楔子　　蓬莱仙岛中有个薄命林，林中的红颜洞里住着掌管天下百花的百花仙子，百花仙子手下有数名小花仙、一位鹤发童颜的菩提老叟和照顾崖上百花仙草的少年童子。被照料的植株经过千百年的甘露滋润后自能化为人形，下凡为人间增添鲜艳。　　这百花仙子生得袅娜纤巧，娇若春花、媚如秋月，行事温柔平和，素日与岛上众仙各个交好，颇得人缘。对待下属亦如此，从没有在上位者的专横架势。　　这日，她移驾到遣仙居，接过芍药仙子递上的茶水，浅尝一口，笑道：“这茶益发好了。”　　蓼花仙子接口：“此茶出在放春山上，又以灵花仙叶上的宿露烹煮，自然是好的，其他仙品难以匹敌。”　　谈话间，鹤发童颜的菩提老叟跟随在杨花仙子身后走来。　　“仙子找老叟可有要事？”　　“我刚从咏絮林巡视而来，发现百花仙草都长得郁郁菁菁、茂盛繁荣，独独见蜜柑花稀稀落落长得好不单薄，不知是怎么回事？”　　“禀仙子——照顾蜜柑的是一名唤枣颍的仙童，他素日玩心重，要不就一口气洒上几十瓢水，要不就连着几个日夜不见人影。为了这桩事，老叟打也打了、罚也罚了，就是没见他有改善的意愿。”菩提老叟叹口气。　　“他现在人在哪里？”百花仙子抿嘴轻笑。　　“关着呢，我把他关在春冷居，罚他十日不准饮灵泉、吸甘露，令他好生反省。”　　“你饿他，他岂不更讨厌蜜柑花，这样子他更有借口不对它尽心照顾了。”　　“除此之外我也想不出其他办法了。仙子，这枣颍不知怎地就是讨厌蜜柑，何不让他换个工作，说不定他会做得起劲些。”　　“换工作？！”百花仙子摇头叹息。“枣颍和蜜柑有着未竟缘分，上一世他们是夫妻，本注定该有一世情缘，可是蜜柑因容貌丑陋不堪，终生不得夫婿青睐。今虽登入仙界，蜜柑却仍牵系着对夫婿的爱恋，这份坚持护着早该湮灭的情缘不断。我让他们朝夕相伴，只盼他们早日缘尽情散，谁知会弄成这光景？榴花仙，你走一趟春冷居，把枣颍领来。”榴花领命走出遣仙居。　　“仙子，既然他们情缘未尽，何不让他们下凡，待情孽褪去，再让他们重返仙界，这样安排岂不省事。”菩堤老叟提议道。　　“让我和枣颍谈过再下决定。”她低头凝眉思索。　　一会儿，榴花提来枣颍，他在百花仙子面前垂手而立，双眼直直望住仙子的倨傲神情，丝毫不觉自己有错。　　“枣颍，我听菩提老叟说，你非常不喜欢蜜柑花？”　　“我生性不爱受羁绊，这蜜柑不能随身携着，陪我四处游乐，我自然不喜欢。”他振振有辞。　　“她是你的责任。”百花仙子好言相劝。　　“我可以选择别的责任吗？”他迎着仙子问，脸上毫无畏色。　　“不可以。”　　“既是如此，我只好继续受罚。”他眼中没有妥协。　　“我想……还是依您老的意思。”她转头看过菩提老叟后，回眸迎视枣颍。“我命你和蜜柑同时下凡投胎，共结三世情，了却这段尘缘后再返蓬莱。届时，我不会再让蜜柑成为你的负担，你意愿如何？”　　“好！但是我要她还清欠我的。”枣颍嘴上虽然答允，心却有着不甘。毕竟无端受她牵绊，连连受罚，这口气他是无论如何都吞忍不下。　　“还清？你指的是——她受你甘泉灌溉，却不断害你受累？”这孩子，他只要求求她，她会重新考虑要不要罚他下凡受苦，偏偏倔强的他说什么都不肯低头。　　“对！”　　“好，允你，下凡后蜜柑将因你受饥饿、皮肉之苦，另外，我要她受你的灌溉之恩，用尽一生泪水偿还。你说，可好？”　　听完，枣颍一点头，没再多说话，转身往外走去。　　百花仙子轻声叹息——蜜柑，这是你的劫数……情爱伤人，你受了一世苦怎还不懂回头，越是执着越是痛苦啊！唉……世间痴愚女子何其多……　　她领了众仙来到咏絮林，咏絮林外一排仙梅开得正美，在凡间，此时应是百谷不生的十二月。　　百花仙子仙手一指，刹那间，蜜柑化成人形盈盈站起。她走到百花仙子跟前屈膝拜倒。　　“蜜柑，我让你和枣颍仙童下凡了却尘缘，你说可好？”　　“但凭仙子作主。”她垂下头，眼角泛泪。想起前世，因丑陋容貌，让他在人世受尽侮笑，他气她、恨她理所当然……这一世她愿还报于他。　　“我允了他条件，你有没有要求想我允你的？”　　“我……”她偏过头想了想道：“我想要才情、美貌。”　　聪明！仙子在心中赞她一声，世间男子有谁不被这些肤浅的表相所吸引？　　“好，我答应，你去吧！枣颍已经下凡多时了。”　　领了指示，蜜柑起身，缓缓走出咏絮林……

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十年后　　隐身枫林中，莫情脸上覆着黑色帕子，水灵灵的眸子透露出强烈恨意，死盯着由远而近的两骑。日向枣——她不共戴天的世仇！　　缓缓抽出长剑，寒月映着冷光，仇恨照着莫情没有温度的心，今夜——她要手刃仇人。　　昂然颀长的白色身影随着马匹的晃动缓缓向前行，英挺的俊容上有着淡淡的疲惫，家……就在不远的前方等待着他，挂在脸上的慵懒笑容是所有归家游子都有的松懈。　　倏地，他眼底闪过一道锐光，坐直身子，冷笑取代慵懒。　　他发现她们了？莫情向草丛里的五名黑衣人莫念、莫意、莫伤、莫痕、莫心，点头示意。　　待马蹄声近，一声单音长啸响起，六人自草丛中同时跃出，六柄长剑快如闪电地直取日向枣喉间。但剑光快、日向枣身形更快，一个云飞蛟龙避开致命剑气，移形幻影几个招式，他由被动反控局势。　　掌风急至，首当其冲的莫意喉中翻涌出腥甜，连连退后三步，扑倒在地。　　“上！”莫情一喊，密密实实、暗藏无限内力的剑招，同时指向日向枣周身大穴，毫不留情。　　几个戏弄般的灵活闪躲，她们始终伤不了他，这时心有灵犀的莫伤、莫痕相视一眼，同时发招刺向与他同行的奴仆，武功不及她们的叔端，还来不及呼叫就已被划出几道见血口子。　　“该死！”几个凌波微步，一招鹞子翻身，他挥掌夺下莫心的锐剑，剑气一划，瞬间风沙扬起，月光下无数绿叶离枝落地，粼粼剑光在微稀星光中，似成数道光芒。登时，莫伤、莫痕、莫心腕间中剑，血流如注。　　这时，又是一声长啸，未受伤的莫念扶起地上的莫意，和其余三人纵身一跃没入黑暗中。　　莫情不理会指令，下手快速且无情，发了狠硬取他的性命。不容许自己手软，不允许回忆侵蚀决心，今晚她是无心无情人。　　不能再等了，十年——她等得够久也够苦了，就是今夜，她要亲手结束这一切。她知道错过这次就再也狠不下心杀他，她发誓他死后她定会拿性命相陪！　　莫情每一招每一式都刺向他的要害，她要他死，不计一切代价！　　一记昊云遮日化解了她的凌厉攻式，日向枣在她的眼里看到满怀恨意，不明白她的憎恨从何而来，杀手合该是无情冷漠才对。旋身、抬腿、架开她手中长剑，动作一气呵成。　　“姑娘，在下可曾开罪过你？”她的眼神让他觉得熟悉，似乎在哪个时间、哪个地点，曾有过这样一双灵秀的眼睛看着他，他拼命在脑海中搜寻属于她的记忆，动作因迟疑而缓慢下来。　　她是无论如何都杀不了他了吗？就算她倾尽心力也无法练就他这身武功，那么……她还活着干什么？既然不能为家人报仇，不如刎颈自尽，随家人同入黄泉！　　她抬高剑柄，忽地，看见他因分心而变缓的动作，心下大喜，挥手一剑朝他心窝方向飞近。　　危险近身，日向枣下意识地发掌袭向莫情，莫情却不闪避，闷声一哼、咬牙承受，飞身将剑尖继续往他身上刺入。　　日向枣双指夹住飞射而来的剑尖，啪地！剑身应声断成两截，反手一转，他把断剑射入泥地，直没入土中。　　“你走吧！我不杀你，”受伤的莫情不再是威胁，日向枣背对她撕下一截衫袖，为叔端裹伤。　　莫情犹不死心地盯住他的背影，缓缓从靴筒中抽出贴身匕首，一鼓作气地冲向前刺向他的背。日向枣闪电般转过身，抓住她的手，把原该插入他背部的剑反插入她的肩胛骨。　　乍见鲜血流下的那一刻，他立即后悔，快速点住她的止血穴，抽出匕首，莫情控诉般的眼神挑动了他的心，不该伤她的，为什么？对一个想置他于死地的敌人他没必要留情，可是……他无法不心生怜惜……是因为那双熟悉的瞳眸吗？　　对一个杀手他不该心慈，那只会为自己招惹更多麻烦，但……他摇头苦笑，不再多想。枣从怀中掏出一个翡翠玉瓶，倒出两颗血红色药丸递至她掌心。　　“你走吧！留得青山、不怕无柴，假若我们之间真有不共戴天的仇恨，就留着自己的命，再学几年功夫回来杀我吧！我随时在日向府等你！”　　握着丹药，她的心又在不知不觉中陷落。好不容易筑起的围墙，只消他一个动作、一句言语，就崩塌颓圯，难道她的心墙永远无法抵挡他的温柔？　　扶起叔端坐上马背，日向枣执辔领先离去。　　莫情紧紧压住肩胛上的伤口，似乎这么压着就能忘记剧烈疼痛，远远地传来主仆对话，她侧耳倾听。　　“少爷，为什么要放她走？你不怕养虎为患？”　　“她只是玉面观音的杀手，罪不及死，况且杀人非她本意，为难她没道理。”　　“少爷，我们家和玉面观音到底有何仇隙？她为什么三番两次派人刺杀？”　　“她和父亲……”　　马走远了，莫情再也听不到他们的声音，凝视着手中药丸。他还是这样一副慈悲心肠、还是这般悲天悯人？十年光阴没改变他醇厚仁慈的性格，而同样的十年，改变她太多太多……　　一赌气，她把它们掷入泥中，她不要接收他一分一亳的好意，他们二人是永远的势不两立！　　疼痛像涟漪般一圈圈扩大、蔓延……眼前的景物越来越模糊……头一偏，她任自己陷入昏迷。

　　“是！你招招出剑、招招留手三分，要是你尽了全力，莫意也不会一出手就被震出内伤。”　　“禀主人，莫言瞎说，她在胡乱栽赃，是她看上了日向枣的英俊逸朗……”　　“昨晚月色那么昏暗，你还能看到他英俊逸朗？”莫言一语堵住她的说辞。　　“多话！”玉面观音斜眼瞪视莫言，惊得莫言垂首不语。“我最讨厌女人多话！”话落，锐眼闪过，吓得莫念猛然缩身，突地，一柄淬过毒液的柳叶镖直插入莫念喉头，黑气迅速攀上她惊惶的脸。　　“主人！”急切中，莫情惊呼出口。　　“又要求情，莫情、莫情，我帮你取这个名字，就是希望你不要有太多情感，唉……情字总有一天会害了你！”她以眼神示意，莫言走向前拔下莫念喉间的柳叶镖，交回师父手中。　　看一眼已然僵直的莫念，再说什么都挽回不了了。她咬住唇，垂头应和：“属下知错，多谢主人教诲。”　　“知错？你可知自己犯了哪条大错，要不要也让莫言说给你听听？”　　“属下不遵从莫言师姐的命令擅自行动，不自量力，坚持要夺日向枣性命，违反主人规范，但凭主人责罚！”她主动将自己的罪行列出。　　“好个但凭主人责罚，我要是罚轻了，往后其他人都不服从指示；要是罚重了，你又要心里犯嘀咕，骂我不近人情。你为我拚死拚活，差点儿弄丢一条小命，我还罚……这真叫我左右为难。”　　“莫情以死谢罪。”执起匕首，横向颈间。　　咚！玉面观音一弹指，打掉她手上的短刃。　　“唉……性子真烈，要改改，动不动就抹脖子，这不是用死来威胁我吗？”　　“属下不敢！”莫情回答。　　“既然不敢，那我就真罚喽！”　　“但凭主人吩咐。”　　“莫情不服指令擅自行动，罚鞭笞二十。下个月日向枣将迎娶章府千金，就由你混进去，杀了新娘，嫁入日向府。我会派莫意帮你，这回再失败，没取回日向枣的性命，你们就不用回来了。”　　“属下领命！”莫情、莫意同声应和。　　“我这惩罚可有人异议？有想法快讲出来，别出了观音殿又在我背后叽叽喳喳，扰得我耳朵发痒。”　　“属下不敢！”莫意等人吓得流出涔涔汗水。　　“很好，这次你们都尽力了，下去后到净瓶宫领取两个月份的观音露。”　　她的话让众人心喜成狂，这句话的背后意义就是——她们的生命又得以延长两个月。　　“多谢主人赏赐！”　　望着这群她一手培养出来的杀人机器，她轻扬姣美的唇角。　　日向怀天……看到了吗？当年你狠心背义，负我这自小一起长大的青梅竹马，另娶她人，今日……我要你付出代价……妻离子散如何？断子绝孙又如何？

就这样，她和日向家一行人一起回杭州老家定居，越往南走，天气越见清朗。　　一路上，天气好的时候，她就和枣并辔而骑，他总把她包在身前的大衣中，不停地和她说话，偶尔行经市集，他会帮她买个小荷包、小玩意儿，再不就买串糖葫芦、小饼干，蜜柑仿佛回到以往，那种被人宠着、疼着的岁月。　　“蜜柑，娘说等你长大，要让你当我的小娘子，你可愿意？”枣抱着她的腰，在她耳畔轻问。　　“哪有这样子问人的？婚姻大事应该由长辈作主……”说到这里，她眼神黯然，她怎忘了，没了父母……她早是孤儿……垂下头，悲伤涌入胸臆。　　他察觉到了她的失意，拍拍她的脸蛋说：“这是你讲的，可不准反悔！这几天你唤我爹叔叔，唤我娘婶婶，他们算得上是你的长辈了，他们作主把你许给我，你不能有异议！小娘子，从此你是我的亲亲小娘子。”　　是默契还是缘分？从第一次见到蜜柑，他就认定她是他的，不准别人抢、不准别人欺侮，更不准她伤心难过，她仿佛是他身上分割下来的一块肉，她的心、她的感觉他全明了。　　仰起头，枣和蜜柑同看向天空的纸鸢，各式各样的纸鸢在天空争妍斗丽，一行南归飞雁自天空飞过。　　“枣哥哥，你看——云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。”她的手指向天际。　　“太沉重了！”枣回答。　　“你说什么？”蜜柑不懂他的语意。　　“人人都盼着飞雁为他们寄送相思，它们的包袱岂不是太沉重了。”　　是啊！花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。她和她的枣哥哥是永远、永远都不会分离的，因此，相思和她绝缘！侧过身，拥住他的身体、揽住他的怀抱，这里是她这个小娘子的专属地，谁也别想侵入。　　“枣哥哥，将来长大你想做什么？”蜜柑寻出话题。　　“我想经商，在全国各地建立起我的商行。我想赚很多很多钱，兴学堂、办教育，爹爹说国家之所以不进步，就是因为受教育的人太少，他也是因为受的教育太少，大字不识几个，才会遭人陷害。因此，我要办很多很多学堂、印很多很多书籍，让每个穷人、富人都能接受教育。”他年纪虽轻，思想却俨如大人。　　“女孩子也可以进入你的学堂里学读书、写字吗？”她脸上带着期盼。　　“可以，一个有知识的母亲才能教出爱读书的孩子，我举双手赞成女孩子受教育，尤其是看到你之后，更相信女人是聪慧灵敏的。”他给了个合她心意的答案。　　“可是……你要当商人……不好！”　　“不好？为什么？”　　“因为商人重利轻别离，当妻子的只能在江口守住空船，望着绕船明月江水寒……哪一日夜里醒来，梦啼妆泪红栏杆……当商人的妻子太可怜了，我不想和你分开。哪怕只有一天，我都不要！”　　“傻蜜柑，当商人有‘商人重利轻别离’、当官的有‘悔教夫婿觅封侯’、当边城守将的有‘寒禽与衰草，处处伴愁颜’，难不成你要我去做‘早知潮有信，嫁与弄潮儿’的渔夫？、何况就算什么都不当，也有‘但见新人笑，哪闻旧人哭’的男人，所以，重点不是男人的职业，而是男人的心。要看他喜不喜欢妻子、专不专情于他的结发？”枣耐心地向她解释。　　“那么……你喜欢我吗？我是指一直一直喜欢下去，不会突然有一天就不再喜欢的那种。”　　“我当然喜欢你，很喜欢、非常喜欢、永远都不会改变的喜欢！我当商人时，走到哪里都带着你，不会让你‘才会相思，便害相思’，不会让你‘一行行写入相思传’。”　　“你说真的？不是骗人？”　　“不信我？那么我们来打勾勾。”他伸出小指和蜜柑的小手勾在一起。　　蜜柑笑吟吟地说：“我相信你，那我允你当商人。”　　“谢谢你，我最可爱的亲亲小娘子。哦！对了！”他从怀中拿出一条黄金链子，坠子是一块粉紫色宝石。“这是紫水晶，昨天经过市集时买的。紫水晶送给我的小蜜柑最适合不过了。来！我帮你戴上。”他摸着她小小的颈子，粉紫色的宝石贴在她雪白的肌肤上，衬得她皮肤更加白皙。　　躺在他怀中，两小无猜的情愫在两人当中发酵、膨胀……终有一天，随着年龄渐长，这份情、这份感觉、这份单纯的喜欢和占有，会转化为真正的爱情，而不再只是空乏的诗词。　　日向怀天和妻子柳晴娘相依在马车上，看着这对小儿女，心满意足地笑开了。　　“看样子，我们做对了！”晴娘轻掩檀口笑说。　　“从第一眼看见蜜柑丫头，我就觉得我们之中系着割舍不去的牵绊，我想这大约就是师父口中的缘分了。”　　“缘分？是啊！谁会想到半路捡来的小孤女会成了咱们家的媳妇？就像谁会想像得到，你亲如手足的师妹会……”想起她，晴娘不由地黯然。对她，她有一份歉疚，那件事……她该负一部分责任。　　“晴娘，别说了，我已经把她从记忆里剔除。”　　“能不说，但能不想吗？要不是因为我……你还是当朝为官的镇国大将军，都是我……”　　“别说了，再说也挽不回什么，我这身罪孽就留待身后交由阎王判决。”仰望天空，他喟然长叹。

枣儿和蜜柑的感情益发好了，两人成天形影不离，白天同车同马玩在一起，夜里投宿后吃睡一块儿、连随车南行的夫子也是一起教两人读书。　　这夜两人吃过饭、洗好澡，夫子拿着孝经走进来。婢女、书僮早已研好墨、铺好纸候着。　　“身、体、发、肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。大雅云：‘无念尔祖，聿修厥德。’”夫子抚着胡须，缓缓地摇头晃脑念着。　　“夫子，要是身体发肤受于父母不得毁伤，那么谁来从军报国，谁来身先士卒？”枣问。　　“这后面也说了，孝始于事亲，中于事君，终于立身，所以从军报国虽有伤发肤之虞，但并不违背孝道。”夫子耐心解释。　　“夫子，古有云：‘父母仇不共戴天’，为父母报仇是否也算孝顺，既谈报仇，又如何能不伤身？”蜜柑也想反驳夫子的话。　　“所以扶怨报怨是不智的，上天有眼，做坏事的人自有公道报应，而裁决这一切的是天，不是尔等凡人。”　　“可是，有很多人做了坏事也没见天惩，他们依然活得称心快意。”　　“天理循环，报应不爽，不是不报，只是时候未到。”　　“真是这样吗？”她再度确定。　　“是的，因此人生在世不可伤德为坏，莫以为欺瞒得了天地，殊不知时候到了，这一条一条奖惩，没有人能逃得过。要晓得，善恶到头终有报。”　　蜜柑听懂了，善恶到头终有报，不是不报，只是时机未到，终有一天，那些恶人一个个也逃不过天理裁处。她舒了舒眉，放下多回来的沉重包袱。　　可是……福伯临死前的谆谆叮嘱呢？假装忘记吗？不！她做不到啊！他枯槁的十指紧抓住她，要她牢牢记住两个名字——日向怀天、程奎，他要她杀了这两人，还她佐伧家七十余口清白……她哪能静静等待，让苍天来替她讨回公道？　　那锋锐的刀一落，爹娘鲜血喷洒出来，染红了院里几十株梅树……长剑一送，娃娃连挣扎都来不及，活蹦乱跳的身子就瘫软下来，娃娃是为救她而丧命……　　她活着，只为报仇二字，她怎能卸责？把事情推给老天？越想越觉晕眩，不知道、不知道，她真的不知道呀！　　倏地，她苍白的小脸拧了枣的心，放下笔墨，他对夫子说：“一日的舟车劳顿，蜜柑可能累了，夫子，我们明日再继续好吗？”　　夫子没反对，他们两个是好学上进的学生，他从不担心他们会为贪懒找寻借口，收拾好书卷，他拍拍蜜柑的肩膀。　　“今晚你好好休息，明天我们来上你最喜欢的诗词选辑。”　　抬起眼，心里满是感激，这里的每一个人都对她好，这些疼惜补足了她心中的缺憾，也让她逐渐忘却自己的使命。　　夫子走出门，枣立刻把她抱上床铺，拉高棉被裹住两人的身子，他把手冷脚冰的蜜柑圈在怀中。一会儿，体温濡染了两人，暖暖的身子、暖暖的心……他帮她架起一个暖暖的窝巢。　　他拉拉她身上的旧衣服说：“娘说，等回老家，她会找师傅帮你裁几件新衣裳。你喜欢什么颜色的？秋香？粉黛？还是藕色？”他企图引燃她的好心情，数日的相处，他明白她心里有个沉重的秘密，至于是什么？他并不急着追问，因他相信，终有一日蜜柑会主动告诉他。　　“我衣裳够穿了，你叫婶婶不用再费心。”她急急推却，这么多的恩情教她如何还得清？　　“不够、不够，除了家居服，你还需要几套外出服，因为杭州美景冠天下，我要常常带你出游，另外还要做几套轻便的骑马装，回家后我教你骑马可好？”他拍拍她的小脸，顺顺她皱皱的眉峰。　　“还要几天才会回到家？”　　她的问话让他开心极了，家！她认定了他的家也是她的家。　　“后天，回家后你和我一起住进咏絮楼，好不好？”　　“你住哪里，我就住哪里！枣哥哥，那里为什么叫咏絮楼？”她总觉得这名字不知在哪儿听过，好熟稔的名儿。　　“咏絮楼旁有一个大池塘，池边种了几棵柳树，风一扬柳絮纷飞，很壮观哦！庭院里，春来各色鲜花争妍斗丽，蜂蝶围绕；夏至，荷花盛开，开出满室清香；秋风吹起，枝丫间满是绽放璀璨的桂花，走到哪里都会闻到沁鼻香甜。那时几个姥姥就会叫丫头们去采下一篮篮的桂花，做成桂花糕、桂花酿……好怀念的滋味。”离家数载，他也有了归乡游子的情怀。　　“冬天呢？有没有和白雪相映的梅花？”蜜柑追问。　　“你喜欢梅树？没问题，一回家我马上命人在园子里种上几株。告诉我，你还喜欢什么？”　　“我还喜蜜柑，可是爹爹说那有毒，不许我种。”想起爹爹的悉心教诲，想起娘娘小心翼翼的保护，想起被雪染红的梅树，她的心直往下坠，坠入无底深渊饱受煎熬。　　“没关系，我种给你，但是你要和我约法三章，只许远观不可亵玩。”　　“枣哥哥，你待我真好。”　　“我会一直这样待你，等到有一天我老的走不动了，我仍然会把你捧在手掌心疼着。”　　“幸福可以维持这么久吗？”　　“当然可以。”　　“人生很难说的，说不定今天你身处天堂，明天就被推入地狱去了。”　　“我同你保证？我给你的幸福会是长长久久。”　　真会长长久久吗？那是枣哥哥没碰过坏人才会这么说。她偎进他怀中，贴着他的脸，像只寻求安全的的雏鸟。　　“枣哥哥，我告诉你，世界上有很多很多坏人，他们会没道理的乱杀人、乱害人……”她的身子微微发颤，想起落地人头、腥风血雨、亲人成了亡魂……蜜柑不禁呜咽成声。　　“乖蜜柑，别害怕，我会好好练武功，把那些想害你的坏人通通打跑，没有人可以欺侮你！”他软声哄慰，直到她的泪水收尽，温暖侵入心底。　　“枣哥哥……”她贴上他的颈间，紧紧环住。　　“有枣哥哥在，天大的事有我顶着，为难不到你头上。”这话不仅仅是安慰，更是他一生一世的承诺。　　“我知道，往后我会学着不害怕，因为我有你。”挤出一抹微笑，对他——她全心依赖。　　　

尚未走入石鼓镇，绵绵不绝于耳的震耳鞭炮声，就开始啪啦啪啦响个不停。坐在马车里的蜜柑，揉揉惺忪睡眼，一脸迷惑地对上笑得双眼眯眯的枣哥哥。　　“枣哥哥，有人娶新娘子吗？好热闹！”打开车帘子，蜜柑好奇地往外瞧。　　“是镇上的人们在欢迎爹爹回乡。”　　“叔叔？他是一个很伟大的人吗？”归乡游子都能受到这样热烈的欢迎，这个镇太有人情味了。　　“爹爹本是个当朝为官的将军，他战功彪炳，数次打退番邦贼子，立下不少功劳。这次辞官卸甲返乡，才会受到百姓热烈欢迎。”说到父亲，枣脸上有着骄傲。　　蜜柑瞧着那些拍手欢呼的人群，看到他们高举的红色布幔上写着“欢迎镇国大将军日向怀天回乡”。　　日向怀天？日向怀天……叔叔会是日向怀天吗？不，一定是弄错了！叔叔是个最好心的好心人呐，怎会是那个十恶不赦的大坏蛋？不是、不是！镇国将军指的是另一个人！　　“蜜柑，你怎么了？”看着她惨白的脸色，枣扶着她的肩膀问。　　“枣哥哥，谁是镇国大将军日向怀天？”　　“你被‘镇国大将军’五个字吓坏了吗？小傻瓜，那是以前的事情了，我刚刚不是说了吗？爹爹已经辞官卸甲，不当大将军了。”他好笑地搂搂她的肩。　　“你的意思是说叔叔就是日向怀天？”她迟疑地问。　　“对，你的枣哥哥叫日向枣，记清楚了吗？”他把她抱在腿间，叨叨絮絮地架构着往后的岁月。“明天，我先带你去游湖，听过‘总把西湖比西子，浓妆淡抹两相宜’吧！西湖的美……”　　躺在他怀中，蜜柑的心一寸一寸冷去，原以为找到了生命依归，谁料得到竟是认贼作父，这温暖的怀抱不属于她，这想了多日的新家园竟不是她的休憩站。　　泪像珍珠断线般，滴滴答答落了一地……幸福……短暂的让人措手不及，想把握，却转眼成过眼云烟……　　那一夜，蜜柑趁着家宴空隙，带着她的小包袱由日向家后门逃出，经过半个月的颠沛流离，遇上了玉面观音，成为她的弟子，十年后学武有成，成为她手下的杀手。

一大清早，枣派了几个武功高强的武士，和医术高明的郎中，一起送爹娘到日向家在苏州的产业——怀远小筑养伤，日向枣要专心对付玉面观音，这一回他不再对她手下留情，不管她是不是父亲的师妹。　　连派出几个高手，他要在最快的时间内探清她的底，一举歼灭。　　“少爷，章家老太爷来访。”叔端在门外叩门请示。　　“请他到书房来，然后你在书房外面候着，不准别人靠近。”他叹口气，看来他的丈人带着他的新婚妻子登门了。新婚妻子？他昨夜居然和个杀手在床上行周公之礼，还着了人家的道，日向枣、枉你一世精明……　　“是！”叔端领命出去。　　没多久，他的岳父大人进入书房，跟在他身后的轿子里走出一个容貌叫人惊艳的弱质女子。　　小容扶着小姐向姑爷请安，只一眼，葵的心就沉沦了，她的夫婿竟是这样一个伟岸男子……抿着唇、低下头，她羞答答地幻想着未来。　　他第一次看到妻子的容貌，这样的美人的确会让男子心神荡漾，可是，他只看了一眼就没再往她身上多瞧。相反的，那双和蜜柑相似的眼睛，竟在这时候盘上他的脑海。　　门关上，枣请人入座。　　“贤婿，不知道贵府昨夜可有发生大事？”他的眼里闪着迟疑，昨夜女儿清醒过来，他就知道出事了，没有立刻赶着上日向家，是存了私心，怕万一枣要真是不幸出了事，带女儿上日向家，不是要女儿守一辈子寡吗？拖到今晨，是因探得了消息，说枣安然无恙，这才带着女儿上门。　　“都处理好了，多谢岳父关心。”他温和地点头称谢。　　“那么……你可知……”他支吾不成句。　　“新娘是她人冒充。”他替他把话接齐。　　“我……我们也是到今晨，被弄昏的小女醒来，才知道出事了。一整理好，我马上就带着女儿来了，据小女说昨天……”他把情况钜细靡遗地从头讲了一遍。　　“岳父大人，我应该亲自登门把事情说清楚的，只因事出突然，有许多事情我必须先处理。”　　“我知道、我知道，我猜想贤婿不愿把事情张扬出去，所以今天我直接把小女带过来，还望以后你善待葵。”　　“她嫁给我，往后便是我日向家人，我自然会善待她，请您不用担心。”他温和一笑，真诚的笑容让章老爷悬了半天的心得以放下来。　　“那……二日后的回门……”　　“一切照常，我会亲自带葵回娘家。今天的事还望岳父别传扬出去，等我将贼人一举成擒后，再登门把原委向您说清楚。”　　“那——我先回去了。”　　“我送您。”　　“留步吧！往后都是一家人了，况且你还有许多事要忙，别急着招呼我。”　　“那，请慢走。”　　“小女就麻烦您了。”　　“当然！”送走了岳父，他唤来叔端。“把夫人安顿好，命令参与今天围捕刺客的人，不许把事情张扬出去。”　　“是！”　　“葵，你先下去休息，这几日我会很忙，你先自己适应环境。等这事情落幕后，我会好好补偿你。”　　他客气而亲切的笑容掳获了她的心，这是她的良人啊！她章葵何其有幸。　　“相公放心，葵知道。”她温柔似水的声音轻道。　　他拍拍她的肩，走出书房。留下香腮凝红的葵。　　“小姐，走了啦！”小容取笑地推推主子，相公？她期待著有朝一日，他也成为自己的相公，这么想的同时，红霞同时染上她的双颊。

第04节　　阴冷的地牢里安静无声，腐朽的霉味充斥在鼻息间。偶尔几声老鼠的吱吱叫声传来，偶尔几声铁链的摩擦，提醒着人们，这里还有生物存活。　　地牢里唯一的温度是墙上微弱的火把，蜜柑盯住火把，想象着自己的生命就如同那火把，在缓慢的消失……　　被绑在十字木桩上，身上的刀剑伤已经封了口，鲜红的血转成暗褐色，淡淡的腥味散在空气中。早没了痛觉，寒意、恐惧再干扰不到她。　　还报得了仇吗？程奎早在多年前的皇位争权中失势，让登上龙椅的新皇帝下令处斩，被利用的日向怀天失去一只手臂，而真正的元凶竟是养了她十年的玉面观音！　　环顾四面铁璧，她大概别想活着走出这里，就算他是心慈宽厚的男子，但这回她断去他父亲一臂，他不可能再像上次一样放过她。何况，她身上的观音露只能保她再活四十天，四十天后……她将七孔流血，血尽人亡……　　她想起昨夜……宽阔的怀抱、温暖的交合，她的枣哥哥始终没忘记她，是该满足了。若有轮回，她但愿下辈子两人能换个身份，没有父仇、没有家恨，单单纯纯的一男一女，她会还尽他的深情。　　杂沓的脚步声传来，她没抬头，宣读她罪状的生死判官来了？她想笑，却扯不动嘴角。　　“你是那天在枫林里的刺客？玉面观音派你来的？”枣的声音不再温暖多情，凛冽的口吻中有着欲置人于死地的凌厉。　　是吗？是她是那天的刺客、是玉面观音派她来的，不过……是也不全然是！这次她是为自己来的，没想到却获得一个无法预料的答案。　　“说话！”他的表情变得冰寒，失却了温度，他不再是昨夜那个温柔的枕边人。　　“我无话可说。”她想昏倒，不想面对这样的场面，但炙身的疼痛仍没让她昏厥，这时她开始恨起自己的坚韧。　　“说！玉面观音的巢穴在什么地方？”　　垂着眉不敢看向他，怕他认出她的眼神，认出她是多年前他专心呵护的小女孩，就让那个可爱的小女孩驻留在他心里，别叫今日满手血腥的莫情污了他完美的记忆。　　她摇摇头，他过不了观音殿前的重重机关……别去送死……以他的武功，就连玉面观音都不是他的对手，只要他不进观音殿，她就怎么也伤不了他。　　他日向解了她的意思。攫起她的下巴，他强迫她面对自己。　　莫情固执地垂下眼帘……突然间，她觉得四十天的生命对她而言太长了，若能就此死去……会是个美好结局。　　“玉面观音训练出来的杀手，个个都和你一样宁死不屈吗？”他手落在她肩膀上的伤口，一用力，痛彻心肺……拧了眉，咬住唇，她不让自己痛喊出声。　　“好！我欣赏你的骨气，但我很怀疑，你的忍耐力有多强？不如我们来做做试验。”他翻掌，看着染在手中的鲜血。现在的他冷酷残暴，不再是她识得的枣哥哥，但怎能怪他，他正在“报父仇”呀！是她说父仇不共戴天的，她能恨谁、怨谁呢？　　“伯端，拿出你的蝎尾鞭卖力表演，让我们的客人好好欣赏。直到她肯开口！”　　蝎尾鞭是一种特制鞭子，它的鞭身布满倒勾，用力甩出后再拉扯回来，往往会顺带勾回对方的肉屑。　　蜜柑浑身颤栗，她看过师父在莫心身上用过这种鞭，才三鞭，莫心身上就寻不出完肤……　　“怎么？听过蝎尾鞭的厉害？要是你肯改变主意……”　　“杀了我！”她绝望地抬起头，反正她早就没想过能活过今日，一条残命换得他一世平安，很划算。　　“没那么容易！”一接触到她的眼光，枣的心被紧拧了一下。再度扳起她的下巴，大声问。“你叫什么名字？”　　“昨晚你不是口口声声喊我蜜柑，怎么才一天就忘得干干净净？”她似真似假的说。　　刻意激怒他只求一个畅快死法。　　“闭嘴！你不配。”他青筋暴涨，眼里冒出烈焰。　　她会是蜜柑吗？不、不、不可能，蜜柑早就死了，他捧过她的骨灰、送过她入土，眼前的她只是一个和蜜柑有相似眼神的女子。他不要被她的话模糊了焦点。　　不配……他没说错，她是不配。他心中的蜜柑清纯善良，而她是玉面观音座下的冷面杀手。

　　“我不配喊蜜柑，那么小娘子呢？或者说亲亲小娘子？”　　“你！”一甩手，她的脸上浮上鲜红掌印。“伯端，用刑，！”他暴吼一声。　　伯端为难地看向主子，这女人已伤成这样，只消一鞭她就会香消玉损，他们还要从她口中套问玉面观音的巢穴。可……主子正在盛怒中，他不明白一声蜜柑怎会让一向冷静的主子变了样，但他很清楚这个女的不能死，于是他擅自换了鞭子。　　走至莫情身前，他留了三分力，一鞭一鞭笞上她纤弱的身子。　　痛……她的肉着了火，她的心浴了血，她尝到了生不如死的滋味……咬住唇强烈的痛楚让她加重力量，血不止地从她的衣衫里渗出，也从她的嘴角滑落……速死，竟是这般困难……　　爹、娘，你们怎舍得眼睁睁看女儿承受这样生不如死的苦刑？怎不早一点来接她？爹……娘……娃娃……福伯……恍惚间，她仿佛看到亲人前来相迎……　　“少爷，她昏死过去了！”伯端回报。　　他气急败坏，不懂自制力强的自己怎会被她弄得理智尽失？他走到她面前，恨恨地下达指令。“泼醒她！”　　冷水浇下，冰寒拉回蜜柑些许理智。她竟还没死去？她的命够硬、够韧……　　“想死？没那么容易！一个女人连死都不怕，那她还会怕什么？失去贞操吗？可以试试看！昨天我很满意你的表现，不如我们再来一次，说不定我的部下也会对你有兴趣……”说话间，他慢慢地解开她胸前盘扣。　　“日向枣，不要让我恨你。”她气息虽弱，但语气中强烈的恨意让在场人士为之一惊。　　“你想，我会在乎你的恨吗？”他轻笑一声，点住她的穴道，阻止了她咬舌自尽的举动，一手解开她胸前三颗扣子。当贴身肚兜露出来时，她颈间的紫水晶链子也随之露出，他震撼极了，手停在半空中，竟接不了下一个动作。　　她是蜜柑，昨晚他的直觉没有错，她是他的小蜜柑，他的小蜜柑没死啊！是哪里弄错了？再见面两人竟成对立敌仇？　　蜜柑看到他脸上的惊讶，他认出来了？不、不要！她不想情况变成这样子，她是莫情、是杀手、是夺去他父亲手臂的不共戴天仇人啊！　　“你是……”他僵住身体问。　　“我不是！”她直觉地反驳他未出口的问题。　　“昨夜你亲口承认你是蜜柑。”他激动地握住她的臂膀，忘记上面已是鲜血淋漓。　　“身为一个杀手必须不择手段达到目的。”她违心道，昨夜是她一生再难抹灭的甜蜜回忆，他的温柔、他的耐心相待早深深烙印在她的心版上。　　“所以，不管你昨天执行任务的对象是谁，你都会奉献出你的贞操？”他已认定了她是蜜柑，嫉妒占满他的情绪领域。　　转过头，她不回答这种假设性的问题。　　“说话！”他用力握住她的双肩，肩上的伤口再度传出灼热痛楚，受不住了，她再受不住了……头一偏，蜜柑陷入一遍黑暗迷离中。

　捧着天上落下的纷飞白雪，两行泪水从颊边滑下，她尝到了咸滋味。好多年不曾再落泪了，她以为自己早已丧失落泪的能力……　　他对着葵的心焦表情刻上了她的心，他未出口的谴责已经让她的感情血迹斑斑……　　一幕断章取义的画面，就让他否决掉她的性格，他真的曾懂过她吗？唉……说情、说爱，不过都是虚话……　　白雪纷飞，飞上她的发梢、飞进她的眼底眉尖、封冻起无情心……从此人间情情爱爱再也与她毫不相干。　　“紫姑娘……”仲端走到她身后，轻声唤她。　　她回过头，浓浓的愁堆上她的眉峰……她是一缕孤独的芳魂……　　“夜已深，该休息了。”经过下午那一场争闹，所有的下人都避她如蛇蝎，再没人肯待在她身边伺候着。之前，她和大家难得建立起的淡淡情谊被破坏殆尽，她成了众人眼里的公敌。　　她没回答，顺了他的意转身回房，久立的双脚早已僵冻，蜜柑忘了脚上链锁，一跨步，整个人往前倾，仲端及时接住她。　　这幕落在甫进园的枣眼里成了罪状，他猛一吸气跃上前把蜜柑抱回怀里。　　“仲端，你不知道何谓男女授受不亲吗？”他把矛头刺向仲端。　　“少爷，紫姑娘行动不便。”他苦着脸解释。　　“梅园的婢女全死光了，要你一个大男人来扶她？”他无理的近乎可笑。　　“少爷……夜已经很深了……”仲端的解释在他眼里全成了火上添加的薪柴。　　“别人怕夜深，你不怕？别人会累，你不累？别人不能在她身边伺候着，只有你能？我还不知道自己有个这么尽责的忠仆。”他讥嘲。　　“你下去吧！有人存心在鸡蛋里挑碎骨，你拿他没奈何。”蜜柑轻轻一句解除了他的困境。　　仲端走了，蜜柑也慢慢地挪动双脚，转回房间。　　见她挪了那么久才滑动这么一小步，心疼又浮上台面，叹口气，他把她抱入房内，除去早已沾满雪花的外裘。　　坐在桌前把玩着蜡泪，热热的蜡泪一碰到她冰寒的小手，瞬成点点红豆，收集在掌心中央，轻轻一动，它们在手中翻滚滑动……　　滴不尽相思血泪抛红豆，开不完春柳春花满画楼。　　睡不稳纱窗风雨黄昏后，忘不了新愁与旧愁。　　咽不下玉粒金波噎满喉，照不尽菱花镜里形容瘦。　　展不开眉头，捱不明更漏。　　呀！恰似遮不住的青山隐隐，流不断的绿水悠悠。　　唉……她的愁、她的苦，教她怎生咽得下喉……　　“告诉我，为什么要对她们动手？她们都是不懂武功的女人。”他首先发难。　　“一个下午，你没听够对我的控诉，还要我多加补充？”　　“我听的够多了，所以，我要问问你，就算你不能去包容她们的存在，至少做到互不侵犯，很难吗？”她的无动于衷叫人发狂。　　“是她们走进梅园，不是我踏入咏絮楼。”河水硬要侵入井中，叫她如何不犯？　　“葵只是好意，她想把你当成家人，才会来找你培养感情，你不领情就罢了，为什么还要出手伤人？”他的声声指责，让她无从回话。　　“这是你听到的部分？”　　“不仅仅是媚娘说，仆人也都有相同的说法，何况葵受伤是事实，媚娘手腕青紫也是事实。”　　“你有了人证物证，还来找我问什么？你早可以按律定罪了，不是吗……”　　“我要亲耳听你说。”她不懂吗？只要她说了一点点委屈，他就能改变心意，骗自己错不在她身上。　　“说？一个罪犯的话有几分可信度？”背过身，她不想再谈。　　“既然认了罪，你打算怎么对你的行为负责？”他扳过她的身子，强迫她面对他，不容她逃避。　　“你想我怎么负责？”她反唇相问。　　“向葵和媚娘道歉，并试着和她们好好相处。”他不可以再放任她一意孤行，她孤僻性情不改，将来很难在日向府这大家族立足，光是人言可畏就能把她塑造成一个不快乐的女人，他要她幸福，不要她不快乐。　　“办、不、到！”她倨傲地抬头看他。　　“你说什么？再说一次！”他怒眼一横，发出炙人地凶狠眼光。　　“我说我办不到。”不是她的错，她不认！士只可杀岂能容人侮辱！　　“两条路——第一、去道歉。第二、我要废去你的武功，免得你动不动就出手伤人。”他发狠，硬要逼迫她道歉。　　他……竟要废去她的武功？　　“你这是……为她的安全着想……”眼眶模糊了……他要为另一个女人来伤她？说什么爱，说什么思念……全是欺她交付真心的手段！　　背过身，不让他看见她的软弱，为什么心一交出去就变得怯懦无用？为什么情一放出去，就给了对方伤她的权利？不要、她不要！频频摇头……这不是她先前预想的情形，她只想拥着他安安顺顺地等待死期来临啊！　　“蜜柑，你固执得不近人情。明天一早我带你去跟葵、媚娘道歉，然后我要出一趟远门，几日后等我返抵家门，我要看到你们三人和平相处。”他替她做了选择。　　“我不要！”蜜柑从不低声下气，面对让人心惊胆颤的玉面观音她没示弱过，何况只是几个手无缚鸡力的小女人，要她放下身段去巴结，不可能……　　“你没别的选择。”　　“我选第二条路。”　　“你……简直不可理喻！要你低头比废去你武功还困难吗？”　　“我有我的自尊。”　　“好！你要保有自尊，这是你选择的，不要后悔。”他以迅雷不及掩耳的速度在她身上数个脉穴点过，霎时，蜜柑全身无力的瘫倒在地。　　他没伸手扶她，只冷冷地抛下一语：“明天我会要丫头送你到咏絮楼，你最好不要再给我惹事。”　　“就算要我和她同榻同卧，我也不会和她‘好好相处’！”她抿住唇，拒绝他的安排。　　“你可以试试看，我有的是办法。”一甩袖，他走出她的视线外。　　冰冷的地板不及她冰冷的心……是不是该放弃？醒了吧！再恋栈他的心不过是蠢话……他的爱早在得到她的心后就不复存在，男人不都是如此，追求遥不可及的梦，却鄙弃周遭唾手可得的人。她犯下最大的错误是——让自己由梦成为真实。　　趴在地上，汩汩泪水流成河……那心上的泪早成江海……

　　清晨，枣走入房里，就看到蜜柑就地趴睡，冻了一夜，她的唇成暗紫。　　她竟用自己的身体来和他抗争？她是宁死都不愿和葵同处一室？她这是在迫他逼死葵啊！女人的心真的细到连一颗沙粒都容不下吗？　　“该死！你想用苦肉计让我不送你上咏絮楼吗？为什么不出声唤人搀扶你上床？”他的心好疼，她这分明是在虐待他。　　她没有不唤人，可……在那样寒冷的夜，谁肯起身去问问一个杀人凶手的需要，他们是恨不得她立即遭天谴啊！　　他眼里流露出的心疼她看见了，莫非她会错意了他仍然爱她？莫非她想岔了方向他依然恋她？　　她冷得说不出话，没了内力，她这一夜吃的苦头，不比玉面观音在她犯错时对她做的惩罚少。喉间剧痛，浑身发热，她只想一觉睡去，再无知觉。　　“不管你怎么做，都不能改变我的决定！”他一把抱起她，往咏絮楼方向走。要倔强？他不允许，这回他要霸道一些，强迫她学会妥协和接纳。

　　晚餐桌上，有鸡鸭、有鱼肉，丰富而美味。　　别扭的小容在葵身后嘀嘀咕咕叨念个没完，她就不懂小姐头脑里到底在想什么。撇开她是杀人魔不谈，起码她是情敌啊！比起热情的媚娘，她就觉得这个冷冰冰的情敌怎么看怎么不顺眼，就不明白小姐为什么要和她这般亲近。　　“我知道为什么大家都想抢着当正妻了，因为真的有差别待遇。”蜜柑故意取笑。　　“你在挪揄我？好吧！我和你换，我情愿当个受宠爱的小妾，也不要当个丰衣足食的正妻。”她嘟起嘴唇不依地说。　　“小姐，你在说什么鬼话，这个女人居心叵测，想尽办法就是要争得你的地位，你还拱手相让，你呦……真笨！”小容话虽是对葵说，眼角扫的却是蜜柑。　　“你很吵，再吵我就赶你出去。”葵感到烦了，骂她一句，小容才闭口不言。“蜜柑，你要不要喝这鸡汤？很补的，你大病初愈应该补一补。”　　蜜柑摇摇头，不知怎地，光闻到鸡汤味道她就想呕吐。　　“小姐，你光顾着别人大病初愈，也不想想自己也是刚刚失血过多，你才需要补一补。”小容一面说，一面帮小姐盛满一碗鸡汤搁在她手边。　　“你太吵了，出去吧！”葵瞪了她一眼，这些日子和媚娘处久了，小容变得越来越不像话。　　“小姐……”她跺脚不依。　　“我说出去！再多说一句，我就调你到其他房去，以后别再服侍我了。”葵板起小脸，有模有样地训人。　　小容气愤地扫了蜜柑一眼，走出门外。　　“蜜柑，你别在意她的态度，我会好好管教她的。明天一早夫君就要回来了，这几天你有没有好想念他？”葵俏皮地偎近她，这几日来的相处和交心，让她越来越喜欢蜜柑，真心拿她当亲姐妹相待。　　蜜柑摇摇头没多说话。　　“少骗人了，你是不是——相思欲寄无从寄，画个圈儿替？”她的取笑，闹出蜜柑颊边一朵晕红。　　葵拿起鸡汤浅尝一口，抬头说：“味道真的很好，你要不要……”话未说完，突地，碗滑下葵的手心，她紧
捏
着颈子，痛苦的神色充塞在脸上。　　“来人！快来人！”蜜柑翻开她的手掌想测她脉动时，在她的掌心间看到十几个梅花状的红印子，天……是恨情散……观音宫的毒药……难不成，玉面观音已经等不及她的消息，准备亲自出手了？　　恨情散是玉面观音在将出手前，先给对方下警告用的毒品，中毒者会持续昏睡三日，过了三日，清醒后人就完全恢复正常，看不出曾有中毒迹象。　　“不要怕，你不会有事的。”蜜柑握住意识逐渐涣散的葵安慰。　　蜜柑的叫声唤来等在门外候着的丫头婆子，她们一齐冲入房内。　　“小姐、小姐……”小容尖着嗓子哭喊。“快、快，你们快去找大夫，还愣在原处干什么？！”　　一阵混乱后，屋里的人走得一干二净。　　蜜柑怔愣一会儿，怎么办？！玉面观音已经要亲自动手了……她会用什么手段对付日向家人？日向家该怎么躲过这一劫？

　枣一回到家，满身的疲惫还未褪去，就听到葵发生事情了。提起下摆，他急急忙忙地赶到咏絮楼。　　看过葵后，他走到偏厅，满腹怒气无从发泄，这群庸医到底在做什么？为什么会找不出中毒原因？　　“你说，到底是怎么回事？”他重重拍击桌面，把小容吓得屈膝一跪，眼泪扑簌落下。　　“小容真的不知道。”她抽抽噎噎哭得好不凄惨。　　“不知道？你不是一直随侍在葵身边，她发生了什么事你居然会不知？”　　“昨夜，小姐不让小容跟着，单独和蜜柑姑娘在她房里用晚膳。”　　“她和蜜柑？”什么时候蜜柑肯放宽心去接纳葵了？蜜柑说过就算要她和葵同卧同榻，她也不会和她好好相处。言犹在耳，她怎就在房里和葵一起用餐？莫非她放下身段只因为要毒害葵？就如她在转瞬间，从抵死不肯留在日向府，变得温柔顺从……若……这一切都是为了让他松弛戒心……天！她太可怕了。　　对蜜柑，他失望到了极点，她不再是以前那个温柔可人、体贴善良的蜜柑，玉面观音花了十年光阴，把她教育成一个女魔头，不管他花再多的耐心都改变不了。　　既是如此，他还要努力些什么？放手吧！放开她的人，死了自己一颗心，假装她从不曾活在他的记忆中……长声叹息——他痛下决心，决定放手……　　“伯端、仲端，去把蜜柑给我带来！”　　不到一刻钟，蜜柑就出现在他的面前。枣脸色一敛、目光深沉，直直盯着眼前的蜜柑，仿佛他从不认识她。　　“说！葵中了什么毒？”他的声音阴森冰寒。　　“恨情散。”她实说。　　“是观音宫的特制毒物？”他的语音变得危险。　　“对！”　　“你有什么说法？”　　“我该有什么说法？”他的质询摆明认定了是她做的。又是代罪羔羊，她和这种动物真有缘。蜜柑凄苦一笑。　　“小容说她只出门不到一刻钟，葵就出事了。”　　“你认为是我下毒？你有证据吗？”很可悲，在他心目中，她是连一点点都不值得信任。　　“除了你还会有谁？因为只有知道汤里有毒的人，才会不去碰鸡汤。你说这个证据够不够？”他一步步逼近她，她则是连后退空间都没有。　　“除了我，还有观音宫里的其他人。”她实说，不愿再受这种莫须有的指控。何况，他现在最重要的工作是抵御玉面观音来犯，而非在这里追究过错。　　“没有其他人，这几天我带人把观音宫挑了。”他简单交代这几天的行程。　　“那……玉面观音？”她会不会是逃出来了，才会找上葵发出警告？　　“我亲手杀了她。”此举是为她也是为自己的父亲报仇。　　观音宫不存在了？那会是谁下的手？只有观音宫的人才会有恨情散，　　“告诉我解毒方法，你说完后我再不会限制你的行动，你想离开日向府就离开吧！”算了，固执如她，他还能怎样？把她当成观音宫的一分子铲除殆尽？不，他做不来，就让她走得远远，从此老死不相见吧！　　“你的意思是……放我走？”他说了放她走？那意味着……他再也不要她了？因为一个莫须有的罪名，他就不再留她？　　葵……你错了，你怎会认为他倾心于我？他真正在乎的人是你啊！你受了伤，他下重手废去我一身武功；你中了毒，他就要赶我出家门，让我的毒手再伸展不到你身上……是你骗了我？还是爱情骗了我……　　她听到心的破碎声，千千万万的碎片再也补不回……　　“说！这种毒要怎么解？”他再次逼问。　　“不用解，三天之后她自会清醒过来。”抛下话后，她转身离去。　　“姑爷，你不可以再相信她，小姐当时就是太相信她的好意，才会落得这种下场，你要是信了她而延误医治，小姐、小姐……小姐就太可怜了。”说着，她呜呜咽咽哭了起来。　　“如果你们不相信我，我可以留到她醒来再离开。三日后，她若不清醒，我用我的命来偿。”她盯着他的眼，要赌他的信任。　　“姑爷，您不能拿小姐的性命开玩笑。”小容跪爬到枣身前，拉着他的脚哀求。　　他沉思须臾，从怀中掏出一个翠绿小瓷瓶，把里面一颗赭色药丸倒出。　　“少爷，你忘记菩提老叟交代的话了吗？”伯端及时阻止他的动作。　　昨日，他们灭了观音宫
下山
时，有一个自称菩提老叟的老人家走到日向枣面前和他攀谈许久，临行前赠他一颗丹药，说它可除百毒、疗内伤，具有起死回生功能，这药将会助他最心爱的女子逃过一个大劫难。　　菩提老叟？蜜柑总觉得这个名字好熟悉，他是谁？她认识他吗？　　“我没忘记。”他把药递给小容，要她喂给葵。　　“少爷，他说这药将助你最心爱的女子逃过一劫啊！”伯端再次提醒。　　“大胆！你的意思是说夫人并非我的心爱女子？”　　“伯端不敢！”他瞄了一眼紫姑娘，续言：“我只是担心少爷将来后悔。”　　“爱上葵这种温柔贤淑的女子，我永远都不会后悔，我们两人门当户对，她不但配得上我的家世、我的地位，更难得的是她有宽恕包容的胸怀，她具备当家主母的所有美德，我不爱这种女子，我要爱哪一种女子？阴狠歹毒的女人？心胸狭窄的女子？伯端，你把我看扁了！”既已决定放手，他要让自己彻底死心。　　他成功了，成功地伤害了蜜柑，成功地把她逼入地狱，她的心冻结成冰，星眸泛出雾气，不在意脚上的撩铐磨得双腿渗血，她快步走到他面前，对着枣问：“你说得可是句句真心？”　　“真的，全是真的！”他撇过脸不再看她，望着床上苍白的葵，他不要再把自己的情送到她面前，任她玩弄。　　真的？他的话全是真的……可山棱仍在、天地未合、海水未枯、石头未腐……他的心里还有着她的心，他怎能就不再爱她了？　　碎了心，还留恋？太愚昧！痴心人注定心伤……把求爱时的爱语当了真，她才是最笨的女人。　　强撑起缺了心的空壳，她摇摇晃晃地转身回房，几次颠簸，她宁让脚伤也不愿停下脚步。铁链在地上拉出沉重的声响，那一声声刻在她的心版上，教她伤痕累累……

第08节　　夜里，蜜柑倚在栏杆上，望着天空降下来的薄薄雪花。看不见月亮，但她知道只剩七日了。如果生命只剩下七天，将如何度过？　　蜜柑不知道，也许找一个高处，远远的看着天上的雪花降下，细数着生命中曾发生的点点滴滴，也许找个无人的山谷为自己挖掘长眠处，也许藏身于人烟密集处，笑看人间俗事……　　他说他爱葵，他说只有她这样的女子才配得上他，他每一句话都是对的，正确到让她连反驳的余地都没有。　　她是富家女子，自己不过是罪臣之后；她是不问尘事的娇娇女，自己是沾满世俗污秽的杀手；她单纯善良、心无城府，自己复杂多疑、奸险难测……任谁都会做出这种明智的选择啊！　　爱他……她没资格，恨他……她没立场，他们仿佛是无法交叉的平行线，只能各自拥有自己的天空……　　枣从远处走来，看见他的身影，她的心怦怦乱弹着无律日向目。　　看着她单薄的身子在冬雪中伫立，他还是会心痛啊！往后他要花多少时间才能将她自脑中拔除干净？他没说话，安安静静走到她的身旁把她一把抱起，送回房中。　　低下身，他亲手为她除去脚撩。当他看到她足踝上几近溃烂的伤口，他的心震了一下，怎么忘了，这样一副撩铐对身无内力的孱弱女子是多么沉重的负担。　　站起身，他欲回房取来玉霜生肌露，为她惨不忍睹的脚上药。　　“你要走了吗？”蜜柑幽怨的声音，自身后传来，那份无助传到他耳里成了重重牵绊，锁住他的脚步，让他动弹不得。　　“你要我留下吗？”　　“是的！我要。但……你……肯留吗？”他的问话让她重燃起一线希望。　　“你不再是我记忆里的小蜜柑，那个善良聪慧、善解人意的蜜柑已经消失了，我眼前的你是莫情，一个没有真情的女子。”他不准自己再度欺瞒自己，这些日子的强求，只强求了一颗不属于他的心。　　“我早说过我不是当年那个小蜜柑，我之所以留下，是因为你固执地相信时间不会改变一切。”她捍卫着她的自尊心，她全身上下所余不多，仅存尊严而已。　　“我只相信纯良的性格，不会因环境恶劣而改变，不过……显然我是错得离谱了。”她早不是那个以他为天，爱他、信他的小蜜柑，她迫切想要的是离开他。　　“所以，你爱上的是以前的小蜜柑，不是我？”他弄清楚自己的心了？理清后，他明白自己真正爱的女人是葵？这个推论让蜜柑心如刀割。　　他不回答，选择沉默以对。　　“我们不再有机会了，是不是？”玉面观音判了她的身体死刑，而她最挚爱的枣哥哥却判了她的心死刑。恨会让人亡，爱又何尝不是？　　“你还需要机会吗？”他缓缓地转过身面对她。　　“可以吗？”明白了自己不再爱她，他还会让她留下？不会吧！他怎舍得让心爱的葵受委屈？她心中的酸楚一圈一圈扩大，几乎要将她淹没。　　“蜜柑，我一点都不了解你。”摇摇头，他在她眼里看到陌生。　　“我很难懂吗？”　　“你反反复复地让人捉摸不定。温柔多情的你、可爱聪慧的你、悲愁感伤的你、心肠毒辣的你……我不知道哪一个才是真正的你？”　　“假若我说，不管哪个我，都是爱你的蜜柑……”她不顾脚踝不断传来的剧痛，慢慢地走向他，想投入他的怀抱，再度重温他的温暖。　　“不要再戏弄我的感情了。”他退了一步，摆明拒她千里。　　戏弄？她的手僵在半空中，原来这些日子她的真心相待只换来戏弄二字？这叫她情何以堪？他可以说不再爱她、可以说他弄懂自己的情感归依，可……他不能扭日向她对他的爱啊！　　就为了那顶无端被扣上的罪名，他便否决了他们之间的一切一切……恩爱是假、甜蜜是空……是他们的爱太脆弱，还是他们的感情本就架构在虚无的回忆中，没有实质意义？　　死心了……她彻底死心了，蜜柑告诉自己就算再拼命，争的不过是七天的好光景，就算在他怀里死去又如何？就算抱着他的爱死去又如何？不能一生一世的爱，留着又有何用？　　“我想，我懂得你的意思了。”点点头，蜜柑转过身哀悼她夭折的情，没了、没了……她已什么都不剩，他一走，连她这些年赖以为生的回忆都一并带走……　　“我会让人送来银两和药品，明天一早你就可以离开了。”背过她，他努力割舍那份不舍和牵挂。　　“我不需要那些，不劳费心。”那些东西之于她已是多余。　　“观音宫已毁，你无处可投身。”再怒再怨，他也要为她预留下后路。　　“天地辽阔，总有我蜜柑容身之处。”凄楚一笑，阴佐伧地府总有容她之处，翻开掌心，这双沾满血腥的手早注定要下十八层地狱……她不怕苦、不怕折磨，这二十年的岁月就是一场磨难啊。　　“固执真能帮你吗？”　　“这二十年来，就是固执帮我撑着、挡着，让我一路活到今日……”　　“随你！”他的关心对她来讲都是多余，她早不需要他了，他还坚持什么？　　门关上，再撑不住软弱身子，蜜柑扑跌在地，放任泪水洗涤伤痕累累的心……此生、来生，她都不要再碰情字。

披上黑色斗篷，蜜柑踩着一地清雪，一步步走回她的梅园，雪花贴在她的发际眉梢，她像乘雪而来的仙子。　　走进梅园，她折下几枝新梅，等不及蜜柑花开，她将要踏雪离去……曾经，梅园里有他们的欢笑嬉戏声，曾经，他们在月下与影儿结伴对饮；曾经，他们在烛光中两心相许……而这一切，空留回忆。　　仔仔细细地望下最后一眼，她牢牢地把这场景锁入记忆箱底，待他日……待他日又如何？她再无多余的“他日”在身后相待……　　别了，她的梅园，别了，她的情爱，别了，她生命中短暂的幸福……　　想起托给葵的画，她再转回咏絮楼，忘记寒风冻伤了她伤口未愈的小脚，忘记了饥寒在她小小的身子里抗议，忘记了没了心的人再难以抵挡冰雪侵袭……她一心回转咏絮楼。　　终于，看到暖暖的烛火……她长吁口气。　　叩门，心底猜测枣哥哥在不在里头？门开，迎视小容一脸愤懑。　　“你还来做什么？”她叉着腰，扯着喉咙骂道。　　“葵醒了吗？我要见她。”虚弱的蜜柑竟是怎么也推不开她。白白的雾气自她口中吐出，斗篷上的霜雪覆了她满身。　　“谁准你直呼小姐名字？”难得站到强势位置，她仰起下巴，满脸傲慢。　　“我要见她！”握着梅花的双手僵冻成冰。　　“不可以，为了保障我们家小姐的生命安全，我再也不让你们两人独处。”　　“你可以在我们身旁候着，我只跟她说一句话就离开日向府。”　　“你愿意离开！”小容讶异，她知难而退了？有这么容易？　　“如果你肯让我见葵一面的话。”她的气息越来越羸弱。　　“只说一句？”　　“就一句！”轻喟一声，她已经冷得全身发颤。　　“好吧！跟我进来。”小容妥协，若她肯主动离去，对自己未尝不是件好事。　　走入室内，火盆里的炭火不断在空气中散播温暖，抖落斗篷上的雪花，热热的空气融化了她满身风霜。　　蜜柑走到卧床前，看着葵娇艳欲滴的小脸儿，心想枣哥哥会爱上她也是人之常情。　　“我相信不是你。”葵一看到蜜柑率先开口说话。　　她信她？蜜柑想笑，受害者竟然相信她这令人发指的凶手，而他……那个曾经口口声声说爱她的男人，竟用此定了她的罪……　　“那已经不重要了。葵，昨日我托给你的画呢？”　　“你急着要吗？昨天我已经找人送去裱褙，师父说要花五天功夫才能弄好。要不要我让人去催催师父，请他尽快赶出来？”　　“不用了，画拿回来以后你把它撕了去，不用再交给枣哥哥了。”　　“为什么？那幅画画得很好啊！”葵不解。　　“忘记我，你们才可以从头开始不是吗？”蜜柑拍拍她的小手，朝小容点头，她的“一句话”交代完毕，起身准备离去。　　“你应了我不离开，为什么又出尔反尔？”病床上的葵急嚷。　　“小姐！”小容忙把她压回床上，小姐一定是病糊涂了，这个害人狐狸精能有多远走多远不是很好吗？干嘛还去留住她？　　这时，一个黑色身影破窗而入，长剑正对着葵的脖子。　　“莫意……是你？”蜜柑惊呼。　　“不要跟我说话，你这个叛徒！”莫意狠狠瞪她一眼。　　“叛徒？观音宫已经没了，还有什么背叛可言？告诉我，昨天葵身上的恨情散是不是你下的？”蜜柑问。　　“没错！日向枣亲手毁了观音宫，我要他付出代价。”冷笑浮上她的唇边。　　“要报仇你去找少爷啊，干嘛对付我们家一点武功都不懂的小姐。”小容大吼，盼引来侍仆。　　“虽然我的武功不及他，至少，我可以把他身边的人一个个赶尽杀绝，以消我心头之恨。”　　“莫意，你不累吗？当了这么多年的杀人机器，你从未厌倦过？观音宫毁了，我们才能获得真正的自由，不是吗？”蜜柑试图说服她。　　“观音宫毁了，我们再也没有观音露可以解毒，你忘了吗？前一回领的观音露只能维持我们两个月的性命。我还这般年轻，要我死？我不甘心！”　　“你也知道，我们身上的毒无药可解，观音露只能延续生命罢了。”蜜柑道出事实。

　　“至少活着就有希望，蝼蚁尚且偷生，活着就有找到解药的可能。”　　“找了那么多年，可曾有任何一个名医告诉你此毒有解？莫意，别傻了，玉面观音让我们生命延续，只是为了要我们去杀更多更多的人，这种刀口舔血的日子，我过怕也过腻了。”　　“你说谎，是不是日向枣帮你找到解毒方法，你才会在这里惺惺作态。”　　“你若不相信，把刀锋移上我的颈子，杀了我，我绝不还手。”以她现在的情形就算想还手也难。　　“我不信你！你的武功高过我太多。”莫意态度戒慎。　　“我就是不愿当杀手，才不回观音宫，我怎会为想保住短短的七天性命而出手杀你？”　　“不！我恨日向枣，是他毁了我生存的希望，是他断我的生路，我要他付出代价。”说着，剑就要往葵身上落下。“你更恨我的！”蜜柑推开葵，挡在她身前护着。“从小你就恨我最得师父疼爱，现在你有机会了，想泄恨、想算帐都该找我。”　　蜜柑不回答，闭起眼睛等死。刷地，莫意的剑刺上蜜柑的肩胛骨，长长的剑锋从后背透出来，鲜血喷上了葵的脸。　　“你不要伤蜜柑啊！”葵扶住蜜柑摇摇欲坠的身子，泣不成声。“蜜柑……告诉我，为什么你只剩下七日的生命？你中毒了吗？我们去找最好的大夫帮你医治……姑娘……求求你，蜜柑人很好很好的，你怎忍心杀她，求你放了她，你想要什么我通通给你……”　　“我不懂，你为什么甘心代她受死？”莫意的声音冷然无生气。　　“因为——她是他心爱之人。”她不允许自己否认事实。　　“他？日向枣？他的爱人关你何事，要你这样护着？难道……你爱上他了？”　　“是的！我爱上他了。”蜜柑重复她的话。　　“他是你的幸福吗？”　　“曾经是。”她幽然长叹，自己只是他的“曾经”……　　“幸福总是不能长久。”莫意慨然，师父没说错，为这种短暂幸福失了心……不值得！　　“曾经有过……足够了……世上没有永恒，能抓住刹那，我已满足。”　　“你动情了？师父说你会受情所累。”　　“宁受情累，不愿一生不识情滋味。”　　“你太痴、太傻……”她喟叹，拔出剑后，她快速地封住蜜柑身上的止血穴道。　　“我不介意痴傻……莫意，停止杀人吧！让我们在黄泉路上相伴，下一世……当个清清白白的好人家女儿，不再涉足江湖，安安稳稳的嫁作人妇。”　　“你真是看开了？”她摇摇头，再展眉，脸上浮出一抹笑容。“我走了，七日后，奈何桥下，我等你。”　　“想走？日向府岂容得你想来便来，你想走便走！”枣的声音出现在门口，他错过了她们交谈那幕，直觉认定她是蜜柑邀来杀害葵的同伴。　　“请放她走，她不过是一个身不由己的可怜人……”蜜柑声息转弱。　　“你有什么资格说话？先是出手伤人、再是下毒，这回连同党都叫进日向家大门。蜜柑，你比我想像的更……”　　“不、不……你全弄错了，她不是蜜柑叫进来的，她们没伤害我……请你放她走好吗？”葵爬下床，拉住枣的袖子，语无伦次的说，她满心只想结束这场面，找来大夫帮蜜柑看伤。“求求你，放她走吧！”　　莫意自他身边走过，回头，语意深长地对蜜柑说：“你白用情了！”　　蜜柑苦笑，可不……拉起黑色斗篷，隐住伤口，她站起身对葵说：“请别忘记我的托付。”　　一欠身，她缓慢地往屋外走去，虚软的手握不住手上的寒梅……沿路洒下的梅枝和鲜血交织成触目心惊的景象。　　枣怔愣住了，怎么会……她受伤了？　　没等葵解释完，枣冲向前，一把抱住蜜柑。　　“你怎么会受伤？是谁伤你？！”他连声迭问，焦虑的脸庞在她眼前扩大、再扩大……一个、两个、三个……好几个枣哥哥……分开又重叠……　　在他怀中，蜜柑安心地晕厥过去……

　“蜜柑，你记不记得这个？”枣搬来一口木箱子，把它放在蜜柑身前。　　“这是什么？”她皱起眉头，百思不解。　　“来，答案揭晓。”他打开箱子，从里面拿出一只纸鸢。　　“我记得它，那是马夫叔叔帮我做的，那一次我们车行到郊外，那儿风景好美，婶婶说要就地用餐，叔叔和几个仆人去林里打野味，留守的马夫叔叔怕我无聊，就帮我做了这个纸鸢。”好怀念哦！蜜柑把它抱在胸前。　　“然后一个爱玩的女孩儿把纸鸢卡在树梢头，又不敢说出口，偷偷的一个人躲在马车里，哭红了两颗眼珠子。”那时的心疼，他到现在还隐隐约约感觉得到。　　“我怕马夫叔叔伤心，他费了好大的劲儿才帮我做好，我一下子就把它弄丢了，当然会难过。”想起童稚时期的单纯，她心里涌上甜滋滋的幸福感。　　“我为了你爬到树上拿纸鸢……”　　“婶婶看到吓坏了，一声大叫……”她接了下一句话。　　“结果，我被她的尖叫声吓得真摔到树下去。”说完，两人同时相视大笑。　　“你还笑！当时你晕了过去，我在你身边一直哭，心想都是我不好，要是我别叫你帮我拿纸鸢，你就不会受伤了，我自责极了。”　　“你知不知道当我醒来时，爹爹把我叫进林子里说些什么吗？”　　“我问过，但你神秘兮兮的，怎么都不肯告诉我。”　　“他把我叫进树林里臭骂一顿，说我让娘吓坏了，下回再有这种事发生，就要把我吊起来毒打一顿。你说，他是不是宠老婆宠得太不像话了？”　　“叔叔真的很疼婶婶，能嫁给他，是莫大的幸运。”靠进他怀中，她吁了口气。　　“我会向爹爹努力学习。”他的鼻子亲昵地摩蹭她的。　　“你已经够好了。”她笑弯了腰，凑上前在他额上烙下一吻。　　“你再来看看这个。”他拿出一个紫檀盒子。　　“里面装什么？”她好奇地打开。“怎么会？你把我画过图的小纸片都收起来了。”她眼里闪着感动，他真是……爱她好多年了。　　“你小时候就很会画画，夫子常夸奖你有天分。”他摸着她满头乌丝，这颗小脑袋下收藏着数不清的宝藏啊！　　“我现在也很会画画，过几天我会送你一个礼物。”她想起拜托葵拿去裱褙的画像。　　“是什么礼物？我好期待。”　　“不告诉你，有本事自己猜。”她逼他。　　“猜就猜，让我好好想一想，一定能猜出来。来！我们再继续看箱子里有什么？”他陆陆续续的拿出陀螺、毽子、沙包、笔、墨、砚台……“这些全是你用过的东西，我一个一个收藏起来了。”　　“枣哥哥……”除了感动，她还能说什么？有一个这样爱她的男人，此生……足矣……

　　“蜜柑，你看谁来了。”枣兴冲冲的从外面走进来，身后跟着日向怀天和晴娘。　　扶起蜜柑，枣让她靠在自己身上。　　“怎么会弄成这样？枣儿，你答应我要好好照顾蜜柑，我才放心陪你爹在怀远小筑养伤，你……”晴娘叹口气，这叫他们两老将来到地府，如何对佐伧交代。　　“婶婶，是我自己不好，不关枣哥哥的事。”　　婶婶？她像儿时一样喊她婶婶？是不是代表她心中再无仇怨？这一个珍贵的称呼让晴娘的泪水不争气地滑落，转头看自己的夫君，他亦同自己一样，泪湿潸潸。　　“蜜柑，是日向家对不起你。”日向怀天拍着她的手说。　　“叔叔，蜜柑不懂事，伤了你……”她惭愧地低下头。　　“不！这一剑不是伤，是救赎，你把我从良心地狱中释放出来，要是没有你，我这一生都要在悔恨中度过。这些年我从来没有像这段日子般安稳熟睡，你看看我是不是胖了一圈？”　　“这些都过去了，今天我们不谈伤心事只谈喜事，蜜柑你可知道这回我带了什么回来？”晴娘兴致高昂地说。　　“娘，你不要卖关子了，快说。”枣催促着母亲。　　“我帮你裁了一套很漂亮的新娘嫁衣，我还找来好几颗难得一见的粉色珍珠镶上，真的很漂亮。等你身子一好，我马上帮你和枣儿办一场盛大的婚礼。”　　“蜜柑，昨夜里，彩衣一完成，你婶婶兴奋得整个晚上都没睡着，清晨天还没大亮，就让人备马车一路赶回来，她说这回可不能再让你溜走，一定要你当成日向家的媳妇。”日向怀天笑说。　　“叔叔、婶婶，蜜柑谢谢你们的盛情，恐怕……蜜柑是无福消受了。”她的笑容隐去，换上一个无奈的哀凄表情。　　“谁说、谁说，爹娘，今晚请你们再辛苦一夜，帮我张罗礼堂，明天一早，我就要和蜜柑拜堂成亲。”突如其来的恐惧占满了他的心，才一眨眼，莫意口中的七日将届，一直不肯去正视的期限，竟飞快地落到眼前来，不想伸出双手去接都是困难。　　“婚姻大事岂可儿戏，这回我绝不让蜜柑委屈，我会和亲家谈谈，让葵当侧室，蜜柑为正。”日向怀天坚持。　　“是啊！娘知道你迫不及待要迎蜜柑入门，可……我们打算大宴宾客，让大家都认识咱们家的新媳妇……”她有好多好多盘算呢！在一刀刀裁着红布时、在一针针缝着嫁衣时、在一线线配着颜色时……她心里不断计划着该如何补偿这个可怜的小女娃儿。　　“娘！”他阻止了母亲的说辞。“我和蜜柑不能再等了，请你帮我们布置一个小小的礼堂和新房，明天就算只有我们两个新人，我都要和蜜柑成亲……”　　一抬头，怀天和晴娘被儿子脸上的泪水吓坏。　　多少年了？儿子自从蜜柑离去后，哭过震天动地的一场，之后再没掉过泪，今天……莫非……不祥的念头攀上他们的脑海，看着蜜柑苍白的小脸蛋……天……苦命的孩子。　　“枣哥哥，别这样，你吓坏叔叔婶婶了。”她伸手拭去枣脸上的泪。　　“蜜柑，告诉婶婶，到底是怎么回事？”晴娘哭花了脸，颤抖地握住她的小手。　　“我中了血凝神水的毒……明天是最后期限……”她浮上一朵苦笑。　　“血凝神水？这是我师父研制出来的毒药，它只能用观音露延续生命，终生不能解，原来师父的药书是她偷走的……怎么会这样？”日向怀天喃喃自语。　　“爹，你能不能配制观音露，不管是不是只能延续生命，我都不在乎。”枣心中燃起一线希望。　　“我可以配，但观音露的配制时间要花一年半的功夫，蜜柑恐怕……”他不忍再往下说。　　这番话将枣重新燃起的希望再次浇熄。　　“没有关系的，你们不要这样。”蜜柑强自振奋起精神，笑着说：“我好期待明天的婚礼，上回冒充新娘，没仔细妆扮，心里只担心着任务成功与否，一点都没尝到当新娘子的快乐心情，这一回我要认认真真当个货真价实的新娘子。”　　“好、好，我们马上去准备，枣儿你在这里陪陪小蜜柑，外面有我们张罗就成了。”晴娘擦拭眼角泪水，起身带走日向怀天。　　他们走了，蜜柑看看眼眶红透的枣。“枣哥哥，你抱我出门看看梅花好不好？”　　“好！”他用棉被紧紧裹住她的身子，抱起轻盈的她，走至门外。　　“哇！好美……枣哥哥，你听我来吟一首诗——妾发初覆额，折花门前剧；郎骑竹马来，绕床弄青梅……十四为君妇，羞颜未尝开；低头向暗壁，千唤不一回，十五始展眉，愿同尘与灰……”　　“我来为你拆下一枝青梅，承诺与你愿同尘与灰。”他抱起蜜柑飞身上树，折不一枝绽放纯洁的梅花。　　“枣哥哥，往后，我要你快快乐乐、开开心心的过日子。”　　“你对我好苛求。”他慨叹，他不知道往后该怎么开开心心过日子，蜜柑失踪的那段日子中，他从来没有一天“开开心心”过。　　“因为你是我无所不能的枣哥哥啊！”勾住他的脖子，她主动送上自己的唇，轻轻描绘着他的唇线……他是她心中最爱的人啊！

　　悄悄用手心抹掉，不经意的一个眼光瞄见了自己手心手背上满满的鲜血，她的身子倏地一僵。　　枣注意到她的不对劲，推开她，低头一望。　　天……鲜血从她的眼睛、鼻子、耳朵、嘴角垂落，蜿蜒的血水慢慢地在下颔处聚集成河。　　“来人哪！”他一急惊喊出声。　　“不要叫人来，叫再多的人都救不了我，请你紧紧抱住我，一刻都不要松手好吗？我好冷、好冷……好怕、好怕……”说不怕都是骗人的，她心里好害怕。　　“不怕，我在，我一直在这里，一步都不离开。”他连连保证。　　“是啊、是啊，枣哥哥在，我一点都不害怕。”她安慰他，也安慰自己。　　“对……小蜜柑不害怕，我就在这里，一直在这里。”他稳稳的声音驱走了她的恐惧。　　“枣哥哥，我很丑吗？”她仰着脸问。　　“不！你是我见过最美丽的新娘子。”他用湿毛巾为她拭去血痕，盆里的清水瞬间就染成深红色。　　“情人眼里出西施，就算我成了无盐女，你还是会笑着对我说小蜜柑，你是世界上最美丽的新娘子。”　　“对，你永远是我心目中最美丽的妻子。”　　“妻子……我好喜欢这两个字，属于你的感觉真的很好。”说着她又呕出一滩血。　　他不再起身寻来毛巾，直接撕下一幅衣衫为她拭去，看着不断泛出的鲜血，不管他多努力地擦拭，血仍不断往外泛……他的心也在跟着淌血啊！　　“杜鹃啼血，泣诉着不如归去，我却不想归去，只想守着你一生一世，永不分离……”蜜柑轻轻道出心声。　　“蜜柑别害怕，枣哥哥陪你归去，不管是九泉地府还是天上人间，都有我相伴相随……”他举起剑就要往自己手腕划下。　　“不许！你答应我的话绝不能食言，你要实现承诺，你若是随我死了，我会怨你、恨你，来生再不和你续缘，求你……你不可以对一个将死之人失约……”泪水和着鲜血涌出，再多的布都擦不净了……　　“我承诺、我发誓，你要什么我都允你，可是看你这样子，我的心好痛、好痛……”她要求的承诺让他实现的好辛苦。　　“我不哭、不怕了……人家说天上一日、人间十年，我只要挨过几天就能与你相聚。我不怕，枣哥哥也别怕……”　　“好，我不怕……我们来说说话……”他把她抱在膝上，两颗头颅紧挨在一起，分不清那些热热的咸水是她的血还是他的泪。　　“嗯，你来说我来听。”　　“那年你失踪了，我四处托人打探消息，我带着你的画像大街小巷四处张贴，那个时候我总认定，你是找不到回家的路，我执着地相信你会回到我的身边。”　　“爹爹看我这样子消靡下去，觉得不是办法，找了个人捧来骨灰坛子，骗我说你已经死了，我关起房门哭了一天一夜，再走出房门，我的心已经死了，从此我活着只为实现对你的承诺。”　　我日日夜夜练功，想让自己成为顶尖高手，虽然不能再保护你……我盖花房种“蜜柑，我建梅园植梅树，我拼命赚钱在全国各处设立学堂，让男孩女孩都能读书认字……”　　“那些年，每个夜里我都是想着你才能安然入睡，想你……是我的习惯……”　　“这些日子我一直在想，下辈子我要让你锦衣玉食，不再让你受风霜之苦，我要让你……”他叨叨絮絮说个没完，就怕一止了口，她就飘然远去。　　“不用锦衣玉食，不怕受尽风霜苦，我只要你爱我、只要爱我就满足……”　　“我会爱你，生生世世都爱。”　　“下一辈子，我们要生好多个宝宝。”　　“好！如果宝宝是男孩，我们就帮他取名叫以恭，若是女儿……”　　他们不停地说话、不停地许下未来，在短暂的新婚夜里，他们诉尽彼此的心意、编织未来的美梦，未来，他们的未来只有甜蜜没有悲苦……　　“枣哥……哥……我看……不见……”蜜柑的声音断断续续地传出。　　时候到了吗？她将离去了吗？如果是，他只乞求上苍，不要让她有太多的痛苦……他愿承担她所有的痛……　　“没关系，你闭上眼睛，我来告诉你屋内屋外的情景漆黑的天空染出一抹红霞，天就要大明了，太阳一出来晦暗将会离开我们……桌上的烛火忽明忽灭，已经燃到尽头……春蚕到死丝方尽，腊炬成灰泪始干……”他的泪干了，她的血也停了……　　第二天，怀天带着晴娘、葵进入新房，看见两个带笑的人儿互相依偎着，一个入眠、一个长眠，鲜血布满两人的衣裳，却不让人觉得恐惧，相反的，在他们二人身上依稀看到幸福。