有一天，一群比库前来向佛陀顶礼问讯。佛陀明白他们证得阿拉汉果的机缘已经成熟，就问他们，进来的时候，有没有看见一位上座？他们说没有，但却瞥见一位沙马内拉（译注1）。
佛陀说：「比库们！那不是沙马内拉，而是上座。我不因为人的岁数大就称之为上座，任何人究竟明白四圣谛，而且不伤害别人，才是上座。」
_________________________________________________________________________
上座 (译注2)，不是因为头发灰白；只是年岁增长的人，不过「年齿徒长」而已。 (偈 260)
明白四圣谛与正法、不杀生、戒行具足、调伏欲望，去除烦恼的人才是真正的上座。 (偈 261)
_________________________________________________________________________
译注1：沙马内拉北传译为沙弥。
译注2:上座即长老之意。