此语译为：君子要之力于根本，根本确立了，就有了时间仁德的基础和根本，道也就生了。这儿指的根本就是孝顺父母，尊兄长。孔子把对身边的亲人的孝悌尊视为本。本是个象形字，生长在地上的木需将根扎入地下，以此推知地上为木，地下为根，地上地下两部分相加为本。根在先，便组根本一词，这是孔子以最形象最简洁之语写尽做人、做事、做学问及看人、看事、掌握学问诸方面当采用的方法，即现今看本质、抓关键，本质、关键抓对了，其它迎刃而解。