翻译：赤渡银鸦
校对+润色：卡佩拉大人
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图源：@eriso_nani_（X）

——那是，在『六枚舌』的据点里，菜月·昴被告知，折磨着露格尼卡王国的危难的同一时刻，露格尼卡王都商业街的一幕。
「——不知用了什么手段，敌人已经将龙历石收入囊中，掌握了全部权限，这就是如今王城所处的状况。情报中被虫蛀般缺失的部分，虽是由老夫以推测补上，但即便如此，大致也不会有错吧。」
「......是呢。这样一来，我们现在被追得四处逃窜也就说得通了。至少，应该认为王城的指挥系统已经被掌握了吧。」
「——」

「加菲尔，你没事吗？」
「哦？哦、哦哦，没事......不，说实话，因为是远超料想的规模的话题啊......不知道该说什么才好。」
加菲尔摇着头，将过于坦率的心情说了出来。然而，奥托体谅着这个弟弟般存在的心情，觉得那也是无可奈何。
「......毕竟，是这种状况呢。」
坦白来讲，说到因混乱与困惑而头疼不已，奥托其实也一样。只是，因为阵营中职责的不同，奥托不被允许停止思考而已。

在如今被逼入绝境的状况下，加菲尔确实完成了自己的职责。——不，不只是加菲尔。那是所有人团结一心、竭尽全力后的结果。
没能做到的，只有可悲地被夺走武器的自己。
「——啧。」
背靠着房间的墙壁，抱着一边膝盖坐下的加菲尔，从喉咙里痛苦地呻吟出声。
那张脸上剧烈的消耗与痛楚之色没有消失，对于拥有超乎常识的韧性与恢复力的加菲尔而言，这本该是不可能之事。也就是说，给了加菲尔一击的对手——莱因哈鲁特所拥有的力量，正是那般超规格且不讲道理吧。

——在奥托他们面前，莱因哈鲁特出现并挡住了去路，而在他们用尽手中所有底牌，勉强突破之后，已经过了一段时间。
虽然那是一场甚至不到一分钟的战斗，但结束之时，所有人都已遍体鳞伤。尤其是与莱因哈鲁特正面对决的加菲尔，状况惨不忍睹。而自己虽说是刻意诱使对方大意，却也只因下巴尖被擦到就动弹不得，实在没脸见人。
好不容易才夺下的胜利，而且还是有预料之外的援军相助才达成的，连同被逼入那种状况在内，奥托该反省的内容实在太多了。
而之所以还能像这样进行类似反省会的事情，也正是因为被会合的援军带着，像这样确保了得以拥有一处暂时的安全地带。然而——

「——光是能甩开那家伙逃到这里，就已经很了不起了。即便是被强迫承担的职责，若是普通士兵，就算再来一百人也没有意义。」
「但是，为此让她打出了本不该打出的那张手牌，她从自己的人生中放手舍弃的东西太大了，我无法原谅那个人。」
「......你的愤怒是正当的吧，那人也早已做好被怨恨的觉悟了吧，这就是所谓的『剑圣』。即便是老夫，对『剑圣』的愤怒也从未消失过。」
「那是......」
看着对方将那只大手按在自己的光头上，奥托静静地眯起了眼睛。

接下来想说的是询问，还是推测呢——无论如何，他之所以突然闭上嘴，是因为已经有了自觉，自己说出了本不该说的话。
然而——
「——那并非是对莱因哈鲁特，而是对我妻子的愤怒吧。」
代替闭口不言的奥托，打开入口房门的老剑士——威尔海姆，以如此确信的口吻，将那句话夺了过去。
走进房间的威尔海姆，身旁带着雷姆与一名短发的老年男性。他先让雷姆进入房间，然后转向那名男性——
「孔伍德，给你添麻烦了，抱歉。愿意收留我们，感激不尽。」

「哈，那个曾经目中无人、任性妄为化身的威尔海姆·特里亚斯先生，竟然这么谦恭地向人道谢，明天说不定要下雨了啊。」
「你这家伙......」
「开玩笑的。——而且，这是理所当然的事、理所当然的事啊，威尔海姆。我会借你一臂之力这种事，本来就是不需要你道谢的、理所当然的事。」
「——」
在随意的语气之后，男人这样颤抖着声音说道，威尔海姆的脸颊随之僵住。

男人像是觉得这位旧识的反应很有趣似的放松了脸颊，然后看向室内的奥托与加菲尔——
「在你们的同伴菜月·昴殿下那里，我欠着白鲸讨伐时的人情，那是大到必须用一辈子去偿还的人情。所以，这里不会让任何人通过，请安心吧。」
「......店主，感谢您。」
「我说过了吧。要说感谢，我们这边才要大得多。......菜月·昴殿下是魔女教什么的，没人会相信，库珥修大人也是一样。」
这么说完，男人拍了拍威尔海姆的肩膀，关上门走了出去。目送他的背影被门遮住后，奥托向雷姆喊道——

在威尔海姆的带领下抵达的此处，是作为避难所被提供出来的酒馆包厢。在这个包厢里，奥托在他们说明状况的期间，雷姆则待在别的房间。
其理由是——
「雷姆小姐，佩特拉她们没事吗？」
「......暂时，正在休息。佩特拉有些失控，梅丽倒是去安抚她了......不过两个人都睡着了。」
「是吗......我明白了，谢谢。」
「不，我什么也没做。比起这个，谈话呢？」
「——应该是刚刚确认完现状了吧。」
奥托如此将浅蓝色的眼睛投向房间深处，回答神情紧张的雷姆。

顺着她的视线望去，在那里站着的，是坐在包厢座位上，即便如此，头部仍处在比奥托和威尔海姆更高位置的魁梧人物。
光头，有着像被日晒过般肤色的老年巨躯，他的名字是——
「——巴尔加·克罗姆威尔，曾经造成王国内乱扩大的主因之一。」
「......遗憾的是，老夫不知道你在说谁。老夫是罗姆爷，只不过是在贫民街生活过的，一个块头很大的老头子罢了。」
「还真是装得若无其事，我剜开的胸口伤痕去哪了，是藏在你那撮了不得的白色胸毛下面了吗？」

「越发不知道你在说什么了。虽说与老夫无关，但还真不希望上年纪啊。就连那位大名鼎鼎的『剑鬼』，脑子也敌不过岁月的流逝了吗。」
「你这家伙——」
「......两位都请不要吵架。楼上佩特拉她们正在休息，我们现在没有时间内讧，不是吗。」
雷姆向前迈出一步，插入互相敌视的两人之间，交替瞪视着双方。在她严厉的视线下，威尔海姆低下头；魁梧的人物——自称罗姆爷的老巨人也清了清嗓子，露出顺从雷姆的态度。
一边感谢雷姆介入调停的判断，奥托也不禁对刚才气氛险恶的二人交锋，抱有某种程度的理解。

——奥托也是这个亲龙王国露格尼卡的国民之一。
『剑鬼』威尔海姆·范·阿斯特雷亚是『亚人战争』的英雄，而巴尔加·克罗姆威尔是那场内战中指挥亚人联合军的其中一人，这些事实他是知道的。
只是，他完全没有想到，那个巴尔加·克罗姆威尔竟然还活着。
当然，当事人罗姆爷否认与巴尔加之间的关联，而且也绝对不会想要承认吧。
总之——
「请容我称呼您为罗姆先生......您让威尔海姆先生作为援军赶来一事，我很感谢。若是没有那样，我们现在早就全灭了。」

「这恐怕不能说是夸张吧。以现在的状态，若是被控制在王城、且其身份既不是王选候补者也不是骑士的人，上层想怎么抹消或是任意处置他们都可以。」
「说想怎么抹消都可以什么的，那种事......」
「必须设想最坏的可能性，即便讨厌那样而逃向乐观，对方也没有理由会手下留情。......若是麦克罗托夫死了，那就更是如此了。」
雷姆对罗姆爷看重事态的话语哑口无言，但奥托也持相同意见。
关于可能性，永远要料想到最坏的情况；而从结果上说，那也往往是在死地中寻得生路的策略。——虽然他自己也觉得这是种悲观主义。

「哟，威尔海姆先生啊，刚才多亏你了。」
这时，坐在墙边的加菲尔向威尔海姆轻轻举起手。听到这声招呼，威尔海姆转向他说道——
「加菲尔阁下，在那种场面下，我的水平不足，十分抱歉。若不以连你一同斩下这一点来出其不意，就无法让剑触及莱因哈鲁特。」
「那是本大爷做好觉悟接下的，所以没关系。那边的伤，已经几乎都合上了。......『剑圣』手刀造成的那边，还完全不行就是了。」
「——」
「比起那个，威尔海姆先生你那边是怎么回事？好像听说俺们家的大将，和你那边的公爵小姐一起逃走了......」