故宫鸟瞰图

乾清宫 明代的十四个皇帝和清代的顺治、康熙两个皇帝，都以乾清宫为寝宫。他们在这里居住并处理日常政务。皇帝读书学习、批阅奏章、召见官员、接见外国使节以及举行内廷典礼和家宴，也都在这里进行。 乾清宫正殿悬挂着“正大光明”巨匾。这四个大字是清代顺治御笔亲书的。封建统治者表面上标榜光明正大，暗地里却勾心斗角，皇子之间夺取皇位的斗争是相当激烈的。自雍正朝开始，为了缓和这种矛盾，雍正皇帝采取了秘密建储的办法，即皇帝生前不公开立皇太子，而秘密写定皇位继承人的文书，一式二份，一份放在皇帝身边；一份封在“建储匣“，和皇帝秘藏在身边的一份一同验看，由被秘密指定的继承人来即皇帝位。到了清代后期，由于咸丰皇帝只有一个儿子，同治和光绪皇帝没有儿子，这种办法也就无需使用了。 在乾清宫曾经举行过两次千叟宴。一次在康熙六十一年（1722年），一次在乾隆五十年（1785年）。第二次规模最大，年龄在六十年以上的有关人员三千多人参加了乾隆皇帝举办的宴会，其中大臣、官吏、军士、民人、匠艺等各种人都有。乾隆皇帝当时还召一品大臣和年龄九十岁以上的到御座前赐酒，并赐予每人以拐杖及其他物品。宴会上联句赋诗，共和诗三千四百多首。显示“普天同庆，共享升平”，以安抚民心。 在清代，乾清宫还是皇帝死后停放灵柩的地方，不论皇帝死在什幺地方，都要先把他的灵柩（叫梓宫）运到乾清宫停放几天。顺治皇帝死在养心殿，康熙皇帝死在畅春园，雍正皇帝死在圆明园，咸丰皇帝死在避暑山庄，都曾把他们的灵柩运回乾清宫，按照规定的仪式祭奠以后，再停到景山寿皇殿等处，最后选定日期正式出殡，葬入河北省遵化县的清东陵或易县的清西陵

交泰殿 在清代，皇后生日叫千秋节。那天，皇后要在交泰殿举行典礼，接受皇贵妃、贵妃、妃、嫔、公主、福晋（亲王、郡王的妻子）等的朝贺。据载，咸丰六年（1856年）七月十二日，咸丰皇帝 的皇后钮祜禄氏二十岁生日，在这里举行二旬千秋节典礼。 交泰殿也是存放清代二十五宝（皇帝行使权力的印章）的地方。乾隆十一年（1746年），乾隆皇帝选定二十五方宝玺，存放在这里。每方宝玺都有不同的用途，如“皇帝之宝”用于颁发诏书、录取进士公布皇榜；“制诰之宝”和“命德之宝”用于谕旨臣僚和奖励官吏；“制驭六师之宝”用于军事方面。宝玺置于上面覆盖着黄绫的宝盒内。现在，宝盒仍按原来的位置陈设在交泰殿。 陈列在交泰殿的自鸣钟，是嘉庆三年（1798年）由清宫造办处制造的。外壳是中国式楼阁型木柜，通高五米八零，分上中下三层。钟楼背面有一个小阶梯，登上阶梯，可以给自鸣钟上弦。自鸣钟走动后，可按时自动打点报刻。这座自鸣钟虽然已经历二百个年头，现在仍能正常准确地走动，到时打点，到刻报刻，声音清脆宏亮，可见制造精细，工艺精良。 铜壶滴漏也叫漏壶，是我国历史上传统的计时器。早在三千年前，我国古代劳动人民就发明了用水滴漏的计时方法。陈列在交泰殿的铜壶滴漏，是乾隆十年（1745年）制造，是我国保存至今仍然完好的漏壶，至为珍贵。

乾清门 乾清门是后三宫的正门。大门之前是一个东西长约200米，南北宽仅30米的狭长广场，既把前朝与后寝分开，又使两部分建筑在平面上连成一体，高度上的过渡也很自然。 在清代，这里是皇帝“御门听政”的地方。听政时，皇帝坐在临时安设在门中间的宝座上，由内阁官员奏事，皇帝降旨抉择。御门听政最勤的是康熙皇帝玄烨。康熙三十二年（1693年）十一月，大学士奏请皇帝隔三四日御门听政一次即可。康熙皇帝没有同意。并说：“朕听政三十余年，已成常规，不日日御门理事，即觉不安，……”因此，一些国家大事都是在御门听政时决定的，如康熙二十四年（1685年）起，清军两次反击沙俄侵略中国的雅克萨之战的决策，都是康熙皇帝御门听政时作出的。 乾清门东为内左门，门东有一排矮房，为外奏事处、散秩大臣值班处、文武大臣待漏之所及侍卫值宿房。矮房对面为宗室王公奏事待漏之所。乾清门西为内右门，门西也有一排矮房，为军机处、总管内务府大臣办事处及侍卫值宿房。矮房对面为军机章京值房。 在乾清门外两侧，陈设着十口金光闪闪的鎏金大铜缸，背衬红色宫墙，富丽堂皇。这是宫中的露天陈设品，也是贮水防火的用具。缸自重四千斤，盛水也是四千多斤。宫中共有鎏金铜缸二十二口，加上其他铜缸、铁缸，共三百零八口。

储秀宫 储秀宫是西六宫之一，也是明、清两代后妃居住的宫室。前殿悬挂有乾隆皇帝御笔匾为“茂修内治”。西太后曾在这里居住。继而被封为懿嫔，于咸丰六年（1856年）三月，生了载淳（即同治皇帝）。光绪十年（1884年），西太后在庆贺她五十岁生日时，从长春宫又移到储秀宫居住，一连又住了十年。现在储秀宫内外的陈设，还是庆贺西太后五十寿辰时的原状。当时，为庆贺西太后五十岁生日，把储秀宫、翊坤宫等处修缮一新，耗费白银六十三万两，使储秀宫成为西六宫中最考究的一座宫殿。 储秀宫庭院中，有两棵苍劲的古柏；台基下东西分设一对铜龙和一对铜鹿。储秀宫外檐油饰采用色泽淡雅的“苏式彩画”，题材有花鸟鱼虫、山水人物和神仙故事等；门窗都是以质地优良的楠木雕刻的“万福万寿”和“五福捧寿”花纹。廊壁上刻有大臣们恭笔楷书的阿谀奉承的颂词。把整个庭院装饰得庄严古朴。 储秀宫的内部装修精巧华丽。正间后面是楠木雕纹玻璃罩背。罩前设地平台一座，平台上摆置紫檀木雕嵌寿字镜心屏风，屏风前设宝座、香几、宫扇、香筒等。 宫内的陈设富丽堂皇，各种家具多用紫檀、花梨等硬木制作。陈设品中有精雕细刻的牙龙船和凤船，有祝寿的象牙玲珑塔，有缂丝的福禄寿三星祝寿图，有点翠凤凰和花卉挂屏，有名贵的竹黄多宝格，有花梨木嵌宝石的柜橱。扒有用翠、玉、宝石连缀起来的花卉盆景和梳妆台。这些名贵的工艺品，体现了当时精巧工艺的水平。

体和殿 体和殿面阔五间，前后开门，当中一间为过道，可以进出。东二间相连，西太后住储秀宫时，在这里吃饭（叫进膳）。西二间亦相通，为其饭后饮茶的休息室。 光绪十三年（1887年），光绪皇帝十七岁时，西太后在体和殿主持为他选皇后和妃子的仪式。当时候选人共五名，为首的叶赫那拉氏是都统桂祥之女（西太后的侄女），其次为江西巡抚德馨的两个女儿，再次是礼部侍郎长叙的两个女儿。当时西太后坐在上座，光绪侍立，公主、福晋等站在后面。前面长桌上放玉如意一柄，红绣花荷包两对，为中选证物。皇帝选中的皇后赠予如意，选中的妃子赠予荷包。西太后指着五位女子对光绪说：“皇帝！你选中合意的皇后，即授予如意。”随即将如意交给光绪。光绪持如意走向德馨之女，方欲授予，西太后大声喊道：“皇帝！”并努嘴暗示授予桂祥之女。光绪一愣，随即领会西太后的意思，不得已将如意授予桂祥之女（即隆裕皇后）。西太后看出光绪看中了德馨之女，如选两女为妃，也必有夺宠之忧，于是她不容再选，匆匆命公主将荷包授予长叙的两个女儿（即瑾妃和珍妃）。这样，光绪选后妃这场“戏”，由西太后导演之后便草草收场了。

长春宫 长春宫是西六宫之一，也是明清两代后妃居住的宫殿。前殿悬挂有乾隆皇帝御笔匾为“敬修内则”。明代天启皇帝的妃子李氏，曾居住在此宫。 清代乾隆皇帝的孝贤皇后曾在这里住过。孝贤皇后的东珠顶冠、东珠、朝珠等件，曾在这里陈设。 晚清时，同治皇帝亲政后，西太后也曾在这里居住。同治十三年（1874年），为西太后四旬大寿，办理长春宫佛堂、正殿、后殿及体元殿佛堂等处铺设地毯、床毯、帘幔、坐褥、靠背、桌套、杌套等项三百多件，共用白银十七万多两。西太后除在这里看戏之外，无可消遣，还召令唱盲词者入宫，演说诸般故事。 长春宫廊庑的四面墙壁上，绘有十几幅以《红楼梦》为题材的一组大壁画，有的是“怡红院”，有的是“潇湘馆”，有的是贾母逛大观园等。绘制的人物栩栩如生；亭台楼阁等景物，富有立体感。布局结构，巨丽精整，画笔精细，典雅清秀，显示晚清时期画师们的精湛艺业和深厚功力。