组染血的脚印，但是失败了，脚印消失在一处小土崖前，土崖下面是一大片泥泞的沼泽。

……
“请再告诉我一遍你的委托。”
“一只幼龄奇美拉，特征是左头左耳上的三道平行豁口，死活都可以，不过我们愿意为活的出三倍的报酬。”
“好的，我记住了，能不能问一下为什么来找我们？”我笑了一下：“我一直以为你们比较中意纪律团。”
“那帮黑皮混齤蛋说他们懒得为了一只臭烘烘的野兽整天泡在沼泽里。”
我笑了笑：“还有什么执行人应该知道的吗？”
“对了，要注意，那畜生很聪明。”
“聪明……这可不是好消息，”我停下了笔：“有多聪明？”
“大概相当于十到十二岁的孩童……不过也有可能更聪明……如果它聪明到会在智力测试中欺骗我们的话。”
“怎么回事？”
“这是个老项目了……好几年前有人发现奇美拉的双中枢神经系统具有独特的潜力，就试图通过技术手段提高其智力……一项脑科学的相关项目。”
“然后呢？”
“很不幸……他们成功了……更不幸的是初号实验体逃跑了，幸好后来没出什么乱子。”
“我记得你们会给实验动物植入一个信号发射器什么的。”
“当然，植入了，在一只前爪里，但那畜生在逃跑时自己把这只前爪咬掉了。”年轻的实验助理咽了口唾沫：“之前发射器没有发挥过作用，也就是说那家伙聪明到了能够理解‘这东西会暴露我行踪’的程度。”
“那这次呢，你们又启动了这个项目？”
“没有，实验体丢失之后项目就冻结了。”年轻人咬咬牙：“这次是有人发现了以前的实验材料，两个人偷偷做的，所以没有植入发射器，居然又他妈的给实验体跑了，害我们花钱擦屁股。”
“好的，我明白了，如果找到合适的执行人我会让他去联系你们。”
“嗯，有劳了。”

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