目录　序言第一章 开始搜索第二章 飞向康普力伦星第三章 入口空间站第四章 在康普力伦星上第五章 争夺飞船第六章 地球真面目　序言　　　在上一部<<基地边缘>>里，第一基地的议员特维兹因为公开质疑谢东计划的可靠性，并预言银河帝国无法缩短持续的混乱状态而被逐出故乡，和一名对地球有浓厚兴趣的考古学者在浩瀚的宇宙中寻找失踪了两万年之久的地球，同时追寻着人类未来的命运，经过重重波折，他们没有找到地球，却找到了一个叫盖亚的星球，这个星球上所有的生物不分种族和智能的高低，都联合在一起了，它们共同拥有一个思想和意识，成为一个巨大的超级生命体。特维兹认为这种模式会是银河帝国和人类未来的存在方式，但他无法说服自己，他也无法忍受成为超级生命体后会失去每个个体的个性，于是他决定继续寻找地球，他认为地球上一定存在着某些秘密，这两者之间有着必然的联系。在这一部里，所有的秘密将会解开，人类未来的命运将会怎样决定？存在了两万年的银河帝国又能否复兴呢？你想知道的话，千万不要错过这部科幻史上最伟大的小说！ 　第一章 开始搜索　　　一　　“为什么我会那样做？”弋兰特维兹问道。　　这不是一个新的问题。自从他到达盖亚之后，他就常常这样问自己。他会在凉爽的夜晚从熟睡中惊醒，脑子里好象有个鼓在敲打着：为什么我会那样做？为什么我会那样做？　　现在，他决定去问唐，盖亚星上的远古智者。　　唐姆非常清楚特维兹的紧张，因为他能够感觉到这个议员思想里的每一个波纹。他没有对此作出行动，盖亚决不能探测和影响特维兹的思想，因此最好的方法就是忽略他所有感觉到的东西。　　“你指什么，特……？”他问道，他发现对他来说很难用超过一个音节来称呼某个人的名字，所以他总是发不全特维兹的名字，但这没关系，特维兹正慢慢的习惯了被这样称呼。　　“我所做的决定。”特维兹说，“选择盖亚作为人类生存的未来形式。”　　“你这样做是
正确的
。”唐姆说，他坐在那儿，深陷的双眼诚挚地望着这个站在面前的从第二基地来的人。　　“那是你说的。”特维兹很没耐性地说。　　“我/我们/盖亚知道你是正确的，这就是你对于我们的价值，你具有一种能通过不完整的资料做出正确决定的特殊能力，现在你已经作出了决定，你选择了盖亚！你没有选择将混乱的银河帝国重新建立在科技高度发展的第一基地，也没有选择将它建立在精神力高度发展的第二基地，你认为这两种形式都不能长期保持稳定，因此你选择了盖亚模式。”　　“是的。”特维兹说，“就是这样！我选择了盖亚模式，一个超级的联合生命体，整个星球共享同一个思想和意识，因此我们不得不发明了‘我/我们/盖亚’这个词来表达自己。”他不安地在地板上踱步，“然后银河将逐渐盖亚化，成为一个囊括所有银河生命体的超超级的联合生命体。”　　他停下步子，正对着唐，说：“就象你所感觉的那样，我想我是对的，但是你的愿望是银河盖亚化，所以你对我的决定非常满意，然而我内心中有着某些东西，它并不想接受银河盖亚化，所以我不会轻易的接受自己的这个决定。我想知道为什么我会做这样的决定，我想判断我是否正确？仅仅觉得正确是不够的，我怎样才知道自己的对的呢？有这样的仪器吗？”　　“我/我们/盖亚不清楚你得出的正确结论是什么，一旦得出了结论就让我们知道不是显得很重要吗？”　　“你代表整个星球，代表着这个星球上的每一滴露珠，每一块小石子，甚至这个星球中心的液体内核所共有的同一个意识，对吗？”　　“是的，而且我们星球的共同意识中的每一个部分都强烈地认同这一点。”　　“那么你们对于把我当作一个黑盒子感到满意吗？如果我这个黑盒子是有效的，至于什么东西在里面就并不重要吗？——这对我不合适。我并不喜欢被当作黑盒子，我想知道是什么和为什么使我选择盖亚和银河盖亚化作为人类未来的存在形式，所以我非常的不安。”

　　“但是为什么你不喜欢或不相信你自己作出的结论呢？”　　特维兹深深地吸了一口气，用一把低沉而有说服力的嗓音一字一句地说：“因为我不想成为超级生命体的一部份，我不想成为超级生命体中无关重要的一个小单元，当超级生命体觉得对于整个生命体是有益的时候，它会毫不留情的把我抛弃。”　　唐仔细地看着特维兹，说：“那么，你想改变你的决定吗，特……？你知道你完全可以这样做的。”　　“我很想改变决定，但我不能仅仅因为不喜欢它就这样做，现在应该做些事情，我必要知道我的决定是错的还是对的。仅仅觉得它是对的是不够的。”　　“如果你觉得自己是对的，那么你就是对的。”　　与他内心的骚动形成强烈的对比，特维兹那把缓慢、柔和的嗓音总是使人感到很困惑。他低声地说，打破了理智与感情的交战，“我必要找到地球。”　　“因为它上面有你迫切想知道的东西吗？”　　“因为地球是另一个让我无法忍受的问题，我觉得地球和人类未来命运这两者之间有着必然的联系。你们不是当我是黑盒子吗？既然我觉得它们是有联系的，那么这是否足够让你接受这个事实？”　　“或许吧。”唐镇定地说。　　“自从人类建立银河帝国以来不过才两万年，怎么可能就把人类的发源地给忘掉了呢？”　　“两万年是一段非常长的时期，比你所想的还要长。我们对于早期帝国的很多方面所知甚少，有很多传说都是不真实的，但我们一直在传，甚至相信它，因为不信它我们没有别的可以相信，而地球的历史比帝国还要悠久。”　　“但在某处一定会有记录的，我的好朋友佩罗瑞专门搜集关于地球的神话与传说，他搜集了从所有来源得来的任何蛛丝马迹，这是他的专业，更重要的是，这也是他的爱好。这些神话与传说一直都存在，但这些并不是确切的记录和文件。”　　“哪有两万年之久的文件？事物总是会腐烂，会被战争或保存不周而毁坏。”　　“但是应该会有记录的记录，副本的副本，甚至副本的副本的副本，这些东西远远不到两万年之久，它们被移置在某处，川陀星（银河帝国的首都）上的银河图书馆本应有关于地球的文件。这些文件与银河帝国官方的历史记录有关，但这些文件却不见了，这些记录的索引本应也存在的，但现在也不见了。”　　“你还记得川陀在几个世纪之前曾遭受过战乱的洗劫吧。”　　“图书馆没有被洗劫，它被第二基地的人员保护着。正是这些人员最近才发现那些关于地球的资料全部不见了。这些资料被有意的弄走了，为什么呢？”　　特维兹停止了踱步，聚精会神地望着唐，“如果我找到了地球，我就会找出它上面隐藏的秘密——”　　“隐藏的秘密？”　　“隐藏或被隐藏的，一旦我找出它之后，我觉得就会明白为什么我会选择银河盖亚化作为人类未来的存在模式。那时，我想我会明确地知道，我是正确的，而如果我是正确的——”他失望地耸耸肩膀——“那么事情就一定会朝着这样发展。”　　“如果你觉得你必须去寻找地球，那么，我们当然会尽其所能帮助你。但这帮助是有限的，老实说，我/盖我们/盖亚不知道地球在这广袤的宇宙中的哪一个地方。”　　“即使如此，”特维兹说，“我也必须去寻找——即使银河里无数的繁星让我感到绝望，即使我必须孤身上路，我，也必须去寻找地球！”　　二　　特维兹觉得在盖亚星上非常的舒服，气温如平常一样的舒适，空气轻轻地流动，凉爽而不感到冰冷，云朵在天空飘浮着，阳光透过云层撒满大地。毫无疑问，在地上蒸发的每一滴水将会被通过雨水充分地还原到地面上来。　　这里的树林象果园里的树木按照相同的间隔栽种着，整个星球都是这样，有条不紊。大地和海洋种植和生活着固定数量的植物和动物，甚至连种类也是固定的，以确保整个生态环境保持平衡，这里所有的生物都是这样的，他们的数量在一个经过严格认可的最优数目轻微地增减——包括人类也是这样。

　　在特维兹的视线范围内，这里唯一与环境不相称的事物就是他的飞船，远星号。　　飞船已经被盖亚的一些智能生命体高效的清洗过了，船上补充了食物和水，里面的装设也被更新了，它的机械装备重新进行了保养和检查，特维兹自己很仔细地检查了船上的电脑。　　飞船并不需要补充燃料，因为这是基地极少数的重力飞船中的其中一艘，它利用银河系中的重力来推动，这种能量在人类存在的无数年代都不会减弱，几乎可以说，它是永动的。　　三个月前，特维兹还是泰米洛斯星上的一名议员，是伟大的第一基地立法机构的重要成员。自从他质疑那个伟大的谢东计划是否有效，崩溃的银河帝国是否能够提前重生以来，才仅仅的过了三个月吗，这仿佛是过了他三十年生命的一半时间那么长。　　就某种意义上讲，并没有什么改变，他仍然是议员。他的身份和特权依然没有改变，但他从未期望还能回到泰米洛斯上使用这种身份和特权。他想他在这小小的、有规律的盖亚星上生活比在混乱的、巨大的基地上生活更加适合，他现在是一个无家可归的孤儿了。　　他紧闭着下巴，手指恼怒地抓着自己的黑发，在他浪费光阴哀吧自己的命运之前，他必须找到地球。如果在有生之年能完成此事，总是会有时间坐下来为自己的命运而哭泣的。　　在作出决定之后，他回想起了往事——三个月前，他和杰洛佩罗瑞，那个才华横溢而又天真浪漫的学者，离开了家乡泰米洛斯。佩罗瑞是带着一个考古学家寻找遗失了的地球的激情出发的，而特维兹则是借此掩盖着他的真实目的。他们没有找到地球，但发现了盖亚，特维兹发现自己必须作出重大的决定。　　现在，就是他——特维兹，围着命运绕了一个大圈，注定要去寻找地球。　　对于佩罗瑞来说，同样如此。他找到了一些他从未期待过的东西，他认识了一个黑头发，黑眼睛的年轻姑娘布里斯，她就是盖亚，唐也是——甚至路边土地上的稻谷和那纤细的小草也是盖亚，他们共有同一个意识。佩罗瑞这个中年男人以奇特的激情爱上那个比他年龄小一半都不止的年轻姑娘，奇怪的是，这个姑娘也喜欢他。　　确实很奇怪——但佩罗瑞显得非常幸福，特维兹想每个人都有自己的不同的方式去感受幸福，这就是个性。而这种个性，在特维兹所选择的盖亚模式里，是不可能存在的，因为整个银河只有一个意识。　　他觉得很头痛，他对自己所作的决定非常不满意，这种内疚时时刻刻地侵扰着他——“特维兹！”　　有个声音打断了他的回想，他抬起了视线，眨了眨眼睛。　　“喂，老朋友！”他装出很热情的样子，因为他不想佩罗瑞猜到他在想什么。他甚至和佩罗瑞开起了玩笑，“我看得出来，和布里斯分开会让你伤心流泪吧。”　　佩罗瑞摇摇头，微风轻轻地吹过他的银发，他板起面孔，严肃地说：“事实上，我的老朋友，正是她要我来见你的，她要和来和你讨论，这并不是我自己的意思。”　　特维兹微笑着说：“好的，你来这是和我说再见的吧，我知道了。”　　“唉，不，不是这样的，事实上，恰恰与之相反。特维兹，当我们两个离开泰米洛斯时，我是抱定决心要去寻找地球的，我已经花费几乎一生的时间去达到这个目标。”　　“我会继续的，现在这是我的目标了。”　　“是的，但它仍然是我的目标。”　　“但是——”特维兹摊了摊手，做了个包含一切的手势。　　佩罗瑞突然急促地叫道：“我和你一起出发。”　　特维兹十分惊讶，”你不会当真吧，你现在已经得到了盖亚。”　　“以后我会回到这里的，但我不能让你孤身一人出发。”　　“不用担心，我会照顾自己的。”　　“我并非有意冒犯，老朋友，你所知有限，只有我才了解那些神话和传说，我能为你指明方向。”　　“那么你会离开布里斯？来吧。”　　佩罗瑞的脸颊微微发红，“我并不想这么做，老朋友，但她说——”　　特维兹皱了皱眉头，“那么是她想放弃你吗？她答应过我的——”　　“不，你不明白，请听我说，在没听完一件事情之前，你就过早的激动了，你能够从不完整的资料中得出结论，这是你的特长，而我似乎很难用简明的句子表达自己的意思，但是——”　　“好吧，”特维兹柔声地说，“你用你自己的方式告诉我布里斯是怎么想的，我保证会很有耐性地听你说。”　　“谢谢，那么我就简单地说吧，你知道的，布里斯也想去。”　　“布里斯也想去？”特维兹说，“哦，不，我又会激动了，我不想这样，告诉我，为什么她也想去？我现在很平静地问你。”　　“她没有说，她说她想和你谈谈。”　　“那她为什么不来这呢？”　　佩罗瑞说：“我想——我是说我想——她觉得你不喜欢她，她对于接近你有点犹豫。我已经尽力向她保证你不会针对她的，老朋友，我想除她之外没人会这么想的，但她仍然先让我带个话，现在我可以去告诉她你愿意见她吗？”　　“当然可以，我现在就可以见她。”　　“你会通情达理的的，对吗？你知道的，老朋友，她对此非常着紧，她说这至关紧要，她必须和你一块去。”　　“她告诉你什么原因了吗？”　　“没有，但是如果她想去的话，这意味着整个盖亚都想去。”　　“这意味着我不能拒绝她，对吗？”　　“是的，我想你不能拒绝她，老朋友。”

　　“当我们跃入超空间的时候呢？”　　“没有问题，虽然这是一种复杂的情况。”　　“这样的话，我倒会觉得不太舒服。”　　“为什么呢？”　　特维兹揉了揉自己的鼻子，仿佛嗅到一阵难闻的味道，“这不是意味着你在我的飞船上看到或听到的一切，整个盖亚都能看到和听到吗？”　　“我就是盖亚，所以我所看到、听到、感觉到的一切，盖亚都同样能看到、听到和感觉到。”　　“没错，甚至你房子的那栋墙也能看到、听到和感觉到。”　　布里斯看了看他指向的那栋墙，耸了耸肩，“是的，那栋墙也可以。那栋墙只有微弱的意识，所以它能感受和理解的是很有限的，例如，我想当我们在谈论它的时候，它身上的某些次原子物质在移动着，作为对我们的回应。”　　“但如果我想有自己的私隐呢？我才不想让墙壁也能知道我在说什么、做什么？”　　布里斯看起来有点恼怒，佩罗瑞急忙打断了他们，“我不想打断你们，我对盖亚所知不多，我常和布里斯在一起，所以我也能了解一点。特维兹，当我们在泰米洛斯星的时候，你能够看到和听到很多很多的信息，但你只能够记得起一部份，或许你能通过强化记住全部的信息，但由于大部份信息都是你不感兴趣的，所以你不会留意这些信息的。即使在陌生人群中你看到一张令人印象深刻的面孔，你也很感兴趣，但是如果你不是很注意地进行观察的话，你会忽略这些信息，很快你就会遗忘。在盖亚上也是这样的，即使所有的盖亚人都知道你在干什么，但这并不意味着他们一定会对此表示关心——是这样的吗，亲爱的布里斯？”　　“我从来没想过这个问题，佩，但你说的有点道理。这个特~啊，我是说特维兹先生，所指的情况对我们来说毫无意义。事实上，我/我们/盖亚无法理解这一点，不想成为联合体的一部份、不想自己的声音被人听到、不想自己做的事被人注意、不想自己的想法被人知道——”　　布里斯把头摇得象个拔郎鼓似的，“虽然我们在紧急的情况下可以分离自己，但有谁会希望以这种方式生活呢？甚至一秒也不想。”　　“我想。”特维兹说，“这就是为什么我要找到地球的的原因，我要去看看有没有一种高于一切的利益，如果有的话，能够迫使我选择这样一种可怕的命运作为人类未来的生存模式。”　　“我们的生存模式并不可怕，我们还是先别讨论这点了。我和你一块出发，我不是来监视你的，而是作为你的朋友和助手，盖亚也一样。”　　特维兹说：“盖亚可以引导我找到地球吗？”　　布里斯缓缓地摇了摇头，“盖亚也不知道地球在哪里，唐已经告诉过你了呀。”　　“我才不相信呢，你们不是有记录吗，为什么我在这里的时候你们不让我看这些记录呢？　　即使盖亚不知道地球的准确方位，我也可以从这些记录中获得一些线索。我了解这个宇宙比盖亚了解的更多，或许我能够理解一些记录中盖亚无法理解的事实或线索。”　　“你说的记录是指什么呀，特维兹？”　　“所有的记录，书、电影、录音带、全息照片、史前文物，无论是什么，只要是和地球有关的。我来这儿之后没有看到任何我本应看到的记录——你有吗，佩罗瑞？”　　“没有”，佩罗瑞迟疑着，“不过我还没正式地去看过。”　　“我静静地观察过，”特维兹说，“但我没有找到任何记录，一点都没有！我只有推测这些记录被藏起来了，为什么呢？你可以告诉我吗？”　　布里斯皱起了眉头，说：“为什么以前没听你提起过这件事？我/我们/盖亚没有收藏起任何东西，我们从不说谎，独立的个体或许会说谎，因为他所知有限，并为此感到恐谎，而盖亚是一个行星般巨大的联合生命体，拥有高度的精神力量，是不会感到任何恐谎的。因此，让盖亚说谎，或掩盖某件事实，是完全不可能发生的。”　　特维兹抽了抽鼻子，“那为什么我却看不到那些记录呢？请给我一个合理的解释。”　　“当然可以，”她摊开了双手，“因为我们根本就没有这些记录。”

　　"实际上，”布里斯说：“我们的人口数是稳定的，具体数字在一亿上下轻微的浮动。通过延伸我的意识到每个生命体，我可以知道这个确切的数字，全部生命体的意识我都可以感受得到。但我很难向一个没有这有体验的人解释清楚为什么我能这样做。”　　“你指的是我吧。但是，一亿个人类的脑子——有很多还是孩子——明显不可能存贮一个极其复杂的社会所需要的全部资料。”　　“在盖亚上并不只有人类才是智能生命体，特。”　　“你是指动物也参与了你们的记忆系统？”　　“非人类生命体的脑子不能象人类的脑子一样储贮同样多的资料，而且所有的这些大脑中，包括人类和非人类的，都储贮了他们自身独有的但很少使用的信息。但是，那些意义重大的高级资料可以并且已经被储贮在动物的脑子里，还有这个星球的各个组成部分，包括星球的矿物结构中。”　　“矿物结构？你是指那些岩石和山峦？”　　“是的，甚至海洋和大气也可以为我们储贮某种类型的资料。所有的这些都属于盖亚联合生命体。”　　“但那些没有智能的物质能储贮什么东西呢？”　　“大量的资料。它们的容量非常的大，盖亚整个记忆中的大部分都储贮在它的岩石之中，当然要使用这些资料的时候需要用较长的时间来搜索，更新资料要用的时间也较长，因此它是储贮一些固定信息的适当地方，在通常的情况下，这些资料很少会用上。”　　“那么当一个脑子里储放了大量资料的人死了之后，那些资料会怎么样呢？”　　“那些资料不会遗失，当脑子死亡之后，它会慢慢地溢出分散到盖亚的其它记忆单元中，当一个新的婴儿诞生并慢慢的成长时，他们不仅会发展自己的记忆，而且也会自动的储贮其它记忆单元输送过来的资料。你可以这样认为，我/我们/盖亚的教育是完全自动化的。”　　佩罗瑞说：“非常的奇特，特维兹，对我来说这种生存模式的概念是很值得讨论的。”　　特维兹快速的扫了他的基地老朋友一眼，“我也是这样想，但我并不认同，这整个星球，尽管是巨大的，尽管它有各种各样的物种，但是却只有一个大脑、一个意识，唯一的一个！每一个新的生命诞生时都会被融入这个整体。这样的话，根本就没有机会让人表达不同的意见。　　纵观人类的历史，真理往往掌握在少数不被社会大众认可的人的手里，而正是这些人最终取得了成功，并且改造了我们的世界。而在这里，这样的人可能存在吗？”　　“我们还是在内部矛盾的。”布里斯说，“盖亚的每一部份并不一定要接受完全一致的观点。”　　“但这是很有限的。”特维兹说，“在一个单一的组织内不可能有太多不同的意见，否则这个组织就不能正常的运作。如果进步与发展并不同步的话，那这它必定是缓慢的，我们是否应该接受一个统一的宇宙生命体，包括所有的种族和社会？”　　布里斯说：“你现在怀疑自己的决定吗？你想改变你的想法吗？你是说盖亚模式不会是一个受欢迎的人类未来存在模式吗？”　　特维兹紧紧地咬着自己的嘴唇，他有点犹豫。他缓慢地说：“我是想改变主意，但我还没决定。我是从某种基本的原则得出我的结论的，一些超出我认识范围的基本原则。直到我找出这些原则到底是什么为止，目前我还不能决定是坚持还是改变我的观点。因此，我们要去寻找地球，它会解开这个迷。”　　“你会在哪里找到那些让你作出决定的所谓基本原则呢？是地球吗，特维兹？”　　“没错。唐对我说盖亚不知道地球的准确方位，我相信你也会同意他的说法的。”　　“我当然同意他，我和他都是盖亚，我们是同一个人。”　　“你会不提供资料给我吗？我指有故意的。”　　“当然不会，即使盖亚会说谎，也不会是对你说。我们非常依赖你的决定，我们必须令它是精确的，而且是基于事实的。”　　“这样的话，”特维兹说，“那就让我们充分利用你那浩瀚的记忆，请告诉我你可翻查多久以前的资料？”

第二章 飞向康普力伦星　　　五　　天空下着小雨，特维兹抬头仰望，天空一片浅灰。　　他戴着一顶雨帽，将雨水挡在了外头，佩罗瑞没穿任何雨具，就那样站在雨中。　　特维兹对他说：“我看不出为什么你要故意淋湿自己？”　　“我的老朋友，没有关系的。”佩罗瑞说，他看起来象以往一样的严肃。“这是一场温暖的小雨，没有寒冷的风夹杂在里头，而且，有句俗话你知道吗——入乡随俗。”他指着站在远星号旁边的几个盖亚人，那些人在静静地感受着这场温暖的小雨。他们就象这盖亚星上的小树林中树木一样，分得很散，身上没有穿戴任何雨具。　　“我想，”特维兹说，“他们不会介意被淋湿的，因为盖亚的其它部份都被淋湿了，那些树、草、土壤全都湿了，还有盖亚的每一个智能生命体，包括那些盖亚人也是这样。”　　“我有预感，”佩罗瑞说，“太阳很快就会出来，所以的一切都会被很快的晒干，衣服不会发皱，在这里从不会感到寒冷，而且这里没有多余的令人致病的微生物，没有人会着凉，得感冒或肺炎，即使有一点点潮湿又有什么可担心的呢？”　　特维兹完全可以从逻辑上理解这一点，但不愿被别人压着他的口气，他反驳说：“但是，在我们离开这里的时候下这场雨是没有必要的，毕竟，这场雨是受控制的，盖亚如果不想下雨的话，它完全可以控制。这好象是它在向我们表示它的蔑视。”　　“或许——”佩罗瑞的撇撇嘴，“盖亚在为我们的离去而哭泣呢。”　　特维兹说：“有可能，但决不会是为了我。”　　“完全正确。”佩罗瑞继续说，“我想是因为这个地方的土壤需要水份，而这种需要比你盼望阳光的需要更为重要。”　　特维兹笑了，“我很怀疑你是否真的喜欢这个世界，是吗？我的意思是除了布里斯之外。”　　“不，我很喜欢。”佩罗瑞觉得有点被冒犯了，“我一直过着一种安静、有规律的生活，你看看这里，整个世界都是安静和有规律的——特维兹，当我们建造一所房子，或一艘飞船的时候，我们试图建造一个完美的居住环境，我们给它装备所有需要的东西，我们要控制它的温度、空调、照明，还有其它重要的事项，并由我们自己操纵它满足我们的需要。在盖亚，整个星球都完全能够满足我对舒适的要求，这有什么不好呢？”　　“问题是，”特维兹说，“我的房子或飞船是去适应我，而不是我去适应它，如果我成为盖亚超级生命体的一部份，不管这个星球是如何完美的适应我，我都会发现其实是我在适应它的。”　　佩罗瑞噘起嘴巴，“没人能否认每一种社会模式中的人都是自我适应的，社会中的风俗习惯象链子一样紧紧地把每个个体连在一起。”　　“在我所知的每一种社会形式里，个体可以反抗，总有不合群的人，甚至罪犯。”　　“你喜欢有不合群的人和罪犯？”　　“为什么不呢？你和我就是不合群的人，我们明显和生活在泰米洛斯星的人不是同一类型，至于罪犯，这只是定义不同的问题，如果罪犯是产生反抗者、异教徒和天才所必须的代价，那么我愿意付出这种代价，这是值得的。”　　“罪犯是唯一需要付出的代价吗？难道没有罪犯就没有天才的诞生吗？”　　“如果没有远离社会标准的人，就不会有天才和圣人，我不知道如果都按照一个标准行事，那么怎么会产生天才呢？事物总是有两面性的。而且，我需要一个更好的原因让我决定选择盖亚模式作为人类未来存在的形式，而不仅仅是想选择它作为我建一所舒适房子的模式。”　　“噢，我亲爱的朋友，我并不是想和你讨论你的决定，我只是作为一个观察——”　　他突然停下了口，布里斯大步地朝他们走来，她那深色的头发全都湿了，身上的长袍紧紧地束缚着她的身体，使她的臀部显得更为丰满。她来到他们面前，朝他们点了点头。　　“很抱歉耽搁了你的时间”她有点气喘吁吁，“和唐交换记忆的时间超过了我的预期。”　　“没关系。”特维兹说，“你不是拥有他所有的记忆和知识吗？”

　　“有时候并不全是这样，毕竟我们并不是完全一样的种类，所以我们要互相交换，就象这样——”她说，伸出了双手，“你有两只手，它们都是你的一部份，它们除了一左一右外是完全一样的，但是你并不是同样地使用它们，有时你用右手多一些，有时用左手多一些，对吗？　　所以，我们的记忆就和这是同样的道理，并不是完全相同的。”　　“你说不过她。”佩罗瑞开玩笑地说。　　特维兹点点头，“这是个非常深刻的比喻，可我并不完全认为是这样的。不管如何，我们现在可以上船出发了吗？天正下着雨呢。”　　“是的，是的，我们的生命体需要这场雨，它下得正是时候。”　　她突然惊奇地看着特维兹，“你身上是干净，你没有粘上雨珠。”　　“那当然。”特维兹说，“我正避免被雨淋着。”　　“但让雨淋到身上不是感觉更好吗？”　　“完全正确，但就我的选择来说，我宁愿不被雨淋着。”　　布里斯耸耸肩，“好吧，随你。我们的行李都放好了，让我们出发吧。”　　这三个人走向远星号飞船，天空仍然轻轻地下着小雨，草地全都弄湿了。特维兹小心翼翼地走着，但布里斯却脱下了鞋子拿在手上，光着脚丫趟过了草地。　　“这多舒服呀。”当特维兹往下看着她的脚时，她回应说。　　“是吗？”他心不在焉地说。他感到有些恼怒，“那些盖亚人站在那儿干什么呢？”　　布里斯说：“他们正在记录这个对于盖亚来说非常重要的事件，你对我们很重要，特维兹，如果经过这次旅行你改变了想法并决定反对我们，我们将永远不会和这个银河融合在一起，甚至盖亚也会不再存在。”　　“照这样说，那么我将决定着整个盖亚世界的生与死。”　　“我们相信是这样的。”　　特维兹突然停了下来，脱下了他的雨帽，天空显得一片湛蓝，他说：“但你现在就可以左右我的选择，如果你杀了我，我就永远不会改变我的想法了。”　　“特维兹！”佩罗瑞被吓了一跳，呻吟说“不要这样说，太可怕了。”　　“这种想法就是独立生命体的典型特征，”布里斯平静地说，“你必须明白，特维兹，我们并不是对你作为一个单独的人而感兴趣，甚至于你的选择。但实际上，对于我们来说，只有作为事实的导管，你才是非常重要的，你的选择是通向事实的指示，这就是我们想从你身上得到的东西。如果我们通过杀了你来避免改变你的选择，我们只是在对自己隐瞒事实而已。”　　“如果我告诉你的事实是盖亚模式是行不通的，你们全部盖亚人都会满怀喜悦地结束自己的生命吗？”　　“或许并不是满怀喜悦地，但最终会有一个了断的。”　　特维兹摇摇头，“如果有什么东西使我相信盖亚是可怕的事物并应该毁灭的，那就是你刚才告诉我的事情。”他再次耐心地盯着那些盖亚人，“为什么他们站得那么分散？你们需要记录这么多份拷贝吗？如果他们中的一个观察了整个事件并存贮在他或她的记忆中，是否盖亚的其余生命体都会拥有这份记忆？如果你想的话，这些记忆是否可以贮存在数百万个不同的生命体中？”　　布里斯说：“他们在从不同的角度观察着整个事件，每个人都将他所看到的存贮在不同的大脑中，当所有的观察完成后，这些记忆将会被汇总到一起，这时每一个人所获得的信息将会比他们单独观察时多得多。”　　“用另外的话说，就是将资料汇总后进行完整的分析得到的信息比单独分析后再累加起来得到的信息更多。”　　“完全正确。你抓住了盖亚生命模式存在的关键。你，作为一个单独的生命体，是由大概五十万亿个细胞组成的，但是你作为一个多细胞的个体，你要比另外五十万亿个毫无联系单独存在的细胞重要得多。你同意吗？”　　“是的，”特维兹说，“我同意这点。”　　他走进了飞船，转身短暂地望着盖亚，那场短暂的雨水给空气带来了一阵清新，他看到了一个苍翠、繁荣和安静和平的世界，就象在动荡而令人厌烦的银河中的一个美丽安静的花园。

　　——但是，特维兹认真地希望他永远不会再见到它了。　　六　　当密封门在他们身后关闭的时候，特维兹觉得他不仅是逃离了一个恶梦，而且是逃离一些压得他无法呼吸的不正常的事物。　　他很清楚的知道，这种不正常的事物的一部份仍然在他的周围，那是布里斯。当她在这的时候，盖亚也在这，然而他也确信，她的存在是很重要的。黑盒子又要开始工作了，他很认真的希望他当初没有太过的相信自己。　　他看着这艘船，发现它非常的完美。自从基地的市长哈拉宾奴把他当成基地的敌人，象避雷针防止闪电的危害一样强迫他上了这艘飞船，并把他驱逐到太空中之后，这艘船就属于他的了。当任务完成后，这艘船仍然是他的，他从未想过要将它还给基地。　　虽然它只是属于他才几个月，但是对他来说它似乎已经成为了他的家一样，现在他已经快想不起自己在泰米洛斯星上的那个家了。　　泰米洛斯！基地的中心星球，在谢东的计划中，它担负着在今后的五个世纪中重新建立起伟大的银河帝国的重任，除了他——特维兹之外。他背叛了这计划，通过他自己的判断，他要阻止基地，并且要建立一个全新的社会，一种新的生命形式，一场比生命由细胞进化到人更为伟大的变革来取代谢东计划中的银河帝国。　　现在他组织了这次搜寻计划，这将会证明或反驳他所做的决定是否正确。　　他发现自己变得很迷茫，于是他有点对自己恼怒了起来。他快步走进了驾驶舱，他的电脑仍然还在那儿。　　它在那儿一闪一闪的，每件事物都在闪烁，这里一定被仔细打扫过了，他随手触摸到的每一样东西都完美的工作着，而且好象比以前更加的有效。通风系统非常的安静，他不得不把手放在排风口上以确保它是开着的。　　计算机上的光环发出诱人的光线，特维兹碰了碰它，光线展开来笼罩了整张桌子，他的双手的阴影被投射在上面。他深深地吸了一口气，发现自己已经屏住呼吸有好一段时间了。那些盖亚人对基地的科技一无所知，他们很可能会无意中毁坏了计算机。希望到目前为止他们没这样干吧——他的双手仍停留在那儿。　　最关键的测试还得他自己来做，但他仍然犹豫了一会。如果有什么损坏了话，他想第一时间知道——如果事情真的发生了，他会怎么办呢？为了维修计算机，他将不得不回到泰米洛星，如果一旦他回去了，他很清楚地知道布兰诺市长是不会允许他再次离开的。但如果他不回去——他感到自己的心在激烈地跳动着，不要再疑神疑鬼了。　　他把手拿开，先右手，后左手，然后把它们放在桌子上。他立刻产生了一阵错觉，仿佛有另一双手在抓着他的手，他的感觉延伸出去，现在他能从任何角度看到盖亚星，翠绿而潮湿，那些盖亚人仍然在观察着他们。他将感觉向上延伸，他看到了广阔而多云的天空。他再将感觉往上延伸，那些云朵消失了，他看到了云朵后面湛蓝的苍穹和盖亚星的太阳。　　感觉再一次地延伸，湛蓝的天空消失了，现在他能看见无数的繁星。　　他穿越了星星，看着整个银河，它就象一座风车似的，他测试了计算机模拟出来的图象，调整了它的方向，一次次的变化着它的外观，让它朝着一个方向旋转，然后换另一个方向。他试着定位赛肖星的太阳，它是离盖亚星最近的一颗重要的恒星，然后定位泰米洛星的太阳，然后再试川陀星，一个接着一个。他试着根据计算机内贮存的银河地图从一颗星移到另一颗星。　　最后他把手缩回来，回到了现实世界中——他这才意识到自己一直在站在计算机边上，半躬着身子，好让他的手与计算机接触，他感到身子有点僵硬，在坐下之前他不得不伸了伸懒腰。　　他热忱地看着计算机，整个人松驰下来。它刚才象以前一样完美地运作着。如果要描述他对这台计算机的感觉，那只有用爱来形容。当他抓着它的手时（他坚决不承认他有时会把“它”当成“她”），他们就好象是融合在一起，他可以做决定，可以控制，可以去感知，他感到自己变得更加强大。他和它，从另一个角度来看（他突然觉得有点不安）就象盖亚星上的生命体所做的一样，只不过它们联合的数目比这巨大得多。

　　佩罗瑞说：“这个讨论毫无意义，我的老朋友，我和你一样都不希望你的隐私被侵犯，我的隐私也是一样，布里斯和我会小心的，对吧，亲爱的？”　　“我听你的，佩。”　　“毕竟，”佩罗瑞说，“我们是去寻找一个星球，我们在星球上得呆相当长的时间，比我们在太空中呆的时间要长得多，而在星球上，侵犯隐私的机会——”　　“我不管你在星球上怎么做，”特维兹打断道：“但在这艘飞船上，我说了算。”　　“好的。”佩罗瑞说。　　“现在事情都说清楚了，是时候出发了。”　　“等等，”佩罗瑞拉着特维兹的衣袖，“出发去哪？你不知道地球在哪里，我也不知道，布里斯和你的计算机也一样，你告诉过我有关地球的信息都无法找到，那么你准备怎么做？我的老朋友，你不能就这样随便的跑到太空里去呀。”　　特维兹开心地笑了，自从他到了盖亚之后，这还是第一次他感到能够掌握自己的命运。　　“我向你保证，”他说，“我不会胡乱的飞往一个方向，我很清楚地知道要去哪里。”　　七　　佩罗瑞在轻轻地敲了好长时间的门，在没有得到回应之后，静静地推门走进了驾驶舱。他发现特维兹正用尖锐的目光看着前方一片茫茫的星空。　　佩罗瑞叫了一声：“特维兹——”　　特维兹抬起头，“老佩！来，坐下。——布里斯呢？”　　“在睡觉呢——我们到达太空中了吧，我好象没多大感觉。”　　“完全正确。”特维兹对佩罗瑞的诧异毫不感到奇怪。在这艘先进的反重力驱动飞船上，你不会感到飞船出发时的震动。飞船的内部与静止时不会有任何不同，没有加速度、没有噪音、甚至没有一丝的抖动。　　通过使飞船自身与外部各个方向的重力相绝缘，远星号飞船可以从行星的表面升起，浮动在宇宙的海洋中。在升起的时候，飞船内部的重力效应不会有丝毫改变。　　当飞船在大气层中时，飞船并不需要加速，因此不会产生嘶嘶的噪音和振动，而当飞船穿出大气层进入太空后，飞船开始以极高的速率进行加速，但对它内部的乘客不会产生任何影响。　　特维兹对这艘船感到极度的满意，他认为除非人类可以发现不用驾驶飞船，也不用担心附近重力区域的引力过大而安全通过超空间的方法外，这艘船的舒适程度已经达到了巅锋，完全不需要再作进一步的改良。现在，远星号将不得不用几天的时间加速离开盖亚星的太阳，使其所用的引力减弱到足以进行超空间跳跃。　　“特维兹，亲爱的老朋友，”佩罗瑞说，“我能和你谈一会吗，你不会太忙吧？”　　“一点也不，一旦我给计算机下达了正确的指令，它就能完美的处理任何情况。甚至它还能推测我的指令的用意，在我修正这些指令之前，它已经帮我做了。”特维兹钟爱地抚摸着计算机的操纵台。　　佩罗瑞说：“我们已经是老朋友了，特维兹，我们在很短的时间内就已经了解对方，我得承认对我来说可能不算短。这期间发生了太多的事，当我考虑自己的这一生时，我觉得很奇怪的是我这半辈子的人生体验仿佛都浓缩到这短短的几个月中，我几乎可以说——”　　特维兹用手势中止了他，“老佩，我很清楚你和原来的你已经有很大的分别，你刚说我们在很短的时期就建立浓厚的友谊，是的，我们是这样，而且这种关系还会延续下去。从这一点来说，你认识布里斯的时间甚至比我还短，你们的关系却更加的亲密。”　　“咳咳，当然这是不同的。”佩罗瑞尴介地咳了几声。　　“当然不同，”特维兹说，“但这会对我们由短暂而坚固的友谊会产生什么影响？”　　“我亲爱的老朋友，如果我们还是朋友的话，正如你刚才所说的，恐怕我得站在布里斯一边，就象你说的一样，我们的关系特别亲密。”　　“我能理解，你的意思是？”　　“特维兹，我知道你和布里斯不咬弦，但站在我的角度来说，我希望——”　　特维兹抬起手打断了他，“等等，老佩，我并不是故意针对布里斯，事实上我和她并没有任何的个人私怨。她是一个非常有魅力的年青女孩，就算她不是，从我们的关系来说，我也会把她当做是。实际上，我不喜欢的是盖亚。”

　　“但布里斯就是盖亚。”　　“我明白，老佩，所以这事才这么复杂，当我把布里斯当成一个单独的个体时，我们之间没有问题，但当我把她当成盖亚时，问题就产生了。”　　“但你根本没有给盖亚任何机会，好吧，老朋友，让我告诉你一些事，当布里斯和我一起亲热时，她有时会让我分享她的思想，仅仅是几分钟，因为她说我太老了无法长时间的适应。　　喂！你别偷笑，特维兹，这样做对你来说也是太老了。作为一个分离的个体，就象你我一样，只能和盖亚暂时融合在一起一两分钟。如果超过五分钟或十分钟，那将会对大脑造成不可修复的损害。你真该体验一下这感觉，特维兹。”　　“什么？体验一下无法修复的损害，不了，谢谢你的好意。”　　“特维兹，你可是故意误会我的意思，我是说，你应该试试一两分钟，你不会有任何损失的。这种滋味无法形容，布里斯说这是一种愉快的感觉，就象你在渴得快死的时候给你喝下大量的水一样的舒畅，我也不知道该怎么向你形容。你可以分享上亿个的生命体不同的感受，这种快感并不是一成不变的，如果它是这样的话你很快就会厌烦的。它不断地振动着、闪烁着、变化着——产生一种奇特的节奏让你无法离开。这种快感比你单独一人体验的快感要多——　　不，不只是多，个人的快感与之相比就象是沧海一栗。当她中止了我的融合时，我差点因舍不得而流下眼泪——”　　特维兹摇着头，“你的口才真厉害，我的老朋友，不过这听起来好象你是在吸食一种毒品，它可以让你在短期内感觉快乐，代价却是长期的恐惧。我不会这样做的！我不会为获得短期的快乐而放弃我的独立性。”　　“我仍然是独立的，特维兹。”　　“如果你持续地进行这种体验，你的独立还能保持多久？老佩，你会乞求越来越多的毒品直到最后你的大脑被毁坏为止。你不应该让布里斯这样对你——或许我最好和她谈谈这事。”　　“别！不要！你知道我不想她受到伤害。我向你保证她会很小心谨慎的照顾我，她对造成我大脑损害的可能性甚至比我更加关注，你要相信我。”　　“好吧，那么，我要对你说，老佩，不要再这样做了。你已经用自己的方式生活了52年了，你的大脑已经适应了这种生活体验，不要突然转变你的生活方式，这会产生严重的后果，就算不是即时的，也会逐渐的对你造成伤害。”　　“好的，特维兹。”佩罗瑞低声说。他低头看着自己鞋子的顶端，然后说：“或许你该从这个角度来想，假设你是一个单细胞的生物——”　　“我知道你想说什么，老佩，算了吧，我和布里斯已经讨论过了。”　　“是的，但你再想想，让我们假定一个有着人类级别的意识和思维的单细胞生物体，它现在面对着成为一个多细胞生物体的机会，这个单细胞生物体难道不会因失去它们的独立性而感到伤感，不会对迫使它们加入到一个多细胞生物体的来临而感到莫大的怨恨吗？它们这样做不会是错的吗？一个孤单的细胞可以想象出人类的大脑所拥有的强大能力吗？”　　特维兹粗野地摇着头：“不，老佩，这是一个不恰当的比喻。单细胞生物体不会拥有意识或思维——即使它们有，那也有极小的，小到可以忽略不计。它们所谓失去自己的独立性只是失去一些它们本不拥有的东西而已。而一个人类生物体，是有意识有思维的，他失去的是真正的意识和独立性，因此你的比喻是不恰当的。”　　他们相对沉默了好一会，这种沉默令人难以忍受，最后佩罗瑞试图将话题转向别处：“你为什么盯着显示屏？”　　“习惯了。”特维兹面无表情地说：“计算机告诉我没有盖亚的飞船跟着我们，也没有赛肖星的舰队盯着我们，就算我的双眼和飞船上那比我灵敏数百倍的感应器都没有发现任何的飞船，就算计算机拥有可以察觉一些我无法察觉的太空中的异动的能力，我仍然感到不安。所以我常常盯着屏幕看。”　　佩罗瑞说：“特维兹，如果我们还是朋友——”　　“我答应你我不会伤害布里斯，在此之外，我无能为助。”

　　“现在有另一个问题，虽然你不太相信我所掌握的传说和神话故事，你仍然根据这些制定了你的目标。我们要到哪里去？你对地球在哪里有什么看法？”　　特维兹抬起头，扬了扬眉：“对不起，我藏着一些小秘密，是吗？”　　“是的，为什么呢？”　　特维兹说：“为什么？事实上，我的老朋友，我想是因为布里斯。”　　“布里斯？你不想让她知道？真的，老伙计，她是完全值得信任的。”　　“不是这回事，就算不信任她又能怎样？我怀疑如果她想的话她可以探测出我脑里的任何秘密。我想我有些更幼稚的原因，我是因为感觉到你对这事特别感兴趣，所以才没告诉你。”　　佩罗瑞吃了一惊：“不是这样的，特维兹。”　　“我明白，我正试着分析自己的感觉，你来这是因为对我们的友谊感到忧虑，我也有这种忧虑。我并不想公开承认布里斯在操纵着我，或许我只是为了所谓‘公平’而无礼地向你隐瞒了事实。我想我是太幼稚了。”　　“特维兹！”　　“我是说幼稚，是吗？但又有谁从来没有幼稚过呢？毕竟我们是好朋友，我们一起参与了这事，现在我不再向你隐瞒了，我们正飞向康普力伦星。”　　“康普力伦？”佩罗瑞一时想不起来。　　“你应该会记得的，我的老朋友，那个叛国者，穆李。康普，我们三人在赛肖星上见过。”　　佩罗瑞露出恍然大悟的神情：“当然，我想起来了，康普力伦星是他祖先的家乡。”　　“如果他没说谎的话，我并不完全相信康普说的话，但康普力伦星是一个出名的世界，康普说康普力伦星人知道地球，好吧，我们就去那儿调查一下，可能会一无所获，但这个我们仅有的起点。”　　佩罗瑞清了清嗓子，有点迟疑的说：“噢，我亲爱的老伙计，你能肯定吗？”　　“这没什么好肯定不肯定的，我们只有这个起始地点，不管它是多么的不准确，我们没有别的选择，只能从它开始。”　　“是的，但既然我们是基于康普告诉我们的信息来选择起点，或许我们应该考虑一下他告诉我们的其它事情，我好象记得他似乎强调过地球不再是一个可以居住的星球了——它的表面已经被放射性物质污染了，人类无法在上面生存。如此是这样的话，那我们到康普力伦星是毫无用处。”　　八　　这三个人正在餐室里吃着中饭。　　“味道好极了。”佩罗瑞露出满足的神情，“这些食物都是我们的泰米洛斯提供的吗？”　　“不，不全是。”特维兹说，“那些已经吃完很久了，这有一部份是我们在去盖亚之前从赛肖星上买的，这些很特别，对吗？有些似乎是海鲜，但吃起来很脆。至于这样东西——我买的时候还以为是卷心菜，但吃起来味道却全然不同。”　　布里斯听着他们议论，没有说话。她小心翼翼地挑选着食物放进自己的盘子里。　　佩罗瑞柔声说：“你得吃点东西，亲爱的。”　　“我知道，佩，我在吃呀。”　　特维兹压抑不住自己的烦燥：“我们有盖亚的食物，布里斯。”　　“我知道，”布里斯说：“但我想留着它们。我们不知道要在太空呆多久，我必须逐渐地适应吃其它世界产的食物。”　　“这不好吗？还是盖亚必须得吃它自己？（盖亚的食物也是盖亚超级生命的一部份——译者著）”　　布里斯叹了口气：“实际上，我们有句老话——当盖亚吃盖亚，无所失也无所得。只不过是让这些食物的生命意识在它原来的等级中进行高低转换。在盖亚上，不管我吃了什么，它还是盖亚的一部份，即使它的大部份物质通过新陈代谢成为我的一部份，它仍然是盖亚。事实上，我吃下去的食物有一部份在成为我的一份子后有机会参与到更高级的生命意识里，当然，同时另一部份会成为废弃的物质从而降低了它的生命意识层次。”　　她狠狠地咬了一口她的食物，用力地咀嚼了一会，然后把它咽了下去，说：“这代表着一个巨大的循环，植物生长后被动物吃掉，动物吃掉动物或自己被吃掉，所有的生物体死后都会分解成原子、细菌或诸如此类的物质——但它们仍然还是盖亚。在这个巨大的意识循环里，即使是无机物也能够参与到其中，循环中的每一样事物都会有机会周期性的参与到比自己更高等级的生命意识层次。”

　　“你说的这些，”特维兹说，“在其它模式的世界里也会发生。我身上的每个原子原来都可能来自很多生命的一部份，包括人类的。在此之前，它也可能来自大海，来自煤块或岩石，甚至是在我们上面流动的风。”　　“但是，在盖亚模式里，”布里斯说，“所有的原子仍然会保留着有你不能理解的更高等级的行星意识。”　　“好，那又如何，”特维兹说：“对这些你嘴里的来自赛肖星的蔬菜来说，它们会变成盖亚的一部份吗？”　　“它们会——极其缓慢地。但我排泄出的废物不会，一旦离开了我的身体，它们就不会和盖亚联系在一起，因为在超空间里我无法维持和它们的接触。正是由于这种在超空间的接触，使我吃下去的非盖亚的食物可以成为盖亚的一部份，当然是极其缓慢地。”　　“那如果是盖亚的食物呢，它们会慢慢地变成非盖亚化吗？如果是这样的话，你最好赶快把它们吃掉。”　　“这无关紧要，”布里斯说，“我们盖亚的食物即使长期分开后仍然还是盖亚的一部份。”　　佩罗瑞突然蹦出一句：“但是如果我们吃了盖亚的食物又会发生什么事呢？在这种情形下，当我们在盖亚星时吃了盖亚食物，我们会发生什么事吗，会让我们缓慢地变成盖亚的一部份吗？”　　布里斯摇摇头：“不，你们吃掉的东西对我们来说是一种损失。或者说那些经过新陈代谢转换成你们身体内组织的东西是我们的损失。你们排泄出来的仍然还是盖亚或慢慢地重新成为盖亚，因此最后整个生态平衡仍然能够保持。但由于你们的到来，有大量的被你们吃掉的盖亚原子被变成了非盖亚原子。”　　“怎么回事？”特维兹好奇地问。　　“因为你们不会愿意转化成盖亚，即使承受任何微小的转化，但你们是我们的客人，是被迫来到我们的星球，用客气的话说，我们不得不保护你们免受伤害，即使是要牺牲盖亚微小的一部份生命体。这是我们希望付出的代价，但我们对此感到悲伤。”　　“我深表歉意。”特维兹说，“但你能确定那些非盖亚食物不会使你受到伤害吗？”　　“不会。”布里斯说，“你能吃的我就能吃。我只是对于将这些食物通过新陈代谢作用转变成我身体的一部份有些小问题，这只是心理障碍而已，所以我吃得很慢，但过一段时间我就会克服的。”　　“免疫的问题怎么解决？”佩罗瑞突然惊呼起来，“我不知道为什么没有早点想起这问题，布里斯！每个我们要去的星球都存在着你不具备免疫能力的微生物，即使是一些简单的传染病都会对你造成致命的伤害。特维兹，我们得调头回去。”　　“不要紧张，亲爱的佩，”布里斯笑着说：“当微生物或细菌之类的东西经由食物或其它途径，它们都会被我吸收而成为盖亚的一部份。如果它们是有害的，那么它们将会被吸收得更快，一旦成为盖亚的一部份之后，它们就不会对我造成伤害了。”　　这顿饭已经到了尾声，佩罗瑞吸吮着那香浓热烫的果汁。“亲爱的，”他舔了舔嘴唇说：　　“我想现在该转个话题了，我觉得好象在这艘飞船上我唯一的工作就是在谈话时帮你们转换话题，怎么会这样？”　　特维兹一本正经地说：“因为布里斯和我都很注重我们所讨论的话题，甚至是关于死亡的话题。我们都依赖于你来保持神智清晰。你想转什么话题，老朋友？”　　“我已经研究过了和康普力伦星有关的参考资料，在这当中最值得关注的是它那丰富的神话传说。据说在遥远的过去就有人类在这个星球上殖民，大概是在超空间飞行发明后的一千年左右。在传说中这个星球的发现者叫做班白利，但传说中没有记载这个人是从何处来的。他们说这个星球最初的名字是叫做班白利世界。”　　“以你判断，这些传说中有几成是真实的？”　　“传说的本质或许是真实的，但谁能猜到这些传说的本质是什么？”　　“在史实中我从未听说过有个叫班白利的人，你听过吗？”　　“不，我也没有，但你知道　在银河帝国时期曾经有意的隐瞒了帝国成立前的历史。在帝国存在的最后几个混乱的世纪中，帝国政府意图减少各个加盟世界的居民对自己的世界的热爱，因为他们有充足的理由认为这会导致帝国的分裂。于是在帝国的每一个区域，那些包含了完整的记录和准确年份的历史记载，都是从它们加盟到帝国的那一天开始记录的。”

　　“我想历史是不会轻易地被清除或隐瞒的。”特维兹说。　　“在多数的情况下是不会的，”佩罗瑞说，“但一个强权的政府可以大大地削减它的真实性，使其变得模糊。如果他们的工作有效，早期历史的真实性就只能依靠分散的资料来推断，而且它们慢慢地演变成了神话和传说。几乎所有的传说都是夸大其辞的，它们都无一例外的把自己的世界描述得更加的古老和强大。不管一个传说看起来是多么的滑稽，多么的不可能，当地的居民出于爱国都宁愿相信它。我可以告诉你在银河的每个世界中的传说都提到了最原始的殖民者都是来自地球，虽然他们对于地球的称呼并不相同。”　　“他们对地球是怎么称呼？”　　“各种各样的名字，有的把它叫做‘唯一的星球’，或‘最古老的星球’。有的更是把它叫做‘月亮世界（Mooned World）’，有权威著作说这很有可能是根据它那巨大的卫星而命名的，但有人说这代表着‘被抛弃的世界’，因为‘Mooned’这个词在古银河语中读作‘Marooned’，意思是遗失的或被抛弃的。　　特维兹轻声的说：“好了好了，老朋友，一谈到你的研究你就会停不下来。你说这些传说在银河的每个地方都在流传？”　　“啊，是呀，我亲爱的伙计，别打扰我，你只有不得不深入到这些传说里面，从它外面包含的一层一层的谬误中剥离出人类太空殖民历史的真相——就好象牝蛎在用沙砾生产珍珠时的方式一样，我第一次得出这个比喻是在——”　　“老佩，停止！告诉我，和康普力伦星相关的传说和其它的传说有什么不同的地方？”　　“哦！”佩罗瑞呆呆地望了特维兹，想了一会，说：“不同？嗯，他们说地球离我们相当近，这点与别的传说很不同。在绝大多数的传说中，不管它们把地球称作什么，好象地球的位置都是模糊不清的——都说它离我们很远或在一个不可到达的地方。”　　特维兹说：“是的，就象有的赛肖星人就告诉我们说盖亚是在超空间里的一样。”　　布里斯笑了起来。　　特维兹快速地扫了她一眼，说：“这是真的，他们就是这样告诉我们的。”　　“我不是不相信你，只有觉得很滑稽而已。当然这正是我们希望他们这样想的，我们必须远离人类的聚居点，还有什么地方比在超空间里更安全呢？如果人们相信我们的位置是在超空间里，即使这不是真的，我们就和在那是一样的安全。”　　“是的，”特维兹冷淡地说：“同样的，有些事情使人们相信地球是不存在的，或它离我们很遥远，或它上面被放射性物质污染了。”　　“除了康普力伦人相信它离他们很近。”　　“但他们仍然相信它的外壳是放射性的。几乎所有提到地球的人都说它是不可接近的。”　　“这多多少少是对的。”佩罗瑞说。　　特维兹说：“在赛肖星上很多人都说盖亚离得很近，有的甚至能够准确的指出它的方位，但所有的人都认为它是不可接近的。这也是那些能够指出地球方位的人告诉我们说地球上面充满致命的放射性物质。虽然他们是地球是无法接近的，我们仍然要去。从寻找盖亚星这事上可以得出结论——我们是对的。”　　布里斯说：“盖亚是希望你来的，特维兹，你的一举一动都在我们的掌握中，但我们不想伤害你。地球也一样，它是强大的，而且不会是友善的。我们该怎么做？”　　“我必须尽一切努力到达找到地球，并承担所产生后果。但这是我一个人的任务，一旦我找出地球的准确方位，在出发之前你会有足够的时间离开飞船。如果你坚持的话，我会把你放到最近的一个基地盟国上或送你回盖亚星，然后我将单独前往地球。”　　“亲爱的老朋友，”佩罗瑞觉得眼睛有点发潮，“不要这样说，我决不会丢下你一人的。”　　“我也决不会离开佩的。”布里斯说，她用手深情地抚着佩罗瑞的脸颊。　　“那么太好了。很快我们就可以进行跳跃到康普力伦，然后，让我们祈祷——找到地球吧。” 　

　　“不要瞎讽刺，”布里斯有点恼怒，“重要的是意识层次的高低。从盖亚的整体利益出发，一个人类生物体比一块与他体积相当的岩石对盖亚更加有用——当然没有你们的非盖亚世界那样重要，但是，有时候，当盖亚的整体利益需要时，别的生物体也会受到特殊的关注。例如，在很长的一段时间内，盖亚内部的岩石结构是较受关注的，因此这视乎情况的不同而改变，无论忽略对哪种生物体的关注都会损害盖亚的整体利益，我们可不希望火山经常爆发，对吧？”　　“是的，”特维兹说：“对你们来说火山爆发是多余的。”　　“你没在听我说，是吗？”　　“听着，”特维兹说：“我们有的世界比较热，有的比较冷，有的世界上有巨大的热带雨林，有的世界上有大草原，没有两个世界是完全相同的，但每个世界对于它们的居民来说都是自己的家，他们都喜欢这样。我就很喜欢泰米洛斯星温和的气候——我们改造了它，就象盖亚的情况一样，但实际上——我很想离开，即使是一段短暂的时期，去感受一下其它不同的世界。布里斯，我们所拥有的而盖亚缺乏的东西，就是多样性。如果整个银河都变成盖亚化，那银河中所有星球都会被迫象盖亚一样改变成温和的气候吗？千篇一律的情况是让人无法忍受的。”　　布里斯说：“如果多样性是大家都需要的，那么它会被保留下来。”　　“作为中央委员会的一个小礼物？或者该怎么说呢？”特维兹冷淡地说：“或者说是作为他们加入到盖亚的一个优惠政策？我宁愿象现在这样自然一点更好。”　　“但没有一个世界是完全自然的，每个有人居住的世界都被改造过了，直到它适合人类居住为止。如果康普力伦星过于寒冷，我能肯定这是因为使它变得暖和的代价非常昂贵，他们的居民负担不起。即使如此，我想在他们所居住区域的气候也一定被会被改造成比较暖和。所以请不要把所谓的自然抬得那么高。”　　特维兹说：“我想你是在代表盖亚说话吧？”　　“当然如此，我本来就是盖亚。”　　“既然盖亚对自身的优越性如此肯定，为什么你们还需要我来作结论呢？为什么你们干脆不理会我的判断而自行其事呢？”　　布里斯沉默了一会，仿佛在理清她的思绪，然后说：“因为过多的相信自己是不明智的，我们当然会看到自己的优点多过缺点，我们很希望去做正确的事，而不是去做感觉是正确的事，但什么才是正确的呢，有客观正确的事实存在吗？你是我们所能找到的最为接近客观正确事实的人，因此我们决定由你来引导我们。”　　“客观正确？”特维兹自嘲地说：“连我自己还不能理解自己作出的结论，我得去寻找能够说服我的理由。”　　“你会找到的。”布里斯说。　　“我希望如此。”特维兹严肃地说：“当作出自己的结论时我还没想过我们所讨论的问题，我对盖亚的这些具体情况一无所知，是别的某种东西影响了我，至少是无意识的，一种与盖亚的具体情况无关的东西，它是有根源的，这就是我想去寻找的东西。”　　佩罗瑞用手轻轻地安抚他：“别生气，特维兹。”　　“我不是生气，我只是觉得无法忍受，我不想承担这么大的责任。”　　布里斯说：“我不会怪你的，特维兹，很抱歉，可能是你自己的天性驱使你承担起这个责任——我们要在康普力伦的哪个地方着陆？”　　佩罗瑞说：“在哪都没问题，是吗？”　　特维兹耸耸肩：“这取决于入口空间站和要进入这个星球的飞船的数目，但关键是他们的准许或拒绝进入的规定，这些规定经常变动。”　　佩罗瑞愤然说：“你说的拒绝进入是什么意思？他们怎么能拒绝我们进入一个属于基地的城市？难道康普力伦不是基地的加盟国吗？”　　“嗯，是——又不是，这个问题在法律上是很微妙的，我不知道康普力伦是怎么解释的。　　我只是想有被拒绝进入的可能性，但这个可能性不大。”　　“那如果被拒绝了，我们该怎么办？”　　“我也不知道，”特维兹说：“在无法预知的事情之前我们只有等待。”

　　十一　　现在他们离康普力伦星已经足够近，可以不需要通过远视观察仪而看到它的星体。当用远视观察仪放大它的影像时，甚至连它的入口空间站也看到一清二楚。这些空间站离轨道上的其它飞行物体更远，而且上面都有着光亮。　　远星号飞船正向着这个行星的南极方向接近时，行星的有一半常年都被日光照射着，入口空间站在星球黑暗的另一边，这使它显得更加清晰，就象夜空里的火花一般。它们均匀地分布在行星的轨道上空。现在可以看到有六个空间站（当然有另六个在行星的另一边），这六个空间站距离相等，都以同样的速度环绕着行星。　　佩罗瑞用敬佩的眼光望着它，说：“那里还有一些离行星更近的物体在发光，那些是什么？”　　特维兹说：“我也不知道这个行星的具体情况，没办法告诉你。或许是一些轨道工厂、实验室和观察站吧，也可能是一些住人的空间站。除了入口空间站外，有些星球喜欢让其它轨道上的物体保持黑暗。例如泰米洛斯就是这样。显然，康普力伦好象比较随便一些。”　　“那我们要进那一个入口空间站呢，特维兹？”　　“这得由他们决定。我已经发出了在康普力伦着陆的请求，我们会得到指示到哪一个入口空间站去的。大多数的情况下这取决于同时有多少艘飞船使用入口空间站，如果每个空间站都有一打的飞船排队等候进入，那我们只有耐心等待。”　　布里斯说：“我以前只离开过盖亚进行过两次超空间旅行，这两次都是去赛肖星或它的附近区域，我从未试过到这么远的地方。”　　特维兹锐利的目光盯着她，说：“这没问题吧？你仍然还是盖亚，对吗？”　　布里斯犹豫了一会，显得有点局促不安，然后说：“我得承认这次你击中我的要害了，特维兹。‘盖亚’这个词有双重含义，它可以用来指在太空中我们的那个物理学上的星球，也可以指星球上所有的生命体，包括星球本身。从严格意义上说，我们应该用两个不同的词来区分这两种情况，但盖亚人通常都明白它所指的是哪一种含义，我得承认孤立世界的人对此可能会感到迷惑。”　　“好吧，那么，”特维兹说：“我要问的是，在离开盖亚星球数千光年时，你是否还是盖亚超级生命体的一部份？”　　“对于盖亚超级生命体来说，我仍然还是它的一部份。”　　“你们的联系不会减弱？”　　“基本上不会，我告诉过你说当通过空间时有些复杂的情况会对我和盖亚的联系产生影响，但现在我仍然还是盖亚。”　　特维兹说：“这是不是会让你感到盖亚就象是一个银河科拉肯——传说中长满触须的怪物——将它的触须伸到银河中的每个角落。你们已经把一些盖亚生命体送到了每一个有人居住的世界中，你们实质上可能已经使银河变成盖亚化了。你们这样做可能是正确的，你们把他们都送到了什么地方？我想在泰米洛斯和川陀星上都有好几个吧，你们的进展如何？”　　布里斯显得很不高兴，说：“我们不会对你撒谎，特维兹，但这并不意味着我们什么事都要告诉你，有些事情你不需要知道，例如这些离开盖亚星的盖亚生命的数量和地点就是其中之一。”　　“那么我需要知道你们伸出这些‘触须’的原因吗？即使我并不知道他们在哪。”　　“盖亚的回答是你不需要知道。”　　“我想，你们相信自己是银河的守护者吧。”　　“我们迫切的需要一个稳定和安全的银河，一个和平、繁荣的银河。由哈里谢东最早制定的谢东计划的原意是发展出第二银河帝国，它比已经崩溃的第一帝国更为坚固和稳定。这个计划由第二基地不断的调整和完善，到目前为止运作良好。”　　“但盖亚并不想要一个第二银河帝国，对吗？你们希望将银河盖亚化——一个有生命的银河系。”　　“如果你的结论是应该如此，是的，我们希望能将银河盖亚化，如果你反对我们这样做，我们将会继续为谢东的第二帝国设想而奋斗，并尽我们最大的努力保卫它的安全。”　　“但这有什么错——”

　　他听到一阵柔和的“嘟嘟”声，特维兹说：“是计算机在提醒我，我想它收到了入口空间站发来的信息，等我一会。”　　他走进驾驶室，把手放在控制台上，他找到了他们要前往的空间站的指示——从康普力伦的中心指向它的北极的航行坐标。　　特维兹发出了回复，坐下等了一会。　　谢东计划！我有一段时间没有考虑过它了。自基地出现后，第一银河帝国已经崩溃500年了，基地一开始的任务是打击帝国，然后是加速它的崩溃——这些都是计划中拟定的。　　这个伟大的计划曾经被穆尔（骡，Mule）中断过一次，几乎将计划打得粉碎，但基地挽救了它——很有可能是在那隐蔽着的第二基地的帮助下——更有更能还得到了隐藏得更深的盖亚的帮助。　　现在计划正被一种比穆尔更为强大的神秘力量所威胁着，它可能被从一个复兴的帝国转向到一种历史上从未出现过的生存方式——银河盖亚化。而他自己却同意这样做。　　但为什么会这样呢？是计划中存在着缺陷？一个基本的缺陷？　　曾经有一瞬间，特维兹似乎觉得这个缺陷真的存在，当他得出他的结论时，他已经知道这个缺陷是什么——但只是一闪而过而已，他很快放弃了这个想法。　　可能这些都只是幻想，毕竟，除了一些心理历史学的皮毛外，他对这个计划所知不多，除此之外，他连一点细节都不知道，当然也包括它的心理历史数学。　　他闭上双眼，陷入了沉思——脑中一片空白。　　计算机可以让我的思绪变得清晰吗？他把手放到了控制台上，感觉到计算机的那双温暖的“手”紧紧地握着他。他闭上双眼再次思考——脑中仍然是一片空白。　　十二　　那个上船检查的康普力伦海关人员挂着一张全息身份卡，上面显示着他那又圆又胖的脸，看起来好象挺严肃的，在下面写着他的名字——肯泽。　　他长得很矮，身体象脸庞一样的圆，外表显得随便，他看着这艘先进的飞船，一脸的诧异。　　他说：“你们怎么来得那么快？我们还以为你们要二个小时才能到。”　　“这是一艘最新款的飞船，”特维兹彬彬有礼的回答。　　但肯泽并不象他的外表看起来那么菜鸟，他一走进驾驶舱立刻就问：“反重力驱动的？”　　特维兹觉得没有必须隐瞒一些明显的事情，他平淡地回答：“是的。”　　“非常有趣，我听说过它，但从未见过。它的驱动装置是安装在外壳里的吗？”　　“正确。”　　肯泽看着那台计算机，说：“计算机的驱动装置也是如此？”　　“应该是吧，别人是这么告诉我的，我自己没有研究过。”　　“好吧，我需要这艘船的证明文件，发动机号码，制造地点，确认密码等，我想这都贮存在计算机里吧，它会在半秒内就将这些资料打印出来给我，是吗？”　　打出这些资料还是耗费了一点时间，肯泽再次看了看四周，问：“你们三人就是全部的乘客？”　　特维兹说：“是的。”　　“有没有携带任何动物，植物？你们的健康状态是？”　　“没有。我们的健康状态都是良好。”特维兹很干脆地回答。　　“嗯”肯泽作了记录，“请把你的手放在这儿，只是例行公事而已——右手。”　　特维兹厌恶地盯着那台检测仪器，现在这种仪器使用得越来越频繁，而且变得越来越精密，你可以从它的身上看出一个殖民世界的发展程度来。现在仍然有少数的世界是完全不使用这种仪器的，当帝国崩溃后，每个分裂出来的世界都迫切地需要通过检疫来保护自己。　　“那是什么东西？”布里斯伸过头去里里外外地看着这台检测仪，显得很感兴趣。　　佩罗瑞说：“是微型检测仪，我想他们是这么叫的。”　　特维兹补充说：“它一点也不神秘，只是一种能够自动检测你的身材体内外状况的仪器，看是不是有些微生物带有传染病菌。”　　“它还可以对微生物进行分类”，肯泽自豪地说：“它是由康普力伦星发明的——如果你不介意的话，请把你的右手伸进来。”　　特维兹把右手伸了进去，看着它上面一排排在水平线上下跳动着的红色记号。肯泽按了一下按钮，仪器打印出了一幅彩色拷贝图象。“请你在上面签个名。”他说。

　　特维兹签完名后问：“我有什么不妥吗，我不会有什么危险吧？是吗？”　　肯泽说：“我不是医生，所以我无法告诉你详细情况，但上面的信号没有显示出你不能入境或要被隔离检疫，这才是我关心的事。”　　“啊，我是多么的幸运呀。”特维兹干巴巴地说，一边甩动着有点麻痹的右手。　　“到你了，先生。”肯泽说。　　佩罗瑞迟疑地将手伸进检测仪，然后在他的检测结果上签了名。　　“现在到你，小姐。”　　过了一会后，肯特看着布里斯的检测结果，惊呼起来：“我从未见过这样的结果。”他惊诧地望着布里斯说：“你的数据全部是负数！全部！”　　布里斯露出动人的微笑：“太好了。”　　“是的，夫人，我真羡慕你。”他看了看第一张打印出来的检测结果，然后说：“你的身份证明，特维兹先生。”　　特维兹递给了他，肯泽望了一眼，再次吓了一跳，“泰米洛斯的立法议员？”　　“正是。”　　“基地的高级官员？”　　特维兹板着脸说：“完全正确，那么让我们快点通过这些检疫，可以吗？”　　“你是这艘船的船长？”　　“是的。”　　“你们的目的是什么？”　　“基地机密，我只能这样答你，你明白了吗？”　　“是的，先生，你们准备停留多久？”　　“不一定，或许一周吧。”　　“好的，先生。另一位先生是？”　　“他是佩罗瑞博士，”特维兹说，“你有他的签名而且我可以担保他，他是泰米洛斯的学者，也是我这次事务的助手。　　“我明白，先生。但我必须看看他的身份证明，规章就是规章，我希望您能理解。”　　佩罗瑞递上了他的身份证明。　　肯泽点点头。“你的呢，小姐？”　　特维兹平静地说：“没有必要打扰这位女士，我担保她。”　　“是的，先生。但我需要她的身份证明。”　　布里斯说：“我想我恐怕没有任何的身份证明文件。”　　肯泽皱起眉头：“请原谅，你是说——？”　　特维兹说：“这位年轻的女士一时忘记把它带来，没有问题，我会对她负全部责任。”　　肯泽说：“我也希望能让她入境，但我没有这个权力，我要对此负责。在这种情况应该不算什么，我想去弄一份副本应该没什么困难吧，这位年轻的女士也是来自泰米洛斯的吧。”　　“不，她不是。”　　“那么是来自基地的其它加盟国？”　　“事实上，她也不是。”　　肯泽表情严肃地看着布里斯，然后转向特维兹说：“这个情况很复杂，议员先生。这需要用更多的时间来取得基地联盟的身份证明复制件，因为你不是基地公民，布里斯小姐，我必须知道你出生时的星球和现在所属的星球，你得在这等候你的身份证明复本被传送过来。　　特维兹说：“你瞧，肯泽先生，我认为没有任何理由耽误我们，我是基地政府的高级官员，到此执行一个很重要的任务，我不能被这小小旅行公文问题而耽误时间。”　　“这由不得我决定，议员，如果我能作主，我会立刻由你们入境，但我有一本厚厚的写着各种详细条文的守则，我得照章办事，否则我会被开除——当然，我想是不是有康普力伦政府的官员在等候你们，如果你能告知我他的名字，我会和他联系，如果他命令我给您放行，那么我将照办。”　　特维兹犹豫了一会，“这样做是不礼貌的，肯泽先生，我可以和你的直接上司谈谈吗？”　　“当然可以，但你不能就这样冒然要求去见——”　　“我保证当他知道和他说话的是基地的官员，他会立刻来见我的。”　　“事实上，”肯泽说：“私下里说吧，这会使事情变得更糟。我们并不是基地的直辖市，你知道，我们只是和基地结盟，我们对此非常认真。这里的人民都希望不被看作是基地的傀儡——我是用老百姓的方式来表达，你明白——他们都希望能保持独立。如果我的直接上司拒绝为基地的官员提供私下的方便，他将会获得政治上的加分。”　　特维兹脸色一沉，“那你呢，也是如此？”　　肯泽摇摇头，“我只是个微不足道的小官僚，没有人会在政治上给我加分，如果他们付我薪水我就感激不尽了。虽然我得不到什么政治上的好处，我或许会轻易的犯些小错误，但我不希望这样。”

　　“但他们会相信你吗？ ”　　“我想会的——她还是一个可爱的女人。试想想一个这样的女人愿意跟着两个男人，而且那个已婚的男人还对她另有企图——你知道，这是件多么诱人的事啊。”　　“我想你不会让你老婆知道你这样说吧——甚至连想都不让你想。”　　肯泽有点赌气的说：“谁会告诉她？你？”　　“别这样，你还不清楚我吗，”盖提斯的愤慨很快地消失了，“你知道，让这些家伙通过对他们没有好处。”　　“我知道。”　　“那几个准备降落的家伙很快就会明白是怎么回事，你会没事，但他们就没这么走运了。”　　“我知道。”肯泽说，“我对他们感到抱歉，那个女人给他们带来的麻烦与那艘船给他们带来的麻烦相比简直不值一提。那个船长还说要帮我——”　　肯泽停下了嘴，盖提亚急切地问：“帮你什么？”　　“没什么，”肯泽说，“如果有什么事发生，都与你无关。”　　“我不会告诉别人的。”　　“我也不会。我对那两个泰米洛斯的男人真的很抱歉。”　　十五　　对一个经常呆在太空，面对着一成不变的宇宙感到厌烦的人来说，太空旅行真正让人感到兴奋的就是可以到一个新的星球着陆。当你看着外面的土地和河流时，大地在你脚下快速地向后飞驰，那些在你眼前掠过一条条线状和方状的物体，可能就是公路和建筑物。你会发现那些绿色的东西就是茂盛生长的丛林，灰色的就是大厦，棕色的是空地，白色的就是雪。其中最令人兴奋的是居民区，在不同的世界中的每个城市，都有自己独特的建筑和风格。　　在普通的飞船上，飞船下降并掠过跑道也会让人感到兴奋，但对远星号来说，这完全不同，它在空中滑行，巧妙地利用空气阻力和重力减缓速度，最后轻松的翱翔在太空港的上空。　　风很大，使周围环境变得更为复杂。远星号正调整引擎功率，以减轻行星对飞船的万有引力，与往常不同，不仅是要减轻飞船的重量，而且还要减轻飞船的质量 .如果对飞船的质量被减少到太过接近于零，暴风很快就会把船吹走。因此，对飞船的万有引力不得不适当增强，而且要精确调整动力喷射口随着风向和风力而不断转换，以同时对抗行星的引力和暴风的吹袭。没有一台高性能的计算机，飞船不可能准确地做到这点。　　飞船不可避免地变换着不同的方向，慢慢的向下降落，最后落在停机坪上标了记号的降落地点。　　当远星号着陆时，天空一片稚蓝，混合着些许浅白色。暴风在地面上依然狂啸着，虽然它不再对飞船造成危险，但仍然带来了刺骨的寒意，冻得特维兹抖抖缩缩。他立刻意识到他们的衣服根本不能适应康普力伦的天气。　　佩罗瑞却带着欣赏目光看向四周，用鼻子深深地吸了一口气，喜欢上了这种寒冷。有一会儿他甚至故意的敞开衣襟，让暴风吹击着他的胸膛。他知道过一会就得要自己包得严严实实，还得要带上围巾，但这会儿，他很想感受一下这种在船上无法体会的空气的味道。　　布里斯穿得严严实实，并带上手套，将帽沿拉下盖住耳朵。她的脸痛苦地皱着，仿佛就快要流出眼泪来。　　她咕哝着，“ 这个地方真象地狱，它恨我们，在折磨我们。”　　“不是这样的，亲爱的布里斯，”佩罗瑞认真地说，“即使你这样来形容它，我肯定这里的居民喜欢这个地方，而且它——嗯——也喜欢他们。我们很快就能到屋子里去，那儿会暖和点。 ”　　好象是为了赎罪似的，他拉开大衣的一角盖在了她的身上，她紧紧的偎依在他的胸口。　　特维兹尽力抵抗着低温，他得到了港口管理局发出的磁卡，正把它放进他的袖珍计算机中下载一些必须的报关资料——他的飞船的名字、发动机号码、船身结构等诸如此类的东西。他再次检查了一番，以确保飞船处于防卫状态，最大程度的避免受到非法闯入（实际上是不必的，远星号是一艘价值连城的高科技结晶，以康普力伦的科技水准根本无法对它造成破坏）。　　特维兹轻易地找到了出租车站。（显然，太空港最大的便利就是它的结构是按标准化设计的，他们必须如此，因为客人都是来自各个不同的世界）

　　但现在，会发生什么事呢？　　很明显，那个在入口空间站的官员按照例常的工作程序向地面汇报了情况——但省略了布里斯——这引起了那个国安特工和运输部的注意。　　现在是和平时期，他知道在康普力伦和基地之间并没有什么紧张的冲突存在，而他自己是基地的一名重要的官员——　　等等，他告诉过那个在入口空间站的官员——好象是叫肯泽的家伙——说他有重要的事务要和康普力伦政府交涉。他表现出要通过空间站的强烈意愿，肯泽一定也汇报了这事，可能就是这事引起了他们的兴趣。　　我本应一早料到这种情况的。　　我不是有预知未来的天赋吗？难道因为盖亚说我有这种天赋我就开始相信自己是个先知？　　我会被过分的自信拖入陷阱中吗？我在那一刻怎么会那么的糊涂？我这一生从未犯过错误吗？　　我知道明天的天气吗？我在比赛中赢过很多钱吗？答案是——没有！没有！没有！　　那么，是不是他只能对一些未成熟的事情作出正确的预测呢？他怎么会知道的？　　别想这么多了！——毕竟，在他对那个官员所说的话中，仅有的事实是他来这有一个重要的公务——不，他说的是“基地机密”这个词——好吧，那么应该是他带着一项有关基地机密的公务，秘密的造访这个星球这个事实，造成了他们的紧张——一定是这样，但在他们了解这项公务之前，他们一定会最大限度的保持谨慎。他们会用对一个高级官员应有的仪式来接待他，他们不可能绑架他并对他进行恐吓，可这正是他们现在对他所做的事。　　为什么呢？　　是什么使他们觉得有足够的力量用这样的方式来对待一名泰米洛斯的议员？是地球上势力在暗中操纵吗？是这股势力如此隐蔽地将地球这个最原始的星球隐藏起来——甚至和第二基地的精神力者进行对抗吗？现在它又在他寻找地球的第一站发挥影响，难道地球的这股势力是无所不知的？　　无所不知？特维兹摇摇头。这样想太偏激了，能把所有的过错都推到了地球身上吗？难道事件的每一个转机，环境的每一个变化，都是地球在背后捣鬼吗？当他这样想着的时候，他开始失去了信心。　　就在这时，他感觉到车子猛一减速，霎时从沉思中回到了现实。刚才他们经过城市时，他连一眼也没有向外瞧过。现在他忿忿不平地望着外面，那些建筑物的高度显得很低，但这是一个寒冷的星球——可能大多数的建筑都有地下结构吧。　　街上行人寥寥无几，偶尔才能见到一个裹得象粽子似的行人路过，很可能这里的人也象那些建筑物一样，大部份的活动都在地下进行。车子停在了一幢低矮宽广的大楼前面，楼的底部陷入了地面，特维兹无法看见它底部的样子。　　好一会过去了，那个司机仍然坐在车内一动不动，他那白色的绒毛皮帽几乎顶到了车厢的顶部。特维兹在想着那个司机是怎么样进出驾驶室而不用把帽子碰掉，然后强抑着受到侮辱对待的怒火，说：“好吧，司机，现在你想怎么样？”康普力伦的出租车上分隔司机和乘客的那个闪光的隔板还是挺先进的——声音可以透过它传播——虽然特兹维认为制成隔板的材料无法做到这点，一定是采用了别的技术。　　那司机说：“放轻松点，好好的坐着，一会就会有人上来接你下去。”　　他刚说完，就看见三个人从那大楼陷入地面的部份缓慢平滑地升起，他们是从大楼的地下部份上来的。很明显，这几个人是站在某种升降设备上，但从他坐的角度，特维兹无法看清是什么样的设备。当那三个人走过来后，车子后座的门自动打开了，一股寒冷的空气涌了进来。　　特维兹走出车子，将衣领竖起盖住脖子，其它两人跟着他走了出来——布里斯看起来相当地不情愿。　　那三个康普力伦人穿着的衣服外面挂着一个气囊，那可能是一个电子加热装置。特维兹对这种东西不屑一顾，它们在泰米洛斯上很少使用，有一次他要到附近的安奈克龙星上过冬，他借了一件这种“加热衣”，然后就发现它会慢慢地变得越来越热，最后竟然热到让他浑身出汗。　　当这三个康普力伦人走近他们时，特维兹气愤地发现他们居然都是有武器的，他们对此毫不掩饰，反而每个人都在衣服外面的枪套上挂着一枝镭射枪。其中一个家伙走到特维兹面前，厉声对他说：“合作点，议员。”然后粗暴地拉开了他的衣服。他在特维兹身上上上下下地搜查，后背、胸口、大腿，甚至衣服的下摆和夹层。在特维兹还没回过神来的时候，他已经被快速的搜了一遍。　　佩罗瑞噘着嘴，含着一肚子的气，他正被迫受到第二个康普力伦人类似的粗暴对待。　　第三个家伙走向布里斯，她知道将会发生什么事，没等他触到她的身体，她立刻把自己的外套脱掉，穿着微薄的单衣站在寒风中，她冻得声音都在颤抖，“你可以看到我身上是没有武器的。”　　就是瞎子也看得出来。那个康普力伦人抖了抖她的外套，虽然从衣服的重量上就可判断里面有没有携带武器——然后退了回去。　　布里斯重新穿上外套，把身子缩在里面，特维兹用欣赏的眼光看了她一会，他知道在寒风中的滋味，但他看到她穿着单衣站在那儿的时候没有一丝的颤抖（他很想知道，在这种紧急情况下，她是否能从盖亚的其它生命体上得到热量）。　　当中的一个康普力伦人做了个手势，这三个外来世界的人跟在他的后面，另两个家伙尾随在最后。街上一两个行人对这些事一点也不感兴趣，甚至连看都没看一眼，在他们的脑海里所想的，可能只是想尽快到回到温暖的屋子里特维兹现在可以看到刚才那个上升装置是一条手扶电梯，现在他们六人正往下降，然后通过了一座复杂的密封门，它就象远星号上的门一样复杂——毫无疑问，这是为了保持室内的热量。　　经过密封门之后，他们到达了一座巨大无比的建筑物的内部。

　　“现在，”女部长冷笑着说：“舒服一点了吗？”　　特维兹觉得一点也不舒服，椅子上没有垫子，坐上去又冰又冷，椅背和椅面都是平板一块，根本没有按人体曲线来设计。他说：“为什么带我们来这里？”　　女部长研究着桌上的报告，“等我核实一些事情后我会向你解释的。你的飞船是从泰米洛斯出发的远星号，对吗？议员。”　　“没错。”　　女部长抬起头，“我提及了你的身份，议员，能否也请你礼貌地称呼我的职务 .”　　“称呼你为部长夫人行吗？这个词在你们这里是尊称吗？”　　“不是尊称，先生，你无须重复后面的那个词，称我为‘部长’就足够了，或者叫我‘夫人’也行，如果不麻烦的话，请你再回答一次刚才我的问题。”　　“好吧，我的回答是：没错，部长。”　　“飞船的船长是弋兰特维兹，基地的公民，并且是泰米洛斯的议员——实际上，是一个年轻的议员。你正是特维兹。我说的这些都正确吗，议员？”　　“完全正确，部长。既然我是基地的公民——”　　“我还没问完，议员。等我说完后你再抗议吧，陪你一起来的是佩罗瑞 ，一个历史学家，同样也是基地的公民。那是你，对吗？佩罗瑞博士。”　　当女部长用锐利的目光盯着他的时候，佩罗瑞感到一阵寒意，“是的，我是，亲爱的——”他急忙停下口，重新回答了一遍，“是的，我是，部长。 ”　　女部长紧紧的握住了双手，“在我面前的报告中没有提到这位女士，她是这艘飞船的成员吗？”　　“是的，部长。”特维兹说。　　“那么我向这位女士致敬，你的名字是？”　　“我的简称是布里斯，”布里斯直直地坐着，用平静的声音清楚地回答说，“我的全名很长，夫人，你要听吗？”　　“现在不用，布里斯就足够了，你也是基地的公民吗？”　　“我不是，夫人。”　　“那你是哪个世界的公民？”　　“我不是任何一个世界的公民，夫人。”　　十八　　“没有身份证明，布里斯？”她在面前的报告上作了个小记号，“这太奇怪了，那你在这艘船上的职务是什么？”　　“我是一个旅客，夫人。”　　“在你登上飞船之前，特维兹议员或佩罗瑞博士问你要身份证明了吗？”　　“没有，夫人。”　　“你告诉过他们你没有身份证明吗，布里斯？”　　“也没有，夫人。”　　“那你在飞船上的职责是什么，布里斯？正如你的名字一样，保佑这艘飞船 ？”（“布里斯的原文是“Bliss”，意思是福佑——译者著）　　布里斯骄傲地说：“我是一名旅客，没有任何的职责。”　　特维兹打断了她们，“干嘛要为难这位女士，部长？她违反了哪条法律？”　　“在银河中有一条通用的法律，议员，就是每个外来世界的人到别的世界去旅行都必须随身携带自己的身份证明，有很多星球为了促进旅游业，对此管得很松，或者让它名存实亡。我们康普力伦星不同，我们是一个尊重并严格执行法律的地方，她是一个没有身份的旅行者，因此，她违反了我们的法律。”　　特维兹说：“她是身不由已的，我是飞船的船长，是我把船降落到康普力伦上的，她只有跟着我们。部长，你不是想让我在太空中把她抛出飞船吧？”　　“那这就意味着你也违反了我们的法律，议员。”　　“不对，我没有，部长。我并非外来世界的人，我是基地的公民，康普力伦和其它一些接受基地管辖的星球都是基地的盟国，作为基地的公民，我可以在这里自由地进出。”　　“没错，除非你能拿出文件证明你确实是基地的公民，议员。”　　“我已经出示过了，部长。”　　“但即使你是基地的公民，你也没有权力违反我们的法律把一个没有身份的人带到这来。”　　特维兹犹豫了一会 ，很明显，那个海关官员肯泽，没有遵守他们的约定，他的论据是站不住脚的。他说：“我们在入口空间站没有受到阻拦，所以我把它当作是准许我把这位女士带进来的暗示，部长。”　　“你没有受到阻拦是个事实，议员，空间站的官员没有汇报这位女士并让她通过也是个事实。但是，我想这是因为他认为让你们降落比和这位女士纠缠更加重要，他这样做无疑是正确的。严格地说，他们所做的事违反了规定，我们会用正确的方法来处理这起事件，但我相信他们的做法是正当的。我们对法律的要求很严格，议员，但在合理的情况下可以例外。”