由无数恒星组成的银河象一条天河横亘夜空，人们说，它把多情的牛郎和织女隔开了，只有每年七月初七，天下的喜鹊搭成一座鹊桥，他们才能相见。这个美好的传说始于汉朝，经过千余年的代代相传，深入人心。这一天，民间有向织女乞巧的习俗。一般是比赛穿针引线，看谁更心灵手巧。因此，七夕又叫乞巧节或女儿节。每当七夕将至，牵牛和织女二星都竟夜经天，直至太阳升起才隐退。因而又被喻为人间离别的夫妻相会。这一夜还有观天河祈祷五谷丰收的习俗，有些地方还举办“青苗会”。 　　传牛郎父母早逝，又常受到哥嫂的虐待，只有一头老牛相伴。有一天老牛给他出了计谋，要娶织女做妻子。到了那一天，美丽的仙女们果然到银河沐浴，并在水中嬉戏。这时藏在芦苇中的牛郎突然跑出来拿走了织女的衣裳。惊惶失措的仙女们急忙上岸穿好衣裳飞走了，唯独剩下织女。在牛郎的恳求下，织女答应做他的妻子。婚后，牛郎织女男耕女织，相亲相爱，生活得十分幸福美满。织女还给牛郎生了一儿一女。后来，老牛要死去的时候，叮嘱牛郎要把它的皮留下来，到急难时披上以求帮助。老牛死后，夫妻俩忍痛剥下牛皮，把牛埋在山坡上。 　　织女和牛郎成亲的事被天庭的玉帝和王母娘娘知道后，他们勃然大怒，并命令天神下界抓回织女。天神趁牛郎不在家的时候，抓走了织女。牛郎回家不见织女，急忙披上牛皮，担了两个小孩追去。眼看就要追上，王母娘娘心中一急，拔下头上的金簪向银河一划，昔日清浅的银河一霎间变得浊浪滔天，牛郎再也过不去了。从此，牛郎织女天各一方。 织女只能泪眼盈盈，隔河相望，天长地久，玉皇大帝和王母娘娘也拗不过他们之间的真挚情感，准许他们每年七月七日相会一次，相传，每逢七月初七，人间的喜鹊就要飞上天去，在银河为牛郎织女搭鹊桥相会。此外，七夕夜深人静之时，人们还能在葡萄架或其他的瓜果架下听到牛郎织女在天上的脉脉情话。 当然，这只是个传说。乞巧的仪式源自古代织女桑神的原始信仰这种信仰结合了牛郎织女每年七月七日相会的说法 ，成为了我们今时今日的七夕七巧民间信仰 。 

牛郎织女传统传说 织女是斗牛宫中第七位仙女，系玉帝之外孙女，俗称张七姐。 玉皇驾前金童奉旨前来向圣母借取温凉玉杯，正值圣母去了群仙台下棋；金童遇织女一见钟情，织女无心嫣然一笑。 圣母心血来潮，已知此事，认为虽有金童起意，但织女不应一笑留情。于是奏明玉帝，织女罚去河东云锦宫工织。金童则被贬下凡尘，到洛阳牛家庄牛员外家中，投生为员外续娶妻李氏之子，取名金郎。 后员外病死，李氏不久也殁。其嫂马氏遂执掌家务，不时将金郎以小故毒打。金郎受尽折磨，备受苦难生活。玉帝派金牛星下凡化作牛家黄牛与他相伴。金郎日间上山放牛，夜间在牛棚与牛同眠。 其兄金成察觉妻子欲害金郎，请母舅到来分析家产。金郎听黄牛的话，全部家财交由兄长执掌，只领耕牛一头，余只衣食而已。 再说织女被贬以后，一日正值大雪飞天，自叹“于工天宫我尚苦，贬下凡尘他更凄”。不断向云锦圣母倾诉衷肠。十三年后，云锦仙会同瑶池圣母上书玉帝，结果派太白金星下凡点悟。金郎服仙丹后，方知自己来历。 是夜，仙牛脱皮化为神将，与金郎随太白金星来到天河之西，恰遇织女。二人久别重逢，感念旧情。翌日，玉帝下旨封金牛星为护花护情使者，赐金童织女在天河西灵藻宫婚配团圆。 二人婚后终朝在宫盘恒，不去朝见瑶池圣母，触圣母之怒，告到玉帝跟前，玉帝震怒，罚金童永居天河之西天行宫内，派人看守；罚织女永居河东云锦宫内工织。 后来太白金星见河东、河西怨气交织，联同太白金星上了一本。玉帝终允二人每年七月七日相会一次，届时“自有乌鸦龙风之类联接天河之中”，云云。

七夕诗词 ·鹊桥仙 宋 秦观 纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。 柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路？两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。