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1993年，美国小伙子费伊到新加坡游玩，却在这个亚洲人的国度里频频恶作剧：他往一辆私人汽车上喷油漆，还往另一辆汽车扔鸡蛋，并弄坏了第三辆汽车的门，还偷盗公共场所的新加坡国旗和路标，等等，诸如此类。1994年3月，新加坡法院判处费伊4个月监禁，罚款3500元，并鞭打6下。这个判决一出，立即引起世界舆论的哗然。
2007年04月11日 11点04分
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一个美国人要被亚洲人打屁股，这还得了！以美国为主的各大媒体立即展开大规模舆论攻势，不光将新加坡说成是没有人权、不讲人道的野蛮社会，还进一步把鞭刑、体罚等制度上升为亚洲文化的历史传统，认为以华人为代表的亚洲传统文化，就是热衷体罚的野蛮文化
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甚至连当时的克林顿总统都亲自发表讲话，指出新加坡对美国公民费伊的体罚判决是错误的。
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其中，中国历史上的体罚制度经常被人拿出来当作典型。清朝流传下来的一幅凌迟的照片成为这种偏见的最佳证明。
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黑格尔说：“各种刑罚通常是对肉体的鞭笞。对于我们，这简直是加在荣誉上的一种侮辱；在中国就不同了，荣誉感还没有发达”。一位英国人写道：“中国老百姓的地位已经低到无可再低，即便被打一顿板子，他们也并不感到什么耻辱。”（
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。”（斯当东《英使谒见乾隆纪实》，上海书店出版社1997年版，第478页）。与这种偏见相配套的就是，认为中国古代社会就是靠残暴的独裁统治来管理社会的，落后、愚昧、野蛮等等，成为中国传统文化的标签。
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以廷杖为代表的体罚制度在中国确实有很长的历史，从现代的角度看，这种制度也确实野蛮。但是我们必须指出，体罚制度绝不是中国唯一采用的，全世界各个国家历史上都有大量的体罚制度存在。
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其他如死刑的方式，在中国古代社会有很多种。但是，除中国古代社会以外，其他国家古代的死刑方式也同样残忍。以欧洲来说，它的死刑方式一点都不比中国古代少，其残酷程度也丝毫不亚于中国古代社会。
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对于这个现象，从理论上说，我们应该认识到体罚和当众死刑有它历史的必然性与合理性，本文暂不展开讨论，我只想说，把中国传统文化认定为就是一种野蛮的落后文化是一种彻头彻尾的偏见。
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1994年，当美国媒体借助费伊事件大肆渲染亚洲文化的野蛮时，新加坡驻华盛顿大使迅速发表了一个讲话，他说：“打藤鞭不是由华人引进新加坡的刑事法制度，而是由英国殖民地政府引进的，被打藤鞭的一直是以亚洲人为主”。新加坡大使这个言论一出，美国媒体对于东方文化的讨伐顿时偃旗息鼓。最终，美国公民费伊的鞭刑改为4下，美国人的屁股还是没有逃脱被鞭打的命运。
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1860年，英国法律明文规定“体罚是合理的惩罚”，这一法律直到1998年才修改。而英国军队和监狱中，鞭笞制度一直维持到20世纪70年代。英国的学校中，对于学生的体罚十分盛行，现在一些电影里经常能够看到。虽然规定不允许对学生体罚，但是，至少有一半的英国学校要求恢复体罚制度。
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