译者序
不管三湖界是激流涌动还是风平浪静，不管论坛里是门庭若市还是门可罗雀，在享受喧嚣中的一缕宁静时，翻译非洲三湖的资料，总会感到一阵慰藉和震撼。这是来自多彩三湖的慰藉，这是来自野性非洲的震撼。呵呵，一颗淡定的心是不容易做到的。
本次翻译的文章，可以看作是去年翻译的《The lake and its cichlids》（坦噶尼喀湖和它的慈鲷）的姐妹篇。如果能在看本文前先去浏览一下《The lake and its
cichlids》，一定更有启发、更具味道，更为坦干伊喀湖带给我们的丰富多彩和盎然生机而啧啧不已。

坦干伊喀湖
根据1981年有效的数据表明，坦干伊喀湖是非洲甚至是全世界最古老的湖泊，它早在2千万年前的中新世纪就已经形成了。剧烈的火山活动和地球的板块的漂移导致形成了非洲裂谷群，而坦干伊喀湖便在其中一个裂谷形成了。由于多山的原因，至少三分之二的岸边是无法到达的陆地。坦干伊喀湖与布隆迪、坦桑尼亚、刚果（金）和赞比亚接壤。湖面400英里长，最宽部分是50英里，面积3.4万平方公里，是世界第七大湖，1470米的深度使它成为世界第二深的湖泊。湖的面积比比利时还略大一点，而湖的容量相当于北海（译者注：位于大不列颠岛、斯堪的纳维亚半岛、日德兰半岛和荷比低地之间）的一半大小。正基于这个原因，湖泊具有非常稳定的温度和化学组成。湖面和湖底的温差约在5华氏度以下。
人们认为如此稳定的温度与湖底附近的火山活动有关。由于没有明显的温差，所以大部分湖区水域没有垂直流动的动力，使得无法向深度方向提供含氧水。湖水的分层现象，导致300英尺以下的水域缺乏生命氧。所以所有的鱼类均生活在上层水域，即只有上层水域才能看到鱼类多姿多彩的生活形态，尤其是慈鲷。

什么是慈鲷
慈鲷（发音[‘siklid]；译者注：汉语发音“塞克雷得”）是丽鱼科中的一种淡水热带鱼。它们是最大的鱼种代表——全骨鱼次亚纲的先进的硬骨鱼。慈鲷的祖先是从海洋条件下进化的，随后它们成功地侵入并在淡水的生存环境中扎根下来。所以，它们非常耐盐。慈鲷是非常聪明的鱼类，就行为的复杂性而言，已远远高于其他极大多数鱼类。慈鲷展示了它们复杂的孵育鱼卵和养育幼鱼的本领。许多物种即使在活动时也会很细心地照顾它们的幼鱼。
慈鲷利用各式各样的食物来源和开发具有特殊营养的小生境，来展示其令人叹为观止的适应不同生境的能力。它们可以生活在高酸性、钙质不足的非洲和南美被称为“黑水”的环境中，也可以居住在不流动的濒于污染的死水环境中；有的甚至殖民在东非大裂谷高矿物化的“温泉”中.


为什么坦干伊喀湖是慈鲷的天堂
比利时鱼类收集家皮埃尔-布理查德（Pierre Brichard）说：“坦干伊喀湖绝不仅仅是另一个非洲大湖或另一个内陆海。据我所知，在非洲甚至世界上，再没有一个地方可以找到如此大如此深的，逐渐演变的且寿命已持续数百万年的湖泊”。他解释说，其他的湖泊或是已经干枯或是已经被冰雪覆盖，而坦干伊喀湖以其庞大的容量、地理位置和与世隔绝的特点可以缓阻任何突然的戏剧性环境变化。坦湖鱼类和其他生命体也因此可以持续发展，并适应了坦湖中各式各样栖息地所形成的生态小生境。这种对适应性的继承，使得我们今天可以看到越来越专业化的生活形式。
坦干伊喀湖是个封闭的系统，所以我们并不惊讶这个湖里几乎所有的慈鲷都是地方特产。将近200个不同种类的坦鲷得到了描述，并且每年都会有新的发现。坦桑尼亚和刚果（金）区域的大部分湖岸尚没有被完全探究，所以慈鲷总量肯定还会上升。马克斯-波尔（Max
Poll）教授认为由于没有完全勘查，所以依然有一些坦鲷没有被发现。他指出需要特殊的探鱼设备在深度约250米的巨大湖底进行勘查。理查德认为最终至少有300个坦鲷品种会被登记在册，并且相信大部分新的品种包含着那些具有与众不同适应能力的非常特殊的慈鲷。人们公认，虽然非洲的其他大湖里也有很多慈鲷，但坦干伊喀湖的慈鲷群更专业更与众不同。坦干伊喀湖经常被作为一个特产地来对待，因为超过95%的慈鲷是其他任何地方是找不到的。那么是什么导致产生这些难以置信多样化的慈鲷呢？


为什么会产生慈鲷的多样化
坦干伊喀湖内岛弧型（译者注：所谓岛弧型是指大陆边缘连绵呈弧状的一长串岛屿，与强烈的火山活动、地震活动及造山作用过程相伴随的长形曲线状的岛链）的进化系统似乎仍在工作。湖的四周是类似岛屿的岩石区域，并被开放的沙地和草地相互隔开。由于慈鲷会游到岩石群中寻求保护，所以这些生活在岩石区域的慈鲷与邻近区域被有效地隔开了。如果它们离开岩石区域冒险进入开放水域，就只得听任在开放水域游荡的掠食者的摆布。所以，繁殖种群被限制在它们自己的区域内，并且自由地决定它们自己发展的方向，不受湖泊其他区域活动的影响。也就是说，由于相似的生物性和物理性都会作用在所有的鱼类身上，普通的进化趋势是相同的，所以在100码（译者注：1码＝0.9144米）沙地隔开的岩石两岸，产生全然不同的慈鲷群也就不足为奇了。
慈鲷的进化，使得它们已经适应了坦干伊喀湖特殊的生态环境。事实上，许多种群可以一起生活在一段较短的坡岸水域内，也说明了这段水域可以向鱼儿提供数量足够的有效的生态小生境，以及充足的食物供应。从这点来看，坦干伊喀湖的岩石生境与海洋的珊瑚礁生境并没有很大的不同。慈鲷的这种进化，使得它们可能已经适应了一种生境或一种食物来源。
艾克索洛德报告说坦鲷的巨大成功，很大程度上归功于它们有效地利用所有不同食物来源（从细微的藻类到鱼只）的能力。马克斯-波尔教授发起的第二次大规模的坦湖勘查是在1946~1947年。他第一次提出了根据慈鲷居住的生境类型来进行种群的分类和专业化处理。波尔教授用种群生境（译者注：栖息地）来划分坦湖的学说，直至今天也没有受到过大的挑战。