1957年5月18日，在美国费城，一位63岁的寡妇安娜·马丁在一间没有火源的房里化为灰烬，只剩下鞋和一少部分躯干。法医说达到这种程度，温度至少要高达华氏1700一2000度。然而炉子是熄灭的，全部物品，包括离死者二英尺的报纸都没有变化。福特记录最详尽的一起人体自燃事件发生在1951年7月立的佛罗里达的圣彼得斯堡。傍晚，67岁的玛丽夫人舒适地坐在软椅上，他的儿子离去时看见母亲还很好，可是不到十二小时，他儿子来到母亲房间，却见到了极可怕的景象，闷热的屋子里，母亲和椅子没有了，地面上有几块烧得腐蚀变形的发卡，表明那儿曾是一堆头发，剩下的只是几小块焙干的椎骨，一个缩成棒球大小的头骨和一只完好无缺的左脚。离尸体很近的报纸和几英寸以外的一块亚麻布却无燃烧的痕迹。 在遥远的非洲，有个临近几内亚湾的小岛，岛上生有茂密的森林。岛上的居民十分爱惜树木，尤其对森林防火管理极严，生怕发生火灾，毁掉森林。然而有时却莫明其妙地出现火情，又查不出来原因，这使他们大伤脑筋。后来几个猎人在偶然的机会，发现了这个纵火犯。原来它是一种全身赤红似火的蛇。当地人叫它“库加沙”。　　库加沙蛇身体里含的脂肪特别多，特别是舌头上的脂肪更多，而且它身上、皮肤、舌头上的油极容易燃烧，如果碰上一点点火星，“嘭”地一下就会浑身着火。在干燥的天气里，有时它会自己燃烧起来，因而酿成森林火灾。当地居民捉到这种蛇，去掉内脏，再穿上一个灯芯，当蜡烛心，所以又叫它“蜡烛蛇”。 　　

这么解释会被削的
人体自燃，现在最能解释的是“烛芯原理”：
燃烧的时候要有烛芯，也就是衣物之类的东西当做烛芯。
有人用猪做过实验（猪的脂肪含量与人最为接近），一条毯子裹起来，可以烧得非常干净，比架起劈柴焚化要彻底得多。
因为过程中脂肪会浸透织物，形成烛芯效应，所以会烧得非常干净。