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上周日(12月4日)晚,华盛顿白宫星光熠熠,美国总统奥巴马及第一夫人在白宫东翼举行招待会,为五位美国最顶尖的艺术家:奥斯卡影后梅丽尔·斯特里普、华裔大提琴家马友友(Yo-Yo Ma)、歌手兼作曲人尼尔·戴蒙德(Neil Diamond)、百老汇名伶芭芭拉·库克(Barbara Cook)以及萨克斯风大师桑尼·罗林斯(Sonny Rollins)颁发了“肯尼迪中心荣誉奖”(Kennedy Center Honors)。这一奖项是美国文化领域的最高荣誉。奥巴马总统在他谦和而不失风趣的演讲中表彰了这五位艺术家,赞赏他们对于美国文化作出的杰出贡献。奥巴马在致辞中指出,这五位艺术家的获奖不是因为他们的某一部作品,而是因其一生在艺术领域获得的伟大成就而受到表彰。在提到马友友时奥巴马说,每个人都喜欢他,“你得传我两招”。
国务卿希拉里·克林顿也出席了招待会。在前一晚她为5位艺术家举行的晚宴上,著名导演和编剧诺拉·艾芙隆在一个向梅丽尔·斯特里普致敬的演讲中提到,希拉里的故事很可能会被搬上银幕,而扮演她的最好人选正是面前这位成功出演了《朱莉与朱莉娅》中的朱莉娅·柴尔德、《铁娘子》中的撒切尔夫人的杰出女演员:梅丽尔·斯特里普。梅姨在华盛顿期间除了参加颁奖招待会,还与一些国会女性议员会面,试图建立一个国家女性历史博物馆。
在招待会后进行的2个小时的演出中,安妮·海瑟薇、凯文·克莱恩、史蒂芬·科拜尔、崔茜·尤玛等悉数登场。这场演出将在本月中向全美观众进行转播。