帝辛继位后，重视农桑，社会生产力发展，国力强盛。
殷纣王他继续发起对东夷用兵，打退了东夷向中原扩张，把商朝势力扩展到江淮一带。特别是讨伐徐夷的胜利，把商朝的国土扩大到山东、安徽、江苏、浙江、福建沿海。帝辛对东南夷的用兵，保卫了商朝的安全。毛在评价帝辛时说："其实纣王是个很有本事、能文能武的人。他统一东南，把东夷和平原的统一巩固起来，在历史上是有功的。"帝辛统一东南以后，把中原先进的生产技术和文化向东南传播，推动了社会进步和经济发展，促进了民族融合。
夏桀有的罪恶帝辛都有，夏桀没有的罪恶，帝辛也有，造鹿台，筑酒池，悬肉林，由周人编写，周王朝作为战胜者的虚弱，为了巩固民心，给自自己留下千古芳名，自然要给帝辛抹黑。
把微子、箕子、比干、胶鬲这群出卖国家利益的卖国贼说成贤人，到了现代，置疑与反驳声势愈演愈烈。胡适做了一篇论文《说儒》，为帝辛翻案

烽火戏诸侯
周幽王什么国家大事都不管，光知道吃喝玩乐，打发人到处找美女。有个大臣名褒珦劝谏幽王，周幽王不但不听，反把褒珦下了监狱。 褒珦在监狱里被关了三年。褒家的人千方百计要把褒珦救出来。他们在乡下买了一个挺漂亮的姑娘，教会她唱歌跳舞，把她打扮起来，献给幽王，替褒珦赎罪。这个姑娘算是褒家人，叫褒姒.
幽王得了褒姒，高兴得不得了，就把褒珦释放了。他十分宠爱褒姒，可是褒姒自从进宫以后，心情闷闷不乐，没有开过一次笑脸。幽王想尽办法叫她笑，她怎么也笑不出来。 周幽王出了一个赏格：有谁能让王妃娘娘笑一下，就赏他一千两金子。 有个马屁鬼叫虢石父，替周幽王想了一个鬼主意。原来，周王朝为了防备犬戎的进攻，在骊山一带造了二十多座烽火台，每隔几里地就是一座。如果犬戎打过来，把守第一道关的兵士就把烽火烧起来；第二道关上的兵士见到烟火，也把烽火烧起来。这样一个接一个烧着烽火，附近的诸侯见到了，就会发兵来救。虢石父对周幽王说：“现在天下太平，烽火台长久没有使用了。我想请大王跟娘娘上骊山去玩几天。到了晚上，咱们把烽火点起来，让附近的诸侯见了赶来，上个大当。娘娘见了这许多兵马扑了个空，保管会笑起来。”
他们上了骊山，真的在骊山上把烽火点了起来。临近的诸侯得了这个警报，以为犬戎打过来了，赶快带领兵马来救。没想到赶到那儿，连一个犬戎兵的影儿也没有，只听到山上一阵阵奏乐和唱歌的声音，大伙儿都楞了。 幽王派人告诉他们说，辛苦了大家，这儿没什么事，不过是大王和王妃放烟火玩儿，你们回去吧！
诸侯知道上了当，蹩了一肚子气回去了。 褒姒不知道他们闹的是什么玩意，看见骊山脚下来了好几路兵马，乱哄哄的样子，就问幽王是怎么回事。幽王一五一十告诉了她。褒姒真的笑了一下。 幽王见褒姒开了笑脸，就赏给虢石父一千两金子。幽王宠着褒姒，后来干脆把王后和太子废了，立褒姒为王后，立褒姒生的儿子伯服为太子。原来王后的父亲是申国的诸侯，得到这个消息，就连结犬戎进攻镐京。 幽王听到犬戎进攻的消息，惊慌失措，连忙下命令把骊山的烽火点起来。烽火倒是烧起来了，可是诸侯因为上次上了当，谁也不来理会他们。 烽火台上白天冒着浓烟，夜里火光烛天，可就是没有一个救兵到来。
犬戎的人马像潮水一样涌进城来，把周幽王、虢石父和褒姒生的伯服杀了。那个不开笑脸的褒姒，也给抢走了。到这时候，诸侯们知道犬戎真的打进了镐京，这才联合起来，带着大队人马来救。立原来的太子姬宜臼为天子，就是周平王。周平王迁都洛邑。因为镐京在西边，洛邑在东边，所以历史上把周朝在镐京做国都的时期，称为西周；迁都洛邑以后，称为东周。
此时的周王朝已经外强中干，盛行不起来了


周平王东迁洛邑以后的东周，又分“春秋”和“战国”两个时期。春秋时期第一个称霸的是齐国。
姜小白命鲁国国君杀死姜纠，交出管仲，管仲被关在囚车里送到齐国。鲍叔牙立即向齐桓公推荐管仲。齐桓公也是个豁达大度的人，听了鲍叔牙的话，不但不办管仲的罪，还立刻任命他为相，让他管理国政。
管仲帮着齐桓公整顿内政，开发富源，大开铁矿，多制农具，提高耕种技术，又大规模拿海水煮盐，鼓励老百姓入海捕鱼。离海比较远的诸侯国不得不依靠齐国供应食盐和海产。别的东西可以不买，盐是非吃不可的。齐国就越来越富强了。
齐桓公一心想当诸侯的霸主，管仲知道齐国虽然强大，但是毕竟还是周天子的天下，必须懂得挟天子以令诸侯的道理。
齐桓公乘着周朝新天子登基的好时机，借帮宋国平息内乱的借口，通知各国诸侯开集体会议，争取霸主的地位。
齐恒公之所以能够称霸，我总结了下：姜子牙的封地，鱼盐资源丰富，管仲重视农业，改革军制