翻译：赤渡银鸦
校对+润色：卡佩拉大人
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标题含义：羊（白羊）镜（对话镜）狗（黑狗）面（面具）
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——红。
那单一的颜色，彻底填满了昴的视野。
「——唔。」
骤然现身的小丑面具男——其来历与意图全然成谜，却仿佛以初遇与诀别之问候作为替代，朝昴一行人轰来巨大的火球。
被汹涌逼近的热意灼烤着肌肤，原本昏暗的下水道霎时亮如正午。
然而这无非只导向一种结局——让人看清那团在狭窄水路中膨胀至令人无处可逃的火球正步步迫近，从而煽起一股绝望而已。

背着库珥修，又已经用完了一天一次的Ｅ·Ｍ·Ｔ和Ｅ·Ｍ·Ｍ，如此几乎油尽灯枯的昴，没有任何手段能对付它——
「可恶啊！」
伴随着粗暴吐出的声音，紧接着听见的，是让人感到黏性的水声。
视野一角，原本应当在身旁的拉珍斯不见了。因为，同样因小丑面具的登场而吃惊的他，比昴更早对逼近的火焰做出了反应。——他毫不犹豫地，一头跳进了通路旁唯一的逃生处，也就是下水道之中。

「昴！贝蒂也——」
「不——」
看清拉珍斯那紧急判断后，碧翠丝抓住了昴运动服的下摆。就那样，她以自己那份无力与轻盈的体重，拼尽全力想把昴也拉进下水里。
但是，对碧翠丝的行动，昴却踏稳双脚，进行抵抗。面对这出乎意料的反应，碧翠丝的声音变了调——
「昴！？」
然而——
「相信我，碧翠丝。」

「——」
碧翠丝睁大眼睛，凝然注视着说完这句话的昴。——四目相对，她那浮现着特征性纹样的圆瞳颤动，碧翠丝屏住了呼吸。
然后，还没等她说出什么，火焰已经先一步逼近到眼前。
那压倒性的火力，会将伫立不动的昴和碧翠丝，连同背上的库珥修一起毫不留情地焚烧殆尽——并非如此。
「——唔。」
火焰逼近，肌肤被灼烤，全身的水分将要一口气蒸发。——就在那仿佛会让人如此以为的热浪，似乎要烧焦昴额发的瞬间，火焰忽然消失了。

顶顶

就像变戏法一样——仿佛近在眼前的太阳被完全遮住一般，下水道的亮度在一瞬间落了下来。剩下的，只有昴他们手边的提灯、落在通路上的拉格麦特矿石碎片所生出的微弱光芒，以及被那消失的火焰烧热了的下水道空气。
——不，并不只有那些。
「——为什么？」
「啊......？」
「为什么？为什么？就在这一刻，在那里，那个地方......你没有动？」
朦胧的暗影之中，小丑的白色假面浮出轮廓。

认真观看，顶顶

他歪过头颅，假面随之倾斜，显出一副困惑的表情——实际上，那家伙不知何时已经换下了最开始那张一看就是反派风格的假面，此刻换上的另一张，眼部镂着叉号，表情截然不同。
虽然对那种恶作剧感到恼火，昴还是用气息吹了吹被烧焦的前发——
「你事先说过，你是有事找库珥修小姐。既然如此，想把我们连同库珥修小姐一起烧死，不就很奇怪吗。」
「——呵，呵呵，呵哈哈哈哈，就只是这样吗？就只凭这个，除此之外什么都没有，就停住了脚步吗？明明连搭档的大精灵都差点被卷进去！」
「......不过，赌局是我赢了。」

「真是何等自信的行家啊！不愧是王选候选者的第一骑士！过去也是如此，直到这里也是如此，就是这样相信着自己的决断力与洞察力，一路开辟道路而来的吧！厉害、漂亮，真是佩服！简直让人嫉妒到不行！」
与高声赞扬的话语相反，小丑面具用完全没有认可昴的空洞声音说着，一边盛大地拍起手来。那像是要撕裂空气般响亮的掌声，空虚地回荡在下水道中，咬紧牙关的昴，默默承受着对方那披着称赞嘴脸的恶毒辱骂。
这一切，都是为了不白白刺激对方——
「刚才那是昴的聪明胜过了你的盘算的结果。把这个放到一边，还想阴阳怪气地进行人格攻击，真是很符合蠢货的举动呢。」
代替没有回嘴的昴，目光中带着锋芒的碧翠丝讽刺对方。对此，小丑面具「哎呀呀！」地把手放到头上——

「真有活力啊，是爱呢，精灵和契约者就像严丝合缝嵌在一起的钥匙和锁。对彼此来说，没有对方的存在就从根本上无法成立。正—因—如—此！羁绊既能成为毒，也能成为药！」
「是个话根本说不通的家伙呢......让人想起大罪司教的那种讨厌劲儿。」
「等等等等等等，饶了我放过我吧。说什么不好偏偏说大罪司教！被和那种东西混为一谈可真受不了，而且说到底，被那样怀疑的不是你们那边吗？」
「被怀疑？什么......」
「大罪司教啊！上面可全是这个传闻哦，菜月·昴，里面说不定是『怠惰』的大罪司教！怎么办怎么办，忙得不可开交啊！」

「——」
小丑面具一边轻飘飘地挥着手，一边像是在戏弄般告知，又把假面换回了原本表情的那张。那是一举一动都让人恼火的态度，但昴甚至没有余裕去提及。
被当成大罪司教这件事，给昴的内心造成了如此巨大的负担。
「我是，大罪司教......」
「荒唐的臆测也该有个限度才对。那样的话，至今为止昴把魔女教打得落花流水又算什么呢。难道要说是同伴之间的内讧互殴吗？」

「谁—知道，不明白，无所谓！谁都对真相没兴趣，只是说不定有人怀着这种盘算——把对自己方便的情报，演出成对自己有利的样子，再按照自己的喜好扩散出去。那种家伙......很让人火大吧？」
小丑面具在说话期间也夸张地晃动着身体，毫不安分。只是，最后补上的那一句，听起来像是眼前这个怪人的真心话。
一边感受着这一点，昴大大吸了一口气，又大大地吐出之后——
「说到底......」
「嗯？嗯嗯？嗯嗯~？」