如果生活没有图书馆 updated:2006-05-31 13:59:09 MYT 爱默生曾经说图书馆是一个魔法洞窟，里面的书是死的，只有当读者打开书页时，这些书才获得重生，再度得到生命。对我的生活来说，公共图书馆也扮演著其他角色，尤其当我搬到连一个朋友也没有的陌生城市时，住家附近的公共图书馆往往是我第一位结交的“朋友”。 这几年在英国搬了好几次，每次都是置身在一无所知的新地方，搬来的第二天，我一定去查询附近有没有公共图书馆，然後申请一张借书证，利用图书馆所提供的各种服务，来一步一步认识陌生的新环境。 公共图书馆的气氛一般轻松活泼，没有如大学图书馆那般严肃，还发挥社区中心的角色，里面存有许多有关当地社区的资料，例如有一个布告栏，栏上贴有当地团体或者政府机构的海报，可以了解当地有甚麼活动，若你有甚麼税务上的问题，社会福利问题，图书馆都提供有关的传单，指引你向有关部门谘询。 在英国湖区的宁静小镇生活时，去图书馆几乎是指定的周末活动，幸好图书馆里有电影DVD和音乐CD可出借，成为我日常的消遣和精神支柱之一。在爱丁堡则在图书馆看见有关中文学校的资料，联络他们之後，加入成为他们其中一个中文老师。 图书馆不一定是只有爱好文学的人才光顾啊，因为藏书的种类繁多，由食谱、保健，地理，园艺、旅游、运动、美术、历史、经济、电脑、宗教、心理学、儿童书籍等等，题材广博，每个人都可以各自找到他们感兴趣的角落。最重要的是公共图书馆也配合时代步骤，与时并进，英国的公共图书馆都设有免费上网服务，还提供免费电源让你带手提电脑来在图书馆里使用，有些还甚至设有小小的咖啡厅，所提供的服务绝不逊色於外面的网吧和咖啡馆。 说起来，我的中文程度也是多得以往饱览在墨尔本和爱丁堡的公共图书馆的中文书籍，现在生活在伦敦更不用说了，相信许多留学生都曾经受惠於伦敦的Charing Cross中文图书馆的服务。 如果没有了公共图书馆，我的生活必定也失去某种光泽。许多大马人在离开校园之後，也就永远告别图书馆。或许我们需要的是一个魔术师，为我们的大城小镇变出一间又一间的公共图书馆，让更多人走入魔法洞窟里翻开一页又一页新的生命。 （星洲日报／副刊‧文：邱妙莹‧2006/05/31）