一架改装的波音747巨无霸喷射机运载着退休的“发现”号太空梭〔STS Discovery OV-103〕于本周二2012年4月17日早上7点整自佛罗里达州肯尼迪太空中心出发，历经4个小时的飞行，于上午11点5分降落在华盛顿杜勒斯国际机场〔IAD〕。
这次飞行标志着“发现”号太空梭和肯尼迪太空中心最后一次离别。“发现”号太空梭将永久陈列在史密斯国立航空航天博物馆（Smithsonian National Air and Space Museum）内展出。

“发现”号太空梭将哈勃太空望远镜和“尤里西斯”号太阳探测器送入太空，也是第一个从轨道上回收卫星的飞船。在1986年和2003年相继失去“挑战者”号太空梭和“哥伦比亚”号太空梭后，“发现”号重返宇航飞行。发现号是第一架访问国际太空站的太空梭，并为之运送了最大的实验室。
“发现”号太空梭低空飞越华盛顿纪念碑〔Washington Monument〕和岸边栽种着上千棵日本樱花树的潮汐湖〔Tidal Basin〕。

“发现”号太空梭低空飞越美国国会山庄〔Capitol Hill〕。

华盛顿纪念碑周围的草坪怎么像个秃子一样? 穷到这份上，没钱打理了。卧倒。

还有一种解释，游客太多，草坪都被踩伤踩死了。