第一部：一群逃亡者的要求　　这一件事情，若是要系统地叙述起来，应该分为前、后两部分，前一部份，是白素在欧洲到亚洲的冒险经历，曲折动人。而在她以为事情已经完毕，从冒险地区回来之际，我有机会知道白素冒险的经过，却给我发现了一点小小的破绽。　　而这点小小的破绽，在经过了仔细的推敲之后，竟愈来愈扩大，最后，完全推翻了白素已然得出的结论，我们两人，再一起到那个充满神秘气氛的地方去，才算有了真正的结果。　　所以，在叙述这一件事的时候，整整上半部，我——卫斯理，是不在场的，那时，我正忙着别的事情。主人翁是白素。　　这件事情的上半部分，不是第一人称，而是第三人称——她——为主的。请看惯了我几次叙述的朋友原谅。　　
巴黎
的雨夜。巴黎迷人，再加上雨夜，自然更使人迷恋，白素驾着车，却绝不留意雨中的巴黎景色。　　她和她父亲一起到欧洲来，可是她的父亲白老大一来，就被几个旧朋友拖住，去研究缩短新酿的酒变陈的办法，他们计画如果实现，那么才酿好一个月的酒，品尝起来，就像是已在地窖中藏了一百五十年一样。别以为这个研究课题简单，它却包括了化学、物理学、生物学、微生物、酉每学等等的专门学问在内，所以几个专家夜以继日地将自己关在实验中，再不见人。　　那个雨夜是她决定在欧洲逗留的最后一夜，她准备回酒店去，略为收拾一下就直赴机场，可是，当她的车子，才一来到酒店门口停下，酒店的侍者，替她拉开车门的时候，两个穿着相当陈旧的西服的中年人，却抢先一步，迎了上来。　　白素刚下车，那两个中年人便已到了她的身前，其中的一个，说的是生硬的中国语：“白小姐？”白素向两人略打量了一下，从这两人的衣着来看，他们无疑穷途落魄。　　他们有可能是中国人，但也有几分像蒙古人。别人遇到这种不速之客拦住了去路，一定会十分不高兴，但是白素只是略一奇怪：“是的。”不料她的话才出口，那男子就突然踏前一步，将抓在手中的一条蓝色的缎带子，挂在白素的颈上。　　白素在那一刹那之间，陡地想起，那种缎带子，那中年人的动作，都像是一个素有神秘地区之称的地方的一种礼节。那中年人在做这个怪动作的时候，面上的神情十分虔诚。　　白素低头，望了一望颈际的缎带子：“两位有事情找我？”　　那中年人道：“是。”　　白素微笑道：“那我们进酒店去再说如何？外面风大，也不适宜于讲话。”　　白素心中疑惑，因为她虽然肯定这两个人没有恶意，而且是有求于自己。但是这两个人的行动，身分，都十分神秘，而且，也们究竟要求自己做甚么事情呢？　　白素住在酒店的三楼，那是很大的套房，有三间卧室和一个客厅，如今只是白素一个人住着，她将两人让进了会客室，两人坐了下来，样子十分拘谨。　　白素脱下了皮大衣，在他们的对面坐下：“我不喜欢人家讲话转弯抹角，两位有甚么事情，不妨尽快地告诉我，我还准备趁夜班航机离去。”　　那两个中年人忙道：“是，是，白小姐，我们请你看一张地图。”　　白素更加愕然：“一张地图？”　　一个中年人道：“是的！是的！”他一面说，一面小心翼翼地取出了一个油纸包来，解开那个油纸包，出乎白素意料之外的，包内的竟是一个金盒子，那不但是一只金盒子，而且盒子上，还镶满了各种宝石，镶工极其精致，砌成一只狮子的图案。　　白素是珠宝鉴定的大行家，她一看到这只盒子，便没有法子不发怔，因为那上面一颗大红宝石和一块大翡翠，都是国际珠宝市场上最吃香的东西，时价是纵不会在五十万英镑之下，在两个衣着如此之差的神秘客身上，却有着那么价值钜万的宝石金盒，真是太不可思议？　　那中年人，用手指按下了一粒猫儿眼，盒盖便自动弹了起来。　　从那只金盒上的花纹和盒上的机关来看，这只盒子，无疑是出自中古时代，波斯着名的金匠的杰作。那就是说，这只盒子是古董，它的价值，远在它所包含的金质、宝石之上！

　　虽然她绝不是轻诺的人，而她也的确曾经在那个人临死之际答应过人家，但是她仍然不准备履行诺言，她自觉是有权利这样做的，因为这？？本是不可能做的事情。　　她只是准备在到了加尔各答，见到了那封信上要自己去见的那人之后，将地图和钻石交给那人之后，便算结束了这件事。　　二十天后，白素几乎不带甚么行李，她只是利用了两个假的小腿肚，将那张地图，和四颗钻石，分别藏了起来，而将两只盒子，留在巴黎一家银行的保险箱中。　　那种假的小腿肚，和人的肤色完全一样，贴在小腿上，令得她原来线条美丽的小肮看来稍为肥胖一些，可说天衣无缝。　　白素坐夜班飞机离开巴黎，她仍然采取那条航线，这一次，在整个飞往罗马的航途中，绝没有人来骚扰她，因为她不但曾经化装，而且使用了一个新的护照，连名字也改了。　　从罗马到安卡拉的途中，也安然无事。　　一直到了加尔各答，白素相信自己已成功地摆脱了跟踪。　　但她在步出加尔各答机场之际，仍然有点提心吊胆。她知道在印度，和她此行敌对的一方，势力更大，她若不小心提防，只怕每跨出一步，便可能跨进一个陷阱之中。　　加尔各答对白素来说，是一个陌生的城？？，她召来一辆出租汽车，要司机驶向在巴黎的时候，那男子留下的信中所告诉她的地址。　　白素在上了车子之后，心情轻松，因为她一见到那个要找的人之后，只消简单地说明自己的来意、身份，再将那地图交给那人，就再没有责任了！　　当出租汽车停下来的时候，她抬头向外看，那是一幢很残旧的房子，门关着，在门旁不远处的一株大树下，有一个老人，正垂着头在打瞌睡。　　白素下了车，走到门前敲门，敲了没有几下，并没有人来开门，门却“呀”地一声打开了。　　外面的阳光十分强烈，门内黑暗，以致在一刹那间，她几乎甚么也看不见。白素连忙机警地退出了一步。　　这时，她眼睛已渐渐能适应比较黑暗的光线了，她看到，门内像是一个皮匠的作坊，有许多皮匠使用的工具。有一个楼梯，通向楼上，而另有一道楼梯，则通向下面的地窖。　　白素慢慢地走了进去，沉着声音道：“有人么？”　　她的声音，在空洞的房屋中，听来有一种异样的味道。她连问了几遍，并没有人回答她。白素来到了楼梯口，向上望去。　　上面静悄悄地，也没有人声。白素略为犹豫了一下，便向上走去。她到了楼梯的尽头，发现一扇房门，出乎她意料之外的，那竟是一扇十分坚实的橡木门。　　白素又在门上，敲了几下，里面没有人回答，她轻轻地握着门把转了一转，门又应手而开，白素将门推开，向室内望去。　　那房门的底层，是如此陈旧凌乱，但是那扇橡木门之后，却是一个相当华丽，堪称极之舒适的一间房间，所有的家？？，都是第一流的。房间中没有人。　　白素退了出来，回到了底层，然后，她向地窖走去，才走了几步，她就觉得阴暗无比，不得不在墙上摸索着向下走去，居然给她摸到了一个电灯开关，将灯亮着了。　　地窖中堆满了各种各样的杂物，在正中，有一块五？？见方的空地。那空地上有一张椅子，椅子上有一个年轻人坐着。　　那年轻人立时道：“我知道了，你是白素小妲，我叫萨仁，在巴黎求你的三个人中，有一个是我的叔父。”　　白素的神情，显然不太相信那年轻人的话。　　萨仁急道：“白小姐，我带你去见我的伯父，由我伯父的引见，你可以见到我们的领袖。”　　白素仍然不出声。　　萨仁叹了一口气：“白小妲，你已答应了帮忙我们，我是领你走进去的向导，因为几乎所有的道路全被封锁了，有一条小径，只有极少数人知道，所以要我带你进去，你还不信我么？”　　白素并没有想了多久，便点了点头，萨仁先向地窖走了下去，白素连忙跟在他的后面。　　在两大堆麻袋之中穿了过去，那地方只不过？？许来宽，两旁的麻袋堆得老高，像是随时可以倒下来。　　他们两人斜侧着身子，穿出了十来？？，前面便是一只大箱子。

　　萨仁毫不犹豫地打开了那个大箱子的盖，跳了进去。白素也跟了进去。　　原来那是暗道的出入口，箱子没有底，有一道石级，一直向下通去，通到了后来，下面是一潭污水。白素呆了一呆：“这是甚么地方？”　　萨仁道：“这是一条下水道，必须从这里通出去，虽然脏一些，但这是唯一的出路，你怕老鼠么？这里有很多大老鼠。”　　白素“哼”地一声：“当然不怕。”　　他一面说，一面已向污水中走了下去，白素也跟了下去，水只不过？？许深，发着一种难闻之极的秽味，走出了三十来码，又有一道石级通向上。　　萨仁和白素走上了石级，顶开了一块石板走出来，那是一条陋巷。　　陋巷中并没有人，萨仁和白素急急地向前走着，一直转过好几条街，萨仁才停了下来：“白小姐，如今你可相信我了？”　　白素略想了一想：“很难说。”　　萨仁又道：“那地图，可是在你身上么？”　　白素一听得萨仁忽然提起了这个问题，她陡地警惕了起来：“不在。”　　萨仁没有再问下去：“那么，你可愿跟我到一处地方去？”　　白素道：“那要先看这是甚么地方。”　　萨仁低声道：“那地方可以称作是一个行动委员会，是专为拯救那个金球而设立的。派出六个人到巴黎去，请求令尊的帮助，也是这个委员会的决定。”　　白素望着萨仁坦诚的脸：“好。”　　又走出了几条街，萨仁打开了停在街边的一辆车子的车门，驾车向前驶去。一直到一幢大洋房面前，停了下来。　　那洋房有一个很大的花园，当两人还未走到洋房的石阶之际，便有人迎了上来。　　白素跟着他们两人，进入了一个大厅，看到有七八个人坐着，这七八个人，都穿着十分特异的服装。　　白素本来一直还心存怀疑，可是，当她一看到这七八个人中的一个中年人之后，她的心就定下来了。因为她曾不止一次地在报上看见过这个中年人的相片。这个中年人，是这次政冶性、宗教性的大逃亡中第二号重要人物，在这里，我们不妨称之为章摩。　　那位章摩先生趋前来，与白素握手。　　章摩先生道：“白小姐，我与令尊一向是很好的朋友，这次他为甚么不来？”　　白素忙道：“家父说他的精力不够，是以不能应你的激请，他是特地叫我来婉辞你的要求，那幅地图和一切，我现在就还给你。”　　白素一面说着，那几个人的面色，便一直在转变着，等她讲完，章摩先生惊讶地道：“白小姐，这是甚么意思，你不是答应我们了么？”　　白素听了这话，面上顿时红了一红。　　章摩先生道：“你已经答应过的，是不是？”　　白素只得道：“不错，但是那时候，我是为了不致使那位朋友在临死前感到失望的缘故。我根本不打算卷入这个漩涡之中。”　　白素讲到这里，停了一停。　　她发现所有的人，全都以一种十分异样的眼光在望着她。她自然知道，自己的话，一定已令得对方十分不高兴，甚至对她的人格产生怀疑了。　　但是白素却仍然不打算改变她自己的主张，她继续道：“我觉得这件事由我去做是不适合的，你们来自那地方，有的人还曾在神宫之中居住饼，进行起来当然比我方便得多了。我想，我也没有对不起你们的地方。”　　白素俯下身，在她被污水弄得十分肮脏的小腿上，取下了那幅藏在假腿肚中的地图，放在章摩先生坐位旁的茶几之上。　　章摩先生伸出了一只手，按在地图上。　　白素在讲话，和将地图交出来的时候，没有一个人出声，人人都以一种难以形容的目光望着她。　　白素取出了地图之后：“各位，我要告辞了！”　　在她转过身去的时候，她看到有两个中年人，似乎张口欲言，但是章摩先生却举起了手，阻止了这两个中年人说话。　　白素不管这一切，毅然向门口走去。　　当她来到了门口的时候，才听到了章摩先生叫了一声：“白小姐！”　　白素站住了脚步，由于她根本不准备再逗留下去，是以她只是停住了身子，并不转过身来。　　章摩先生的声音，自她的身后传来：“白小姐，我们的族人，对于一个讲了话而又不算数的人，是十分鄙视的。”　　白素的脸上又红了起来。她十分镇定地道：“我可不是你们的族人。”　　章摩先生的话却十分圆滑，他道：“我相信你们一定也是同样的，言而无信，这是好事么？但是，我们没有责怪白小姐的意思，真的一点也没有。”　　白素深深地吸了一口气：“那我要谢谢你了。”　　章摩先生叹了一口气，白素听得她的身后，又有脚步声传了过来，同时，萨仁的声音响了起来：“由我来送你一程。”

　　白素又苦笑了一下：“你们将我估计得太高了，你们会失望。”　　松赞和格登巴互望了一眼，才道：“白小姐，如果你真不想去的话，那么我们将尽可能地安排退路，让你可以在一条秘密的道路回印度去。”　　白素呆了片刻：“在印度的时候，我的确已将这件事情推掉了，如果不是你们这次突击行动将我救了出来，我不知道会有怎样的结果，所以——”　　白素讲到这里，顿了一顿，才缓缓地道：“所以我改变了主意，我虽然明知成功的希望微乎其微，但是我仍然要去试一试。我想，我一个人前去，还比较好一点，我需要一些东西，你们可能办得到？”　　两人忙道：“白小姐只管说好了。”　　白素道：“第一，我一路前去，需要你们这方面的人的帮助，和得到你们的掩护，有甚么东西，可以使你们的人一见到我，就将我当作自己人？”　　松赞想一想：“我们将你要前往神宫的消息传出去，然后，我把这个戒指给你！”　　松赞一面说，一面将手指上一只十分大的戒指除了下来：“这戒指上，刻着我的家徽，你戴着它，便会得到所有我们族人的帮助，除非他是？？细。”　　白素接过了那只戒指：“我还要两柄手枪，和充分的子弹。”　　两人道：“那容易。”　　白素道：“我还要略为化装一下，要一匹骏马，以便我上路。”　　松赞却摇头道：“关于骏马，我看不怎么方便，你如果骑马的话，那更容易引人注目。”　　白素道：“好的，那我放弃骑马，你们能供给我一张秘密道途的详细地图？我想我必须抄小路去接近那个城？？。”　　松赞道：“那可以的，这里就有一张地图，有两条路可供你选择。”　　他一面说，一面拿出了一个竹筒，从竹筒之中，抽出了一张地图，摊了开来。　　那张地图上的两条通道，都画得十分详细，是用一条红线来代表的，沿途甚么地方有对方的军队、对方的哨站，以及甚么地方有游击队、有庙宇、有村庄，全都注得十分详尽。　　白素看了一遍，道：“我决定走那条近路。”　　格登巴点头道：“是的，我们就设法通知这条路上的自己人，你将要经过，要他们给你协助。”　　白素走出了帐篷，松赞和格登巴两人，跟在后面。　　这个山谷中的所有人，显然都知道白素将为他们去做些甚么事，因之白素才一走出帐篷，所有的声音都停止了，所有的动作也都停止了。　　正在用手抓吃食物的人，也都停了下来，没有人讲话。每一个人的脸上，却都流露着极其钦仰的神色。即使在小孩子的眼中，也可以找到那样的神色。　　白素缓缓地在人丛之中穿过，她的脚步十分沉重，她的心情也是一样，一直到出了那个山谷，她才吁了一口气，转过头来。　　松赞和格登巴两人，仍然在她的身后。　　白素向他们望了一眼，才道：“你们放心，我一定尽我所能，完成这件事。”　　松赞和格登巴两人的眼圈，忽然红了起来。他们可以说全是极其勇敢的斗士，眼圈发红和他们是不相称的。但是他们的确有想哭的神情。而且他们立即转过了身去：“白小姐，你多保重。”　　白素的心中，也兴起了一股莫名的豪迈、苍凉的感觉。在忽然之间，她感到几千年之前，人们在易水之滩，高歌风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还之际的心情，究竟是怎样的了。　　白素趁着两人转过身去的时候，大踏步地向前走去，当她走出了相当远的时候，好像还听得松赞和格登巴两人在背后叫她。　　这是山峦起伏、小径盘错、极其辽阔的地区，白素一路上小心提防，但是她却并没有遇到甚么人。到了黄昏时分，她取出了干粮，在一条小溪之旁，用溪水送着干粮，填饱了肚子。　　那条小溪在地图上也有注明，地图上还说明，沿着小溪向前去，是一道瀑布，而在瀑布的左侧，有一片十分平斜的山坡。那个山坡上，有一座庙宇和一个小小的村落。　　太阳在她的左首慢慢地沉了下去，等到太阳隐没在高山的后面之际，天地之间，仍然充满了一种十分柔和的橙黄色的光辉。这种光辉，令得远处积雪皑皑的高峰、近处潺潺的小溪以及山坡上形形色色不知名的花都蒙上了一重十分神秘的色彩，置身其中，恍然在神话世界中一样。然而那种橙黄色的光辉，却转眼之间，就消失了，代之而充塞天地的是昏朦朦的黑夜。

　　她化装成一个当地土着妇女，连夜赶路，一路上凭着有枚戒指，十分顺利。三天之后，她已看到了那座神宫！　　那时白素有六七个妇女护卫着她，当斜阳西下时分，白素看到了那座宏伟无匹建？？在山巅之上的神宫！　　夕阳照在那座宏伟得难以形容的神宫之上，反射出奇妙的金辉，衬着四周围积雪皑皑，但是也被晚霞染得通红的山峰，使得每一个看到它的人，都不由自主屏住了气息！　　这座神宫，不是世界上最高的建？？物，但却是世界上建造在地势最高的高原上的建？？物。它有着悠悠的历史，在以往的岁月中，它经过不断地加建、扩建，所以才形成了如今这样的规模。　　这是旷世无俦的一座宫殿，而且这座宫殿，似乎有着一股神奇的力量，使得即使在远远瞻仰它的人，心中也升起了一股莫名的神秘之感！　　白素呆呆地站了许久，她也未曾觉察到她身边的那些妇女，甚么时候已离了开去。等到她再向前走去的时候，天色已然一片混沌了，她走出了没有多远，便看到一个妇人扶着一个拄着木杖、行动显然已十分不便的老者，迎面走了过来。　　那个老者一到了白素的面前，便道：“你来了，你终于来了，我们所有的人都知道你一定会来的。”　　白素一听，便知道那是接应自己的人，她忙也低声道：“老太爷，城里查得严？”　　那老者叹了一口气：“严，严到了极点，但我们无论如何会使你安全的，你跟我来，扶着我。”　　白素连忙走到那老者的身边，扶着那老者，向前慢慢地走去，天色更黑暗，进入了这个城？？后，白素的第一个感觉便是，这个城？？的所有大街小巷中，都弥漫着一股十分难闻的气味。然后她又发现，几乎家家户户，都是漆黑而没有灯光的，一股萧瑟的鬼气，直逼人的心坎。　　白素和那老者，在黑暗的阴影之中，踽踽而行，那两个中年妇人，跟在后面，他们一直在小巷之中，穿来穿去，过了足有二十分钟，才算是进了一间屋子。　　在屋子内部，那种难闻的气味，更加刺鼻，白素竭力使自己习惯于这种气味。　　在刚一推门进去的时候，屋子的内部，仍然是漆黑的，但是，当那老者咳嗽了一声之后，一道门打开，有灯光向外？？来。　　白素这才看清，自己虽然进入了屋子，但只不过是站在一个小室之中，要再走进那道门，才是真正的屋子的内部，那道门一打开，那老者便领着白素，一齐走了进去。　　屋子的内部很小，挤满了人，足有二十多个。　　所有的人，都是围着一张破旧的圆桌而坐的，人和人挤在一起。白素一走进来，每一个人都站起，向白素望来。　　众人之中，一个五十左右的僧侣，高举双手，以沉缓深邃的调子，低声诵念起来。　　那僧侣在诵念一些甚么，白素听不懂，但是白素和屋内这些人，在感情上已然打成了一片，她却可以在那低缓的声音中，听出这些人心中的情绪，听出大地所发生的苦难的呻吟。　　屋内的所有人，都跟着念了起来，人虽然多，但是所发出的声音，却仍然是那样地低沉。过了三分钟左右，诵念的声音停止了，在白素身边的那老者才低声道：“刚才，我们是在为你祝福。”　　白素感动地道：“谢谢各位，我也为各位祝福。”　　那老者翻译了白素的话，那二十多个人才又坐了下来。那老者道：“我们等了许久，我们每晚等在这里，等候你到来，我们终于等到了。”　　白素吸了一口气：“事不宜迟，我还是快点进入神宫的好。”　　那老者肃然起敬：“通往神宫的道路，都遭到严密的封锁，这里的人，准备分成三股，造成小小的骚乱，吸引霸占神宫的士兵的注意力，你爬悬崖上去。”　　白素吃了一惊：“爬悬崖上去？神宫在那么高的山头上，我爬得上去么？”　　那老者沉声道：“这是唯一的办法了，我在年轻的时候，曾爬过神宫的峭壁，从下面攀到神宫的底层，大约要一天的时间。”　　白素忙道：“那样说来，我到明天天明，仍然未能到达？”　　那老者沉默了半晌，白素焦急地望着他，那老者的回答却是出人意表的，他道：“白小姐，我们已经诚心诚意地为你祝福过了。”

　　白素所不知道的是，暗道的制作精巧，在人一跌下去之后，原来是活动的翻板，立时便不能再动，所以钱万人无法找到暗道的入口。　　白素直向下跌着，她双手乱抓，想抓到一点东西，但是却又抓不到。　　她的眼前一片漆黑，她只得像才跌进神宫那时一样，蜷屈着身子，尽量放松肌肉，等到碰到实地的时候，不致于伤得太重。　　然而，出乎她意料之外的是，当她终于跌下去、碰到了东西之际，碰到的却不是坚硬的岩石，而是柔软的垫子！白素的肩头先碰到垫子，她的身子甚至向上弹了起来。　　白素心中大喜，身子一挺，立时站直。　　可是，她的身子才一站直，左侧“呼”地一声，生出了一股劲风，像是有人扑了过来！　　这比跌下来的时候，下面竟是有着柔软的垫子，更加使白素惊愕！　　而这时候，眼前一片漆黑，根本看不清向她扑来的是甚么人。她的身子突然一侧，顺手一带，将那个扑向她的人，带得滚过一边。　　也在这时候，她敏锐的感觉又告诉她，在她身子的四面八方，都有人向她扑了过来，向她作大包围。白素立即将身子向旁闪去，才一闪，她的右腿，便突然被人抱住。白素连忙扬起腿来，向上猛地一抖，她希望藉着这一抖之力，将抱住自己右腿的人，抖了出去。　　可是，那人抱得十分紧，白素扬腿踢出，并未曾将他抛出。　　相反地，由于她的右腿被人紧紧地抱住，重心不稳，人已陡地倒下，刚一倒下，便有人将她的头部压住。白素虽然竭力挣扎着，但是对方的人实在太多了，她终于被双手紧紧地反缚了起来。　　然后，又有一条湿沥漉的毛巾，塞进了她的口中，令她作声不得。　　她被几个人抬着，向前走去，曲曲折折地向前走了许久，才停了下来。一路上一直没有人讲话，也没有人着灯，而那些人的行动，又一点声音都没有，使得白素有自己已落在一群幽灵手中的感觉。　　好不容易等到停了下来，才听得“察”地一声响，眼前亮了一亮，一盏小油灯被点上了。　　那盏小油灯的光芒，实在是微弱得可怜，可是在漆也似黑的环境中，也足够使人看清周围的情形了。　　白素首先看到的，是一张又一张，满是皱纹，皮肤粗糙，但是却又神情坚定的脸，约莫有三五十人之多。坐在放在一块大石上的油灯之旁的，则是一个五十多岁左右的中年人，他的身上，披着一块老羊皮，露出了一只手臂，那条手臂上，满是隆起的盘虬的肌肉。　　他望着白素，所有人都望着白素。　　每一个人的脸上，都出现了十分惊讶的神色来。有两个人，低声地叫了一句。他们叫的是甚么话，白素听不懂，但是白素却可以知道，那是由于他们绝未料到自己的俘虏是女子而发的。那个中年人显然是这群人的首领，他站了起来，来到了白素面前，拿掉她口中的湿巾，面上的神情，极之难以形容，他摇着头，道：“菩萨啊，你不会是……不会是白小姐吧？”　　白素听得对方称她为“白小姐”，连连点头：“是的，我是。”　　那中年人一面顿足，一面连声道：“该死！懊死！”他转过头去，不断地骂着几个人，那几个人的脸上，现出十分惶恐的神色，低着头一声不出。　　白素忙道：“你也不必怪他们了，当时的环境那样黑暗，他们怎知道我是谁？”　　那人仍是满面怒容：“若不是现在正需要用人？？时候，我要斩下他们的双手来，他们竟敢这样子对付我们的恩人！”　　白素吃了一惊，摇手不迭：“千万不要那样，我也算不上是你们的恩人，他们也没有犯了甚么错。”　　那中年人一面说，一面解开了白素手脚上的牛筋，那几个人则轮流过来，俯伏在白素的前面，倒令白素不知怎样才好。　　闹了半晌，白素才有机会讲话，她问道：“你们是怎么能够在这里存身的？”　　那中年人道：“我们一直在这里存身，我们本来管理神宫的暗道，敌人来了，我们就躲在暗道之中。我们和外面有联络，前两天，我们接到信鸽的消息，详细地介绍了你，可是我们无法和你联络，却不料……”

第六部：功成身退金球百变　　那中年人道：“你需要照明的话，请你允许我暂时离开去，我不能看地道中的藏物。”　　白素道：“既然规矩那样，你避开去好了。”　　白素等了片刻，才按亮了小电筒。小电筒的光芒并不亮，这时已使得白素有身处白天之感了。首先令她感到惊讶的是，暗道之中，十分之干净！　　而且，暗道不是像地窖那样，是由大石块砌成，而是由一小条一小条的木块，拼凑起来的，有的地方，小木条还拼出许多凸出来的花纹。　　那些木块，由于年代久远的关系，都已经呈醉红色。但是，却绝没有腐蛀的现象。　　就在白素的面前，暗道凸出了一角来，有一个狮形的金钮，连着一个镶满了宝石的金环。白素抓住了那个金环，拉了一下。　　“格”地一声，一块三？？见方的木门被拉了开来。　　白素在向前一看间，又忍不住深深地吸了一口气！　　白素绝不是贪婪成性的人，但是她在文明社会中长大，知道金钱财富的价值，在见到了惊人的财富之后，引起令人产生暂时窒息的感觉，乃是正常的事情。　　这时，当她拉开了那三？？见方的空间，那空间分成九格，每一格是一立力？？左右。　　由于分成九格，是以呈井字形。　　白素一看到这九格空间，便想起地图上的一个小小的“井”字，和在那“井”字中间的一个小金点，那表示她要来取的金球，是在那九格空间的当中一格。　　可是，这时，白素向当中那一格看去，那一格却空无一物！　　（读者诸君如果不善忘的话，当可记得白素在对我叙述她的经历之际，我发现有一个破绽，就是这个破绽，使我和她再入神宫，又经历了一场意想不到的经历，这个破绽，便是那九格的正中一格，并没有金球！）　　白素呆了一呆，但是她随即为其它八格中的东西所吸引，那八格中的东西，可以说，除了可以在这里的神宫中见到之外，其它任何地方都见不到，就是这几立方？？空间中的东西，便可以使土耳其托卡博皇宫相形失色，可以使最有经验的珠宝商人叹为观止！　　不必多费笔墨去形容那些稀世奇珍了，总之白素呆了约有一分钟之久！　　然后，她才又想到，她要取的那个金球，并不在这九格的当中一格！　　白素定了定神，仔细观看，她发现后面的木板，可以移动，当她伸手推开那块木板之际，她小电筒随之向后照去。　　她看到了一条圆形的管道。　　那管道像是甚么虫蛀出来的一样，但是直径却有十寸左右，当小电筒的光芒直射过去之际，她看到了一股异样的金光。　　本来，白素已然失望。当她看到了那一股异样的金光之际，她的心中，陡然为之一喜。她尽量将身子俯向前去，伸手入那个管道之中，幸运得很，她的手指可以碰到那发出金光的圆形物体。而且，还可以将那圆形物体慢慢地勾了出来。　　当白素将那个圆的金球，从那管道之中勾出来的时候，她的心中那种感觉是突如其来的，她忽然感到：这两？？左右的管道，像是这只金球蛀蚀出来的一样，因为大小罢好吻合！而且，管道的不规则形状，看来也正是像被甚么东西蛀出来的一样。　　但是，白素却立即放弃了这个想法，因为这究竟是十分无稽的，一只金球，就算传说是天外飞来的，也不应该有蛀蚀木格和岩石墙头的力量！　　一寸一寸地移动，还得小心那金球滑下去，因为金球的表面，十分平滑。白素足足化了十多分钟，才算将那只金球取了出来。　　她将那只金球捧在手中，那金球的直径，大约是一？？，白素刚一将之托在手上之隙，还不觉得怎样，可是她突然之隙，想起以黄金的重量而言，这样大小的一只金球，至少在一千斤以上，自己是绝对没有这个气力可以捧着它动的。　　可是，如今这只金球，捧在手上，却只不过五六磅重，可以说十分轻巧，就算金球是空心的话，分量也不应该如是之轻。　　唯一的可能是，那并不是金子的，而是另外一种颜色和黄金一模一样的轻金属！　　白素也没有再去细想为甚么金球会不在木格之中，而到了木格后面的管道之中，她用一件上衣，将金球包好，退后了一步。

　　她再次凝视其余八个一立方英？？空间中的各种宝物，让这些价值连城的宝物，埋没在这里，实在是极其可惜的，只消带出极小部分去，就可以替许多人，做许多好事情了！　　当白素一想到这一点的时候，她已几乎要伸手将一柄八寸多长、半寸厚、两寸宽的翡翠尺拿起来了，那是一块真正的透水绿翡翠，国际上对翡翠的需要日益增加，而翡翠的产量却日益减少之际，这样大的一块上好翡翠，它的价值无可估计。它至少可以抵得上一座设备完善的医院！　　然而，当白素的手指，一触及那块翡翠之际，她却立即缩回手来，她来这里，只是受托来取那只金球的，如果她再取了别的东西，那不论她将之用在甚么地方，都不应该。　　所以，当她缩回手来之后，她立即将木门关上，使自己的情绪娈得平静了些，才低声道：“我已取到了我要取的东西，你在哪里？”　　她立时听到了那中年人的声音：“我来了。”　　接着，她听到了轻微的脚步声，那脚步声不会比一头老鼠跑过的时候声响再大一些，然后，那中年人又将那根带子，塞到了她的手中：“白小姐，你取到的东西可重？要我代你拿一阵么？”　　白素摇头道：“不重，我拿得动，那是一只金球，据说，是天外飞来的！”　　那中年人立时发出了“啊”地一声，在他那一下赞叹声中，充满了欣羡、钦服、仰慕之情，接着，他便喃喃地道：“金球，天外金球，我……白小姐，我有一个请求，你肯答应么？”　　白素道：“你说，只要我可以做得到，我当然是不会拒绝你的。”　　那中年人缓缓地说着，他讲得如此缓慢，显然是故意的，那是为了要抑压他心头的激动，他道：“神宫被敌人占领了，我们几十个人，在暗道中，仍坚持和敌人斗争。白小姐，你可知道这天外金球对我们的意义么？”　　白素道：“我不怎么清楚，但是我知道那是你们信仰的一个象徵。”那中年人道：“可以那么说，但是那却不是象徵，而是实实在在的事情。当一个有修养的僧侣，对着金球静坐的时候，他的精神世界，便会扩展到极度遥远、不可思及的地方去。他会在金球中得到世上所得不到的启示，这种启示，我们已承受了几百年，便我们的族人兴旺、和平、安全！如今，我们虽然没有这种修养可以在金球之中得到启示，但是给我们看一看，拜一拜这天外飞来的神奇的金球，却也可以增加我们的力量。”　　白素耐着性子听完，她对于“金球能对一个有修养的高僧发出启示”一事，一笑置之。　　但是，她却也知道，那金球既然是他们这一族人膜拜的象徵，那么，如果给他们看上一看的话，的确是可以鼓舞他们斗争的勇气。　　所以，白素几乎没有考虑，便道：“可以，那当然是可以的！”　　那中年人高兴得低声欢呼了一下：“那我们就下去，就去给大家看看这神奇的金球！”　　他急急地向前走去，白素也快步地跟在后面。可是曲折的地道却是有一定的规律的，绝不能走入岔道，该绕七个弯儿的，绕六个弯也不行，心急也急不出来。　　又过了好久，他们才回到原来的地方，当那个中年人讲了几句话之后，一盏小油灯又被点亮。白素取出了那只金球来，放在那块平整的严石之上。在白素看来，那金球只不过是一个黄金色泽的球形物而已。但是那几十个面上满是忧患的痕迹的汉子，一见到了这个金球，却完全变成了另一个人。　　他们的脸上，现出了难以形容的神色来，着了邪似地望着那只金球。然后，他们膜拜着，口中念念有词，白素当然听不懂他们在念些甚么。　　好一会，他们才都站了起来，每一个人都像是吃了兴奋剂一样，精神奕奕。那中年人绝不敢伸手去触及金球，他将包住金球的衣服，轻轻盖了上去。　　然后，白素拿起了金球：“请你引我出去，我要离开这里了。”　　那中年人转头吩咐了几句，有几个壮汉离了开去，不一会，便提了两大盘极粗的绳索来。其中有一个壮汉，却是拿着一股手指粗细、两？？来长的一根香。　　那根香漆也似黑，看来像是一根木棒一样。

　　那中年人道：“白小姐，那暗道是斜通向山脚下去的，我们必须将你用绳子缒下去。”　　白素点头道：“那不成问题。”　　那中年人又道：“还有，这条暗道极其污秽和恶臭，你必须点燃这枝香，这香是我们这里的宝物，它所发出的异样香味，可以辟除任何恶臭。”　　白素接过了那根香来，凑在小油灯上点着，烟篆升起，那根香发出了一股不浓不淡，恰到好处，闻了之后，令人舒服无比的香味。那种香味，使人如同置身于古寺之中，独自静读一样，有一种近乎灵空的安宁之感。　　白素将那金球负在背上，扎了个结实，提着香，又跟着那中年人向前走了出去，转了几个弯，便停了下来。这次，还有两个壮汉随行，一停下来之后，那两个壮汉便俯身，用力旋开了一个大石盖来。　　白素向下望去，并不觉得怎样，只不过是一片漆黑而已。而且，她鼻端只是闻到那股香所发出来的香味，也没有闻到别的甚么味道。　　她心中暗忖，这或许是那中年人过甚其词了。她一面想，一面俯下身去。　　当她俯下身去之际，她的手臂并没有跟着向下去，所以她的头部也离开了那股香。　　那中年人忙叫道：“白小姐，不可！”　　然而，那中年人的警告，却已经来得迟了，白素一俯身下去，那一股恶臭，已然直冲了上来！　　那一股恶臭，像是绝不止从人的鼻孔中钻进，而是从人全身三万六千个毛孔之中，一齐涌了进来一样，令人刹那之间，血液停顿，五脏翻腾，脑胀欲裂，眼前发黑，那一股恶臭，又像是一股极有力的力道一样，将人撞得向后退出了两三步去。　　白素一退出了两三步，双腿发软，坐倒在地上，只觉得体腔之内，所有的一切，几乎全向口中涌了上来，白素想要忍住，但却没有法子。　　她口一张，“哇哇”地大吐了起来。一直将所有的食物全都吐完，吐得只剩清水，她的恶心还未曾止。那中年人直到她吐完了，才从她的手中接过那股香来，在她的面前轻轻轻地摇着。　　白素吸进了那股香味，她体腔内的五脏六腑，才算渐渐安于原位了。　　她涕泪交流，又过了好一会，才挣扎着讲了三个字出来：“好厉害！”　　那中年人苦笑道：“那是我不好，白小姐，我未曾向你说明，将人按在这个洞口，在我们这里，是被认为最厉害的刑罚。”　　白素挣扎着站了起来：“这洞中这样臭法，我……能下去么？”　　那中年人道：“能，但是你必须将这股香放在你的面前，烟在你的近前，你就甚么也不怕了，记着，愈向下去，愈是恶臭，千万要小心。”　　白素苦笑了一下，点了点头。　　那中年人十分虔诚地道：“白小姐，你为我们，肯作那么大的牺牲，我们的族人，世世代代都会感谢你的恩典。”　　白素听了之后，不禁苦笑，她早就知道那绝不可能是一场愉快的旅行，但是她却也料不到会有这样的经历。而如果她不是被钱万人押了进来的话，她早已搭飞机回家了，怎会在这里？所以，对于那中年人的话，白素的心中，不免有些惭愧。　　那中年人将绳索套在白素的身上，白素的精神，也已渐渐恢复。　　她小心地将那股香凑在鼻端，让烟升上来，直钻入自己的鼻端。　　如果不是刚才她曾经受过那样恶臭的熏袭，这时她也不会觉得那股香的妙用。如今她已身在通道之中，但是却闻不到丝毫恶臭，她只闻到那股舒服的香味。　　她慢慢地向下落去，愈到下面，她愈是有一种极其异样的感觉。　　事实上，这时四周围一片漆黑，她根本甚么也看不见。而由于那股异香一直燃着，她也闻不到甚么特别的恶臭。照理来说，是不会有甚么异样感觉的。　　但是，当她想到这一条通道，不知曾经处理掉了多少死人之际，她总觉得十分不自在。　　人是不能避免死亡的，但是人一和死亡接近的时候，便有一种难以形容的感觉，这其实是一件十分矛盾的事情。　　过了许久，她可以看到一点光亮了。　　那一点光亮，是在她脚底下出现的，渐渐地，光亮扩大，她已可以看到，在她的脚下，是一个大洞，等到她出了那个大洞之后，她向下一看，全身都不由自主地发起抖来！

　　下面是一个并不十分大的山谷。　　在那山谷之中，满是白骨和已经腐烂、未曾烂完的？？体，那真正是地狱。　　有几百头丑恶的秃头鹫，正停在腐？？上面，津津有味地吮吃着腐肉，见到了白素，侧起头来，饶有兴味地看着她。　　她连忙将视线收了回来，打量着，在山壁上找到了一个可以存身的地方。　　她站定了身子，解开绳索，照预定的信号，将绳索用力拉了三下，表示她已经安然到达。她一直将那股香放在鼻端。　　但是那股香快燃完了，她必须快点想法子爬出这个山谷去。　　好在她存身的这个峭壁，看来虽然陡削，但是严石嶙峋，攀登起来，倒还十分容易，白素手足并用，一直向上，攀了上去。　　等她攀出了那个山谷之际，正是夕阳西下时分。　　她远远地望着在山头上，被夕阳映得金光万道的神宫，想起在神宫中的遭遇，心中不知是甚么滋味。她不敢多耽搁，又下了山头，绕过了一座山头，来到市区之中。　　白素离去的过程，此较简单，她仍然化装为土着妇女，沿途前行。　　不久之后，白素又在加尔各答会贝了章摩，将金球交给了章摩，那是一个十分隆重的仪式，有许多人参加。当白素将金球放在章摩的面前之际，章摩盘腿坐了下来，对着金球，闭目入坐。　　所有的人，都屏气静息地等着，过了足足半小时，章摩还未睁开眼来。白素不知道章摩是作甚么，她低声问身边的萨仁，道：“他在作甚么？”　　萨仁答道：“他在静坐，他是少数对着金球静坐，便能在金球中得到超人的启示的高僧之一。”　　白素苦笑了一下：“你相信他真能得到甚么启示么？”　　萨仁考虑了一下，才十分小心地回答，道：“白小姐，信仰，有时候会有意想不到的力量！”　　白素不再说甚么，又过了二十分钟，章摩才睁开了眼来，讲了一句话。　　随着章摩所讲的那句话，每一个人的脸上，都现出了十分失望的神色来。萨仁轻轻一碰白素，和白素一起退了出来。　　白素出了房门之后，便忍不住道：“怎么一回事？可是他得到的启示，对你们极不利？”　　萨仁叹了一口气：“不，他没有得到任何启示。他将在今日午夜，再试一次，如果再不能得到任何启示的话，那就表示他承接神灵思想的能力消失了，必须将金球送到最高领袖面前，由最高领袖亲自在金球之前，承受启示。”　　白素问道：“如果你们的最高领袖，也得不到启示，那怎么办？”　　萨仁呆了半晌，才道：“白小姐，我如果不说，那便是欺骗你，但我如果照直说了，那么我就要得罪你了。”　　白素摇头道：“不要紧的，你说好了。”　　萨仁欲语又止好几次，才道：“最高领袖的领悟能力是不会失去的，如果他得不到启示，那便是……这金球有问题了。”　　白素呆了一呆：“这是甚么意思？”　　萨仁又支吾了一阵：“或者是……这金球是假的，不是神宫之中的那一只。”　　白素不禁倒抽了一口冷气，她的心中，当然不高兴到极，面色已立时沉了下来。萨仁在她的身边，显得有点手足无措。　　过了好半晌，白素才冷笑道：“萨仁先生，我本来就无意居功，而且，我终于进入了神宫，取到了金球，也不是为了帮你们。我是被人押解着进入你们的地方，金球是真是假，我没有任何责任。”　　白素毫不客气的话，令得萨仁更是十分尴尬。　　那是怪不了白素的，试想，白素为了取得这只金球，当真可以说是出生入死，但是如今却有人以为那金球不是她从神宫中取出的！　　萨仁陪着笑，白素又道：“我认为能从金球中得到启示，本是一件十分无稽的事，你们的最高领袖，在你们的心目中，是转世不灭的活神仙，在我看来，他也只不过是人，而且是一个很普通的年轻人，一点也没有甚么了不起！”　　白素的话，实在说得太重了，因之萨仁的面色为之大变。　　过了好一会，萨仁才缓缓地道：“白小姐，请你不要提及我们的信仰！”　　白素也恼怒了起来，大声道：“我可以，我有这个权利，你说是么？”　　萨仁摇头道：“不，你没有，你有权不参加我们的信仰的行列，但是你却不能诋毁我们的信仰！”　　白素冷笑着：“随便你怎么说！”　　白素怀着怒意，离开了那幢房子。　　她知道某方面特务对她的监视可能还未曾放松，是以她的行动仍十分小心，她化名订了机票，再打了一个电报给我——卫斯理。

第七部：金球神异力量消失　　我接到白素将要回来的电报，心中十分兴奋，因为我和白素分手许久了，我到机场去接她，但是我却没有接到白素。　　白素所搭的那一班飞机，永远未曾飞到目的地，那便是在题为“原子空间”故事中所叙述的事。白素的飞机虽然未曾飞到目的地，但是我和白素，却终于相见。还有一段极其冗长的时间——在时间几乎已经没有意义的境地中相处。　　在那一段不知过了多久的日子中，白素将她取金球一切经过，详详细细地讲给我听，她所讲的一切，我已全部记述在前面了。　　（在那境地中的奇遇，记述在“原子空间”这故事中。）　　白素所讲的一切，我毫无疑问，深信不疑。　　但是，我却也有一个极大的疑问，那便是；何以那个地区的人，对那只所谓“天外金球”有着如此的祟仰？　　如果说，金球只是咋为一种迷信的象徵，这个解释可以使大多数人满意，但却不能使我满意。　　因为那个地区的学者，对于精神学的研究，可以说超越世界上任何地方。　　他们坚信某一些人，可以和金球发生思想上的感应，能在金球中得到启示，这可能不是偶然的。　　但是，如果要承认这一点，首先要承认那天外金球也是会“思想”的。要不然，“金球”便不能和某些人进行思想交流了。　　一个金属球，居然会有思想，这不是太无稽了么？有思想的应该是动物，那么那个金属球，那个“天外金球”，难道是动物？　　金球是不是动物，我不敢肯定，但是金球会移动，我却可以肯定，我根据白素的叙述来肯定这一点。　　当白素讲到她在神宫之中，终于找到了“天外金球”之际，金球并不在那九个暗格中的当中一格中，而是在一条如同被蛀虫蛀出的孔道之中，那孔道有近两？？长，白素很侥幸地手臂刚好够长，所以才能将金球慢慢地取了出来！　　那孔道是怎么来的？　　金球为甚么不在暗格中？　　这难道不能说，是金球“想”离开暗格，因之以一种极大的力量，和极慢的速度，在向前缓缓的推进？　　这种说法，当然近于荒诞，但是它却盘旋于我的脑际不去。　　在我们回到家中之后，准备婚事的进行，打电报催白素的父亲回来。　　白老大的回电，使我们的婚期拖延。回电十分长，他说他和几个朋友的研究工作，已经略有眉目。他们研究的是如何使新酒在极短的时间内变为陈酒。他说他现在不能来，如果我们坚持立即结婚，他当然不反对。但如果我们能够等到他研究成功，使我们婚礼的来宾，能够是世界上第一批嗜到这种美酒的人，他自然更加欢迎云云。　　我和白素看了电报，都不禁笑了起来。我们不急于结婚，但也不能永远等下去。我们也希望他成功，是以决定等他一年。　　接下来的两个月，我们尽情地游乐。但是在游乐中，我却仍然没有忘记那“天外金球”。　　有一天，傍晚时分，我和白素一起躺在郊外近海的一块草地上，望着被晚霞烧得半天火红的天空，我忽然问道：“那个最高领袖，究竟有没有在金球中得到甚么启示？”　　白素提起这件事来，心中仍有余怒：“谁知道他们，理他干甚么？”　　我想了一想：“我倒不这样以为，你不觉得金球不在原来的地方，这事情很值得奇怪？”　　白素微嗔道：“你别再提金球了，好不？”　　我摇头道：“不，我偏要提，不但要提，而且这几天，反正闲着没事，我想和你一起到印度去，我要仔细看看那只金球！”　　白素从草地上跳了起来，手叉着腰，装出一副凶相地望着我。　　她就算装出一副凶相，但是看来也十分美丽。她看我反倒摆出一副欣赏的姿态来，也凶不下去，转过身：“你要到印度去，你一个人去好了，我可不去。”　　我站了起来，到了她的身后：“如果你不和我一起去，我此去要是有甚么三长两短的话，那我们不是要永别了么？”　　白素摇了摇头：“首先我要知道你去印度的目的。”　　我也一本正经地道：“好，我可以告诉你，我到印度去的目的，是想弄清楚那只金球，究竟是不是能和人怍思想上的交流。”

　　白素听到这里，张口欲言。　　但是，我却施了一个眼色，止住了她的话，因为我知道，她必然要说“这太无稽了”这句话的！　　我问道：“放金球的暗格后面，可有一个暗道，容金球落下去？”　　萨仁道：“没有，没有这样的事情，我小时候，被高僧认为我是灵异的童子，几乎每次请金球出去，都是由我捧着金球的。”　　我立即道：“那么，你觉得如今的金球，有甚么不同？”　　萨仁摇头道：“没有，金球是一模一样的……它好像轻了一点……但这也可能是我人长大了，对重量的感觉不同了的缘故。”　　我点头道：“非常谢谢你，萨仁先生，我有一个要求，不知道你们能不能答应。”　　萨仁慨然道：“我想没有甚么不能答应的。”　　我慢慢地道：“我想向你们借这只金球研究一下，以一个月为期，定然归还。”　　萨仁一听，便呆了一呆。　　我道：“不能？”　　萨仁忙道：“不是，但是这一件大事，我不能决定，章摩也不能决定，这必须得到我们的最高领袖的亲口答允才可以，而金球也正在他那里。”　　我道：“那么，向你们的最高领袖引见，让我当面要求？”　　萨仁沉吟了一下，站了起来：“请等一等，我去和章摩商量一下，他因为有病，所以不能陪客人，请你们原谅。”　　萨仁一面说，一面便走了进去。　　一等他进去，白素便低声道：“你也真是，借这金球来，有甚么好研究的？”　　我道：“你别心急，我如今已经有了一个约略的概念，你可要听听？”　　白素撇了撇嘴：“甚么概念？还不是想入非非？”　　我笑了起来：“科学的进步，全是从想入非非上面而来的。若不是有人想入非非，想到天空中去遨游，又怎会有飞机？若不是有人想入非非，想不必走路而移动身子，又怎会有汽车？”　　白素挥手道：“好了，好了，谁来听你那些大道理，你对那金球，有了甚么约略的概念，快说吧。”　　我道：“我想，那天外金球，极可能是——”　　讲到这里，萨仁便走了进来。　　他一进来，我的话头自然打住了。萨仁的脸色相当兴奋，他一进来便道：“好，章摩先生授权我带你们去见最高领袖，这是极大的光荣。”　　我们没有表示别的意见，萨仁要我们立时启程，我们驾车到了机场，萨仁有一架小型的飞机，我们向北飞去。　　飞机飞了许久，我们来到了位于山脚下的一个小城中，这个小城十分幽静美丽。　　在一幢极其华丽的别墅中，我们会见了那位世界闻名的最高领袖。那位领袖作僧侣打扮，戴着一副黑边的眼镜。　　可是就算他戴着一副眼镜，他看来也比我更年轻些。　　但是，他却有一股使人肃然起敬的神熊，我们和他讲了几句话，我更发现他是一个相当聪明的人，然后，我提出了我的要求。　　他沉默了许久，并不直接答应我的要求，却反问一句话：“你对这件事的看法怎样？”　　他的这句话，不禁令我十分为难。　　我当然是有我的看法，但是，只怕我的看法他非但不会接受，而且还是连听也不喜欢听！　　我也呆了片刻，又反问他：“你是喜欢我真正的见解呢？还是听我敷衍的见解？”　　我这样说法，是很聪明的，因为我那样说了之后，就算以后的话，有甚么得罪他的地方，他也不能怪我，因为我曾有言在先了。　　他听了之后，笑了起来：“你只管说，我自己是专攻佛学的。专攻佛学的人有一样好处，是可以容纳其他任何和佛教教义相反的说法，佛教是博大、兼容的。”　　我久已听说这位奇异的人物相当开通，如今已证明是事实。　　我放心地道：“我的看法有两种。第一种，是那个金球，根本不可能和人作思想交流，而数百年来一直有这样的传说，那是你们的一种手法。”　　我的话讲得十分不客气，在一旁的萨仁连面色都变了，白素也向我瞪眼，似乎怪我不应该那样说法，那位最高领袖也沉着脸，不出声。　　我看到他好像有一点不高兴的样子，是以停了一停，不曾再讲下去。

　　难堪的沉默，足足维持了近三分钟左右，那三分钟，长得如同三个月一样，令人如坐针毡，说不出来的不舒服。终于，他才叹了一口气：“不，你错了，这绝不是甚么手段，我以我个人的名誉保证，我的确曾和这金球作过思想上的交流，发自金球的思想，也曾给我以许多超特的启示。”　　他讲完了之后，顿了一顿：“你相信么？”　　我连忙道：“我当然相信。”　　他又道：“那么，你第二种看法是甚么呢？”　　我道：“第二个看法是，这金球从天外飞来，那可能是另一个星球上飞来的一种东西。”　　他皱了皱眉，并没有插言。白素则以一种异乎寻常的眼光望着我，我猜想她要大笑。　　这的确是很好笑的，因为数百年来，和这只神秘的天外金球发生关系的只是玄学、灵学和精神学，但是我却将它和尖端科学结合在一起了。　　我停了没有多久，便继续道：“譬如说，那是另一个星球上的高级生物，放出来的一个仪器，这个仪器的目的，是要探索地球上是不是会有思想的高级生物，当它自天而降的时候，它恰好落在神宫之中，于是这天外金球便成为你们的宝物。”　　他缓缓地摇着头道：“我仍然有些不明白，譬如说，它怎会和人交流思想呢？”　　我道：“我还有一个大瞻的假设，那便是这金球实际上是一个十分精密的仪器，说不定，它还接受不知在多么远的无名星球上的高级生物的指挥。它的任务既然是探索地球上有没有会思想的高级生物，那么它必须会发出和地球生物脑电波相近的电波——”　　我才讲到这里，他便摆了摆手：“我明白你的意思了！”　　他只讲了一句话，便又停顿了下来。　　过了片刻，他又道：“所以，当那金球中的微电波，和我们的脑电波发生感应之际，我们就能和金球作思想交流，是不是？”　　我心里惊讶于这样一个神秘地区的精神、宗教领袖，居然也有一定程度的现代知识。　　我连忙点头道：“对了，就是这意思。”　　他忽然又爽朗地笑了起来，道：“其实，我们的意见并没有甚么分歧之处，你明白么？我们两人的见解，如果把某些名字换一下，那便一样了。你说某个星球上的高级生物，我说是西天佛祖，你说金球降落地球的目的，是为了探索地球上是否有高级生物，我说金球恰好落在我们的神宫，是佛祖给我们的直接启示，因为我们的地区，一直是皈依我佛最虔诚的地方。”　　我同意他的话，但是我却毫不客气地反问道：“那么，为甚么如今你不能在金球之中，得到任何启示了呢？”　　那领袖的脸上，现出了相当痛苦的神色来：“或许，那是我们已离开了原地的关系。”　　我摇头道：“我却有不同的看法，我认为，放出金球的某种高级生物，曾对金球作了一些调整——”接着，我便将金球曾在神宫中移动位置的事情，和他讲了一遍，然后道：“所以我请你将这只金球借给我研究一个月，因为我对于诸如此类的事情特别有兴趣。”　　他又沉默了片刻才道：“好，我答应你，但是有两个条件。”　　我听得他答应，心中大是高兴，忙道：“只管提！”　　他道：“第一，你不准损坏那金球，金球归还我的时候，必须仍是完整的。第二，不论你研究的结果怎样，都要如实告诉我。”　　我站了起来：“这是理所当然的事情，我一定遵守你的条件。”　　他拍了拍手掌，两个老僧走了进来，他向他们讲了两句话，他讲的话，白素听不懂，但是我却听得懂，精通各种冷门语言，这是我自豪的一点。　　我听得他在吩咐：“去请西天佛祖座前的金球出来，交给这位先生！”　　那两个老僧恭恭敬敬地走了开去。不一会便捧着一只檀木盒子，走了出来，先向他请示了一下，然后将盒子交给了我。　　我按捺住了强烈的好奇心，我并没有立即打开来看，萨仁立即示意我们应该告辞了，所以我和白素两人，便由萨仁陪同，告退了出来。　　一到了外间，萨仁便十分兴奋地道：“自从逃亡以来，我很久未曾见到他如此健谈！”

　　我也发表我的观感：“他是一个很有学问、很聪明的人，即使他不被你们目为偶像，他也可以成为一个杰出的学者或佛学家。”　　我们一直退了出来，在将到那幢建？？物的大门口时，萨仁警告我们道：“两位还要小心一些，因为据我知道，某方面仍然未曾放弃得到这只金球的企图，如果金球落在他们手中，那我们所蒙受的损失太大，白小姐该知道这一点的。”　　我点头道：“要保护这金球，我先要放弃这只盒子。”　　萨仁更进一步地道：“我有更好的方法，你将空盒子交给我，由我拿着，从大门口走出去，你们两人从后门走。这里的几个门口，日夜不停，有好几方面的特务在监视。”　　当时，我几乎连考虑也未曾考虑，便答应了萨仁，因为萨仁说出来的办法，的确是一个好办法。　　我还笑着道：“不错，我自后门走，还可以化装为你们的伙夫！”　　萨仁也笑道：“错是不错，可是你会讲我们的话么？”　　我立即说了一句：“青？？糌粑团好了，大人，请用吧。酥茶在几上。”　　萨仁讶异地望着我，大笑了起来，他当真让我们到后门去，在厨房中，我和白素换了厨子厨娘的装束，出了后门，由一辆小汽车戴我们回到酒店去。　　唉，这真是万万料不到的事情！　　当第二天早上，我们在酒店中，打开早报之际，竟看到了萨仁的死讯。　　是我先看到的，接着白素冲进了我的房中，我们两人相对站着，呆若木鸡。我和白素两人，绝不是感情脆弱经不起打击的人。但是萨仁的死，却是太出乎意料之外了。　　报上的记载说，他捧了一只盒子，登上了汽车，但车子只驶出几十码，一轮机枪就将车子射成蜂巢，萨仁当然死了，接着，有几个大汉冲过来，抢走了那只盒子。　　萨仁可以说是替我们而死的。　　而且，若不是我忽然对金球有了兴趣，想进一步地研究它，来到印度的话，萨仁怎么会死？　　我们两个人，成了萨仁的催命判官！　　好一会，我们才一起颓然坐了下来。又过了好一会，我才道：“如今，我们唯一可以安慰的是，他死得一定毫无痛苦。”　　我不知道我们是不是已受怀疑，我先进行化装，戴上了尼龙纤维的面具。然后，我又劝白素快些进行化装，我们几乎甚么都不带，只带了那只金球——用旧报纸胡乱地里着，在外面看来，就像是一只破油瓶一样。　　然后，我们又使用最简陋的交通工具，因为我和白素扮成了一对贫民夫妇。我们在印度各地走着，有一段路，甚至是白素坐在独轮车上而由我来推她。　　直到一个月之后，我相信我们已完全摆脱了跟踪，我们才到了新德里。　　在新德里办了一些手续，我们带着金球，直飞美国。　　在我们流浪于印度的时候，当然没有机会研究那金球，而且，我根本不敢现露出那金球来。　　萨仁已经死了，如果我再失去了金球的话，那怎还对得起他？　　而到美国去，也是在那个时候决定的事情，因为只有在美国这科学高度发达的国家中，我才能找到帮助我研究这金球的朋友。　　在飞美国的途中，我仍是寸步不离那只金球，一直到我们到了美国，在一个朋友的别墅中住了下来为止，我才有机会研究那金球。　　那位朋友是一位光学专家，他的别墅在一个大湖的旁边，那个大湖之旁有许多别墅，但是每一幢房子的距离都相当远。

　　王逢源又自作主张地弄断了一根那样的细管子，仔细观察管子的内部。　　在他刚告诉我弄断了一根管子之际，我还不同意那样做法，但是，当管子内部的情形，反映在电视上之际，我们都惊讶得跳了起来！　　那管子虽是空心的，空心的部分微小到极，然而，在放大了之后，我们在管子的中心部分，发现了一些极奇异的东西！那些东西的形状，仍然是极其奇特，乱七八糟的，而这种东西，却不是固定在管子的内部，而是可以在管子内部滑动！如果说，那些四通八达的管子，是一组复杂而有计画的交通线，那么在管子中的那些东西，就应该是车子！　　可是，难道那些空心的小避子，真是交通孔道么？是一些甚么样的“人”，在使用这种交通孔道呢？这一切，真是不可思议之至。　　而到了第四天晚上，更不可思议的事情来了。　　我们在休息了片刻之后，准备再探索金球内部的情形之际，却发现被我们钻出来的那个小孔，竟然不见了！　　那个小孔本来是相当刺眼的，但是这时，整个金球的表面，平整光滑，绝没有任何瑕疵，那个小孔消失得无影无踪。　　我和王逢源两人，都不禁相视苦笑。　　这几天中，我们每一个人，连白素在内（她照料我们的生活，有时也参加我们的工作）都尽量发挥我们的想像力，来猜测那金球究竟是甚么东西。但是我们的想像力，却也没有发展到了金属会自动地将小孔补好这一点。　　在我们发现那金球的表面上已没有小孔的一刹那间，我们都以为金球被人掉换了。但是我们又立即否定了这样的想法。　　因为在这几天间，我们根本未曾离开过工作室。　　就算是有一个隐身人混进了工作室来，我们也应该可以看到金球被取起来的情形。　　那就是说：金球还是这只金球，但是，球上的小孔是不见了，填塞了。这说明这种金属会生长，是活的金属：这一切超乎知识范畴以外的事情和疑问，将我们两个人的头都弄得胀了起来。　　我最先想起，当钻那个小孔的时候，有一些极细的金粉末，是被王逢源收在一只小瓶子之中的，我连忙叫他找出来看一看。　　当我们看到那小？？子的金粉时，我们又不禁苦笑，原来那一部分金粉，已不再是粉末，而是结成了极小的一个小圆珠状！　　这证明这种金属，的确有活动能力。这情形像是汞散开之后，又凝聚起来一样。然而汞是液体，组成这只金球的金属，却是固体。　　我们又在金球上再钻了一个孔，然后，用高倍数电子显微镜来观察它的金属粉末。在显微镜下，金属粉末都是变形虫一样。　　我说它们像变形虫，那是因为它们的确在动，以一种极慢的速度在动，当两粒微粒相遇之际，就有触须慢慢地伸出，终于，两粒金粉，合并为一粒。　　王逢源怪叫了起来：“老天，这不是甚么金属，是生物！”　　我点了点头。　　王逢源的话，听来虽然荒谬，但却无法加以否认，因为它会动。会动的东西，你能说它不是生物么？而且，金球会动，我可以说是早已知道的了。　　看来，整个金球，像是由一种结聚了无数微生物而成的物体制成的。那种物体，有些像珊瑚礁，但这种微生物凝聚在一起之后，却有着极佳的金属性能，那样坚硬的生物，这似乎是不可能的事情。但是在那一刹那间，我却想起一种叫作“缅茄”的植物来。缅茄的种籽上有一种黄色的附着物，那种附着物像是种籽上的一层帽子，那是极其坚硬，如同金石一样的东西，可以用来雕刻成种种的形状，那不也是生物么？如果将之放大数千倍，只怕也可以看到清晰的细胞组织。　　那么，整个金球，全是由一种微生物聚集而成的，似乎也不值得怎样奇怪了。　　我苦笑了一下：“这个事实是我们必须接受的：这是一种生物制成的，它会生长，你在它上面钻一个孔的话，它会慢慢地恢复原状。”　　王逢源道：“那么，它内部的六角形空间，难道也是天然的排列？”　　我难以回答这个问题，只好道：“可能是，也可能不是。”我的话说了等于白说，王逢源也只有苦笑：“看来那种微生物是会思想的，要不然何以金球能和人作思想上的交流呢？”

第九部：神灵感应请求帮助　　但是尽避我心中极其惊讶，我却还是迎了上去。　　我才走出那株橡树，隔着铁门，章摩和那两个年轻人便看到了我。章摩满是皱纹的脸上，突然现出了无比惊讶的神色来。这又使我十分疑惑。　　因为我认为章摩来到了这里，当然是来找我和白素的。如果他是要来见我的话，何以见到了我，竟会这样子惊讶莫名？　　如果他不是来找我的话，那么，他到这里来，究竟是来做甚么的呢？　　我继续向前走去，事实立即证明，章摩的确是来找我的，因为他立即双手合十，道：“原来你真的在这里，这真是太神奇了！”　　我听不懂他这样说是甚么意思，但至少有一点是可以肯定的，那便是，他到这里来，的确是来找我的，我连忙拉开了铁门，章摩挣脱了那两个年轻人的扶持，踏前一步，紧握住了我的手。　　他不断地道：“太神奇了，这真太神奇了，先生，你帮了我们一个大忙！”　　章摩的话，更令我莫名其妙！　　这时，白素也已出来了，她看到了章摩，也十分惊讶，我带着章摩和那两个年轻人向前走去，我们就在花园中，坐了下来。　　我心中的疑惑，已使得我非向他们发问不可了，我问道：“奇怪，我们回来了之后，未曾通知过任何人，阁下是怎么知道我们在这里的。”　　章摩十分激动：“神奇的感应，在忽然之间，最高领袖召见我，说他得到了感应，你已回印度来了，住在甚么甚么地方。那种感应，就像是面对着天外金球时所发生的感应一样。”　　我望了白素一眼，白素的脸上也有不信的神色。　　章摩却愈说愈是兴奋，继续道：“当晚，我也得到了同样的感应，天外金球不在我的面前，但是我却有了那种神奇的感应，我也得到了你的住址，并且，还替你带来了一个口讯。”　　我忍住了无比的疑惑：“口讯？是甚么人托你带给我的口讯？”　　章摩严肃地道：“不是甚么人，是神，你快要成为神的弟子了。”　　我不由自主摸了摸头顶，老实说，我绝不想剃光了头去当和尚。大约我的动作太轻佻了，所以章摩不以为然的望着我。　　我连忙用语言掩饰了过去：“是甚么口讯？”　　章摩的面色稍霁：“你将获得这种感应的能力。”　　我皱了皱眉：“怎样才能呢？”　　章摩道：“你必须一个人，绝对地静寂，静坐，不去想及任何事情，也不要急切地希望得到启示，那你就会得到启示的。”　　我又问道：“我将得到甚么启示呢？”　　章摩摇头道：“我也不知道，我要告诉你的，就是这些，还有那金球——”　　我连忙道：“那金球在我这里，但是……但是我想，我要得到启示的话，有那个金球在，不是更容易一些么？我想多借几天，一定归还。”　　章摩侧头考虑了半晌，才道：“可以，你使我和最高领袖又恢复了获得启示的能力，那是我们要十分感谢你的事，好，我告辞了。”　　他站了起来，由那两个年轻人扶着，向外走去，我礼貌地送他到了门口，看着他们的车子离去。　　然后，我转过身来，向白素一笑：“活见鬼了，我会成为神的弟子？”白素却并不像我想像之中那样跟着我笑了起来。她的表情反倒十分严肃，摇了摇头：“你怎么可以对你自己的见解，如此没有信心？”我不懂白素这样说法是甚么意思。　　白素续道：“有的时候，两种意义相反的言词，所代表的意思，实际上是一样的。章摩提到『神』，你感到可笑，你提到『来自别的星球的高级生物』，章摩也会感到好笑，但事实上他口中的『神』，和你口中的『高级生物』是同样的。”　　我仍然有点不明白。　　白素又道：“这是能够和人在思想上联络的一种力量，随便你称他为甚么，那种东西，可以和人作思想上的沟通，则是不变的事实。”　　我呆了半晌：“你的意思是说，章摩所得到的感应是真实的？”　　白素点了点头：“而且，我相信如果你照着他的吩咐去做的话，你一定可以得到启示的，这正是你梦寐以求的事情。”

　　我又呆了半晌，白素的话，的确十分有理。章摩得到了启示，这件事情听来，固然相当神奇，但是如果解释为我的假定的那种高级生物，又和他作了思想的沟通，这就不神奇了。　　那种高级生物，或者只能和特定的一种脑电波频率发生交流，而这种频率，又要在静坐的情形下才能达到，那么，章摩对我所讲的话，也不是十分虚妄了。　　我默默地呆想了片刻：“你说得有理，我要试一试，反正不会有损失。”　　白素有点嫉妒也似地望了我一眼：“其实很不公平的，金球是我千辛万苦从神宫带出来的，为甚么我不能得到启示，你反而能得到？”　　我自然知道白素这样说法，并不是真正的嫉妒，而是想坚定我的信心。　　我笑道：“那你也无法？？慕我，或许我的脑子更接近神灵的境界！”　　我们一齐回到了屋子中，我从当天下午起，便开始摒除杂念，我强迫自己听完了一阕马勒的第七交响乐，让音乐先将我的思想带到灵空的境界中。　　当夜色来临的时候，我便坐在有一扇窗子临着一株大菩提树的小室之中。坐在一个垫子之上。这时候，如果有我的熟朋友，不明白我在做甚么，而看到我这怪样子的话，一定会失声大笑的。　　我坐着，开始的时候，微风还吹动窗外的菩提树，发出轻微的沙沙声，不免扰乱我的思绪。　　但是过不了多久，不知是风停了，还是我的思绪更集中了，我再也听不到有别的甚么声音。　　我像是在一个十分灵空的境界中，甚么也感不到，甚么也不存在。又过了好一会，那是突如其来的一种感觉，我竟然听到了有人在向我讲话。　　我倏地睁开眼来，我存身的小室中，一片黑暗，甚么也看我到。但是我的确听到有人在和我讲话，我要特别强调的是我“听”到，而不是“感”到。我真的听到有人在这房间中和我讲话，虽然我看不到任何人。　　我听得那声音在重覆着同一句话：“你听到我的声音么？你听到我的声音么？”　　那讲话声听来十分柔和，比耳语声稍高一点。　　我也用同样大小的声音答道：“我听到了。”　　那声音道：“啊，很好，很好，你终于听到我们的声音了。你看不到我们，我们讲的话，你听得懂？”　　我有点不明白那是甚么意思，但是我还是道：“我听得懂。”　　那声音道：“你们的世界是一个奇异的世界，你们的语言，竟然有七千四百三十八种之多。”　　我愕然了。　　世界上的不同语言究竟有多少种，即使是再专门的语言专家，也是不能一下子就说得出来的，他们是何由而得到那么精确的数字？　　我没有回答，那声音又道：“你的工作，破坏了我们的一项最伟大的工程，你知道不？但是你却是我们的朋友，我们到这个星球来，你是第一个想到我们存在的人，而且我们——”　　我听到这里，心情突然激动了起来。　　我实在没有法子不激动，我所设想的，竟然是事实！有一种高级生物和我讲话，他们小得肉眼看不到，他们来自别的星球！　　我一兴奋，便失去了安静，突然间，我听不到他们的声音了。　　我只得强迫自己再安静下来。这实在不是一件容易的事情。足足过了十分钟，我才又听得那声音道：“你必须保持心地的宁静，这个星球上，可以接受我们发出的微电波的人并不多，这是我们最苦恼的事情。”　　我道：“你们的意思是——”　　那声音道：“也就是说，可以听到我们所发出的声音的人并不多，而且，那少数人，也一定要在宁静之中，才能和我们发出的微声波相感应，从而听到我们的声音。更可惜的是？这个星球上，凡是经常静坐，可以听到我们声音的人，都具有一种十分玄冥思想，你是第一个想到我们是另一种高级生物的人！”　　这时候，我心中的兴奋，实在是难以言喻的。　　但是，我却竭力抑遏着我心头的兴奋，唯恐太兴奋了，就难以再听得到他们的声音。　　我尽量将声音放得平静：“那么，你们是来自甚么星球的呢？”　　“我们的星球小得可怜，那是一颗小行星，你们对小行星的研究不够，你们已发现了几千颗小行星，但是我们的那颗，在毁灭之前，你们还未曾发现。”

　　我呆了一呆：“噢，原来你们的小行星毁灭了？”　　“是的，在一次彗星接近的飞行中，我们的小行星脱离了轨道，落到了地球上来。我们早已算出我们的行星会有这个结果，所以及早准备，在灾难未曾发生之前离开。”　　这时候，我的思想也堕入了一个十分复杂而玄妙的境界中。这些来自另一个星球的高级生物，比地球人进步得多了。　　在宇宙中，物体大小是无法比拟的，我们看来，觉得这种生物，甚至小到肉眼不能睹，那我们自己，应该是庞然大物了？　　但是，宇宙之中，比地球大上几千几万倍的星球，不知凡几，又焉知那些星球之上，没有一种生物，比我们大上几万倍呢？如今和我在交谈的星球人形体虽然小，但是他们能够预测自己居住的星球何时毁灭，及早预防，这不但需要过人的智力，也需要过人的勇气！　　那声音又响起：“我们全体，同心合力制成了一只硕大无朋的飞船，那飞船可以容下我们全体，飞船用一种生长极缓慢的微生物作主要原料。本来，我们是准备飞到别的小星球上去的，可是我们起飞的时间，慢了一点，结果落到了地球上，若干年后，我们才知道，那是地球上最神秘的地区之一。”　　我问道：“所谓若干年后，那便是说，在你们已对地球有了了解之后？”　　“是的，我们来到了地球，派出许多小飞船去侦查，将侦查的报告带回来，积年累月，我们才对地球有了了解，我们也准备在地球上定居下来了，地球是一个十分可爱的星球。”　　我苦笑了一下：“你们来到地球，有多少年？直到如今，才有一个地球人知道，在地球上的高级生物一共有两种，而你们比地球人实在要高级得多！”　　那声音道：“我们的寿命长，你的确是第一个想到这个问题的一个地球人。”　　我忍不住笑了起来：“可是，你们知道么？如果我将这件事去告诉别人，别人一定以为我是一个神经病者了。”　　“那是一定的，许多人在听到我们声音的时候，甚至惊得尖声尖叫，我们也不轻易和人交谈，与你谈话，是要请你帮我们。”　　我摊开了手：“谢谢你们看得起我，你们需要甚么呢？”　　那声音道：“我们全体，在经过那么长时间之后，都想家了。”　　我不由自主地睁大了眼睛：“想家？可是，你们的家，已经毁灭了啊！你们想家，又有甚么办法可想，你们怎能回家去？”　　那声音有点无可奈何：“是的，我们的星球已经毁灭了，但却也不是完全毁灭了，它从天空中堕下来，跌到了地球上。”　　我不禁讶异了起来：“跌到了地球上？如果有别的星球曾和地球相撞的话，那么地球岂不是也早已——”　　我下面“完了”两得字，还未曾出口的时候，我已陡地想起，我是实在不必惊讶的，他们的形体，既然如此之小，他们全体，可以被容纳在一个直径一？？的金球之中，那么他们的星球当然也是很小的，在地球而言，这种小星球撞了上来，当然若无其事的，那只不过是一块大殒石罢了！　　我立即笑了一下，道：“我想，你们的星球，一定十分小？”　　那声音也笑了起来：“是的，照你们的度量衡标准来说，原来它有四十二点七立方公尺。可是，当我们在地球上找到它时，它只剩下两立方尺左右。虽然只剩下那么一点，它们是我们的家乡，我们需要它。”　　我在那声音中，听出了发出那种声音的高级生物，对于他们的星球，实在充满了深厚的感情。　　这其实是十分可以理解的，譬如说我们地球人，流落到了一个完全陌生的星球之上，忽然发现了残余的地球，在上面还可以找到亚洲或是美洲的痕迹，怎会不喜出望外呢？　　我呆了片刻：“恭喜你们找到了家。”　　那声音沉默了片刻，才又道：“不值得恭喜，我们虽然找到了我们的星球，可是却被当作了一幢巨大建？？物的基石，我们没有法子将之弄出来，而且，就算弄出来之后，也没有法子使它回到原来的空际上去。”　　我明白那“巨大的建？？物”是甚么，我立即道：“神宫？”

　　那声音道：“是的，在我们的大飞船降落的同时，我们的星球也落到了地球的表面，金球被当作神物供了起来，我们的星球，则在若干年之后被从地下掘了出来，作了神宫补充建？？的基石。我们在金球中生活了许多年，才找到了克服地球地心吸力的法子，但是我们只能离开金球作飞行，却始终不能使金球起飞，而我们……老实说，我们不愿意再在地球上耽下去了。”　　我苦笑道：“这……看来我没有甚么可能帮助你们的。”　　我一面说，一面摊了摊双手。　　突然之间，我觉得手心之上，似乎有甚么东西，？？了一碰，同时，我听得那声音竟自我的手心之上，发了出来：“我们请求你帮助，你现在勉强可以看到我们的小飞船，请你看看。”　　我俯首向手掌之上看去，黯淡的月色，从窗口射进来，我看到我的手心之上，有极小的五点淡金色的小点，那五个小点只不过像针尖一样。　　我惊叹了一声：“那么小，这是你们的飞船？”　　“这是我们的六人飞船，我们总共有三十个人，是全体的领袖，来请求你帮助，希望你能够答应，当然我们也不会白要你帮忙。”　　我仍然注视着手掌的小金点，我不明白何以他们的形体如此之小，却能将他们发出来的声音，扩大到我可以听得到的程度。　　但我只是略想了一想，便又不由自主地苦笑了起来：“请相信我不是不愿意帮助你们，我极愿帮忙，但是我却感到无能为力。”　　那声音道：“你可以的，你可以去将那被作为基石的星球取下来。带出那地区，并且设法将它装在一枚火箭之上，射上我们原来的空际去。”　　我啼笑皆非，只怕世界上也没有一个人，可以做得到这一点的，而他们居然向我提出了这样的要求！　　我觉得我实在是十分难以回答，只得道：“我想，我想，你们虽然在地球上逗留了好几百年，但是对于地球上的一切，似乎还不够了解。”　　那声音道：“不，我们知道这是一件极困难的事，我们要求你这样做是不情之请。如今对我们来说，最大的困难，就是我们不能克服地球的地心吸力，我们无法举起我们的星球，除此以外，有许多地方，我们可以和你共同进行。”　　我并不想对他们表示任何的不恭敬，因为他们的形体，虽然如此之小，但是他们的智慧，毫无疑问在地球人之上！　　但是我仍然不由自主地道：“你们？你们可以和我合作？这是甚么意思？”　　“我们的形体虽小，但是有很大的力量，譬如说，我们的六人小飞船的速度就相当快，它在全速飞行时，几乎可以穿过任何物体。地球人的身体构造十分脆弱——请原谅，譬如说，我们穿进了一个人的脑子，切断了其中一根脑神经的话，那么，这个人就会变成白痴了。”　　我不由自主，打了一个寒战。　　我不知道他们的全数究竟有多少，但是毫无疑问，他们一定是十分爱好和平的生物，他们具有随时可以杀人于无形的力量，如果他们存心毁灭人类的话，那么地球人只怕早已绝种了。　　在我呆住了不出声间，那声音又道：“我们还可以发射一种光束，那种光束的杀伤力很强，如果在必要的时候，可以杀死人的。”　　我又呆了片刻，才道：“我对你们具有这种力量，倒并不表示怀疑，但是，我们面临的困难，绝不止那些，神宫的所在地，像我这样身分的人偷进去已冒着极大的危险，何况要将被作为基石的一块两立方公尺的石块取出来，并且将之带出来？这实是不可能的事情，除非将这个地区所有的敌人，都杀死或者变成白痴，但是我猜想你们也不会同意这样做法的，是不是？”　　那声音苦笑着：“你说得对，或许我们是太想家了，所以才变得颠倒起来。”　　我还想说甚么时，那声音道：“那我们只好放弃这个要求了。”　　我忙道：“你要明白，事实上，并不是我不肯帮助你，而是无能为力。”　　我未曾再听到那声音，只是看到我手心上几个淡色的小金点，突然不见了。那是怎样消失的，我也未曾看清楚。自然，自然，那是由于他们的飞行速度极高的缘故。

第十部：不可能完成的事　　我转过身来：“你疯了？”　　白素道：“或许是，但是我却不能知道了有这样一种奇妙的生命需要援助，而我却不出力。”　　我仍然望着她，心中在想着用甚么样的语言，才能消除白素确中那种疯狂的念头。但是我还未曾开口，白素已经道：“而且，要研究这个天外金球，是你提出来的。”　　我颇有难以招架之势，摊手道：“好了，好了，就算要讨论的话，明天再讨论可好？”　　白素慢慢地来到了我的面前，我们两人都有点因为刚才那种不愉快的争执而对对方有一些歉意，但是我们两人，却也绝没有改变我们主意的意思。　　她在我的面前，默默地站了片刻，才道：“好，那么，晚安。”　　她转身走了开去，她的卧室在我的对面，我看她关上了门，也进了卧室，不知不觉就睡着了。　　我大概是睡着了之后不久，就开始做恶梦的，我梦见自己在一座极其庞大的建？？物之前，用力想把下面的一块石头抽出来，我抽得满头大汗，突然“轰”地一声，整座建？？物都倒了下来，压在我的上面，奇怪的是我竟没有死，像是矿坍了之后，我被埋在矿坑中一样，不知经过了多久的挣扎，我才听到有人在叫我的名字。　　我大叫：我得救了！我得救了！就在那种狂喜之中，我醒了过来。　　那是一场十分骇人的噩梦，我在惊醒之后，仍是免不了心头剧跳，然而最奇怪的是，在我醒了之后，我仍然听到有人在叫着：“卫斯理，卫斯理。”　　我陡地坐起身来，室内除了我之外并没有人，但是我立即想到：那一定又是“他们”！　　在我已断然拒绝了他们的要求之后，他们竟然又来缠我，这实在是太不应该了，难道他们要缠我一世么？我不禁十分愤怒：“这算甚么，我在睡觉，我想你们应该知道的！”　　那声音道：“是的，我们知道，但是我们必须吵醒你，真对不起。”　　我悻然道：“甚么事情？”那声音道：“白小姐走了，她单独去了，卫先生，她一个人去，十分危险，所以我们不得不吵醒你，告诉你。”　　我从床上直跳了起来，叫道：“甚么？”　　我的心绪一激动，便再也听不到任何声音了。　　在那样的情形下，还在乎甚么声音不声音，我冲出了我的房间，便呆住了。　　对面那间房间的门开着，一张纸条，被从打开了的窗户中吹进来的风，吹得团团乱转，我一个箭步窜了进去，卧室中是空的。　　我俯身拾起了那张纸条来，上面写着几个潦草的字：“我必须去，我知道明天讨论的结果，你也定会去的，我只是先走一步而已，素。”　　那是白素的字，白素真的走了。　　我大叫道：“她在甚么地方？”　　我得不到回答，因为我那时候的心绪不宁静，我的脑电波频率便无法和“他们”发出来的声波发生感应。　　然而，在那样的情形下，要我定下神来，听他妈的混账声音，那实在是没有可能的事情，我尽我一切可能地诅咒“他们”，然后，我冲出了大门。　　在我刚一冲出大门之际，我呆住了。　　在黑暗的花园草地上，有着无数闪亮的小金点，至少有几千个。那些小金点，排成了清清楚楚的两个字：机场。机场，白素在机场！　　我拿起电话，拨飞机场的电话，三分钟之后，我便听到了白素极其抱歉的声音。　　我认为我应该“大振夫纲”了，所以我声势汹汹地问题：“你这是甚么意思？是不要再见我了么，你说！”　　白素的声音中，带着哭音，她道：“当然不，你快来，我一定要见你，我现在就要见你。”我叹了一口气：“好的，我来。”我放下了电话，匆匆收拾了一下，将那只金球放在一个十分妥善的地方，便赶到了机场，我一到，白素便扑到了我的怀中：“快，飞机快起飞了。”　　我看着她，摇了摇头：“你是一个天大的傻瓜，你知道么？”　　白素道：“我知道，你也是傻瓜，因为你要娶一个大傻瓜做妻子。你是怎么知道我走了的？”　　我刚想回答，我的手背之上，便有了一种十分轻微的感觉。