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自从1930年发现冥王星后，人们就纷纷猜测和推断，会有第十颗行星的存在。然而70年过去了，人们依旧没有找到那丢失的第十颗行星。旧的猜测不断被否定，新的猜测不断诞生，但九大行星的概念似乎牢不可破。只有某些人依然执着地相信：太阳系不会那么凑巧，为什么刚好是九颗，而不是十颗呢？ 怀疑存在第十颗行星的理由实在太多了。 早在1859年，法国的天文爱好者莱卡鲍尔就声称看到过比水星还靠近太阳的行星，如果这颗行星真的存在，水星稍微偏离预测轨道的"进动"就很好解释了。法国著名天文学家、曾经在"笔尖"上发现了海王星的勒威耶认为，那是第十颗行星引力的作用，并将其命名为"祝融星"。他还计算出它的轨道，并预测观察祝融星的最佳时间为1877年3月22日。结果却另所有的人大失所望：谁也没有观测到水内行星。后来，爱因斯坦用广义相对论很好地解释了水星的近日点进动，水星位置的飘摇不定再也不需要依赖想象中的第十颗行星了。对日全食的观测以及探测器的探测也表明，水内行星的存在机率太小了。 这样，人们把发现第十颗行星的期望投向了冥王星之外。这种想法是顺理成章的，因为海王星、冥王星相继被发现后留下了两个疑团：一方面，天王星的运动在扣除海王星和冥王星的影响后，依然和理论值不符；另一方面，冥王星也存在着同样的问题--它的运动除了受天王星和海王星的影响，似乎冥冥之中还有一个我们看不到的东西在影响着它的运动…… 对冥王星的研究也发现了一些端倪。首先是冥王星的行星地位却受到了怀疑。理由很简单，冥王星只是一个大冰块，它甚至没有月球大，只有预测质量的四十分之一！1988年，美国亚利桑那大学的罗伯特·马歇利斯发现，冥王星和它的卫星查龙居然共同拥有一个大气。美国海军天文台的另外两位天文学家更进一部推测，在遥远的过去，一颗比地球质量大数倍的行星在经过海王星时，由于引力作用从海王星上"吸"出了一团物质，形成了冥王星；当这颗未知行星再度与冥王星接近时，又从冥王星"撕"出了一块物质，便形成了冥王星卫星。由于近距离剧烈碰撞的影响，这颗未知行星飞到了太阳系最阴暗的边缘，成为一个孤独的"游魂"。 天文学家还从某些彗星的运动发现了更多的线索。科学家布拉迪在对哈雷彗星的研究发现，哈雷彗星到达近日点的时间，具有明显的周期性误差。他认为这是未知的行星对哈雷彗星扰动的结果。去年年初，英国天文学家约翰。默里通过对十三颗彗星的轨道进行研究分析后声称，在冥王星之外、远离太阳的黑暗地带，比冥王星还远1千倍的地方，存在着一颗比木星还要大数倍的行星。 作为研究对象的十三颗彗星，它们似乎都受到一个在太阳系边缘、冥王星外的一个巨型物体的引力影响，而出现大幅度变化，因此他推测，那是一颗巨大行星引力所致。 默里说，这颗超巨型行星距太阳3万亿哩，是地球离太阳距离的三万二千倍。它的速度十分缓慢，估计绕太阳一周要花六百万年，运行方向则与其他九大行星相反。他相信该行星不是和太阳系一齐诞生的，而是来自其他星系。 路易斯安那大学的马泰塞教授研究过八十二颗彗星的轨道后也表示，在太阳系的边缘，可能有一颗不知名的行星正围绕太阳运行，而且很可能是一颗状态接近恒星、但永远不能收集足够能量成为真正发光恒星的褐矮星。 尽管上述对该行星大小、位置、质量、轨道的预测各不相同，但种种理论都预示有第十颗行星的存在。也许是这颗行星实在是太远、太暗弱了，以至于在冥王星发现后的70多年里，人们依然难觅它的芳踪。相信在不久的将来，随着理论的不断完善，观测手段的日新月异，这个困扰了百余年的当代科学的"悬案"，必定会揭开其神秘的面纱。(科学画报)
2006年08月04日 03点08分
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