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冥界共有五条河。不过,较早的神话中,貌似没有提到lethe,这应该是比较后期出现的。其中,最著名最传统(也是最早出现的)的是Styx河(誓言之河,怨恨之河)。相传这条河环绕整个冥土。这条河的传说是:Styx是泰坦神Oceanus和Tethys的女儿,在宙斯攻打他的父亲克罗诺斯夺权的时候,Styx和她的儿女们是第一批赶到奥林匹斯的外援。宙斯非常感激她,规定以后神明起誓都要指着Styx立誓。在一些神话中,死亡的人们要通过Acheron河(悲痛之河)。Acheron河通向Acherusian湖,相传,就是在这座湖上有个叫做Charon的船夫,向每个死人收取两个银币(一种古希腊的货币)渡船的小费。Pyriphlegethon河(火之河)和Cocytus河(叹息之河)被认为是Styx河的支流。Acheron河流向这两条Styx的支流。据说,由于Acheron河携带了大量泥沙流向Cocytus河,所以这里形成了幽冥沼泽(Stygian marsh)。关于lethe(遗忘之河),在较早的神话中是很难看到的(事实上我在较早的神话中从没看到这条河的名字,估计它即使存在,也肯定是被忽略的那种)。它涉及灵魂的轮回,也就是我们现今所熟悉的:饮用了忘川水,遗忘前生,在承受过相应的罪责惩罚后,获得轮回的新生。在较传统的希腊神话中,人类的灵魂是没有轮回转世这一说法的。所谓死掉就是死掉了。所以,我个人怀疑,这条河的正名源自俄尔甫斯密教的发展和米利都学派的兴盛(公元前600年前后),当然这是在荷马时代之后几百年的事情了。
2006年08月23日 16点08分