十八罗汉是十六罗汉(罗汉即阿罗汉的简称，又称十六尊者)。据经典说，有十六位佛的弟子受了佛的嘱咐，不入涅盘。公元2世纪时师子国(今斯里兰卡)庆友尊者作的《法住记》中，更记载了十六阿罗汉的名字和他们所住的地区。这部书由玄奘法师译出之后，十六罗汉便普遍受到我国佛教徒的尊敬。到五代时，绘图雕刻日益普遍起来。后来画家画成了十八罗汉，推测画家原意可能是把《法住记》的作者庆友和译者玄奘也画在一起。但后人标出罗汉名字时，误将庆友列为第十七位住世罗汉，又重复了第一位阿罗汉的名字成为第十八位。虽然宋代已经有人指出了错误，但因为绘画题赞的人有的是名书画家和文学家，如贯休、苏东坡、赵松雪等人，所以十八罗汉便很容易地在我国流传开来。

迦诺迦跋黎堕阁尊者——举钵罗汉气象万千、喜从天降 举钵接福、神采翩翩

中国本来没有[钵]字，这个[钵]字是从梵文中的[钵多罗]中取第一音而创出来。钵多罗是和尚用来盛饭菜的食具，是用鉄制成的，因此[钵]字从金，本字是拟声的字旁。

戎博迦尊者——开心罗汉开心见佛、各显神通 相互比莫、佛力无穷

戌博迦尊者，盛言即唐玄宗开元四年(公元七一六年)来长安的善无畏尊者；他是中天兰国王之太子，国王立他为储君，他的弟因而作乱，他立即对弟弟说：“你来做皇帝，我去出家。”他的弟弟不信，他说：“我的心中只有佛，你不信，看看吧!”

苏频陀尊者——托塔罗汉 七层宝塔、佛法通灵 威而不怒、道行超群

塔，是取梵文“塔婆”一词的第一音而制成的中国字。在佛教传入中国以前，中国是没有塔，故特造“塔”字，佛教中的塔，是载佛骨的东西。由於塔是载佛骨的器具，於是塔也成为佛的象徵。托塔罗汉不是托塔天王,托塔天王是菩萨，菩萨和罗汉有分别：菩萨是“大乘”修成的果，而罗汉则是“小乘”修成的果。

因揭陀尊者——布袋罗汉无量寿佛、乾坤宝袋 欢喜如意、其乐陶陶

因揭陀相传是印度一位捉蛇人，他捉蛇是为了方便行人免被蛇咬。他捉蛇后带拔去其毒牙而放生於深山，因发善心而修成正果。他的布袋原是载蛇的袋。

注茶半托迦尊者——看门罗汉威武标杆、警觉凝视 禅杖在握、勇炽邪魔

注茶半托迦尊者，是佛祖释迦牟尼亲信弟子之一，他到各地去化缘，常常用拳头叫屋内的人出来布施。有一次因人家的房子腐朽，他不慎把它打烂，结果要道歉认错。

罗怙罗多尊者——沉思罗汉沉思瞑想、悟通一切 趋凡脱俗、感激九天

罗怙罗多是印度一种星宿的名字。古印度认为日食月宜是由一颗能蔽日月的星所造成。这位罗汉是在月食之时出世，故取名罗怙罗多，即以该蔽日月之星命名。

宾度罗跋罗堕阁尊者——坐鹿罗汉端坐神鹿、若有所思 泰然自若、清高自赏

宾度罗是印度十八姓中之一，是贵族婆罗门的望族，跋罗堕阁是名。这位罗汉本来是印度优陀延王的大臣，权倾一国，但他忽然发心去做和尚。优陀延王亲自请他回转做官，他怕国王罗唆，遂遁入深山修行。

宾头卢尊者——伏虎罗汉宝环妙法、神通广大 雄健威武、征服猛虎

宾头卢尊者，是印度婆罗门贵族，是拘舍弥城的一位将军，因诚心拜佛，国王命他出家。

跋陀罗尊者——过江罗汉身负经卷、东渡传经 跋山涉水、普渡众生

跋陀罗三字，意译是贤，但这位罗汉取名跋陀罗，是另有原因。原来印度有一种稀有的树木，名叫跋陀罗。他的母亲怀孕临盆，是在跋陀罗树下产下他的，因此就为他取名跋陀罗，并将他送去寺门出家。

迦理迦尊者——骑象罗汉骑象轩昂、颂经朗朗 心怀众生、目及四方