1L祭熊吧

熊的胃口也太好了- - ，录入者微博地址请恕不附上……
　　世界树迷宫～逝者的镇魂歌～
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　　负犬小说组录入
　　原著：嬉野秋彦
　　插画：日向悠二
　　图源：路过的汤
　　录入：雪名残
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　　你能活着走出世界树迷宫吗！？
　　那是个巨大的墓碑。
　　朝艾特利亚前进的旅人们以那个巨大墓碑投射而来的黑影为目标持续向前走着。
　　这些旅人们大多是冒险家，他们为求埋藏在墓碑下的巨大财富而来，其中也有不少人即将永远长眠于墓碑下。
　　有几千几万个灵魂沉睡在那墓碑下，它们都是未完成梦想就丧命的亡魂。
　　这个墓碑的黑影总是在日落前笼罩艾特利亚这条街，也因此街上的人们都称它为『世界树』。



　　这问酒馆里有好喝的酒及餐点，再加上拥有神秘笑容的美女老板娘，每天都有很多冒险家们蜂拥而至。不知是否正因如此，这问酒馆甚至有做仲介的生意，负责传递冒险家们交接工作的事情。
　　总之，金鹿酒馆对冒险家来说，是一个不可或缺的重要场所。
　　杰诺比亚一行人拉着椅子坐了下来。
　　他们四人拉椅子发出喀喀声的同时，也不约而同地叹一口气。
　　因为每次他们四人坐同一桌时都会多一张椅子。
　　罗杰洛斜眼看了看那张没人座的椅子，然后耸耸肩开口说道。
　　「那……这张椅子怎么办？」
　　「……你是在问我吗？」
　　坐在罗杰洛正对面的巴尔赛斯，正冷唆地打量着眼前这位轻浮的剑士。他那透过眼镜投射出的目光，与其说是在「看着」眼前的人，不如说是在「观察」着实验对象，那样不带着任何感情的冷漠。
　　而罗杰洛又耸了耸肩，看着坐在巴尔赛斯隔壁的他们一行人的队伍领导者。
　　「我们当中缺乏医疗人才，就这样进入森林的话根本是自杀嘛！」
　　「这我知道。」
　　杰诺比亚一边把玩着挂在脖子上的护目镜，一边点头说着。
　　「我明天就去冒险者公会，请他们寻找替代谷拉夫职位的人。」
　　「有人能继承谷拉夫的职位吗？」
　　「我想应该没有吧。」
　　有一位武士盘腿坐在椅子上，抱着剑闭着眼睛说道。
　　「谷拉夫是一位可敬的对象。……如果让其他人胜任谷拉夫的职位那也太强人所难了。」
　　这位武士名叫欧透瓦卡，他从来不懈怠「坐禅」这种精神修行，他肤色白皙，脸的轮廓又小，让人分不清他是男是女。其实在艾特利亚，没人知道欧透瓦卡的真实性别到底是什么。
　　唯一可以确定的是，他（她？）在艾特利亚是一位很强的武士。
　　「现在聊死人的事，根本没有意义嘛。」
　　罗杰洛看似生气地踹了一下桌脚，然后继续说道。
　　「管他是可敬的对象还是三流的盗贼冒险家，如果死了其实大家都一样。……虽然谷拉夫死了，可我们还活着不是吗？现在并不是评论那家伙的时候，我们应该想想下一步该怎么走才对。不是吗？」
　　「没想到你这小子也能说出一番道理呢。」
　　巴尔赛斯低沉着喉咙说着，并阴森地笑起来。因为他穿着一件遮住嘴巴的黑色斗篷，所以他的笑声听起来很阴沉。然而他的笑声却激怒了罗杰洛。
　　「你这混蛋……少挖苦我了。给我认真想想。你该不会是用斗篷遮住你那丑陋的脸吧？少给我装出一副什么都懂的样子，喂？」
　　「你果然还是和以前一样，只有骂人的时候才这么流利啊。哈哈。」
　　巴尔赛斯用低沉的声音嘲笑威胁他的罗杰洛，而罗杰洛的眉头皱得更紧了。他们两人之间的气氛，变得越来越剑拔弩张。
　　「别吵啦。」
　　杰诺比亚烦躁地叹了口气，并介入巴尔赛斯和罗杰洛之间的口水战。
　　「谷拉夫死后让我最难过的，就是再也没人能平息你们之间的战争。」
　　「你这家伙也好不到哪儿去，居然叫谷拉夫来平息我们之间的战争……你不是我们队伍的领导人吗？」
　　杰诺比亚听完巴尔赛斯的话，却没办法反驳些什么。
　　杰诺比亚是大家的队长，在艾特利亚是小有名气的一位游侠，她在艾特利亚数一数二的优秀队伍中，一直都是在战斗中担任后卫的工作。
　　不过，现在她自己组成的这支队伍，却不如过去她所隶属的队伍般优秀。先别说组员们的个人能力，光看团队合作这点，问题就很大了。
　　其实，像巴尔赛斯和罗杰洛这种口水战，在杰诺比亚的队伍里就像家常便饭一样，时常发生。
　　「……」
　　杰诺比亚一脸忧愁地叹了口气，并望着酒馆的角落。
　　宽广的酒馆角落里有一张小桌子。有一个男人缩着巨大的身躯在那儿喝酒，在他身旁，有巨大的盾牌和剑并靠在酒馆的墙壁上。而这些武器似乎也正诉说着这个男人背后的丰功伟业。


　　「喂！」
　　罗杰洛好像注意到杰诺比亚一直盯着那个男人看，不客气地开口问道。
　　「你是不是在想，搞不好能让那个胆小没用的圣骑士取代医疗士的职位，杰诺比亚，你是想这么做吗？」
　　「就算不是真的医疗士也行，只要有草药的话——」
　　「别开玩笑了！」
　　罗杰洛突然拔出腰间的刀，并把刀直直地插在桌子正中央。
　　此时，酒馆里所有冒险家的目光都集中在罗杰洛他们一行人的身上。然而罗杰洛一点都不在意，仍然用低沉的吼声对杰诺比亚说道。
　　「也就是说，你想顺便再找一位剑士对吧？如果你打算这么做的话，那我也不干了！」
　　「罗杰洛先生——」
　　「你这家伙别一直碎碎念，吵死了！平常也没见你开口说话，这时就给我闭上你的嘴！」
　　罗杰洛大声斥喝劝阻自己的欧透瓦卡，随即又将矛头指向巴尔赛斯并继续大声说道。
　　「你也是啊！大炼金术师！没有离开队伍自我求生的能力与觉悟，只会龟缩在别人的背后的人，这时就不要在那里说三道四、大话连篇的！」
　　「现在大话连篇的到底是谁啊？」
　　巴尔赛斯推了推眼镜冷淡地回了一句。如果说罗杰洛易怒，那巴尔赛斯正巧和他相反，是个相当沉着冷静的人，也许正因为两人个性天差地远，杰诺比亚队伍里几乎都是他们两人在争吵。
　　「与其找医疗士的替代人选，倒不如先找炼金术士的替代人选还比较容易呢。像你这种炼金术士，这路上随便找都有一打。」罗杰洛说。
　　听完罗杰洛的话，巴尔赛斯这位炼金术士冷淡地看着罗杰洛，而罗杰洛只是微微动了动双颊，然后将右手伸到刚才插在桌上的那把剑上。
　　「决定退出队伍的人，就没资格在这发号施令不是？既然要退出，那就别婆婆妈妈的了，我看与其找像我这种天才炼金术士的替代人选，倒不如先找只会冲动行事的山猪剑士还比较轻松呢。」
　　「你这家伙……！」
　　「够了！你们二个！」
　　杰诺比亚感到巴尔赛斯和罗杰洛之间的气氛像暴风雨之前的宁静般不稳定，于是他严厉地喝止了他们二人并说道。
　　「你们知道这是什么地方吗？你们两个给我冷静一点！」
　　「……」
　　巴尔赛斯听完杰诺比亚的话，只是安静的不发一语并闭上眼睛。
　　「大家都很累了，我们今天就先好好休息吧。至于替代谷拉夫的人选……就明天再说吧。我们都太操之过急了。」
　　「既然你这家伙都这么说了，今晚就先到此为止吧。」
　　听完杰诺比亚的话，罗杰洛放下拿起剑的右手，轻蔑地扬起嘴唇说道。
　　「不过……我们是靠挖掘地下宝藏维生的，就算队伍里少了一位医疗士也不能好几天都不工作啊？只要不工作就会饿肚子，连住宿费都付不出来了。」
　　「这……我了解。」
　　「就是说嘛。喂，拿酒来！给我们四杯姜汁酒！」
　　罗杰洛将刀子放回挂在腰问的剑鞘里，然后若无其事似地向柜台点酒喝。
　　「不，三杯就够了。」
　　此时，独自在蚊帐外打坐的欧透瓦卡，难得地开口说话。
　　「我不喜欢喝酒，给我冰水就好了。」
　　「什么？你在搞什么鬼啊？欧透瓦卡你很难搞耶。算了算了，给我们三杯姜汁酒和一杯冰水，外加一些吃的，麻烦你啦！」
　　「是、是的……！」
　　杰诺比亚听到这个不熟悉又细小的声音，突然转头望了望柜台，看到一位秀气的少年双手各拿着两个锡制的圆筒型大酒杯，穿梭在混杂的酒馆里向这里走了过来。他的脚步摇摇晃晃的，好像随时都有可能被绊倒，然后将酒杯里的酒给泼洒到地板上的样子。
　　「这个人以前没见过呢？……他是新来的吗？」
　　巴尔赛斯的疑问，原本是要问杰诺比亚的，因为他们两人都一直盯着少年看。没想到罗杰洛回道。
　　「这间酒馆的老板娘看来又雇用了一个不可靠的家伙了。」
　　「是啊……」
　　此时，罗杰洛不怀好意地把椅子向后倾，于是倾倒的椅子正好打到端着锡制酒杯的少年手上。
　　「啊！？」
　　「——」
　　此时，有三杯冰冷的姜汁酒就淋在罗杰洛头上，而他睁大眼睛像是被冻住似地待在原地一动也不动，然后酒馆里开始传来许多笑声。许多人忍不住笑了出来，而罗杰洛踢开椅子然后站了起来骂道。
　　「你这个死小鬼！」
　　「呀！？」
　　罗杰洛抓住少年的衣领，而少年害怕地整个脸都僵住了。
　　「别以为我会轻易放过你，你这浑蛋——」
　　「罗杰洛，快住手！」
　　杰诺比亚看到被罗杰洛拎在半空中的少年，于是阻止了罗杰洛的粗暴举动。确实少年端酒来的时候，脚步摇摇晃晃的，不过罗杰洛之所以被酒淋的满身都是，追根究柢都是他自作自受，少年是无辜的。
　　不过，在满座的酒客面前丢脸的罗杰洛，当然不可能就这么算了。
　　「你们这群家伙通通给我闭嘴！」


第二章du熊审核中……

　　杰诺比亚抓住罗杰洛的后衣领，硬是把他拉走。
　　「啊！？」
　　罗杰洛的脖子突然被勒住，他发出了痛苦的叫声。
　　「真不好意思啊，菲刚。」
　　「没关系，我无所谓……」
　　「快、快给我放手……！」
　　「好了，罗杰洛你给我乖乖过来！……那么希莉卡，下次再见啦！」
　　「呜、呜……」
　　「等……一下……这——」
　　「你不准给我在这闹事，罗杰洛。这家店老板人很好，连黏黏的蜘蛛丝都会收购，若是惹老板生气，以后我们就别想跟老板做生意了！」
　　欧透瓦卡一脸严肃地和杰诺比亚一起把罗杰洛拉走，而巴尔赛斯只是在一旁阴森地冷笑着。
　　「你、你们这些家伙——」
　　「好啦好啦！」
　　杰诺比亚还是不肯松手，就这样把罗杰洛拉到人少晦暗的路旁。
　　「——可恶！开什么玩笑啊！你这混蛋！」
　　终于摆脱杰诺比亚的罗杰洛，摸摸脖子大声的咒骂着。
　　突然杰诺比亚拿出尖锐的刀伸到罗杰洛面前说道。
　　「我可不是在开玩笑。」
　　杰诺比亚冷冷地说着，而罗杰洛睁大双眼看着刀子。
　　「每次都找菲刚麻烦……你究竟想怎样？难道他真的对你做了什么吗？」
　　「……就是因为他什么都没做，老子我才不高兴啊！」
　　罗杰洛突然松了口气，挥开杰诺比亚拿着刀子的手，然后咬牙切齿地看着别处说道。
　　「我对……那家伙，就是因为他浪费自己的实力我才生气啦！」
　　「浪费……？」
　　「那家伙本来和你同组，一起进去过迷宫对吧？」
　　「是这样没错……」
　　听罗杰洛这么问，杰诺比亚不自然地点了点头。
　　确实，在这之前，杰诺比亚曾经和菲刚一起组队探险过。那时菲刚是队长，而他们的队伍当时在艾特利亚也是数一数二实力坚强的一队，杰诺比亚身为游侠的经验就是在那时磨练而成的。
　　不过，那已是过去的事了，后来他们队伍解散，之后菲刚就独自一人继续探险。
　　其实，就算是经验丰富、治愈手段高明的医疗士，独自进入迷宫探险也极具危险性，因此，菲刚决不踏入密林（迷宫第二层）一步。他只在迷宫最浅的第一层区域绕绕，也只打容易对付的怪物，之后就在迷宫内挖掘矿产，再拿到希莉卡商店换钱。
　　有很多人责备菲刚是不敢战斗的赡小鬼，大部分的冒险家看到菲刚都不理他，只有罗杰洛会和他正面冲突。
　　罗杰洛一脚踢垮了传统砖墙砌成的民宅墙壁，然后说道。
　　「我没亲眼看过菲刚那家伙战斗的模样。不过……我也不是好对付的菜鸟，虽然不知道他是否真如传言般厉害，不过只要亲眼看看的话，就可以知道他到底是不是真材实料的高手了。」
　　「可能吧……」
　　欧透瓦卡也深有同感地点了点头。
　　「就因为那家伙……随随便便地对一些小怪物挥剑，老子我才看不过去的啦！如果不想发挥实力的话，那干脆送给我好了！」
　　罗杰洛不断踢着墙壁骂着。
　　「——如果我有菲刚那家伙的实力，绝对能做得更好！如果我有那家伙那样的战斗经验，现在早就抵达迷宫的更深处了。那家伙居然把他的实力浪费在打老鼠和昆虫那样的小家伙身上！」
　　「这就是……你不断和他起冲突的理由？」
　　「嗯、是啊！」
　　「原来如此啊……。」
　　杰诺比亚这时才了解罗杰洛心里生气的真正原因。
　　总而言之，罗杰洛是非常羡慕菲刚的战斗实力的。
　　「不过，我可不会让你到处乱说，杰诺比亚！」
　　罗杰洛不断地踢着墙壁，直到气消为止。然后他抖了抖肩膀，回头看着杰诺比亚说道。
　　「——你这家伙，到现在还是很在乎菲刚那家伙吧！？」
　　「那是因为……」
　　「以前是你的队友，所以无法置之不理？搞了半天你这家伙还是比较看好他对吧？你现在心里想着他比我们可靠，然后打算和他重组队伍是吧！？」


　　「怎么可能——你错了。我没这么想。」
　　「要不然你为什么老是盯着他看！？」
　　「————」
　　杰诺比亚并非是因为罗杰洛的咄咄逼人而哑口无言，是因为他发现罗杰洛话中有话才沉默不语。
　　「在酒馆碰面和在旅馆和菲刚擦身而过时，你都一直看着他不是吗！？难不成是我想错了？该不会你还对他有所依恋，所以才那样吧！？」
　　「你该适可而止了，罗杰洛。」
　　欧透瓦卡制止了不断逼问杰诺比亚的罗杰洛，并说道。
　　「……你再问下去，我们听了会更难过。」
　　「那就捂住你的耳朵，你这个不男不女的家伙！」
　　「如果我不男不女，那你不就更糟了吗？」
　　「……」
　　罗杰洛气得咬牙切齿地转身背对大家说道。
　　「……老子我没心情了，今天不去迷宫了！」
　　罗杰洛一副吵输的样子，说完后就离开路旁走了。
　　而太阳下罗杰洛离开的身影也愈来愈模糊。
　　「真是不爽快的告白啊。」
　　「咦？」
　　「没事，我在自舌自语。」
　　欧透瓦卡小声笑着并摇头说道。
　　「——那么，杰诺比亚，你究竟决定如何呢？」
　　靠在墙壁上一直保持沉默的巴尔赛斯，此时将杰诺比亚爱用的那副弓箭丢还给她，然后发出低哑的嗓音说着。当然并非是存心要针对刚才罗杰洛的所作所为才这么说的。
　　「不管你相信我们也好，不相信也罢，反正都与我无关。虽然不像罗杰洛那么严重，可我也不是个合群的人。之所以会和你们同行，只是认为这是抵达迷宫深处最快的方法。如果有其他更强的队伍，我就会毫不考虑地加入他们。」
　　「我也一样。」
　　欧透瓦卡常说他是为了磨练自己才挑战迷宫的，并非是为了追求财富和地位。此时他一边窥视着杰诺比亚的脸色，一边继续说道。
　　「……话虽如此，但现在少了罗杰洛，我看连迷宫第一层都无法通过吧？也无法锻链自己不是？」
　　「我也不想只有三人就潜入迷宫。如果只是抱着玩玩的心情去那片树海的话，那我宁愿喝喝酒翻翻书之类的，这样还比较能学到东西呢。」
　　说完这句话，巴尔赛斯翻了翻斗篷然后就离开了。
　　「——那个性格别扭的家伙若是回心转意了，到时再来找我吧。在那之前，我都待在救济院的书库里。」
　　翩然离去的巴尔赛斯和杰诺比亚初次见面时就告诉她说——他是为了解开未知迷宫的谜团才当冒险家的。而充满危险的探险中得到的财富和经验，对巴尔赛斯而言，充其量只不过是增长见闻的东西而已，对这些身外之物，他几乎不带任何感情。然而讽刺的是，像巴尔赛斯那样对任何事都是仔细盘算过后才行动的人，比感情用事的罗杰洛还好相处。
　　杰诺比亚到现在才发现原来她的队友都异于常人。她吃惊地待在原地，然后苦笑着叹了口气问道。
　　「——欧透瓦卡，那你接下来有什么打算呢？」
　　「就算回旅馆也无事可做……我还是跟你去吧。」
　　「咦？」
　　「你不是要去冒险者公会吗？」
　　欧透瓦卡重新绑着长发，然后双手叉在单薄的胸前问道。
　　「你昨天写信给谷拉夫的家人写到很晚吧？」
　　「……你怎么知道？」
　　「在街上看到你失去同伴悲伤的样子，我就猜到一二了。」
　　今天杰诺比亚一行人比平常还晚出发，时间也已过中午。杰诺比亚看着自己脚下的黑影，然后就和欧透瓦卡一起去冒险者公会。
　　「我不认为杰诺比亚你像罗杰洛所说的那样，也希望你能理解我的想法。」
　　「谢谢你。」
　　「不好意思，我生来就是个粗人，不太会说话，也不会说一句好听的。」
　　「不，这样就已经足够了。」
　　杰诺比亚拍了拍低头行礼的欧透瓦卡的肩膀，然后努力地开怀笑着。
　　※　　※　　※
　　「麻烦你了！」
　　欧透瓦卡平常总是一直在打坐，让人猜不透他内心的想法，不过一进入冒险者公会，他突然变得生气蓬勃了起来。


　　「请问师父在吗？」
　　不知是否因为许多冒险家们都在中午时段潜入迷宫，所以此时公会里很闲。环顾四周，也只看到最近才刚抵达艾特利亚的几位年轻菜鸟冒险家们在柜台那里填资料。
　　杰诺比亚刚到此地时，也被人告知要在柜台填写资料，据说目的是为了寻找工作机会和冒险的同伴。而现在她们才了解，填写资料的好处只是为了便于将来通知家人自己在迷宫丧命的消息。
　　杰诺比亚感觉放在怀里的信封异常沉重，她原本脸上的笑容已消失，取而代之的是紧闭的双唇。
　　「——哎呀。是你们来啦？」
　　不知是否因为听到欧透瓦卡那充满朝气的声音，有一位左眼戴着眼罩的男子从里面走了出来。
　　欧透瓦卡将插在腰间的剑连同剑鞘，一起换左手拿着，然后恭敬地连头顶的发心都快露出来似地，对那男子低头行礼说道。
　　「见师父您身体安康，真是万福啊！」
　　「什么身体安康，你们两个不是昨天才来过吗？」
　　听到欧透瓦卡恭敬地问安，独眼的公会会长苦笑了起来。
　　这个男人年轻时以身为游侠闻名，也写了很多本勇士的传记。不过现在虽然不再上战场，可也是艾特利亚街上监督后进的一位重要人物。听说覆盖在眼罩下的左眼，就是在探险时失去的，但他那强健的体魄至今仍然宝刀未老。
　　不知有几千几万个冒险家们，都曾在公会那散发美丽光泽的木制柜台上，肘着手填过资料，此时公会长皱着眉头说道。
　　「……那个，我说过好几次了，别再叫我师父啦，好像我年纪很大似的。」
　　「不，对我而言您就是师父，晚辈不敢僭越，还是让在下如此称呼您吧。」
　　欧透瓦卡将这位游侠当作一位武士般地敬重，所以称他为自己的师父。虽然欧透瓦卡并非是为了讨好他才如此称呼，但欧透瓦卡有他个人的为人处事之道。不过，从他们两人对话中，好像可以知道一些重要的事。
　　「……那个，要聊天的话待会儿再聊好吗？」
　　此时的欧透瓦卡满脸通红，甚至比平常还健谈，但杰诺比亚还是打断欧透瓦卡的谈话。
　　杰诺比亚将昨晚写好的信放在柜台上说道。
　　「这封信，麻烦请寄到谷拉夫的故乡。」
　　「喔喔……」
　　公会长用力地点点头，收下了信和随信附上的小袋子。他轻摇了一下袋子，听到硬币碰撞的声音。
　　「……虽然信上的地址很远，不过你也给太多钱了吧？其实不需要花这么多钱吧？」
　　「没关系，请你们早点送到信上所写的地址。」
　　在这个时代，若想远距离寄送信件或物品，就必须委托做长程生意的商人才行，尤其是艾特利亚这个地方，聚集了许多由大陆各地而来的商人，只要委托他们运送物品到其他地方，而商队中途又不被盗贼袭击的话，就能顺利地将物品送达指定地点。
　　这都是为了冒险家们方便由拉达执政院规划而成，只要是往来艾特利亚进行贸易买卖的商人，就有义务必须透过冒险者公会运送信件和货物到指定地点，若商人不遵守义务，在艾特利亚的经商权利就会被执政院给限制住。也因为这样的制度，目前为止，从艾特利亚寄出的信都能顺利送达其他大陆中的村镇。
　　公会长轻轻地用手惦了惦装着硬币的袋子重量，然后将杰诺比亚写的信放进邮袋里。
　　「既然这样的话，我会交待一位熟识的商人，用快马连同信件和物品一起运送就是了。」
　　「一切拜托了。……还有一件事。」
　　「你想问我有没有找到替代谷拉夫的医疗士人选是吗？」
　　比杰诺比亚抢先一步，公会长用仅剩的右眼，朝柜台那儿望了望然后说道。
　　「……如果你们不介意菜鸟的话，倒是有五位到十位不等的医疗士人选，我可以马上介绍给你，不过你们要找的是有经验的医疗士吧？」
　　「如果可以的话希望是有经验的医疗士……」
　　「这样是找不到的。除非你们从其他队伍里挖角过来，否则是找不到有经验又能加入你们队伍的医疗士的」


　　「这……」
　　终于开口说话的卡米尔一改先前的态度，开始严肃地说道。
　　「如果你们是因为从公会长那儿知道我的悲惨境遇后，才想同情我，邀我加入你们队伍的话……那真是非常抱歉，我不能答应。」
　　「怎么了吗？难道只是因为不想被人同情，就拒绝我们？」
　　「不！不只是这样而已——我会拖累大家的，这也是另一个拒绝你们的原因，只要一想到我会害大家遭遇不测，我就……」
　　卡米尔又低下头，然后开始低声说着。
　　「你还是初学者嘛。这也无可厚非啊。」
　　「所以，我才想请你们另找有经验的人加入你们……」
　　「如果我们找得到，就不用这么辛苦啦。」
　　欧透瓦卡用手指轻轻擦了擦嘴，然后叹了口气如此说着。水果糖浆已经被他喝的一干二净。欧透瓦卡不喝酒，可却是个大胃王。外表虽然看不出来，不过却超级爱吃甜食。
　　「我们队伍里现在正缺一位医疗士啊。」
　　「而我们今天中午之所以去冒险者公会，就是想找医疗士的替代人选。」
　　「是啊。不过公会会长告知我们，想找有经验的医疗士人选并不是件容易的事。而且……我们也无法再浪费时间找人，所以才决定从初学者里找能担任医疗士角色的人选。」
　　「可、可是我不是医疗士啊……」
　　「你是个乐师，应该也有治愈的能力吧？虽然我没有和乐师一起冒险过，也没有亲眼见识过乐师的能力，不过你似乎很厉害嘛。」
　　「我一点都不厉害！」
　　「只要变厉害就好啦。」
　　「为……为什么？为什么你们一开始就决定是我呢？」
　　卡米尔不自觉地突然大声说着。当他发觉店里喝醉的客人们都回过头看他时，又慌张地降低音量说道。
　　「……如果你们要找初学者，公会应该会介绍很多位给你们啊？只要找想成为医疗士的人不就行了吗？」
　　「还是乐师比较好，我比较喜欢。」
　　杰诺比亚认为自己的想法太孩子气了，不过看到流着汗、拼命拒绝加入队伍的卡米尔那可爱的样子，杰诺比亚终于忍不住笑了出来。
　　「所以说，你们要找乐师的话也不一定要非我不可啊……」
　　「有三个理由。」
　　杰诺比亚右手举起三根指头，并指到卡米尔面前打断他的话。
　　「明明有那么多初学者，可我们执意选你的理由有三个。——第一，因为你不是完全没经验的人。你之前也有组队闯过迷宫，就凭这点，选你比选其他完全没经验的人要好太多了。……虽然你的经验也只有一点点。」
　　「……老实说，你究竟到过第几层迷宫？」
　　「我……到过密林，也就是地下第六层（算迷宫第二层），算是啦……」
　　听完卡米尔的回答，杰诺比亚和欧透瓦卡十分惊讶。一般初学者顶多也只能闯到迷宫第一层，也就是树海最深的一层区域——地下五层左右的深度。
　　树海区域最底层是一群凶猛野兽的栖息地，他们全身长着纯白色的毛，而这层区域也是菜鸟冒险家们最先会遭遇到的难关，如果不是有经验的队伍，是很难通过这层，抵达更深处的密林的。
　　而卡米尔曾经和他的同伴们一起通过迷宫的树海这层区域，这件事令杰诺比亚吃惊不已。
　　「听你这么说……你曾经演奏曲子，替同伴们治疗过伤？」
　　「嗯……我以前担任过医疗士的角色……」
　　「这样真是太好啦！」
　　「可、可是大家的目标，应该是要抵达更深层的迷宫吧？」
　　「那是当然。」
　　「那、那么我会拖累大家的——」
　　「既然决定选菜鸟新人，那选谁还不是都一样？不过，曾经到过迷宫中密林区域的，就不算是菜鸟冒险家啦。……这也是我选你的第二个理由。我觉得你当我们的队友应该很适合，你确实很有才能。」
　　「……这我就不知道了。」
　　「你曲子弹得那么好，一定没问题的。……虽然我还不敢保证就是。」
　　「杰诺比亚小姐……请不要这么轻易地断定我一定可以胜任……」


　　「既然选了你和我们一起冒险，就要百分百的相信你，这很重要的不是吗？」
　　杰诺比亚看着沉默不语的欧透瓦卡，一边苦笑着一边
捏
着卡米尔的脸颊说道。
　　「将来会怎样，谁也不知道。我宁愿先思考眼前的事，选出一个我们想结伴同行的人，与其和不修边幅的中年菜鸟冒险家一起行动，倒不如和你这样健康有活力的美少年乐师一同冒险还比较有趣呢。……喂！欧透瓦卡！是这么说的没错吧？」
　　「那种彪形壮汉的大老粗，队中有罗杰洛和巴尔赛斯已经足够了。就这点来看，我同意你的看法。」
　　「可、可是……」
　　说了这么多，卡米尔还在犹豫。虽然不知道他和他哥哥当时组队同行，闯荡迷宫时发生什么事，但卡米尔看起来似乎对自己很没自信。
　　「好啦！别再考虑啦。总之，怪物就交由我们其他人来对付，我们会保护你的，所以你只要像在酒馆里一样，微笑着唱我们喜欢听的歌就行啦！」
　　「……」
　　为了增加卡米尔的信心，杰诺比亚爽朗笑着如此说。可话才一说完，卡米尔却静静地流下泪来。
　　「咦！？」
　　杰诺比亚马上从椅子上微微起身，然后看着卡米尔的表情。
　　「怎、怎么了吗！？对不起……我、是不是说错什么了！？」
　　「不，并没有——」
　　卡米尔吸了吸鼻子，然后低头拭泪说道。
　　「我真的会拖累大家的，不过我却……还让你说了这么多，真是抱歉啊——」
　　「不，你为何要这么客套啊？搞不懂耶我——」
　　「……不好意思，突然这样——」
　　卡米尔用袖子擦擦眼泪，然后红着眼眶笑着说道。
　　「也许你们已经知道我之前组队的情形。」
　　「嗯，是啊。略知一二。」
　　「我哥哥死后，我就一个人流落到艾特利亚街上，也无法回故乡……不过，酒馆老板娘和店里的人都对我很好。所以我要先问过他们之后才能答覆你。」
　　「嗯……我想也是。」
　　「所以，我今晚会和老板娘先商量看看。」
　　「那么，你自己是答应加入我们队伍喽？」
　　「是……不过，不知能不能帮上忙就是了……」
　　「就这么说定啦。」
　　杰诺比亚对欧透瓦卡眨了眨眼，暗示劝说已经成功。
　　「……我们还有一道难题，杰诺比亚……」
　　「那没问题的啦。包在我身上。」
　　杰诺比亚了解欧透瓦卡说的难题，指的就是罗杰洛。
　　就算罗杰洛反对卡米尔加入，可只要找不到有能力的医疗士，目前现况也只能这样，别无选择。况且卡米尔曾经深入到迷宫第二层（也就是地下第六层）区域，光是这点，就足够说服罗杰洛了。
　　然而，杰诺比亚也想过，若罗杰洛坚决反对卡米尔加入的话，那也只好解散队伍了。与其和五位不和群的队友一起闯荡迷宫，还宁愿与四位合作的队友一起行动。
　　想通之后，杰诺比亚觉得昨天还在烦恼的事，现在突然变得可笑起来。
　　※　　※　　※
　　「杰诺比亚——」
　　坐在椅子上打瞌睡的杰诺比亚，听到有人在叫自己的名字后马上起身，惯性地伸出左手找弓，然后将右手伸到背后准备拔箭，这是她身为游侠的习惯性动作。
　　「咦……？」
　　杰诺比亚这时才想起自己的弓箭放在旅馆里，然后她看了看四周的情形。
　　酒馆里已经没有客人了，只剩一些微弱的烛光。欧透瓦卡已经先回旅馆了，而卡米尔到二楼和酒馆老板娘商量加入杰诺比亚队伍的事，此时杰诺比亚正在等卡米尔下来，等待的同时也许是因为喝酒的缘故，她不小心睡着了。
　　直到听到有人叫自己的名字她才醒来，然后慌张地擦了擦口水，回头看是谁在叫她。
　　「菲刚……」
　　穿着铠甲的菲刚吹熄了桌上的小蜡烛，然后站起来说道。
　　「你怎么还在这？酒馆已经打烊了不是吗？」
　　「你还不是也在这？」
　　「我是因为……有点事要处理。」
　　杰诺比亚指着天花板苦笑着说道。也许刚才自己乱七八糟的睡相被菲刚看见了，所以她觉得很丢脸，虽说菲刚是自己以前的队友，可也会觉得很不好意思。


　　「你打算让那孩子加入你的队伍是吗？」
　　菲刚肩上扛着剑和盾牌，穿着历经风霜的金属盔甲，面向酒馆门口如此问着，他的金属盔甲反射出一种厚重的光芒。
　　杰诺比亚在椅子上坐直后，手里拿起一个空茶碗上下摇着，然后耸耸肩说道。
　　「这是我队伍的事情，你有意见吗？」
　　「……没有。」
　　「该不会你打算放弃单独行动，想和那孩子一起去闯迷宫吧？」
　　「我……不会再和任何人组队一起闯迷宫了。」
　　菲刚轻轻咬了咬嘴唇，然后摇头继续说道。
　　「你应该懂吧？我……太累了。」
　　「是啊。现在的你看起来确实很累啊。」
　　杰诺比亚脱掉帽子，然后绑起一头红色长发，并不断地大口深呼吸，似乎是想从带有酒味的醉人空气中，早点清醒过来。
　　「你现在看起来比以前还累的样子。……一个人生活果真很辛苦对吧？」
　　「即使如此，我还是觉得现在比以前轻松。……倒是你，差不多该回故乡了吧？」
　　「为什么要回去？」
　　「至少不用再对付那些危险的怪物啦，不是吗。」
　　「我就是决定要对付它们，才来艾特利亚的，你不也是吗？」
　　「……人是会变的。这个世界上没有不变的东西，若真有不变的东西，除非时间永远停止。」
　　「你真豁达。还是……你打算放弃了？」
　　听到杰诺比亚这充满讽刺的问题，菲刚不发一语地推开了酒馆大门，寒冷的晚风也无声无息地吹了进来，静静地吹散了酒馆内原本滞留不通的空气。
　　「我还没打算放弃。」
　　杰诺比亚继续说道。
　　「我还没放弃。」
　　「没放弃什么？」
　　「所有的一切。」
　　「这样啊。」
　　「以前的我们有许多梦想，也有想达成的目标。也许你已经放弃了，可我杰诺比亚还没放弃。」
　　「……这就是你选择的人生啊。」
　　「对，我决定过我想过的生活。」
　　杰诺比亚认真地一字一句说着，不过还是难掩心中的失落。
　　别人的反应如何，杰诺比亚不知道。而她原本以为菲刚会附和她的话，没想到菲刚甚至连对她的揶揄都没有任何回应。杰诺比亚本来想了解菲刚心里在想什么，也想帮他，可他的反应却大出她意料之外。
　　「我们两人以前都很固执，每件事都坚持自己完成，从没看你像现在这样半途而废——」
　　杰诺比亚背对着酒馆门口小声说着，然后抬头看着天花板。
　　而去二楼找老板娘商量的卡米尔依然还没下楼来。


　　第四章　冒险家们
　　深夜，从拉达执政院的情报室里，不停传来鹅毛笔簌簌的书写声音。
　　握笔的是一位带着细边金框眼镜的男子。
　　他是执政院的情报室长，负责传递执政院的消息给冒险家们。
　　虽然这个职位不低，可听他身边负责编纂资料及整理文件的女性职员说——这是个吃力不讨好的工作，不但得应付蛮横无理的冒险家，还有一堆烦心事要做。
　　姑且不论室长自己的想法，不过工作繁重倒是真的。今晚室长又独自一人留在情报室，忙着整理冒险家们从迷宫中带回的情报资料。
　　最近室长忙着关切的是徘徊在迷宫内的怪物情报。
　　虽然迷宫类似地上的森林，不过其内部有无数地面上不曾见的古怪生物。这些怪物若出现在艾特利亚地下，那就一定是从地下迷宫中产生的。
　　不过，却不知这些怪物是怎么产生的。
　　而怪物们却从来不曾出现在地面上，也许是因为通往地下迷宫入口处有卫兵看守吧。不过，情报室资料中，却从没记载有人亲眼目睹过这些怪物的记录。
　　此外，这些怪物会大量攻击踏入迷宫的人类，甚至让人认为它们其实是在阻止人类进入迷宫深处。
　　「……」
　　此时室长放下了笔，并拿下眼镜，整个人靠在椅背上。
　　对艾特利亚的冒险家而言，这个地下迷宫宛如一颗在炙热火堆中燃烧的灿烂宝石。若想得到宝石，就必须跳进火堆中，甚至必须有牺牲的觉悟，要不然就只能在一旁远观宝石的灿烂光芒——
　　而艾特利亚的冒险家们却选择了前者，为了得到无价之宝的灿烂宝石，宁愿潜入深不见底的迷宫中，和恐怖未知的怪物作战，他们是抱着牺牲的觉悟一路走过来的。
　　「虽然怪物不好对付，不过走到这里，现在也无法回头了。如果放弃这条路的话，艾特利亚的繁荣会马上衰退的……对吧？真是个难题啊。」
　　室长抬头看着天花板自言自语着，然后重新戴上眼镜，看了看门口。
　　正当室长的目光望向门口时，白色大门处正巧传来敲门声。
　　「门没锁。」
　　「打扰啦！」
　　随便打声招呼就进来的人，原来是独眼公会会长。
　　「不好意思，这么晚还把你叫来。」
　　「没差啦，反正我俩白天都在忙……不过跟你比起来，我不用晚上加班看那些烦人的资料，算是轻松多啦。」
　　公会长说完后脱掉身上的斗篷，然后就迳自坐在接待用的沙发上。
　　「——对了，找我有什么事吗？情报室室长大人有何吩咐啊？」
　　「找你来是想谈关于『森林之王』的事。」
　　「那个啊……」
　　公会长一听到那件事，马上收起嘴角的笑容，然后眯着右眼说道。
　　「——今天又有队伍下落不明的消息了，说是要去打倒那家伙，可没再回来过。」
　　「这已经是第几组了？」
　　「老实说，我真的很不想回答这个问题——我看已经有十组二十组左右了吧？重点不是这个，而是那家伙镇守在迷宫中，这样的话只会让更多进入迷宫探险的年轻冒险家们丧命啊。」
　　公会长语重心长地说着。那些来到公会的冒险家们对会长来说，就像自己的晚辈一样，他实在不忍心再看到他们相继死在怪物手中了。
　　「……这样的话，其他队伍也不敢去冒险了。」
　　「是啊，我担心的正是这个。」
　　室长说完后，起身在宽广的房间中走来走去，而这个房间四面墙壁都是书架，地上铺着高级长毛毯，这个戴眼镜的男子的脚步声，仿佛被毛毯给吸去似地安静无声。
　　「听说冒险家们闯迷宫时不深入密林，都只想在绿色树海附近徘回是吗？」
　　「虽然还无法确定人人都这样……不过，他们会这么想也不足为奇。」
　　公会长点头回答室长，然后继续说道。
　　「现在有很多知名的冒险家深入密林后就再也没回来过，与其冒险而丧命，倒不如在迷宫中较为安全的地方，多挖些宝藏带回街上卖钱就好——听说有冒险家是这么做的，我想会有越来越多冒险家仿效吧？」


　　「那是罗杰洛你有错在先吧。」
　　欧透瓦卡小声说着，而巴尔赛斯神情诡异地忍住笑声，点头示意。
　　「我不管啦！我不是叫你们带一个可以替代谷拉夫的人来吗！？这家伙哪里像一位医疗士啊！？」
　　「乐师也有治愈能力啊。」
　　「所以你打算让他替代谷拉夫的位子！？」
　　「谁都无法真正取代谷拉夫。」
　　「是啊是啊，我看那小子弹弹琴还算过得去！——不过，重点是实力吧？若是能力强，就算个性不好还能接受，不过……重点是那小子实力究竟如何啊！？」
　　杰诺比亚不理罗杰洛的挑衅，她低头看着卡米尔问道。
　　「卡米尔，你说你曾经到过迷宫地下第几层？」
　　「嗯……迷宫地、地下第六层……」
　　「哦！？」
　　巴尔赛斯发出了赞叹的声音，而罗杰洛则是睁大双眼看着眼前的卡米尔，他完全不相信卡米尔说的话。
　　过了一会儿，罗杰洛终于想到要说什么，然后他开始逼问卡米尔。
　　「小子，你别胡乱瞎扯！」
　　「是、是真的！我是跟着我哥哥的队伍去的……」
　　此时巴尔赛斯说道。
　　「如果你真到过迷宫中的密林，那可比完全没经验的冒险家要好多啦。」
　　听完巴尔赛斯的话，罗杰洛转身对他吼着。
　　「那小子根本不可能替代医疗士的职位的！」
　　照这样看来，冷静现实的巴尔赛斯，似乎已经同意卡米尔加入队伍。也许他是故意要和死对头罗杰洛作对才同意的也未可知。
　　巴尔赛斯用全黑的斗篷衣角擦了擦眼镜，然后淡淡地对罗杰洛说道。
　　「你曾经和队友一起闯过迷宫吗？」
　　「这、这个嘛……」
　　「没有是吧？明明自己也没经验，就断定别人也不行，你的想法还真肤浅呢。」
　　听完巴尔赛斯的话，罗杰洛生气的骂道。
　　「你这家伙——」
　　「我对卡米尔加入队伍的事没有意见。」
　　巴尔赛斯打断了罗杰洛的话，然后继续说道。
　　「——当然，我也没想过这少年会突然替代谷拉夫的职位，不过我同意你的做法。杰诺比亚你偶尔也蛮像个队长的嘛。」
　　「偶尔？」
　　杰诺比亚苦笑着回应，看来巴尔赛斯真是个不会直接赞美别人的链金术士。
　　现在有三人——分别是杰诺比亚、欧透瓦卡和巴尔赛斯，他们都同意卡米尔加入队伍，只剩下罗杰洛还不同意。
　　「那……罗杰洛你呢？」
　　「……若带那小子一起闯迷宫，等到出人命了，才后悔应该和医疗士结伴同行的话，那不是太晚了吗？乐师可无法像医疗士一样让垂死的人活过来。」
　　罗杰洛皱着眉头，感叹地说着。
　　「乐师也有无可取代的地方，重点是做事情的方法吧？若觉得不够，我们也还有药物可以作为辅助啊。」
　　「说的倒比做的容易。」
　　「我想就算卡米尔不是乐师而是医疗士的话，你也会反对到底吧？你根本就是故意刁难他。……如何？被我说中了吧？」
　　「……哼。」
　　罗杰洛没有正面回应，反而转向一旁不屑地往地上啐了一口口水。虽然他没有表明赞成卡米尔加入队伍，可似乎是默认了。
　　他应该也体认到自己若再反对下去也于事无补吧。
　　「……我可不愿被这小子拖累而死。」
　　罗杰洛愤恨不平地丢下这句话后，就先离开了。
　　「对一些小事也那么爱生气，那倒不如留些力气对付怪物……」
　　巴尔赛斯推了推眼镜，在罗杰洛身后说着。
　　欧透瓦卡也小声地说：「这也算修行的一种——」
　　说完后就追着罗杰洛和巴尔赛斯而去。
　　「那个……」
　　看着先走的三人，卡米尔一脸困惑地问杰诺比亚说道。
　　「大家该不会是……感情不好吧？」
　　「嗯——该怎么说呢？总之大家已经同意你加入队伍啦。这样不是很好吗？」
　　杰诺比亚拍拍卡米尔的背，也跟大家一起走了。
　　她回头瞥了一眼身后快步追上的乐师少年卡米尔，微微地笑了出来。


　　杰诺比亚心想——这个纤细的少年和大家一起踏上冒险旅途，总有一天会变坚强，然后超越自己。
　　「你之前是什么时候潜入迷宫的？」
　　杰诺比亚站在通往迷宫中绿色树海的石板阶梯前，问了卡米尔这个问题。
　　走在队伍前方的是罗杰洛和欧透瓦卡，镇守后方的是杰诺比亚和巴尔赛斯，而卡米尔走在队伍中间。
　　「嗯……差不多是半个月前吧？」
　　「你那时应该是当后卫吧？有用过剑吗？」
　　「几乎没用过。」
　　「这样啊……也就是说大家得保护你才行……」
　　此时，杰诺比亚一行人来到地下「世界树迷宫」的第一层——。
　　目前为止四周还很明亮，不需要用到提灯，就像走在乡间森林中一样。杰诺比亚一行人看到一片绿色树海。
　　不过，这里和地面上的森林不同，四面被复杂的树木环绕，整体而言就像是个迷宫。
　　也因此有无数的冒险家曾经在此迷了路，甚至突然被怪物偷袭而倒下的也不在少数。
　　而冒险者公会长给冒险家们的建议，也阻止了悲剧发生。
　　例如说，大部分的冒险家都是五人一组行动，就是听公会长说迷宫内的道路狭窄不适合多数人集体行动，因此才改成五人一组，而冒险家们在狭窄的迷宫中也能更有效率且快速行动。
　　「……喂！小子，我们要走到第几层啊？」
　　走在队伍前面的罗杰洛回过头来问卡米尔，他的表情十分不悦。
　　「我想在这么浅的区域，你这小子应该发挥不了实力吧？」
　　「罗杰洛，你别这样。只要照平常那样走就好啦。」
　　杰诺比亚瞪了不断挑衅卡米尔的罗杰洛一眼，叹气着说道。
　　其实杰诺比亚并不期待卡米尔能发挥实力，她在意的是卡米尔的心情。
　　听卡米尔说他半个月前曾潜入迷宫，也就代表他哥哥去世已有半个月了。杰诺比亚无法想像在短短半个月内，卡米尔失去至亲的心情有无好转，而她更在意的是这件事带给卡米尔的影响。
　　「目前还没深入密林，就算是个婴儿，我们也保护的了……所以别一副愁眉苦脸的样子。」
　　杰诺比亚原本以为巴尔赛斯这句话是对卡米尔说的，看到站在自己身旁的巴尔赛斯那冷峻的视线，才知道他那句话是对自己说的。
　　杰诺比亚惊讶地用手捂住嘴巴，这时才发现自己的心事已经被巴尔赛斯给看穿了。
　　「早知道就不提醒你了……你果然还是个不可靠的队长……」
　　「对、对不起……」
　　「哼。」
　　巴尔赛斯避开了杰诺比亚道歉似的目光，像没事般地开始和卡米尔交谈。他们并非只是闲话家常，话题还是围绕在卡米尔身上，像是他身为乐师的能力和唱歌演奏发挥的功劳之类的。
　　果真不出所料，这位一身黑斗篷的巴尔赛斯先生最大的兴趣，就是满足自己的好奇心。
　　看巴尔赛斯和卡米尔这样轻松地交谈着，也许巴尔赛斯并不如大家想像的那样冷漠，反倒是个亲切的家伙也说不定。
　　杰诺比亚一想到这里，忍不住笑了出来。
　　※　　※　　※
　　菲刚总是独自一人去闯迷宫。
　　他都是一大早就潜入迷宫，比谁都快，而且上午去一次就回来，回到艾特利亚街上后，将带回的战利品拿到希莉卡商店换钱。换完之后，下午又去闯一次迷宫，他只对付危险性低的怪物，而且决不贪多。
　　因为对付的是比较弱的怪物，所以从怪物身上得到的东西，也不会是高级品。像是美丽却普通的巨型蝴蝶翅膀，或是小型猛兽尸体中取得的骨头和皮毛之类的，这些东西虽然可拿来制作武器和防具，不过几乎都卖不到好价钱。
　　稀有难得的东西才能卖到好价钱——也就是平常冒险家们不常遇到的凶猛怪物身上的角或牙齿，或是迷宫最深处才有的药草和矿石。
　　然而，菲刚却不想得到它们，因为想得到高级贵重的战利品，就必须冒更大的风险，若是只身前往迷宫，一不小心就很有可能丧命。
　　因此菲刚决不会让自己置身险境，也并非是想降低风险才组队，他根本就是远离危险的那种人。
　　所以街上有很多人认为菲刚是怯懦的人、害怕危险。
　　然而他也不想澄清这种说法，似乎是默认了一般。
　　菲刚带着他的战利品回到艾特利亚街上后，随即前往希莉卡商店。他腰间挂着三串像柴火一样的东西，原来是从巨型甲虫外壳上割下的尖锐荆棘。
　　「喔，欢迎光临，你每天都很拼呢！」
　　出来接待菲刚的是比他年纪还小的店老板，而店老板却轻率地以「你」来称呼菲刚。跟前代店老板相比，这也许是这位年轻老板的创举。
　　「这些东西能卖些什么价钱？」
　　原本希莉卡还在用软布擦拭一把装饰用的短剑，一听到菲刚的话，就停下手边的工作，开始数着放在柜台上的战利品。
　　「十七，十八，十九个……我出多点钱跟你买好了，三百五如何？可以的话我就收下了？」
　　「真不好意思，只有这些东西。」
　　「没关系啦，我也赚到啦。……不过，还是希望你带点更贵重的战利品来，这样我们店里的师父会更高兴喔！」
　　希莉卡把装着战利品的袋子堆在柜台下面，然后窥视着菲刚的表情。
　　「最近店里都没有一些好材料来制作武器和防具，店里卖的东西都越来越普通了，你能帮帮忙吗？」
　　「对不起，这忙我可帮不上。」
　　菲刚不断道歉着，然后低下头去，现在的他恐怕要让希莉卡失望了。
　　因为他早已决定不潜入迷宫深处，不做那种危险的买卖。
　　「……不好意思，让你为难了。」
　　「别这么说——」
　　「其实我不是针对你才这么说的，实在是最近都没有冒险家愿意深入密林。」
　　希莉卡双手托着下巴，老成地叹口气说着。
　　「……大概都是拜『森林之王』所赐吧。」
　　「大概是吧。」
　　菲刚检查了一下皮袋里的内容物，确定换来的金钱数目后，点点头回应希莉卡的话，可却没有想多说的样子。
　　「……你难道没想过要挑战『森林之王』吗？」
　　「嗯，没想过。」
　　「那你为何随身穿着坚硬的盔甲和带着那么巨大的盾牌呢？」
　　希莉卡从柜台探出身子，并用手指碰了一下菲刚胸前的盔甲。


　　菲刚的盔甲和盾牌是希莉卡商店的产物，它们是用菲刚从迷宫带回的原料制造而成的，虽然因每日闯迷宫冒险导致盔甲上满是伤痕，不过因为保养还算得宜，若有意出售的话，还是能卖个好价钱。
　　「你现在应该用不到这么好的装备了吧？若你只打算在迷宫树海浅层冒险的话。需要钱的话，大可以卖掉它们换些便宜的盔甲和盾牌……可你却坚持不卖，我想那是因为你打算有朝一日挑战『森林之王』的缘故，对吧？」
　　「并非如此。」
　　菲刚坚决否定了希莉卡的问题并说道。
　　「我……再也不愿看到有人死去，更讨厌自己丧命迷宫之中，更别要我去对付那强大的怪物了。」
　　「唔……真可惜呢。我原本以为你能潜入密林更深处，然后带回一些珍稀的材料，让我们做出各式各样的武器和防具呢。」
　　「那你不应该找我这种胸无大志的人，应该拜托更强的人才对。我只要每天赚这几个钱，能勉强过活就行了。」
　　菲刚自嘲地笑着说道，然后将装着硬币的袋子塞到盔甲里。其实只要不浪费，他赚的钱是足够他在艾特利亚街上过活，甚至还有剩。可有一些好事者却嘲笑他是守财奴，因为看他只顾自身安全，拼命存钱，似乎舍不得拿来买酒和花费在女人身上。
　　「啊！你等一下。」
　　希莉卡突然想到一件事，然后叫住了正要离开的菲刚。
　　「——杰诺比亚他们今天去闯迷宫了，听说他们已经找到替代医疗士人选的新人冒险家了。」
　　「这样啊……」
　　「希望你能加入他们一起挑战密林，我有许多好友都败在『森林之王』手下。——如果我也是个能力强的冒险家，一定会去替朋友报仇的。」
　　「……那怪物，可不好对付。」
　　菲刚像是自言自语似地小声说着，然后走出商店。
　　在酒馆填饱肚子整理好行囊之后，菲刚决定下午再闯一次迷宫。当然他不会潜入迷宫深处。
　　而菲刚仍不打算改变他的这项决定。

　　第五章　危机重重的树海
　　直至目前为止，杰诺比亚一行人都还没遇到真正的强敌。
　　迷宫中出现的敌人实力实在太弱，别说是想看卡米尔发挥实力了，连身为前卫的欧透瓦卡都没有拔刀的机会。因为当敌人一出现时，罗杰洛就马上就箭步向前，将其斩成两半，其他人还来不及动手，敌人就被消灭了。
　　罗杰洛的这些举动，就好像在对卡米尔炫耀自己的实力一样。
　　「……果真没有我出手的机会。」
　　卡米尔看到罗杰洛的举动，放心地笑了出来。
　　然而杰诺比亚却很不高兴，并非是因为没机会看到卡米尔发挥实力，而是对罗杰洛那幼稚的举动感到不满。
　　「真是的……已经是个大人了还这样小家子气。咦？怎么了吗？」
　　「嘻嘻嘻……」
　　看到杰诺比亚生气地噘着嘴，巴尔赛斯阴沉沉地笑了出来。
　　「怎么啦？有什么好笑的吗？」
　　「没事……不过，队长你也太迟钝了吧？」
　　「咦？你说什么啊？」
　　「卡米尔，你也觉得杰诺比亚很迟钝吧？」
　　「啊？这、不、突然这么问我……」
　　卡米尔被这么一问，显得很尴尬。他昨晚才刚加入杰诺比亚的队伍，突然被巴尔赛斯这么问，反而不知道该怎么回答，而巴尔赛斯看到他困扰的样子笑着说道。
　　「……这样啊。卡米尔，你还不知道，对吧？」
　　「喂，巴尔赛斯！你到底想说什么啊？说清楚点！」
　　「没事。嘻嘻嘻……」
　　「你那是什么态度啊？」
　　「我一直都是这样啊。」
　　巴尔赛斯不理睬杰诺比亚的追问，不再说下去。
　　虽然杰诺比亚很想知道巴尔赛斯话中的含意，不过看到卡米尔心情平静了许多，也跟着放心了。原本杰诺比亚还很担心卡米尔会因为哥哥的死，内心受创而陷入恐慌，不过看他现在的样子，似乎不用过于担心了。
　　「你们聊天也该聊够了吧。」
　　深入地下迷宫第四层的罗杰洛，回过头对聊天的三人说着。
　　地下迷宫第四层是迷宫中第一层区域的危险地带。
　　这里是凶猛白色野兽——雪狼的势力范围。他们总是成群攻击入侵者，比地面上的狼还要巨大且强壮。
　　杰诺比亚一行人曾到过迷宫中密林区域，当然也跟这群雪狼交战过好几次，不过只要一不小心，就会遭遇致命危险，所以众人还是希望不要遇到这群雪狼才好。
　　「真安静啊。」
　　巴尔赛斯小声说着。
　　「之前听说有其他队伍被这群凶恶的雪狼给击退了……看来所言不虚。」
　　杰诺比亚注意着四周动静，随时警戒着。然后点点头说道。
　　若雪狼突然现身攻击，杰诺比亚还有能力对付，可队伍中还有弱小的卡米尔。卡米尔只要被稍微攻击，就有可能会重伤，如果没有遇到这群狼，就不用担心这些问题了。
　　「——接下来可没前面这么容易对付了。」
　　罗杰洛看着前方通往地下第五层的楼梯说道。
　　「再往下走就是雪狼的地盘了，它们会接二连三地出现，杀也杀不完。」
　　而地下第六层是通往迷宫中第二区域的必经之路，也是深入这群雪狼地盘的地方。
　　杰诺比亚认为，雪狼的出现正是阻挡冒险家们行进的最大阻碍。
　　而且这个地下迷宫，到处充满着对人类的敌意。
　　杰诺比亚暗中保护着卡米尔，然后进入迷宫地下第六层时，悄悄地叹了口气。
　　「——罗杰洛，等等！」
　　走在罗杰洛身后的欧透瓦卡打破沉默开口说话。
　　虽然他们两人都是前锋，可罗杰洛总是喜欢走在欧透瓦卡前面，他们之间隔着半步的距离。
　　「干嘛啦？」
　　「提高警觉。」
　　和罗杰洛不同的是，欧透瓦卡若没遇到强敌决不轻易拔刀，可是现在他的手却握着剑柄，正准备拔刀迎敌的姿势。
　　冷静地进入备战状态的欧透瓦卡，此时正环顾四周然后说道。
　　「……我们被包围了。」
　　「什么？」


　　罗杰洛右手拿着剑，然后将左手伸到腰间的袋子上。
　　此时杰诺比亚一行五人都安静下来，并开始仔细聆听四周动静。
　　听到风声吹动绿叶发出的沙沙声，可却没有听见任何生物的声音。四周一片寂静无声。
　　此时卡米尔像发现什么似地突然回头一看。
　　这才发现从背后的草丛中突然飞跃出像兔子般，体态轻盈的野兽。
　　「！」
　　这种野兽叫森林兔——它们是栖息在迷宫里的生物——虽然是怪物，可也不算是什么强敌，甚至连像卡米尔这种实力不强的冒险家来应付都绰绰有余。
　　「看我的……！」
　　卡米尔一看是森林兔，松了一口气，正准备拿出杰诺比亚给他的短剑砍杀兔子时，杰诺比亚突然大声叫道。
　　「卡米尔！等等！」
　　「咦……！？」
　　卡米尔准备挥剑砍杀森林兔，听到杰诺比亚的叫喊声正觉奇怪时，突然兔子被凌空撕裂，然后喷出鲜血。
　　当然这不是卡米尔的杰作，也不是罗杰洛或欧透瓦卡所为。
　　那是全身白毛的猛兽干的，它以迅雷不及掩耳的速度跳出来，并在众目睽睽之下杀死了森林兔。
　　「啊……！？」
　　卡米尔惊恐地叫出声来，并僵在原地不动。
　　「这个臭小鬼——不是叫你别拖累我吗！」
　　「罗杰洛，快看你前面，我们好像被前后夹攻了……」
　　「可恶……居然前面也有！」
　　罗杰洛看到前后方同时出现好几头雪狼，十分生气。而当欧透瓦卡发现雪狼们时，杰诺比亚一行人已经被这群雪白的魔兽包围了。
　　「杰诺比亚！」
　　「我知道！」
　　杰诺比亚听到自己身后传来欧透瓦卡冷静的声音，然后她伸手对卡米尔说道。
　　「卡米尔，快退下！」
　　不等卡米尔反应过来，杰诺比亚就迅速地抓住他的后衣领，然后把他拉了过来。
　　「呜——」
　　虽然卡米尔发出难过的呻吟声，可现在杰诺比亚也顾不了这么多了。她硬是把卡米尔拉到队伍后面，并让欧透瓦卡替换他的位置。
　　身为游侠的杰诺比亚，原本应该在前锋拔剑杀敌之前，先在队伍后方射箭掩护大家，不过因为要先救孤立无援的卡米尔，所以错失先发制人的良机。
　　前方出现的雪狼由罗杰洛和巴尔赛斯两人应付，可突然现身队伍后方的雪狼只有欧透瓦卡一人在血战，这对没有坚固镗甲和盾牌防护的武士欧透瓦卡而言，和强敌单打独斗是非常危险的。
　　「卡米尔！你若冷静下来了，就快去掩护欧透瓦卡！」
　　杰诺比亚放开了衣领被拉住而不断咳嗽的卡米尔，然后从背上的箭筒中一次拉出三支羽毛箭，放弓疾射而出。
　　「你们这群怪物——受死吧！」
　　欧透瓦卡先惊险地躲过了雪狼那凶猛脚爪的凌厉攻击，然后大幅展开反攻，而白色皮毛上沾染鲜红血迹的雪狼，此时正愤怒地咆哮着，并以后脚支撑全身重量，像人一样地站了起来。
　　「欧透瓦卡，快趴下！」
　　「呜喔！」
　　就在欧透瓦卡趴下的同时，杰诺比亚以迅雷不及掩耳的速度，朝那头摆出特殊姿势的雪狼射出了三支羽箭。
　　咻！嗖！唰！
　　不偏不倚地，三支羽箭正好射中了雪狼的心脏，它长声哀嚎，然后巨大的身躯便应声而倒。
　　「太、太厉害了……！」
　　卡米尔睁大双眼，自言自语地说着。不知是对眼前倒下的怪物尸体吃惊，还是佩服杰诺比亚的射箭实力。
　　然而，现在不是追究这个问题的时候，因为马上又有雪狼朝杰诺比亚一行人扑了过来。
　　「卡米尔！」
　　「是、是！」
　　终于起身的卡米尔，把背在背后的鲁特琴抱在胸前，然后用他那纤细的手指开始弹起琴来。
　　「——！」
　　卡米尔弹奏的曲子旋律慷慨激昂，鼓舞了杰诺比亚一行人的士气，大家听到他的曲子，不但精神为之一振，甚至更有「力量」去对付雪狼，原先的疲劳也瞬间消散，感到从身体里涌出源源不绝的活力。


　　「咦……？真没想到你这个乐师也有这点本领啊！」
　　罗杰洛说完后，就从腰间袋子中抽出火油瓶。
　　「——呦吼！」
　　罗杰洛挥舞着涂满火油的剑，然后剑上散出了熊熊火焰，也因此击退了凶恶的雪狼。
　　听着卡米尔弹奏的琴声，罗杰洛和欧透瓦卡更卖力地挥剑砍杀怪物。顿时间，整个森林迷宫到处都回响着雪狼的垂死哀嚎声。
　　※　　※　　※
　　「……终于告一段落了吧？」
　　罗杰洛将沾满血迹的剑刃，在腋下的皮布随意擦拭着，然后不耐烦地大口叹着气，并把剑插在地面上。
　　他们周围到处都是雪狼的尸体，杰诺比亚一行人击退了成群的雪狼，虽然没受重伤，不过体力也已消耗殆尽，若再遇到敌人的话，也只能选择逃跑了。
　　「——对了，你这家伙——」
　　罗杰洛生气地回头瞪着坐在地上的卡米尔，而其他人正在俐落地剥下雪狼尸体的皮毛，打算带回街上卖钱。
　　「你刚才怎么那么不小心啊……」
　　罗杰洛肩上扛着剑骂着卡米尔说道。
　　「你不要命啦？喂？」
　　「……对不起……」
　　卡米尔慌张地从地上站起来，低头道歉着。
　　「你以为道歉就没事了吗！现在连一只公兔子都能撂倒你，你不是有来过密林吗？那应该知道这附近会出现什么怪物才是啊！？别以为会唱几首歌就得意起来，你这家伙太粗心了！」
　　「对不起……」
　　不知是否因为反对卡米尔加入队伍，罗杰洛一直责备着卡米尔。表面上看起来像是有经验的冒险家在对新人冒险家说教，可实际上罗杰洛的话中有话，暗藏愤恨不平的情绪。
　　巴尔赛斯在一旁观察他们两人许久，然后用斗篷衣角擦了擦沾到血迹的镜片，并说了句耐人寻味的话。
　　「……真有趣。」
　　「咦？什么有趣？」
　　杰诺比亚头也不抬地剥着雪狼的皮毛，一边用带有鼻音的声音问巴尔赛斯。
　　杰诺比亚一行人好不容易击败了雪狼群，可满地的尸体若弃置不顾的话，不到半天的时间就会消失不见。迷宫中曾经有数以万计的怪物被冒险家们击倒，它们的尸体不是被其他魔兽吃掉，要不就是化为尘土，变成滋养迷宫中绿色树木的肥料。
　　不过，将雪狼的毛皮带回艾特利亚街上，卖给希莉卡商店的话，倒是能换个好价钱。
　　若不能换钱，就不会有冒险家愿意冒生命危险来这闯迷宫了。
　　巴尔赛斯低头看着杰诺比亚和欧透瓦卡熟练地剥取雪狼尸体的毛皮，然后小声的问道。
　　「那个卡米尔少年的哥哥，就是在迷宫里丧命的对吧？」
　　「是这样没错……怎么了吗？」
　　「这样的话也太有趣了。」
　　「到底什么事有趣啊？」
　　「那少年也太冷静了。」
　　「咦？」
　　杰诺比亚终于抬头看着巴尔赛斯，一脸疑惑地问着。
　　巴尔赛斯又看了看卡米尔，而罗杰洛还在不停地对他说教。也许罗杰洛心想，先把话说在前头，就不用替卡米尔收拾残局了吧。
　　欧透瓦卡跟随巴尔赛斯的视线，也看了卡米尔一眼。他将短刀擦干净之后收回怀里，然后开口问道。
　　「……巴尔赛斯，你说太冷静是指卡米尔吗？」
　　「是啊。」
　　「冷静不是很好吗？就不用让人担心啦。」
　　杰诺比亚将雪狼的毛皮塞进袋中，然后叹口气说道。
　　「——确实，那孩子不懂用剑，我甚至还想让他拿弓，站在队伍后方支援就好呢。不过……他很会弹琴唱歌啊。难道有乐师的才能不好吗？」
　　「我没说不好。……只是觉得有趣罢了。」
　　「所以我才问你，到底什么事情有趣啊？」
　　虽然个性阴沉，擅于洞悉一切的巴尔赛斯很冷静，不过他绝不会说没把握的事，若换作是别人，杰诺比亚早就不想听而打断他的谈话了。
　　巴尔赛斯靠在巨大树干上，被浏海遮住的那双眼睛更显阴沉。
　　「……卡米尔那小子虽然一直跟骂他的罗杰洛道歉，不过你不觉得这有点不寻常吗？」