各国装甲机械化部队历来将人口稠密、地形复杂的城镇地区视为畏途。从20世纪70年代后期以来，美军装甲兵的作战条令一直明确规定，装甲兵在作战中应避开面积大于一平方千米的城镇地区。美国陆军的野战手册FM3-06.11《城市地形中的联合作战》指出：孤立的或得不到步兵支援的装甲车辆容易遭到敌方轻型和中型反坦克武器的猎杀；在极易找到藏身之地的城市地形中，装甲车辆的炮长难于识别敌方目标，除非车长开窗在敌火下观察或由步兵为炮长指示目标。该手册还规定，坦克和步兵战车在作战时应得到下车伴随步兵的近距离掩护，在步兵尚未清理过的区域不应部署坦克和步兵战车。
　　但战争的实际和平时的条令并不总是吻合的， 二战时的欧洲战场和朝鲜战争都证明了这一点。目前，人类社会在全球范围持续向城市化发展，西欧的城市面积已超过二分之一，发展中国家的城市化进程也非常快，世界的城市人口数量几乎已经达到全球人口总数的二分之一。无论出于地缘政治、还是军事战略的需要，今后的战争必然会更多地覆盖到城镇地区，装甲机械化部队将更多地面临城市、山地等复杂地形环境中的作战行动。因此，现代军队如何适应城市作战的特点、采用适宜的作战方法、合理使用先进的武器装备，是一个不可忽视的现实。
　　目前在 伊拉克，美军的主战坦克和步兵战车经常在脱离步兵支援的情况下作为先头部队使用，进入城市的心脏区域。在装甲机械化部队的作战运用方面，美国陆军第1骑兵师在实战中树立了成功的典范。这支部队在伊拉克连战皆胜，并保存了自己的有生力量。时任该师师长的齐亚雷利少将曾告诫美国陆军：“不要轻言放弃或减少重型装甲装备。战争的实践证明它们能发挥决定性的作用，是保证攻占巴格达的部队每日和每战必胜的关键因素。”
　　2004年4～6月和8～10月间，第1骑兵师所属的装甲机械化部队被派往伊拉克的塔尔瓦和纳杰夫两地，平定了伊斯兰什叶派民兵对联军发动的攻击。该师运用
正确的
战术和战法，两地三战皆胜，为装甲机械化部队的现代城市作战提供了成功的战例，并显示出了重型装甲装备的不可替代的重要作用。


　　在纳杰夫，美军面对的作战对象是相同的，但采用了因地制宜的不同战法。所不变的是，装甲机械化部队在这次作战中同样发挥了决定性的作用。
　　2004年8月，第1骑兵师所属第2和第3作战旅的部队被迅速派往巴格达以南的纳杰夫，目的是平定当地的民兵武装。这次作战是在与塔尔瓦不同的城市地形上进行的。在其中一个作战方向上，第2作战旅第5骑兵团的一个营在通过纳杰夫墓地和老城时，因受地形限制，只能以多股小分队沿平行的狭窄通路进攻，难于互相支援。
　　战斗中，美军选择了联合小分队的战斗编成。每个小分队包括坦克和步兵战车各一辆，并肩推进，再有一辆M1114装甲车后续跟进。多数情况下，坦克要稍稍领先于步兵战车，以吸引对方最初的伏击火力，包括自制爆炸装置、地雷、RPG 火箭筒、迫击炮和狙击手。“布雷德利”步兵战车负责掩护坦克的侧翼和消灭设在周围制高点上的反坦克火力点，M1114装甲车则在小分队两翼迂回，消灭试图冲进坦克和步兵战车火力死角的武装分子。由于受到墓地里碑石、清真寺及附属建筑物的影响，通过肉眼观察保持与自己人的接触是非常困难的，车辆乘员要通过喊话才能与其它车辆和下车的步兵协调动作。
　　有时受地形的限制，坦克要运动到侧翼，而由步兵战车来对付目标。此时步兵要掩护坦克的翼侧，以防敌人从后面爬上坦克。要不然，就布置一名狙击手担负此项任务，或者由M2A3步兵战车的车长利用独立式观察镜监视坦克周围的情况，随时发出警告。
　　在纳杰夫，第5骑兵团一般也采取稳扎稳打的战法。当地的民兵偏爱由埋伏的狙击手或从高处扔手榴弹袭击美军的车辆乘员。此时，就要由负责警戒的车辆消灭进入车辆正面视野的敌人。
　　如果没有坦克和步兵战车的装甲防护，第5骑兵团在纳杰夫的作战将会蒙受更大的伤亡，并延长战斗进程。在下车作战的步兵联合小分队的配合下，得益于其装甲防护的坦克和步兵战车给敌人以毁灭性打击。


　　【 纳杰夫巷战 】
　　配属第1骑兵师第3作战旅的第7骑兵团第2营被派往纳杰夫城南地区。这里是居民区，布满纵横交错的狭窄街道。与塔尔瓦不同，M1A2 SEP坦克在这一带地区无法横着火炮通行。
　　第7骑兵团的一个连在战斗中为美军装甲兵的城市作战创造了“街巷进攻”战术。为最大限度地发挥装甲防护和独立式瞄准镜的优势，该连组成了一些巷战分队。装甲车辆尽可能占据“控制点”，即十字路口，以便能够360度旋转火炮和发挥车长独立式热像仪的作用。先头坦克负责对付正面低处的目标，此时它们要暴露侧翼。第二辆坦克在后面隔两个街区跟进，负责消灭正前方和先头坦克上方的目标。车长则通过独立式热像仪监视暴露的侧翼和后方。在平行的街道上，下一个街区将成为第二个巷战分队的进攻方向，由侧翼的坦克分队实施占领。在街巷纵横的市区，以这种侧翼分散使用兵力的方式作战可以形成多条内线，保护侧翼安全。部队可以沿四条街巷平行铺开两个排，M1114装甲车搭载的步兵则在坦克梯队后面作为预备兵力跟进。
　　【 对付设置的爆炸装置 】
　　在塔尔瓦以方队队形打消耗战对于装备主战坦克和步兵战车的装甲机械化部队来说是不常遇到的。这种做法会吸引敌人的主要武器系统(自制爆炸装置)的攻击，需要保护在步兵战车后面连续数小时跟进的下车步兵，而且还要受制于步兵班长的战场态势感知能力。这种战术对于装甲防护比较薄弱的车辆在运动中接敌是不适用的，因为对方可以利用在本地作战的特长来获得非对称的优势。
　　在这种情况下，塔尔瓦的伊拉克民兵通常会更多地使用自制爆炸装置攻击并瘫痪车辆，然后再用RPG火箭筒和迫击炮将之摧毁。这就迫使美军更多地使用M1A2 SEP坦克作为巡逻车队的领头车辆，发挥其重装甲防护的优势。有些时候，坦克乘员可以通过全球定位系统和车长独立式热像仪发现这些隐蔽的爆炸装置的导线，并用直接火力将其毁掉，或直接向它们的设置位置射击予以引爆。另外，“布雷德利”步兵战车拆掉炮塔后部的负载设备后，在缓慢的行驶过程中容易被敌人爬到车顶。
　　城市中的近距离作战，使坦克和步兵战车的主要武器系统通常校准在200米左右，难以发挥它们的最大效能。部队获准可以对可疑的爆炸物进行火力侦察，指挥员们也可以通过正确地识别目标以始终保持对二次杀伤效应的警觉。为此，部队学会了在连、营长的指挥下用25毫米机关炮和120毫米火炮对目标施射验证。
　　【 毁伤车辆的施救 】
　　战斗中，总会发生一些令人沮丧的事。在塔尔瓦和纳杰夫，敌方总是企图把车辆打瘫在那里，以制造舆论声势。在巴格达街头，车辆被打坏的情形也总是会发生的。每当出现这类情况，美军进攻方队中的其它车辆就将被毁车辆包围起来，形成一道钢铁屏障，由M2步兵战车的搭载步兵下车占领车前掩护位置。快速反应巡逻队则护送M88装甲抢救车迅速赶到现场对毁伤车辆实施拖救。


　　【 分析与结论 】
　　在世界各国军队中，美国和以色列军队可以说拥有比较丰富的城市实战经验。总结他们在装甲装备的战术运用和适应性技术改进方面的做法，对正确认识它们在现代战争中的地位和作用、研究其未来的发展是有现实意义的。从美军和以军的实战经验来看，可以归纳出以下几点认识：
　　具备灵活善变的组织指挥能力
装甲机械化部队的指挥员要能迅速适应城市的特殊环境和敌人的战术，发挥主观施变能力。在上述战例中，美军虽然有类似的作战条令可循，但更需要针对敌人的作战特点大胆改变战术和战法，发挥装备的技术优势。
　　树立对武器装备的信心
实战证明，虽然M1A2 SEP主战坦克和M2A3步兵战车更适合在开阔地形上高速机动作战，而城市环境不利于充分发挥其机动、火力和防护优势，但它们现有的装甲防护能力仍足以抵御敌方武器的猛烈攻击。在此意义上，目前还没有其它任何一种地面武器系统可以与之比肩。在城市中，它们完全能够生存于第一次的交火，这对树立部队官兵对装备的信任感和取得战术上的成功是至关重要的。当然，就这些车辆目前的防护水平而言，小的风险还是存在的，敌人也有隙可乘。因此部队在占有优势的情况下，还要加倍小心，切不可掉以轻心。
　　采取正确的步坦协同作战方法
在危机四伏的城市环境中，得不到步兵掩护的坦克是注定无法生存的，它们只有与步兵互相密切配合才能达到保存自己消灭敌人的目的。然而，即使是最训练有素的步兵也不能确保坦克不受潜伏的反坦克小分队的火力杀伤；而对于有经验的坦克乘员来说，用单独的坦克支援步兵班作战也是下下之策。他们应当像战斗机飞行员那样学会利用“僚机”提供侧翼掩护，更不要在激烈的战斗中由不了解坦克的步兵指挥员(且多数情况下是步兵班、连长)来指挥坦克作战。尤其是在步兵受到敌火压制时，不要贸然呼唤坦克支援。这样不仅会使静止的坦克成为坦克狙击手的主要目标，而且还有可能招来猛烈的炮兵和迫击炮火力，更加危及步兵的安全。