据英国每日邮报报道，科学家仍然仅仅能够窥视一下有恒星形成于其中的黑暗、平静的早期宇宙。天文学家在宇宙大爆炸之后6-8亿年里(“宇宙黎明时期”)仅发现9个星系，GN-108036是迄今观测到诞生恒星速率最快的星系。日本东京大学天文学家大内正已带领一支国际研究小组发现宇宙大爆炸之后初期恒星形成最旺盛星系，超大质量气体以每年大约形成100颗恒星。
这是迄今天文学家观测到最遥远的星系之一，并且它非常独特。虽然宇宙大爆炸之后仅探测到9个星系，这是一个叫做GN-108036诞生于宇宙大爆炸之后7.5亿年的星系，其内部形成恒星的速度远超过其他星系，当时多数宇宙区域仍处于寒冷黑暗之中。
该研究小组观测计算出GN-108036星系与地球之间的距离，从而证实它是迄今发现最遥远的星系之一。
哈勃望远镜图像分析显示该星系释放强烈的亮度清晰地证实其内部恒星形成速度非常迅速，天文学家发现超大质量气体形成恒星的速度相当于每年形成100颗恒星。
研究小组负责人大内正已说：“这项关于GN-108036星系的重大发现证实了在宇宙非常寒冷黑暗时期仍存在着恒星活跃诞生的星系。”
这个星系是由夏威夷斯巴鲁主聚焦相机勘测发现的，之后天文学家使用凯克观测台的光谱仪证实了该星系与地球之间的距离。
该项研究第一作者、研究小组成员东京大学的大野义章说：“在过去两年里，我们在不同的三个观测地点重复验证了这项研究结果，我们在每个观测地点都发现相同波长，而且证实该星系与地球之间的距离拥有无可争议的证据。这个星系与相同距离的其他星系相比，每年诞生恒星的数量是后者的十倍以上。我们对宇宙大爆炸之后仅7.5亿年出现如此活跃诞生恒星的星系而感到吃惊。

1360光年外哑铃星云残骸展现太阳系死亡后景象
天文摄影师比尔-斯奈德捕捉到哑铃星云的精美画面，这是一个恒星碎片云，它有助于我们更好地了解我们的太阳系死后的样子。
斯奈德说：“图片里的所有扩张气体和尘埃都位于恒星内部。”像太阳的恒星死亡时，它们会“喷射出”最外层的气体，最终形成的巨大云团将被死亡恒星的内核照亮。我们的太阳在未来大约50亿年内死亡后，也将演变成类似的星云。他说：“哑铃星云1764年被偶然发现。
天文学家查尔斯-梅西耶给分散的天体编号，列出名单，他的这项工作并未受到彗星的影响。”梅西耶名单上的第27号天体是一个行星状星云，由于它的可见光部分的形状类似哑铃，因此现在又被称作M27或者哑铃星云。当我们太阳内核的核聚变停止时，它就会产生这种星云。
M27距离地球1360光年。天文学家对它的扩张材料进行测量，估计它的“退壳”过程大约从3000年到4.8万年前开始，它发出的光历经1360年才抵达地球。了解M27的物理学是18世纪的科学无法做到的，“行星状星云”的命名可能是根据木星等气体行星得出的。
即使现在，有关M27等双极行星状星云的很多事情仍是未知，其中包括导致恒星最外层喷发而出，只留下一颗白矮星的力。这些层被死亡恒星——白矮星的炙热内核加热，发出红外线和可见光。哑铃星云的直径大约是4.5光年，比我们的太阳与最近恒星之间的距离更远。(文/新浪科技)


纯属巧合？罕见天象为何齐聚2012
　　2012年全球将有不少罕见天象出现。最值得关注的是金星凌日的重要天象。金星凌日是指金星运行到太阳和地球中间，从地球上看，金星就像太阳脸上一颗小圆黑痣，在6个半小时内缓慢穿越太阳的视圆面。北京时间2012年6月6日上午，能看到太阳的国家和地区都能欣赏到这一天象。发生下一次金星凌日是2117年12月11日，要等上100多年了。
　　2012年将进入太阳活动高峰期，将可能出现太阳风暴，在一定程度上影响地球的部分通讯和局部地区的电力供应。天文学家把太阳黑子多的年份称为“太阳活动高峰年”，把太阳黑子少的年份称为“太阳活动低峰年”。即使在太阳活动峰年，由于耀斑辐射能已在电离层被大量吸收，因此太阳活动不会对地球上的生物和地球自身造成很大伤害。
　　2012年5月21日，日本南部、美国西部少数地区以及我国大部分地区地区可欣赏到日环食，环食带将穿越我国的广西、广东、福建及台湾地区。
　　2012年还将出现公历和农历同时是闰年的天文现象，公历是闰2月，农历是闰四月。而且一年两头春，也就是一个农历年头尾各有一个立春。
　　在以往的传说中，世界末日多与天象异常相关。2012年汇聚多种罕见天象，给所谓的“2012世界末日论”增添了谈资。为什么2012年会出现这么多罕见天象呢？实际上，天文现象是有客观规律的。比如，金星凌日以两次凌日为一组，间隔8年，但两组之间的间隔却有100多年。2004年之前的最后组金星凌日发生在1874年的12月和1882年12月。21世纪的首次金星凌日发生在2004年6月8日，这一组的另一次将要发生在2012年的6
月。下组是2117年和2125年。
　　太阳活动有平均11年的变化周期，即将进入的是第24个活动周期的峰年期。上一个太阳活动的峰年发生在2002年前后。
　　公历闰年大体是每4年一次，也就是说每4年设闰年的2月为29天。农历19年中有7年是闰年，在闰年中多设一个闰月，即增加一个阴历月。同时出现公历和农历是闰年与一年两头春的天文现象，平均要十余年出现一次，上次是2001年。
　　像2012年这样罕见天象集中在一年的并不多见。但通过上述分析可见，几种现象是几种不同天象的运动周期恰好在2012年重合所致，纯属巧合。