在书中，发生地是个江南城市，其实就是马鞍山（引号是书里的原话）
“坐落在长江南岸边上的这座城市是崭新的，被九座不太高的山围住，环绕三片湖水，一面临江。叫做花山、玉山的两座山，其实就是巨大的盆景，一座五百米左右，另一座六百米出头。”说的马鞍山景
“张俭带着女人孩子乘一站火车，来到长江边。他听厂里人说这里是一个有名的古迹，周末到处是南京、上海来的游客，小吃店排很长的队，露天茶摊子上都得等座位。”“游玩了一天，又下馆子吃了长江水产的大城市人在火车上摆开茶水席，吃此地特产的豆腐干。”说的是采石矶和采石矶茶干
“不论为什么她都要去马鞍山，不论为什么她都得有一张火车票


故事原型就是马鞍山，作者父亲曾在那边插队，所以她说写的很自信，很真实。

严歌苓是在马鞍山二中念书的

电视剧中描写的应该是鞍山。这样地理位置更合理，离黑龙江更近。根据剧中的气候特征，也应该是描写鞍钢的生活。这个若是对原著改编的话，让人觉得更合理，更真实！编剧在服装、道具、时代、环境等细节做得是非常用心的。除了剧情逻辑上关于“悔罪书”处理上的不太合理外，整部剧是非常不错的！