现在正是农历的七月，台湾同胞们都认为这个月份是鬼月，阴间地府里面许许多多的鬼怪，都出现在人间。正好比是阴间鬼道里面，大概是度假的时候，都出来度假。于是这个月份里面，禁忌特别多。而超度的佛事，也非常的繁忙。就有同修来问我：“这个超度，到底有没有效？是不是超度一定需要出家人来做？”这是一个社会问题，也是佛法里面，必须要清楚解答的一个问题，才不至于导致大众的迷信。　　佛门里面有超度的理论与方法，非常合情、合理、合法。但是这种大规模做超度，在原始佛教里面，是不常见的。在中国翻译的大乘经典当中，记载这桩事情，最详实的是《地藏菩萨本愿经》；这里面就将这些理论、方法，交待得很清楚。我们在这个经里面看到，婆罗门女、光目女，这都是非常孝顺的年轻人。她们的父母由于缺乏知识，造作许许多多的罪业，佛在经上说，造这些严重罪业的后果，必定是堕落在三恶道。　　 我们一定要晓得，六道、十法界的状况，以及这些现象，是怎么发生的，一定要清清楚楚的明了。明了就是佛家常讲的看破；看破就是把事实真相彻底看清楚、看明白了，这个叫看破。佛告诉我们：“十法界是由众生妄想、分别变现出来虚幻的境界”，正如同作梦一样，梦中的境界；它虽然不是真实的、不是真有，但是不能说它没有。六道的状况亦复如是；六道是妄想、分别里面，又加上严重的执着；所以就变现出六道轮回的现象。换句话说，如果我们没有妄想、分别、执着，不但没有六道，十法界也没有。所以佛说这些现象，比喻作梦幻泡影。　　而这些虚幻境界之存在，时间的长短，佛又有个比喻——“如露亦如电”；露是露水，太阳一出来就没有了，说明它的时间不长；电是闪电，存在的时间就更短。这是佛在《般若经》上，把这些事实真相说得清清楚楚，这一语道破。于是超度的理论、方法，都离不开这些原理、原则。　　所谓“一切罪业都是严重的执着”。在六道里面又出现了三恶道的境界；虽然是幻妄不实，但是感受的那些痛苦，还好像是真的。譬如人在梦中作梦，梦是假的；梦中如果遇到一只老虎要吃你，你会吓得一身冷汗；梦醒了，自己还是心有余悸。可见得，虽然是虚幻的境界，感受好像是真的。恶道里面所受的这些苦，经典上有记载，阿罗汉是个得道之人，不是凡夫！我们凡夫过去做的这些事情，往往都忘干净了，很健忘！阿罗汉能够记忆过去生中五百世所作所为，以及所受的这些苦乐；五百世当中，曾经堕过地狱。佛讲经说法，提到地狱的状况，他们在座下听讲，心有余悸，还会觉得非常恐怖，甚至于身体还流血汗，恐怖到这种程度，这是佛在经典上跟我们说的，绝不是假话。佛教人不妄语，自己决定没有一句妄语，句句都是事实真相。由此可知，三恶道的确是很恐怖、是很凄惨。人造作恶业，就会感三恶道的境界；这个三恶道——地狱、饿鬼、畜生，不是阎罗王把你送去的，与他们不相干。也不是佛菩萨惩罚你，佛菩萨大慈大悲，绝对不会惩罚一个恶人，这一点很难得。　　那么怎么会跑到恶道里去？佛告诉我们叫：“自作自受”，你造这种业，自自然然就感到这个果报。于是这种业因果报，当然是非常非常复杂，佛来给我们说，佛有能力讲清楚，我们没有能力接受，为什么？理太深了，我们很难体会；事太复杂了，要把这些复杂的事情，讲明白、讲清楚，要很长的时间，我们没有那么长的寿命。于是佛对我们的教诲，就采取精简的方法，采取归纳的方法，于是佛给我们讲，十法界业因是什么？佛把它归纳，归纳最重要的一个因素，从下面一层一层往上说。　　地狱的业因是什么？嗔恚，嗔心感地狱。嗔恚心重的人，嗔恚心强烈的人，自自然然就变现出地狱境界；嗔恚里面，一定加上严重的嫉妒，手段就非常的残忍，造作极重的罪业，感得地狱果报。　　饿鬼道的业因是悭贪，贪而无厌，对于名闻利养、五欲六尘的享受、占有、取得，不择手段，贪心变饿鬼。吝是吝啬，你已经得到的，决定不肯舍弃，决定不肯给别人，吝啬！所以，悭贪是饿鬼道的业因。