上个世纪以前进行基础理论研究是件比较幸福的事儿。自己一个人或者伙同两、三个人鼓捣鼓捣出来一些东东就能对理论进行验证。看如今,要验证一些基础理论,非得飞天遁地不可。这些实验一般涉及好些个专业领域,非常复杂的实验设备往往需要N多人或机构提供技术支持。实验 Team 一大骠,花费 $$$$ 一大串。老美都觉得有点耗不起,最近将他们最大的粒子加速器关闭了。扯远了,打住。 还是把目光投到这次 OPERA 中微子实验上来。 OPERA 中微子实验的(测速)原理非常之简单,简而言之:两地[对时](对钟),测距,计时,比对时标,得到结果。 (下图是该实验的简单示意图)
两地[对时](对钟)的同步调校由 Swiss Metrology Institute (METAS)完成,整个时间链的精度在纳米级别。German Metrology Institute PTB 对此进行了独立验证,他们通过便携式的校验仪器(见下图),对两地之间的时钟差进行了验证,得到的结果是(2.3 ± 0.9) ns. 呵呵,这是个最可靠的[对时](对钟)方法,提拎着它分别在两地将各自的原子钟比对一下就知道了。当然,这也是最苯的方法,搬来搬去,忒不方便。