文案
江湖上盛传，赤水玄珠谷有两大宝物：赤水剑、玄珠炉，赤水剑锋锐无比，玄珠炉炼药如神。但赤水玄珠谷主苏合的宝物，只是他的弟子安墨白。
四年之前，酒后情迷，惹得那少年慌张逃离；四年之后，已长大成人的安墨白，为了朋友的伤，不得不重回旧地。苏合并不约束他，反而带他重入江湖，在两人情感渐渐明朗时，安墨白发现原以为与江湖毫无瓜葛、总是冷冷淡淡的师父，并不是表面的那样……　

“也没什么固定所在，到处走走停停罢了。哪里风景好，便多住一阵子。”安墨白回头向遮得严严实实的车帘望了一眼，低声道：“前些日子一个朋友受了伤，我治不好，只有回来求师父救他。”
　　任流水微笑道：“是你情人？”
　　安墨白脸上微红，摇了摇头。
　　任流水在他肩上拍了拍，笑道：“哎呀，小墨白也知道害羞了么？果然是长大了。”心中却忍不住思量，苏半仙若是知道徒弟带了情人回来，还想要他出手相救，不知会摆什么脸色。安墨白至多挨几下戒尺，这车中之人，可实在是生死难料。
　　任流水旧时曾受过苏合的恩惠，因此留下来替他看守谷口。他天性散漫，赤水玄珠谷又不许随意进出，所以只住在谷外附近。临近赤水玄珠谷时，安墨白将马车停在任流水的住处外，跳下车来，道：“任大哥，我去见师父，我那朋友暂且托你照看几日，好么？”
　　任流水道：“你只管放心便是。怎地这么客气起来了？”
　　安墨白笑了笑，将马车中的人抱了出来。那人似是昏迷着，软软地靠在安墨白手臂上，雪白的狐裘遮住了脸，看不清模样。
　　任流水引他进了房内，将那人安置在自己床上。安墨白从怀里摸出一只小小瓷瓶递给任流水，道：“这药每日正午给他服一粒，总能保得十日平安。”
　　任流水接了瓶子，道：“十天之后呢？”
　　安墨白苦笑道：“那只好瞧老天的意思了。”
　　任流水道：“多半也要瞧瞧苏半仙的意思，唉，你去吧，若是不成，也别太勉强。”
　　安墨白向任流水道了别，出门裹紧了披风，徒步向谷里走去。雪深得没膝，他一步一步走得艰难。从前他在这条路上来来回回不知多少遍，此时却有些神思恍惚

苏合善画，也曾想要教给安墨白，只是他说什么也学不好。苏合最喜画画，什么岐黄武艺在他眼里都是其次，一次火气上来，将安墨白狠狠训斥了一顿。安墨白委屈得很，悄悄躲起来哭，苏合费了整整一下午才把他从山石后面找出来，看看他肿起的眼睛，将这哭得直抽的宝贝徒弟抱了起来，叹气道：“别哭，别哭，以后不学了。”
　　后来翠衣出去嫁人，便只剩了苏合与安墨白两人。那时安墨白已有十二三岁，跟翠衣学得一手好厨艺。苏合大多数时候陪着安墨白在谷里，师徒两人十分融洽自在。但苏合有时外出，一去便是几个月。一次安墨白又被独自留在谷里，一时无趣溜出去玩耍，救回一个濒死之人。那时他的医术学得尚浅，那人伤得又实在太重，治了几天，那人气息越来越弱，眼见是不活了。
　　苏合回来得极是凑巧，安墨白正焦头烂额，见了他便急急扑上去道：“师父，你快来看，有人受伤啦。”拉着苏合的手将他拽到自己卧房去。
　　苏合看了那人一眼，却不怎么理会，皱眉道：“墨白，我说过不许你出去，更不许带外人进来，不记得了么？什么东西也好乱捡回来？”
　　安墨白小声道：“师父，这人流了那么多血，很是可怜……”
　　苏合略一沉脸，道：“手伸出来。”
　　安墨白垂下头伸出手去，掌心被戒尺不轻不重地打了两下。
　　苏合道：“这东西哪里捡来的，丢回哪里去。”
　　安墨白眼睛里泪水滚来滚去，拉住了苏合的袖子，带着哭音央求道：“师父，你救救他吧，这人快要死了。人死了就活不过来了。”
　　苏合板起了脸，道：“再多说，我打你屁股。”
　　安墨白抹抹眼泪，贴上去抱着苏合的腰啜泣道：“师父，要是我这时候才被水冲过来，你是不是也不救我了？”
　　苏合愣了一下，轻柔地
捏
捏他脸，道：“小东西胡说什么？师父当然救你。好好，别哭了，我替他医治还不成么？”过去细细查看了那人的伤势，思量了一会儿，带着安墨白到药室熬药。一边道：“墨白，以后不准再这样滥好心。救只猫儿狗儿也罢了，救人做什么？白白花这许多心力，日后不被反咬一口便是上天眷顾。”
　　安墨白大半没听懂，只期待地问：“可以拣猫来养么？”
　　苏合合上了药罐的盖子，头疼道：“不行，那些东西闹得很。”
　　过了月余，被安墨白救回之人已能下地走动，脚步虚浮地过来向苏合道谢，自称名叫任流水。苏合听说过此人，在江湖上也算是叫得出名字的一号人物。他也不放在心上，开口便下逐客令：“我谷里向来不留外人，如今任少侠伤既然好了，便请移步。”向安墨白道：“墨白，送他出去。”
　　任流水被他冷冰冰几句话砸懵了，安墨白知道师父不喜外人，忍他月余已属难得，伸伸舌头拉着任流水退出去。不出片刻安墨白却又跑回来，按着胸口喘了几口气，道：“师父，外、外面……有人，提着刀剑守在谷口，要杀死任大哥。”
　　苏合微微吃惊，道：“你受伤了么？”
　　安墨白摇头，道：“我没事，任大哥护着我。”
　　苏合点点头，向任流水道：“既然外面不甚安稳，小徒便不远送了，阁下自便。”
　　他言语态度倨傲得很，任流水看在眼里，虽受了他救命之恩，但他说这话无异叫自己去送死，心头也不免有气，道：“谷主救命之恩，在下定当铭记在心。告辞了。”
　　苏合看了安墨白一眼，道：“墨白，过来磨墨。”
　　安墨白低头道：“我，我送任大哥到谷口去好么？”手悄悄握住了腰间苏合给他的那柄精钢短剑的剑柄。
　　苏合看得分明，忍不住又气又笑，喝道：“不许！”有心着实打他一顿屁股，无奈宠惯了下不去手。他知道自己这徒弟乖巧心善，却也倔强得很，当真怕他出去有什么闪失，向任流水道：“这样，你留下替我看守此地七年，如何？”

安墨白听见他在烧东西，只隐隐觉得不好，却不敢抬头看，只默不作声地低头跪着。
　　苏合也不看他，眯着眼将那些画儿一张一张地丢进火盆里烧尽了，口中道：“你先去歇歇吧，救不救他，我好好想一想。”
　　安墨白心里一阵惊喜，道：“是，多谢师父。”
　　苏合淡淡瞥了他一眼，向门外道：“青黛，带他去歇息。”
　　一个女孩儿应声进来，相貌与适才那男孩子有七分相似，多半是一对兄妹。她将安墨白带到他自小住着的房里去，这房间空了四年，却收拾得干干净净，半点灰尘也没有。安墨白隔着窗纸看着苏合房里透过来的淡淡灯光，心里不住翻腾，当夜连眼也没有合。
　　苏合说要好好想一想，一连想了五六天都没消息。安墨白等得心急如焚，他在药室配药时遇见过苏合一次，但看他脸色不阴不晴，终是不敢开口。到了第八天上，安墨白再也忍耐不住，从药室里找出苏合平日喝的石亭绿，用心沏了一杯茶端过去。
　　苏合正在裱画纸，见他端了茶水进来，笑了一笑，道：“等急了么。”
　　安墨白被他说破心事，脸上一红，随即又有些发白，低头道：“再迟两日，人便再也救不过来了。”
　　苏合微笑道：“你走吧，这人伤得太重，我治不好。”
　　安墨白呆了一下，道：“师父还没看过他的伤……”
　　苏合重又低下头去忙手上的活儿，道：“我说治不好便是治不好，别说他如今命悬一线，就是伤风感冒，我也无能为力。”
　　安墨白央求道：“师父，是弟子做错了，以后决不会再犯。自今日往后，弟子再不踏出谷外一步。”
　　苏合淡淡道：“我说过你没做错什么。”
　　安墨白咬咬嘴唇，道：“师父说我没做错，心里却在怪我。”
　　苏合道：“我没怪你，你尽可放心。”
　　安墨白颤声道：“师父若不怪我，为什么一定不肯救他？”
　　苏合笑道：“墨白，这话说得太没道理。我不想救他，自然便不救。我不欠那齐含光什么，也不欠七星铸剑庄什么，为什么定要救他不可？这世上将死之人不知多少，我个个都要去救么？”
　　安墨白咬了咬牙，道：“我情愿一死，求师父救他。”
　　苏合脸色一冷，道：“要死出去死，别弄脏了我这里。”
　　安墨白在苏合身边这许多年，连重话也没被说过几句，此时听他说出这等绝情言语来，登时呆住了。
　　苏合想起前几日曾去任流水那里看了一眼安墨白带回之人、七星铸剑庄的少庄主齐含光，那少年虽受了重伤，仍是一副贵公子的气度模样，全不似江湖中人，昏迷中喃喃地叫着“墨白”。心中顿时一阵不耐烦，喝道：“滚出去！”
　　安墨白还要求恳，苏合却一个字也不想再听，起身将安墨白拎了起来，拖着他向房门走过去。安墨白挣扎道：“师父，我知道错了，我不敢了，你救救他吧。”苏合铁青着脸拉开房门，忽然闻到安墨白身上染了一股奇异的草木清气，顿时脸色一变，道：“伤在哪儿？”
　　安墨白心知瞒不过去，低了头小声道：“左肩上。”
　　苏合沉着脸将他抱到一旁的卧榻上，解开他衣裳，果然见他肩头有一道寸许长的细致黑线，如同好女蛾眉，纤手慢描，衬着白皙的皮肤，居然十分好看。

这毒叫做画眉春，中毒时潜在人体内，并无异状，三十六日后发作起来，须发尽落而死。虽然无味，但见了血便生出香气，伤处更会出现黑线，十分显眼，因此极少喂在暗器上，多下在饮食中害人。这毒虽邪，却并不难解，只是毒性外散时痛楚难当，全身没半分力气，须得有人照顾。那时齐含光只剩半口气，安墨白知道自己的伤一时无碍，便没作理会。回到赤水玄珠谷后，他怕给苏合知道了挨骂，也只悄悄配了一些压制毒性的药物服用。
　　苏合唤了那叫做青叶的男孩儿去煎药，自取了银针给他刺灸，疾提徐插，凤眼捻转。安墨白伏在他膝上，嘴唇咬得发白，将苏合的袖子揉攥得全是汗水。苏合替他擦了擦汗，皱眉道：“连这种小把戏也对付不了，从前教你的东西都忘干净了么？”
　　安墨白忍着痛断断续续地道：“我……我伤得不重，拖几日也没什么……”
　　苏合手里持着三根银针，本要刺下去，听见这话，便顿住了，冷道：“你说得不错，再拖几日也没什么。”随手掷了银针，将安墨白丢在书房的卧榻上，转身走了。安墨白怔了一下，叫了一声师父，苏合也不回头。此时毒性向外发作起来，他疼得全身微微颤抖，趴在榻上说不出话，眼前一阵一阵地发黑，手足冰凉无力。
　　傍晚时青叶端了一碗粥过来，道：“安大哥，你吃点东西吧。”
　　安墨白疼了整整半日，浑身都被汗水浸透了，勉强开口道：“我吃不下，多谢你。”
　　青叶为难道：“谷主说要你吃掉，一口都不许剩。”
　　安墨白支撑着坐起来，端起碗，还没入口便闻到扑鼻的辛味，闭了眼咬牙送进嘴里。他活了十九年，从没吃过这么苦的东西，一碗粥吃完，只觉得面目五官都错了位。粥虽难吃，不多时肩上却痛得轻了许多，安墨白重又躺下，一会儿昏昏沉沉地睡了过去。
　　第 4 章
　　第二天醒来时候是在自己房里，裹着厚厚的棉被，全身上下一丝不着，汗渍都被洗净了，十分清爽。安墨白不由得打个了寒战，不敢想昨夜是谁替自己洗浴，转头四顾，却没找到自己的衣裳。青叶推门进来，手上端着昨晚吃过的极苦的粥，笑嘻嘻地道：“安大哥，早。起来吃早饭。”
　　安墨白道：“多谢。我的衣服呢？”
　　青叶道：“青黛拿去洗啦。”
　　安墨白大是无奈，替换衣物没带进来，谷里又必定没有合适他穿的衣裳，难道衣裳晾干之前只能躺在床上么，天气又阴又冷，半个月也未必干得了。想了想又问道：“你知道谷主在哪里么？”

青叶笑嘻嘻地摇头，道：“我不知道，谷主不许我告诉你他去任大哥那里给那个什么少庄主治伤去啦。”
　　安墨白一怔之下，顿觉心头一松，微笑道：“我也不记得你说过什么。”
　　吃过早饭不多时，苏合过来给他施针。被子扯下去一些，整个肩膀都露在外面，安墨白只觉得浑身不自在，将头偏在一旁不敢看他。苏合在他肩上轻拍了一下，道：“放松点儿，针都绞住了。我还能吃了你不成？”安墨白被他一碰，浑身都是一抖。
　　苏合将最后一根银针刺下去，伸出两根手指将安墨白的下巴挑了起来。安墨白吓呆了，喃喃道：“师、师父……别……”苏合果然放开了手，微微一笑，脸却渐渐挨了下去。安墨白吓得闭紧了眼，好久不见动静，睁眼一看，房里早已空了。
　　晚间青黛过来给他送衣服，说是从他放在任流水那儿的包裹里拿来的。
　　如此过了大约月余，安墨白在谷里乖乖地住着，平时在书房里替苏合拂纸磨墨，要不然就是在药室里收拾药材。虽然苏合并不如何拘管他，三五日不见人也不问起，但他怕惹苏合不快，连齐含光的名字都不敢提一提，更不用说出去看他。
　　一日正午，任流水歪在门前的合欢树上晒太阳，远远看着苏合提着药匣过来，笑着招呼道：“半仙，你又来啦。”
　　苏合道：“齐含光怎么样了？过了这么久，也该好起来了。”
　　任流水笑着压低了声音道：“比我那时候好得多，你只管放心撵人便是。”
　　苏合微微一笑，推门入内。
　　齐含光正在窗下翻阅一本闲书，见他进来，合了书本拢着白狐裘站起来，躬身施礼，道：“苏谷主。”
　　苏合点点头，道：“不必多礼。”端详了一下他的面色，又看了舌脉，道：“你的伤没大碍了，回去好生调养些日子便可。敝谷贫寒粗陋，无物款待，便不多留了。”
　　齐含光欠了欠身，道：“谷主救命大恩，含光永不敢忘。只是墨白他还好么？那时他也受了伤，不知如今……”
　　苏合淡淡道：“他死了。”
　　齐含光惊道：“怎会？他的伤明明不重……”
　　苏合冷冷道：“他的伤是小事，但从前他私自出谷，坏了规矩，如今还想要我救人，哪有这等好事。我这赤水玄珠谷难道是客栈，任他爱来便来，爱走便走么？我虽想不因此杀他，却也不想救你，只是他情愿一命换一命，我答应了。”
　　任流水肩膀一抖，转身出去，实在忍笑忍得辛苦。
　　齐含光惊呆了，手一松，狐裘滑落在地，露出穿在里面的锦白贴身长袍，真是芝兰玉树的风采。喃喃道：“墨白怎么会死，他自己说过，决不会有事……”声音渐渐发颤，眼泪扑簌簌地流下来。
　　苏合道：“你不信便罢。”起身走了。

苏合摇了摇头，道：“你不知道的好。”
　　他不肯说，任流水反而愈加好奇，催促道：“快说快说，难道有什么见不得人的因头不成？还是小墨白不爱你，你又看中了我？”
　　苏合皱了皱眉，微笑道：“那倒不是。只不过竟然有人在情字上比我更艰难，我瞧着十分开心，几颗药丸算得了什么？”
　　任流水一呆之下，咬牙切齿道：“你……早知如此，当初我就该任你日日扮死人脸，决不拿那事安慰你。你也别太开心，墨白的性子你也知道，他认定的事儿轻易变不了，你总不能牛不喝水强按头！”
　　苏合随手折了根枯枝在新雪上轻划，淡淡道：“从前他心里没我这个人，一声不响地走了，那是天意，我不强求。可如今他竟然自己回来，这也是天意，我岂容他再逃。天予弗取，反受其咎。”又悠然道：“牛不喝水，强按头也是无用。只不过墨白不听话，霸王硬上弓倒也使得。”
　　他在雪上划的是一个“白”字。
　　苏合也说不清自己什么时候对安墨白起了别样心思。当初收留他不全是好心，更多是觉着有趣，这孩子不要人救，他偏偏要救。原本想着养几日玩玩便送给外面的人家，但这孩子安静乖巧，很合他心意，日子一长，便果真有模有样地做起了师父。
　　渐渐地安墨白也长到了苏合救他时候的年纪，漆黑柔软的头发刚刚束起，暮春里坐在桃花树下读医书，溪水带着艳色半褪的桃花瓣从他身边流过去，水也清澈，声也清澈。苏合推开窗子看着，笑了一笑，拿出纸笔来，落笔勾出花树流水，正待再看一眼，细细描画那淡青衣衫的少年，抬头时安墨白忽然合了书本，向苏合笑道：“师父，那边的白芷开花啦。”他性子温柔，天生一双笑眼，展颜一笑便如陌上春风过，花繁香轻。
　　一瞬间春色熏风，尽入心底。苏合一低头，看见笔上的朱砂落了一滴，素宣纸上洇开一片胭脂色。
　　便是那时，心魔顿生。
　　那年中秋月朗，安墨白陪着苏合在水边赏月。苏合素不饮酒，酒量也平平，那天不小心多喝了几杯，握着酒杯看着月亮发了一会儿呆，倚着树闭上了眼。安墨白叫了几声“师父”不应，只得扶他回房。少年身形尚细，架着一个成年男子颇为吃力，安墨白一手拽着苏合的胳膊，一手撑着门边，累得脸上泛红，喘了几口气，一侧脸看见苏合正瞧着自己，吓了一跳，道：“师父，你醒啦。”

苏合“嗯”了一声，慢慢靠过去吻住了他柔软的嘴唇。
　　安墨白瞪大了眼，呆呆地看着苏合的脸，任由他戏弄。他脑子里乱成一团，满心的害怕里似乎夹杂着别的什么，此时也顾不得细想，一咬牙一狠心，一掌向苏合颈侧切去。这一掌击中了，却没什么收效，反而被他扑在地上。安墨白几乎要哭出来，半晌不见响动，睁眼一看，苏合双眼紧闭，早已晕了过去。安墨白急忙将他推在一旁爬起来，两腿发软地逃开几丈，扭头看看歪在地上的苏合，犹豫了一下，匆忙将他拖到床上，盖好被子，转身逃了出去。
　　这一逃便没敢再回来。
　　苏合回过神来，见任流水一脸好奇地看着自己，道：“看什么？”
　　任流水笑道：“你方才在想什么？一会儿笑，一会儿又皱眉。”
　　苏合不答，道：“时候不早了，你也回去吧。”
　　过了些日子，傍晚时安墨白过来找任流水，将一只精巧的黑玉药瓶交给他，道：“任大哥，你要的药。”
　　任流水喜滋滋地道了谢接过，见他肩上背着包裹，惊道：“你又要走？”
　　安墨白苦笑道：“不是。师父将我赶了出来，说我在外面久了，烟火气沾得太多，要我在这里先住几个月。”
　　任流水奇道：“前些日子你在谷里住着，他也没说什么，怎么这时候又来挑剔。”
　　安墨白将自己的包裹放到客房，边收拾床铺边问道：“任大哥，前些时候我的包裹搁在这里，有没有落出过一把匕首？”
　　任流水顿时想起苏合命青叶还给齐含光的那把匕首，忍着笑往火盆里添了块木炭，道：“没见过，怎么？”一面伸手去端茶杯。

安墨白道：“从前我在七星铸剑庄借住的时候，得了一把极好的匕首，原本要送给师父割画纸用，明明搁在包裹里，怎么找都找不到。”惋惜地叹了口气，又道：“大概是走得太急，路上不小心掉了。”
　　任流水没忍住，一口茶水全喷在火盆里。
　　安墨白听见响动，问道：“任大哥，你怎么了？”
　　任流水咳嗽着道：“没、没什么，不过是呛着了。”抹了抹咳出来的眼泪，心道若是半仙知道这事，肠子多半要悔青了。

第 6 章
　　第二天早晨，任流水起了床，推门见安墨白早已起了，双脚勾着树枝倒挂在树上，尽力地将上身合到腿上去，束起的头发随着他一上一下的动作甩来甩去。他的腰柔软得出奇，整个上身几乎能紧紧地贴合在腿上。
　　任流水道：“墨白，你在做什么？”
　　安墨白也不停下，道：“练功。”
　　任流水大是奇怪，心道这难道是赤水玄珠谷的独门绝学么。又不免想歪，练这种腰上使力的功夫，难道墨白那样小的时候，苏半仙便已不怀好意？
　　他正想着，安墨白轻巧地倒纵下来，道：“粥差不多也该煮好了，我给师父送过去。任大哥，你先吃。”到厨下收拾了一只食盒，拎着往谷里去。
　　任流水看他做的是山药茱萸粥和花红饼，颜色素淡悦目，清香宜人，他许久没尝过安墨白做的东西，忍不住大吞口水。原本想等安墨白一起吃，但昨晚吃得少，今早本就是饿醒的，安墨白又说过“任大哥你先吃”，五脏庙待祭，他也就不再客气。
　　安墨白不久便回来，此时任流水已吃了个半饱，大赞他手艺又有长进，又道：“你刚溜走那会儿，我跟半仙谁也不是下厨的料，东西倒是煮得熟，什么味道可就说不好了。要不是后来青黛青叶两个来了，我也该逃了。”
　　安墨白坐下来吃粥，心下颇感歉然，又问道：“他们也是师父捡回来的么？”想到苏合也如当年疼爱自己一般疼爱那两人，心里隐隐不是滋味。
　　任流水道：“不是，似乎是半仙的朋友送过来请他教习医术的。刚到的时候颇有些公子小姐的派头，没半个月便被半仙管教得服服帖帖。”又笑眯眯地补了一句：“我听青叶说，半仙特意叮嘱过他家长辈，教会了做饭再送来。”
　　安墨白却不笑，道：“任大哥，那两个孩子是什么来历？”
　　任流水道：“不知道，半仙没说过，他们自己也没提起。”
　　安墨白道：“无生门的情形，任大哥知道多少？”
　　任流水怔了一下，道：“这几年我少在江湖上走动，只听说过无生门的名头，是苏北一带出名的使毒门派，却没见过他门中人物。怎么，青叶青黛同无生门有什么关联么？”
　　安墨白脸色凝重，道：“我觉着他两人的模样同无生门的薛蓝有些相像。”
　　任流水呆了呆，道：“我还道半仙跟江湖中人从无来往。无生门……赤水玄珠谷同无生门原来一向交好么？”
　　安墨白摇了摇头，道：“我不知道，师父从没说起过。”将粥吃完了，隔了一会儿，又道：“任大哥，赤水剑、玄珠炉这两样物件，你听说过么？”

第 7 章
　　渐渐地冰融雪释，春回风暖。冬末的时候任流水外出给那人送药，回到自己的住处时不见了安墨白，心想难道是苏合终于忍耐不住，叫了安墨白回去。忍不住一乐，又找苏合有事，便向谷里去。
　　房里只有苏合一人，正倚在卧榻上翻看一卷古书，手里端了一小碗杏仁酪慢慢地吃。
　　任流水一见之下，当即跳脚叫道：“墨白，你太偏心！我在的时候你怎么从来不做这种点心！虽说的确琐碎些，你也不能专拣我不在的时候做给半仙吃！”也不知安墨白在做什么，听见没有，只是不应声。
　　苏合微笑道：“别吵他。到四月时候你那心上人的药又该吃完了，墨白正在炮制药材。”
　　任流水登时满脸堆欢，道：“半仙，你真好福气，徒弟又乖又聪明，还一手好厨艺。我怎么就没这个命。”
　　苏合微笑道：“你到那水边守着，若是有小孩儿被水冲过来，你便救他出来，收做徒弟。再等个十年八年，便有人做给你吃了。”
　　任流水嘻嘻笑道：“说起来，你怎么抹得下脸叫墨白回来？”
　　苏合脸色如常，道：“要他过来帮着种些药材，我一个人忙不过来。”
　　任流水笑道：“唉唉，种药材能种出什么花样，你们可真教人心急。这个送你。”递过来一只纸包。
　　苏合还没接过，从气息上便分辨出是□，微微皱眉，道：“你弄这种东西做什么？我要了有什么用？”
　　任流水笑眯眯地道：“这是花神郎君的宝贝，我好不容易才弄到手，听说好用得很，不如你给墨白试试看。”
　　苏合嗤笑一声，道：“我若是用这种手段，还要等到现在？”仔细嗅了一下，道：“这药不好，性子太烈，伤身。”
　　任流水大是不服气，道：“半仙，你的医术我是十分佩服的。只是这玩意儿非药非毒，怕你不大在行。”
　　苏合懒懒地道：“你果然是外行。非药非毒，能是什么新鲜东西，凭空变出来的么？虽然从前没做过，这种东西，要制出来也没什么难的。”

任流水眼睛一亮，道：“如此说来，你能制出比这个还好用的？”
　　苏合本待不应，但他从未制过□，忽然间起了好奇之意，拿过一部厚厚的药典搁在膝上，一页一页地翻过去，却也不看，只是凝神思量。
　　任流水想起一事，问道：“前些时候你把墨白赶出去做什么？”
　　苏合专心构方，一边漫漫地道：“他在这里浑身不自在，唯恐我将他吃了，我看着便生气。眼不见心不烦。”
　　任流水忍不住再又追问道：“从前你到底做了什么，将他吓成那个样子？”
　　苏合微笑着又翻过一页书去。
　　晚间吃过饭，安墨白又回药室忙碌，任流水向苏合抱怨道：“米饭里这么多砂子，墨白淘米没有？”
　　苏合微笑道：“自然淘过，我不是吃得好好的？”
　　任流水想想似乎的确如此，又道：“为什么我的碗里砂子比米还多些？”
　　苏合奇道：“我的书房跟药室只一墙之隔，这边说什么那边都听得到。你不知道么？”
　　任流水一呆，苦着脸道：“墨白他竟然也……”
　　苏合微笑道：“墨白这孩子太过心善，依我说，该把那包药下在饭里才是。”
　　任流水手里本来捧着一杯茶，立刻放下了，道：“苏谷主，我告辞了。”转身逃了出去。
　　苏合说要制药，他做的活儿不过是动动嘴皮子吩咐几句，其余的事都要安墨白来做。苏合之前从未制过□，安墨白不知他忽然弄这种东西做什么用。想起齐含光曾笑自己“别人要绑你，你便乖乖地递绳子”，再看看手里的药物，打了个冷战，不敢再想下去。
　　不久药炼成了，任流水笑眯眯地翻来覆去看了半晌，将药瓶塞进袖子里走了。
　　一天安墨白睡到半夜，忽然醒了过来，鼻端闻到一股甜腻温软的香气，睁眼便见苏合坐在床头，正笑吟吟地看着自己。他心知不好，缩了缩身子，道：“师父，时候不早了，还不睡么。”那香气甜得直沁脏腑，教人心头一片绵软荡漾。安墨白只觉得一团温柔情焰在胸腹间烧撩，熨帖到四肢百骸里，又带着些说不清道不明的躁动，像是苦候一冬的花已在盛放前的一刹，任是天崩地裂也阻拦不得。满心里都是绮思缠绵，看着苏合温柔似水的神情，几乎管不住自己，要贴上去求欢。
　　苏合笑而不语，凑过去在他唇上吻了一下，伸手去解他衣带。
　　安墨白惊道：“别！”他手足微有些发软，内力却半分没丢，伸手抓住了苏合的手腕。但衣裳离体时带起的清凉微风自肌肤上掠过，实在太过舒服，便阻拦不下去。苏合也不说话，盯着他只是微笑，带着他的手将他的衣裳一件一件地剥了下去。安墨白光着身子，手足无措地蜷起来缩在床角，颤抖着道：“师父，不成……”此时□一层层缭绕地纠缠上来，他也顾不得苏合就在眼前，贴在床上微微磨蹭。
　　苏合微笑着开口道：“蹭床有什么趣味。乖孩子，过来。”一面伸手抚摸他脸颊。他的手微带凉意，抚在潮热的肌肤上说不出的舒适。安墨白再也忍耐不住，伸手抱住了苏合。苏合一笑，顺势将他压住，手滑下去抚摸他全身。
　　安墨白被他抱着，又是欢愉又是羞耻，脸涨得通红，埋在苏合怀里，眼泪早已掉了下来。苏合抬起他下巴，道：“看着我。”安墨白身子一震，将头扭到一边去。苏合不肯放过他，捏过他下巴来，又道：“看着我”。月光照在他脸上，安墨白满脸都是泪水，低声呜咽着不肯睁眼。苏合叹了口气，松开了手，温柔之极地吻他身体，体贴地抚慰他的躁动。安墨白闭紧了眼低低喘息，忽然身子猛地一弹，眼前微微眩晕。
　　苏合吻他微微汗湿的额角，在他耳边低语道：“墨白，舒服么。”

安墨白失神地睁着眼睛，喃喃道：“你是我师父……”
　　苏合柔和地道：“我喜欢你。”
　　安墨白答不出话来，忽觉苏合的手指沾了什么凉凉的东西探到自己后面，心里一惊，反应地一挣。
　　苏合脸色一冷，道：“你自己舒服过，便不管别的了？”
　　安墨白道：“不是……”
　　苏合冷着脸将手里的药瓶丢在一旁，也不理会他说什么，拉开他双腿狠狠刺入。
　　安墨白惨叫一声，猛地睁开了眼，翻身坐了起来。环顾四周，房里并没有苏合的身影，自己的衣裳也穿得好好的。他按着胸口喘了几口气，擦擦额上汗水，刚定下心来，忽觉双腿间一片冰凉滑腻，急忙拿过布巾擦净了。
　　安墨白低头看着布巾上的痕迹，回想起梦中情形，身子一阵发烫，不由自主地微微颤抖。再也睡不着，便抱膝呆呆地坐着。无意间一抬头，见窗子半开，看得见水边一树桃花在月色里开得正艳。
　　第 8 章
　　第二天见到苏合时，安墨白几乎不敢抬头，又觉得苏合的笑容似乎有几分异样，也不知是不是自己心里有鬼的缘故。
　　几日后任流水自外面买了苏合要的药材回来，到药室悄悄问他：“墨白，半仙拣着了十万两的银票么？怎地这般开心。”
　　安墨白吓得一抖，险些失手滑了药杵，道：“我、我不知道。”
　　午后安墨白给药圃浇了水，又仔细地拔了杂草，坐在桃树荫下歇息。暮春的天气暖得恰到好处，惹得人一阵一阵地犯困，桃花和青草的淡淡气息混在一起轻轻地飘着。昨晚他整整半夜没合眼，此时倦意涌上来，忍不住身子一歪，枕着手臂软洋洋地睡了过去。
　　苏合在房里看见，拿了一件衣服出来，替他盖在身上。
　　风过桃花落了满地，有一些落在溪水里，悠悠地顺着水漂走了。几瓣桃花落在安墨白头上脸上，苏合轻轻替他拨下来。
　　安墨白睡得不甚安稳，被苏合的手指碰到，微微动了一动，脸上现出欢喜的神色，含糊不清地道：“师父，你终于来找我啦。”
　　苏合怔了怔，心想他又在做什么梦，微笑着伸手去抚摸他头发。

安墨白又道：“我时时想你……我不敢回去……外面不好……”
　　苏合愣了一下，低头细看他面容，手自他眉眼上极温柔地轻抚过去。他离开时不过十四五岁年纪，在这小小的山谷里住得久了，人情世故一概不懂，孤身一人在外漂泊数年，不知吃了多少苦。从前是那样可爱的少年，脸颊软软的，如今却瘦了许多。安墨白又呢喃了几句什么，手指纠住了苏合的袖子。苏合想起小小的安墨白刚到自己身边时，夜里常常做噩梦，边哭边抓紧了自己的衣裳不肯松手，偏又叫不醒，但只要自己抱着他亲几下，他便立即安静下来乖乖入睡。
　　苏合低低叹了口气，俯下身去像从前那样去吻他额头脸颊，果然不久安墨白便松开了手，安稳地睡过去。苏合被暖融融的日头晒了一会儿，也有些昏昏然，将安墨白圈在怀里，在他唇上悄悄碰了碰，侧头睡了。
　　这一觉直睡到日落西山，灼灼桃花同夕光晚霞融成一色，苏合十分舒适地睁开眼，一低眼便见安墨白正看着自己，微微一笑，道：“醒了？”
　　安墨白点点头，道：“起风了，师父当心着凉。”他睡觉时候压着了头发，脸颊上有几道细细的红痕。
　　苏合微笑道：“头发睡散了，过来我替你梳一梳。”
　　安墨白应了一声，转过去背对着苏合坐着。苏合回房取了梳子，将他头巾解下来，细细地梳顺了，再挽上去用头巾扎住。一面含笑道：“头发长得这么长了。”温暖的手掌时时擦过安墨白的颈项脸侧，安墨白神思恍惚，像是回到少年时候，清晨早起练完了功夫，坐在桃花树下乖乖地等苏合给他梳头。忽然又想起那夜梦中情形，薄薄的耳朵有些发烫。
　　苏合看他耳尖红了，心里暗笑。道：“好了。”
　　安墨白在谷里安顿下来后，虽说苏合待他还是如从前一般，但他想到自己一去便是数年杳无音讯，还将师父打晕了，心里总是存了芥蒂，平日小心翼翼地服侍苏合，生怕惹他半点不高兴，直到这时才真的放下心结。低声道：“师父，你不生我的气么。”
　　苏合笑了一笑，道：“我不是说过的么？我又有什么可生气的，原本便是我不好。”习惯地在他颊上捏了捏，轻轻叹了口气，道：“瘦了这么多。”
　　安墨白想起在外漂泊的苦处，心里一酸，低头道：“我时时都想回来。”
　　苏合将他抱在怀里，柔声道：“为什么不回来，我也时时想你。你便是怕我生气，至多挨几句训也就过去了。”
　　安墨白道：“我怕师父气得厉害，定要赶我走，宁肯悬在心里，也好过真切知道师父不要我。师父若是真的赶我出去，我便再没地方可去了。”
　　苏合低头在他额上轻轻亲了一下，道：“傻孩子。”
　　安墨白抬头去看他，苏合温柔的眼神直落到他眼中，甜蜜绵软像是初见那天苏合喂他吃过的那块糕点，脸上不由腾地红了。
　　苏合在他脸颊上亲了一下，柔声道：“喜欢我么？”
　　安墨白垂下了头，半晌道：“我……我……你是我师父……”
　　苏合微笑一下，又道：“傻孩子。”
　　桃花开罢时节，安墨白收了树上残余的花瓣，洗净了掺水沥出一碗淡红的桃花汁来，和了糯米粉做点心，也给任流水送去一份。任流水镇日无趣，见了安墨白大喜，抓了陪自己闲聊，不觉天色已晚，任流水正想要不要放他回去，房门忽然开了，进来的正是苏合。

先前那人笑道：“莫神医是明白人。玄珠炉我们不敢贪图，只是赤水剑好大的名头，不免教人有些好奇，只盼莫神医拿出来给我们兄弟瞧上一眼，也算了却一桩心事。日后回乡下种田，说起来曾亲眼见过赤水剑，也算是有几分面子。”这话说得虚情假意，便是小孩儿也听得出来。
　　安墨白也不啰嗦，道：“若你们胜得了我，赤水剑双手奉上。”
　　那两人对望一眼，齐声道：“莫神医先请出招。”
　　安墨白道：“若你们输了，又当如何？”
　　一人道：“今日往后，我二人决不对赤水剑起半点心思。”
　　安墨白再不答话，急转身时短剑出鞘，身子腾空，一道青影如雷电之捷，向其中一人当胸刺去。去势中已连变了三招。他样貌生得温柔，出手却半点不温柔。任流水初次见到赤水玄珠谷的功夫，剑随意动，身随剑走，招式身姿如游丝逐风，白云漫卷，十分轻灵挥洒，半点容不得滞涩，这才知道安墨白为什么要练那腰上功夫。那两人各使开一柄十分沉重的鬼头刀，同安墨白斗在一处，他二人只听说莫玄医术高超，想不到打起来也丝毫不弱，不由得有几分心慌。任流水冷眼旁观，知道安墨白不至吃亏，也就安心看戏。

安墨白所用的那柄剑只是寻常的精钢短剑，但剑鞘十分古旧，镂刻精奇，年代久了，鞘身被摩娑得莹润如玉，内敛中却又透出一股森然剑气，一见之下便知不是凡品。任流水曾经好奇问起，安墨白说道，原来的剑在师祖时候便早已丢失了，自己喜欢这剑鞘，师父便寻匠人比着剑鞘打造了一把剑给他。
　　那两人不过仗着刀沉力猛，怎及得上赤水玄珠谷的精妙剑法，更兼苏合悉心□。安墨白渐渐占到上风，他不愿多耗时辰，一式虚招使出，剑尖吞吐闪烁不定，剑光映着月色夺人眼目，左手剑鞘连连拍出，将那两人打飞出去。安墨白还剑入鞘，道：“两位请回吧，只盼两位言而有信，今后莫再纠缠。”
　　那两人爬起身来，其中一人道：“莫神医，我们兄弟服啦。这便去了，后会有期。”向安墨白抱了抱拳，袖中忽然射出一线烟雾，直直地向安墨白喷去。任流水一惊，待要出手救援，却万万赶不及。
　　安墨白却似是见得多了，早有防备，足尖一点，手腕一扬，身子疾退几丈，两点寒光已钉在那两人胸口。那两人哼也没哼一声便倒地死了。安墨白将两具死尸拖到树丛里略加掩盖，叹了口气，转身向客栈方向走了。
　　任流水从藏身之处跳了出来，心中奇怪得很，他知道安墨白怕苏合知道了自己在江湖上惹出的这些事端不悦，但徒弟毕竟闯出个神医的名号，这般出息，做师傅的不该得意才是么？心里琢磨着，也赶回客栈去。
　　那两人一前一后地去远了，苏合从一棵高树上轻飘飘地落下来，微微笑了一下。
　　无生门在苏北海州沐阳，三人从湖州归安来，须取道扬州。
　　四月正是芍药花开的时节，又素有“广陵芍药冠天下”的说法，因此到了扬州时，任流水打听得城中正有一场芍药花会，便兴致盎然地拉着苏合师徒过去看。花会上游人如织，男男女女并肩同游，此时也不避讳。江南女子本就清秀美丽，扬州又十分富庶，翠钿珠钗、绫罗香粉地插戴打扮起来，更增艳色，这芍药会上，人面花貌，秋色平分。
　　三人随着众游人走动看花，任流水拾到一根碧玉簪，在手里一上一下地抛着玩，指着一丛十分繁盛的芍药道：“这个好看。”那芍药色作微紫，花盘大约半尺多宽，最下铺开十二片大花瓣，上面略小些的曲瓣一层层紧缠密裹，错落有致。花瓣都是边缘一缕金黄，香欺兰麝，唤作宝妆成，在芍药谱中是有名的上上品。
　　苏合与安墨白却一齐道：“不好。”
　　任流水看看花又看看他两人，奇道：“哪里不好了？”
　　安墨白微笑道：“这花被花匠养坏了，虽然花开得好看，叶子也肥大，不过是痴肥，药性都走尽了，入药连下品也算不上。”
　　苏合点了点头，道：“不坏，这几年没人教导，我还道你早将这些东西忘光了。”

安墨白笑道：“师父教我的，我怎会忘。”
　　任流水在一旁听着，几乎连牙也酸倒了。
　　苏合师徒虽说花不好，却看得津津有味。苏合对着一丛瘦瘦小小的芍药打量半日，看神情颇想将那芍药拔了，剥下根皮来。任流水原本不是爱花之人，只不过图个热闹，此时觉得热闹得无趣，向苏合师徒打了个招呼，自到别处闲逛。
　　第 10 章
　　原本约好未初时辰在花会附近的一家酒楼上碰面，苏合师徒在二楼的靠窗位子上直等到未初一刻，也没见到任流水的人影。苏合皱眉道：“不等了，等得他来，芍药花也开罢了。”安墨白便唤店伴过来，点了酒菜。淮扬菜系素以清淡鲜美著称，随着酒一起送上的还有两枝芍药，以备醒酒之用，是唐明皇时候传下来的风流习俗。
　　安墨白尝了一口那道清汤绣球鳝鱼，替苏合盛了一碗，道：“师父，这汤滋味不错。”那汤清可见底，淡而不薄，鳝鱼肉细嫩滑美，汤味入了十分，可口之极。
　　苏合微微一笑，舀了一匙汤送进嘴里，点头道：“好吃。”
　　两人吃罢午饭，又喝了一会儿茶，任流水仍未出现。
　　安墨白担忧道：“任大哥这么久没过来，会不会遇到什么事。”
　　苏合倚着窗口观看楼下游人，将那枝芍药拿在手里把玩，道：“这人面上嘻嘻哈哈，心思却细，若是有事，定会留下些讯息。”再抿一口茶，随手将花丢在桌上，道：“吃也吃过了，走吧。顺路找一找人。”
　　苏合虽说顺路找人，出了酒楼，向路人打听了几句，沿着一路繁花密柳走过去，并不如何在意风景如何。他在一家赌庄前停下来，抬头见门匾上题着天下会馆四个大字，角上有个小小的白色楼阁图案。道：“多半在这里了。”带着安墨白进去，果然看见任流水在一张长桌前坐着，一脸的垂头丧气。长桌另一端坐着一人，看打扮是赌庄的人。
　　安墨白招呼道：“任大哥，原来你在这里。”
　　任流水回头见是他二人，大喜道：“墨白，你身上带了多少银子，借我借我。”
　　安墨白还未答话，苏合眼尖，一眼瞥到装药的黑玉瓶子摆在那人手边，眉头一皱，道：“你连药也赌了出去？”
　　任流水赔笑道：“是药瓶，药好好地在我这里。”
　　苏合道：“你让开。”
　　任流水急忙站起，苏合在那椅上坐了，向那赌官道：“我跟你赌，赌那只黑玉瓶。”
　　安墨白几乎连下巴也惊掉了，悄声问任流水道：“师父从什么时候开始赌钱的？”
　　任流水悄声答道：“他倒没赌过钱。从前实在无聊，我便教了他玩骰子陪我打发时辰。你只管放心，半仙这一手高超得很，我从没赌赢过他。”
　　安墨白小声嘀咕道：“你赌得赢的人可着实不多。”
　　那赌官道：“客人看中这只玉瓶，赌资须出到二百两银子。”

苏合皱眉道：“不过小小一只瓶子，哪里值得二百两，买一百只瓶子也买了。”
　　那赌官道：“客人说的是。只不过瓶子上刻了赤水玄珠谷的印记，您旁边这位任大侠又一力担保这玉瓶确是赤水玄珠谷之物，那便值得二百两了。”他说话不紧不慢，这样斯文有礼的赌官倒真是少见。
　　苏合冷冷扫了任流水一眼，道：“墨白，你过来。”
　　安墨白上前一步，道：“师父有什么吩咐。”
　　苏合并不回答，向后靠在椅背上，看着那赌官道：“我赌他。”此言一出，安墨白与任流水连同那赌官一齐呆住了。
　　那赌官道：“客人说笑了。便是赌一口猪一口羊，也可杀了卖钱，您赌这么个大活人，我们便是赢了，又能如何？留下做工也抵不了几个铜钱，还须供他吃穿。这折本买卖，小店是做不起的。”
　　苏合道：“这位在江湖上鼎鼎有名，人称‘阴阳手’的莫玄莫神医便是，两千两银子也值得过，还抵不了一只小小的玉瓶？”
　　安墨白听他嘴里说出“莫玄莫神医”五个字来，恨不得一头撞死在桌角上。
　　那赌官犹豫了一下，道：“这位莫神医是真是假，小人分辨不出；便是真的，赌得赌不得，小人都做不了主。客人且稍等，我去禀报主人。”
　　过不多时，朱红楼梯上走下一个公子哥模样的青年男子来。春暮轻暖天气，他穿了件天青色暗纹轻衫，腰系一条十分名贵的白玉带，垂着一块春风十里扭丝玉佩，穗结上缀了两颗龙眼大小的珍珠。那青年生得貌美，直夺人眼目，气度风雅华贵，真如一头凤凰一般。他脸上带笑，眼神却高傲得很，走到桌边，也不看别人，只望着安墨白，道：“这位就是莫神医了？三年之前，曾在太湖之畔见过一次，想来莫神医并不识得我。”作了个揖，并非江湖礼节，是读书人的礼数。
　　安墨白还礼道：“在下眼拙，实在不记得了。”心中一面回想，三年之前他还在太湖边的七星铸剑庄借住，何曾见过此人了。任流水自方才那赌官说“我去禀报主人”时便有些呆怔怔的，此时还没回过神来。

那赌庄主人这才转望向苏合，一面在椅上坐了，道：“能将莫神医拿做赌注，不知阁下是哪位前辈高人？听闻莫神医出自赤水玄珠谷门下，阁下难道是……”说到这里，顿了一顿，道：“是赤水玄珠谷谷主么？”
　　苏合淡淡笑道：“我在谷里不过闲来种几棵药草。无名小卒，何必提起姓名。听闻便是乞儿，白楼主也肯跟他对赌，这传言难道是假的么？”
　　那赌庄主人却不答话，面上现出好奇之色，道：“不知莫神医在谷里时候做什么？”
　　苏合微笑道：“也不过帮我种药草罢了。”
　　那赌庄主人低头沉思一会儿，才道：“在下不挑对手身份，只挑对手的赌技。阁下想要跟我赌，这赌注虽极诱人，也须得露一手真功夫。”
　　苏合道：“先赌一局大小。”
　　那赌庄主人点了点头，伸手拿起桌上的骰盅来，指上微微用力，骰盅在他手中滴溜溜地转动。这一手功夫可俊得很，众赌客本来各自围做一团吆五喝六，此时渐渐聚拢在一旁，观看他两人对赌，人人都盯着那青年人手中的骰盅，呼吸都屏住了。平日喧扰不堪的赌庄此时居然安静极了，只听得到两粒骰子碰撞盅壁的清脆声响。
　　那赌庄主人将骰盅扣在桌上，向苏合道：“在下若侥幸赢了，莫神医从此便归我驱策？”
　　苏合道：“那是自然。”
　　那赌庄主人望向安墨白，道：“莫神医，果真如此么？”
　　安墨白点了点头，道：“果真如此。”
　　苏合端起那骰盅，轻描淡写地晃了几下。这手势安墨白熟极了，便是施针时候的龙凤眼捻转手法。
　　任流水脸色发白，小声道：“墨白，只怕今日半仙要将你输在这里了。”他嘴里跟安墨白说话，眼睛却盯住了那赌庄主人，眨也不眨一下。

安墨白看着苏合，随口“嗯”了一声，却并不如何担心。
　　此时两人一齐揭了骰盅，都是两粒漆黑的六点朝天。
　　那赌庄主人深深看了苏合一眼，道：“三位请随我来。”当先转身上楼。
　　第 11 章
　　房里陈设得十分素净，寻常的桌椅器物，只摆了几样古鼎瓷瓶并几盆时令花朵作摆饰，略微显眼些的是案上一琴、壁上一剑，四名青衣小婢侍立一旁。门前垂着厚厚的锦帘，楼下的喧闹一声不闻。赌庄里有这样雅致安宁的所在，真教人想象不到。
　　苏合微笑道：“此处甚好。”
　　那赌庄主人道：“阁下看得入眼，那是最好不过了。”
　　任流水嘀咕道：“有什么好。”
　　安墨白轻轻地道：“师父的意思是，这里清静人少，万一输了，也方便撂倒他走人。若在楼下，那么多双眼睛盯着，赖账不认总是说不过去。”
　　那赌庄主人道：“这里恰好有四个人，便玩时兴的宣和牌如何？”
　　苏合淡淡笑道：“他两人一个一窍不通，另一个虽懂，同不懂的也没什么差别。”安墨白低头忍笑，任流水一眼瞥见，顿时恼羞成怒，正要跳脚，想想苏合说得不错，只得灰溜溜地摸了摸鼻子。
　　那赌庄主人嘴边露出一丝微笑，道：“那依阁下的意思，该如何是好？”
　　苏合道：“不如你我二人掷骰子赌酒。谁先醉倒，便是谁输了。”