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引言:
巴路克先知是和耶肋米亚同时代的人,且是这位大先知的忠实弟子,也曾作过他的秘书(耶32:12-16; 36:4-32)。先知大概是贵族出身,因为他有一个兄弟是君王行营的总管(耶51:59)。耶路撒冷陷落以后,被那些欲逃往埃及的残馀部队将他同耶肋米亚也带往埃及去了(耶43:6)。但按本书“小引”(1:1-14)所述,耶京陷落后第五年,他已出现在巴比伦,写书安慰自己受难的同胞;以后又回了犹大,慰问留居在犹大的同胞,也将巴比伦人夺去的圣器带回了一部分。
《巴路克书》包括三部分,这三部分的内容和文体,彼此各不相同。第一部分是先知领导充军的同胞举行忏悔己罪,恳求宽赦,哀求救援的祈祷辞(1:15-3:8)。第二部分是一篇赞颂天主智慧的诗。这智慧蕴藏在以民的法律中,因此充军的选民只要回心转意,遵守法律,必获得救援,回归故乡过幸福的生活(3:9-4:4)。第三部分是先知的劝告和安慰:劝告百姓忠守法律,怀着忍耐及希望的心等待天主的救恩;且给他们预报归国喜讯,安慰他们的忧苦(4:5-5:9) 。本书末另有一篇附录,即“耶肋米亚书信”。书信的内容不外是抨击、讥讽异民的神 如何虚假无能,以劝戒选民不要恭敬异民的邪神(6)。
本书的希伯来原文,早已失传;为此犹太人及大部分的基督教派,不将本书着录在正经内。但因《巴路克》和《耶肋米亚书信》都收在各种古译本内,故此天主教自古以来,依据古犹太侨民在埃及所用的“希腊译本”,也视此二书为圣经。
至于本书的着作问题,至今虽没有圆满的解答,但按近代学者提供的较为充足的论证,主张本书的第一部分是在充军之地写的,其他两部分是后日写的;至于《耶肋米亚书信》更是较晚期的作品。但作者与着作的时代等问题,对本书的正经性并不关重要。
本书的价值,是它明白告诉我们:以民到了充军之地,忆起了耶肋米亚苦口婆心的劝告,悔不当初;于是努力改过自新,归心向主,以准备再度蒙受天主的恩惠眷顾,恢复自由,回国复兴。本书的忏悔祷辞,可作教会祈祷的极好典型。
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一 充军者的祈祷(1:15-3:8)
认罪悔过
正义属于上主我们的天主,但是,像今日的耻辱,是我们所应得的,即犹大人和耶路撒冷的居民,
1:16 我们的君王和政要,我们的司祭和先知,以及我们的祖先,所应得的,
1:17 因为我们都在上主面前犯了罪,
1:18 且背叛了他,没有听从上主我们天主的声音,没有随从上主给我们颁赐的法令。
1:19 从上主领我们的祖先出离埃及地那一天,直到今日,我们常背叛上主我们的天主,固执不听他的声音,
1:20 因此正如今日一样,诸多灾难缠绕着我们,而上主在领我们的祖先出离埃及地为赐与我们流奶流蜜之地的那天,藉他的仆人梅瑟预告的诅咒,都降到我们身上。
1:21 我们不但没有依照上主给我们派来的先知的种种教训,听从上主我们天主的声音,
1:22 反而各随自己邪心恶念行事,供奉外邦的神只,行了上主我们天主所憎恶的事。
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第三章(38)
祈主施援
3:1 全能的上主,以色列的天主!忧伤的灵魂和苦恼的心灵正在向你呼号:
3:2 上主!求你俯听垂怜,因为你是仁慈的天主;求你垂怜,因我们得罪了你。
3:3 你永居王位,而我们却要永远丧亡。
3:4 全能的上主,以色列的天主!求你俯听垂死的以色列人,和犯罪得罪了你的人的子孙的祈祷:他们没有听从你,他们天主的声音,因此灾祸便缠绕我们。
3:5 求你不再记忆我们祖先的不义,求你在此时只忆及你的威能和你的圣名,
3:6 因为你是上主,我们的天主,我们要赞颂你,上主!
3:7 你使我们存心敬畏你,正是为叫我们称呼你的名号;如今我们就在流徙之地赞颂你,从心里离弃我们的祖先在你前所犯的一切不义。
3:8 看,我们今天仍在你叫我们流徙所到的充军地,饱受诅咒凌辱,为补赎我们祖先的一切不义,因为他们离弃了上主,我们的天主。
二 先知的劝言(3:9-4:4)
真实的智慧
3:9 以色列,请听取生命的规律,请侧耳领会智慧。
3:10 以色列!这是什么事呢?怎么你竟住在敌人的国内,在异地衰老,
3:11 与亡者同污,与降入阴府的人同列呢?
3:12 这是因为你离弃了智慧的泉源。
3:13 倘若你走天主的道路,你必永远处于平安之中。
3:14 你应学习智慧的所在,力量的所在,聪明的所在;这样,你也能知道长寿和生命的所在,眼的光明和平安的所在。
3:15 谁找到了智慧的处所?谁进入了智慧的宝库?
智慧凭人力不可获得
3:16 治理人民和驯服地上走兽的人,在那里呢?
3:17 玩弄空中的飞鸟和积蓄人依恃的金银而贪得无厌的人,在那里呢?
3:18 专心致志铸造银器,使自己的作品无奇不有的人,在那里呢?
3:19 他们都不见了,降入了阴府;已另有人起来代替了他们。
3:20 年轻的一代一生在世上,就住在地上;但他们仍不认识智慧的道路,
3:21 仍不知道智慧的途径,连他们的子孙,也没有得到她,因为他们离她的道路很远。
3:22 在客纳罕没有人听说过她,在特曼没有人看见过她,
3:23 连在地上寻求明智的哈加尔的子孙,以及讲说寓言并寻求明智的米得杨和特玛商人,也不认识智慧的道路,不提及她的途径。
3:24 以色列天主的住所多么广大,他的领域多么宽阔!
3:25 真是广大无边,高远无垠。
3:26 在那里曾出生过自古有名,身材魁梧和勇敢善战的巨人,
3:27 天主却没有简选他们,没有指示给他们智慧的道路;
3:28 他们灭亡了,因为没有智慧;他们灭亡了,因为他们昏愚。
3:29 谁曾上到天上,取得智慧,使她从云中降下?
3:30 谁曾横渡海洋,寻获智慧,用纯金购买了她呢?
3:31 没有人认识她的道路,没有人探得她的途径。
惟独天主有智慧
3:32 惟有那全知者认识她,以自己的才智寻获了她,是他永远坚定了大地,使大地充满了牲畜;
3:33 是他命闪光发出,闪光即发出;他一召回,即颤栗应命。
3:34 星辰各在自己的岗位闪烁,喜形于色;
3:35 他一召唤,随即答说:我们在此!向自己的创造者欣然闪烁。
3:36 他就是我们的天主,没有别的可同他相比;
3:37 他寻得了智慧的一切道路,将她赐给了他的仆人雅各伯,和他心爱的以色列;
3:38 从此智慧在地上出现,与世人共相往还。
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第四章(37)
4:1 她就是天主的诫命书,是永存的法律;凡遵守她的,必得生命;凡离弃她的,必要死亡。
4:2 雅各伯!你该悔悟,该争取她,该在她的光照下,向着光辉进发;
4:3 你不该将你的光荣给与他人,不要将你的特权让给异民。
4:4 以色列人,我们真有福!天主将所喜悦的,启示给我们了。
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偶像无力自救
6:52 它们不能给一地方建立君王,不能给人兴云降雨;
6:53 不能为人决狱断案,不能救护受迫害的人,因为它们毫无能力,犹如飞翔天地间的乌鸦。
6:54 几时这些包金包银和木制的神像的庙里起了火,司祭们都各自逃命,它们只有像栋梁一样,被火烧毁。
6:55 他们既不能抵抗君王和仇敌,
6:56 人怎么还能承认,或相信它们是神呢?
偶像一无可取
6:57 这些包金包银和木制的神像,不能救自己脱免强盗和匪徒;比它们更有力的人夺去了它们的金银,和它们穿的衣服以后,安然离去,它们竟不能自助自救。
6:58 为此虚假的神只,还不如一个彰显自己权威的君王,或家中一个能供主人使用的器皿;虚假的神只,还不如能使家中一切安全的房门;虚假的神只,还不如一根支撑皇宫的木柱。
6:59 太阳、月亮和星辰放出光明,执行自己的职务,无不从命;
6:60 同样,雷电闪耀,光辉灿烂;风也依命吹向四方;
6:61 云彩一奉天主的命,即飞游全球,执行使命;电火亦遵命行事,从天降下,烧毁山岭森林;
6:62 论美丽,论能力,这些神像都不能与它们相比:
6:63 为此,人不应相信或称呼它们为神,因为它们不能施行审判,也不能施惠于人。
6:64 因此,该知道它们并不是神,不应害怕。
偶像不能降灾赐福
6:65 这些神像不能诅咒,也不能祝福君王;
6:66 不能给万民显示天上的奇迹,也不能像太阳一般辉耀像月亮一般光明。
6:67 它们竟连走兽也不如,因为走兽还能逃到安身的地区,营救自己。
6:68 不论在任何情形下,我们都清楚看出:它们不是神,所以你们不应害怕!
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偶像无异是个死尸
6:69 就如一个稻草人在瓜果园内,不能看守什么;这些包金包银和木制的神也是如此。
6:70 此外,这些包金包银和木制的神,彷佛园中任各种飞鸟栖息的荆棘丛,又彷佛被人抛弃在暗处的死尸;
6:71 从它们身上那腐烂了的紫锦和麻衣,你们便可以知道它们并不是神;最后连它们自己也要被虫吃尽,成为地上的耻辱。
6:72 故此还是没有偶像的义人好,耻辱决来不到他身上!
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