懒熊属体型中等的熊科动物，体长约有140-180cm。公熊体重80-140kg，比母熊约重30-40％。懒熊全身覆盖着长长的黑毛，毛发中间夹杂着棕色或灰色，前胸点缀着一块白色或淡黄色的“U”型或者“Y”型斑纹。懒熊的脸部毛发相对较少，毛色偏灰。它们的口鼻很长，还能灵活移动， 嘴唇裸露，舌头也很大，另外，它们还能随意控制鼻孔的闭合。懒熊的上颚只有4颗门牙，而不像很多其他种类的动物那样上下各有六颗，这样中间形成的空隙就有助于它们吸食白蚁。懒熊尾巴粗短，脚掌堪称巨大，脚掌上长有很长的爪钩，不但方便它们挖掘蚁洞中的蚂蚁，还便于它们爬树。这些爪钩形状类似树懒，懒熊的名字也因此得来。 懒熊主要居住在印度和斯里兰卡，在孟加拉国、尼泊尔和不丹也有少量分布。20年前，它们曾在印度和斯里兰卡随处可见，如今却成了稀有之物，在热带地区的森林和草原上还能窥见它们的身影，特别是在低海拔而又比较干旱的林地以及岩石地带。